Capítulo Dezoito: Cem Experiências Que Levam um Perfeccionista ao Desespero

Lu Zhou jamais imaginou que um pensamento casual seu acabaria se tornando uma profecia. Na véspera do exame de Cálculo, ele recebeu um e-mail informando que seu artigo havia sido aprovado na revisão. Ansioso, abriu o computador e acessou o site, digitando seu usuário e senha com o coração acelerado. Lá estava, de fato, o status de submissão: “Completed-accept”.

Isso significava que o editor estava bastante satisfeito com o artigo e decidiu aceitá-lo. Com esse status, salvo imprevistos, o artigo seria publicado na revista da editora naquele mês ou no próximo, e seria incluído no banco de dados de periódicos SCI, acessível para pesquisadores de matemática do mundo inteiro.

Tomado pela emoção, Lu Zhou respirou fundo, repetiu mentalmente várias vezes para manter a calma, até enfim se tranquilizar. Normalmente, só grandes nomes da área conseguiam pular direto a etapa de “Revise”. Mesmo professores experientes, por vezes, tinham seus artigos devolvidos para correções por pequenas falhas ou por exigências quase neuróticas dos editores acadêmicos, sendo obrigados a modificar o manuscrito duas ou três vezes.

Ter superado essa etapa indicava que sua pesquisa era tão relevante que os revisores não encontraram qualquer erro. Claro, a maior parte do mérito era do sistema; se o processo de demonstração fornecido pelo próprio “pai sistema” ainda tivesse falhas, então os revisores seriam verdadeiros gênios.

Quanto à formatação e à escolha das palavras, o Professor Tang supervisionou tudo, então não havia dúvidas quanto à qualidade. Além de já ter publicado diversos artigos em revistas SCI, ele era revisor de algumas das mais renomadas revistas de matemática do país, acumulando experiência incontestável.

Ao olhar para seus colegas de quarto, concentrados nos estudos de cálculo, Lu Zhou colocou o notebook ao lado da cama, fechou os olhos e respirou fundo, entrando no espaço oculto do sistema em sua consciência.

Quando abriu os olhos novamente, tudo ao redor era branco. Com familiaridade, caminhou até o painel holográfico e selecionou o ícone das tarefas.

“Parabéns ao hóspede por completar a tarefa, continue se esforçando.”
“Situação da tarefa: considerando o valor acadêmico do artigo e o impacto da revista, estimando o coeficiente de valor... Avaliação final da tarefa: S (recompensa de pontos +100)”
“Recompensas: 400 pontos de experiência em matemática, 100 em física. 200 pontos. Uma chance de sorteio (95% lixo, 5% amostra)”

Por pouco! Havia ainda o critério de impacto da revista. Se tivesse escolhido a infame AMC como alvo da submissão, certamente a avaliação não seria tão alta.

Lu Zhou agradeceu mentalmente ao Professor Tang; sem sua orientação e insistência, o artigo provavelmente teria ido parar na AMC, onde seria rapidamente aprovado e depois se perderia no mar de publicações.

Uma avaliação S significava 100 pontos!

“Sistema, abra meu painel de atributos!” pediu Lu Zhou, impaciente.

Cientificas principais:
A. Matemática: LV0 (900/1000)
B. Física: LV0 (100/1000)
C. Bioquímica: LV0 (0/1000)
D. Engenharia: LV0 (0/1000)
E. Ciência dos Materiais: LV0 (0/1000)
F. Engenharia de Energia: LV0 (0/1000)
G. Informática: LV0 (100/1000)
Pontos: 335 (uma chance de sorteio não utilizada)
Tarefa: não ativada

Ao ver a experiência em matemática, Lu Zhou franziu a testa. Não sabia como o sistema definia a inclinação do artigo, mas havia jogado 100 pontos de experiência para física, deixando-o com exatamente 100 pontos faltando para subir de nível em matemática.

Era de enlouquecer qualquer perfeccionista!

Lu Zhou quase perdeu a paciência.

“Sistema, posso transferir esses 100 pontos de física para matemática?”

O sistema não respondeu.

Lu Zhou tentou argumentar: “Sistema! Seu critério de avaliação está errado, meu artigo inteiro não aborda nada de física!”

Mas o sistema continuou ignorando-o.

Diante da teimosia do sistema, Lu Zhou suspirou e desistiu. Tudo bem, eram apenas 100 pontos, certamente o próximo desafio bastaria para completar. Só que esses 100 pontos em física eram irritantes; até se fossem para informática ou engenharia, teriam mais utilidade do que numa disciplina tão teórica!

Em seguida, chegou o momento tenso do sorteio.

Ao ver a triste taxa de 5% para “amostra”, Lu Zhou suspirou, sentindo que não havia nada de emocionante nisso. Nem precisava pensar: se não viesse um “lixo”, ele comeria a tela do sistema.

Da última vez saiu uma garrafa de refrigerante; e agora, o que seria? Talvez um Sprite? Melhor seria uma marmita, pelo menos economizaria uma refeição.

Com esses pensamentos, Lu Zhou apertou o botão do sorteio, aguardando a sentença do destino.

“Parabéns, você ganhou uma amostra.”

Emmm...

Hein?

Caramba!

Lu Zhou prendeu a respiração, emocionado.

Com 5% de chance, ele realmente conseguiu! Era tecnologia de ponta, e não era um projeto! Dessa vez, com certeza não era apenas uma “resposta de prova”.

“Recebeu: Seringa de Fortalecimento Nanotecnológico (duração de 2 horas, sem efeitos colaterais, aumenta em 50% a capacidade de movimento, coordenação e reflexos das células musculares).”

Lu Zhou: ???

Olhando para o ícone e a descrição na tela, Lu Zhou não sabia como reagir.

Para que serviria aquilo? Seria útil para se manter acordado em noites de estudo intenso? Mas duas horas não adiantavam nada, melhor seria um chá.

Talvez vendê-la para atletas fosse uma boa ideia. Um estimulante fornecido pelo sistema, impossível de ser detectado em exames de urina ou sangue.

No entanto, Lu Zhou sentia que, se aquilo caísse no mercado, poderia ser perigoso para si. Sem falar de implicações maiores como defesa nacional, só pensando no impacto no esporte: alguns poderiam não ver problema, achando que só tornaria a NBA uma liga de super-atletas ou daria superpoderes ao atacante chinês Zhou Xingchi. Talvez exagerado, mas era por aí.

Duas horas já bastavam para mudar o resultado de uma partida, e um jogo envolve muito mais que uma simples cadeia de interesses – apostas, patrocinadores, todos quereriam esse produto.

E, claro, não se contentariam com apenas uma dose.

Lu Zhou não sabia até onde iriam para obter tais benefícios, mas tinha certeza de que seu próprio corpo frágil não aguentaria essa pressão.

Além disso, ele não tinha acesso aos atletas de elite; no máximo, ao time da escola. Mesmo se encontrasse um jogador profissional, ninguém confiaria nele sem motivo, ninguém saberia o que realmente havia na seringa, ou se ele não era um sabotador enviado pelo adversário.

“Apesar de não ser lixo, é quase como se fosse... Eu quero ser um gênio acadêmico, de que adianta isso? Melhor seria uma marmita futurista...” suspirou Lu Zhou, sem ânimo nem para protestar ao sistema.

Que azar!

Deixando isso de lado, Lu Zhou respirou fundo, repetiu mentalmente dez vezes “sorte, poder místico”, e clicou no botão de tarefas.

Tomara que desta vez viesse uma missão de verdade, digna de um desafio.