Capítulo Cento e Doze: Cerimônia de Premiação da Personalidade do Ano!

Uma dança ao som de "Paixão Jovem" incendiou a atmosfera do salão; após uma reverência profunda para todos os professores e alunos, as jovens artistas da Academia de Artes se retiraram com elegância conduzidas pela melodia.

A cortina vermelha se abriu, revelando, no centro da grande tela, uma imponente e majestosa inscrição em pinceladas de caligrafia tradicional:

[Integridade, Grandeza e Diligência no Estudo e na Prática.]

Era o lema da Universidade de Jinling.

Abaixo do lema, uma muralha imponente se estendia por mil milhas, com uma bandeira vermelha tremulando ao vento.

O primeiro a subir ao palco para discursar foi um senhor de óculos.

Sua figura aparentava certa magreza, mas a postura ereta era firme como um mastro.

Esse ilustre senhor, que Lu Zhou havia encontrado apenas algumas vezes, deixara uma impressão profunda.

Ele não era outro senão o reitor da Universidade de Jinling, o acadêmico Xu Jianxu!

Antes de assumir o cargo de reitor, ele já era membro da Academia de Ciências da Informação da Universidade Tecnológica da China, tendo liderado mais de vinte projetos importantes, entre eles o Plano Nacional 973 de Pesquisa Básica e o Plano Nacional 863, contribuindo grandemente para a tecnologia da informação e segurança cibernética da nação.

O discurso do reitor Xu refletia o estilo direto dos pesquisadores: claro e sem rodeios, sem palavras vazias que entorpecessem a audiência. Em apenas cinco minutos, ele expôs tudo o que precisava ser dito.

Ao concluir com um “obrigado”, aplausos calorosos ecoaram pelo salão.

Nos bastidores, Lu Zhou, vestido com um terno, segurava seu roteiro de discurso, sentindo as palmas das mãos levemente suadas.

Havia pelo menos duas mil pessoas na plateia, não apenas alunos de graduação, mas também pós-graduandos e doutorandos, além de líderes em diferentes níveis da universidade e da academia.

Próximo ao local, câmeras da TV Jinling e da TV da província de Su estavam transmitindo ao vivo a cerimônia de premiação.

Ao seu lado, o professor Tang, com as mãos atrás das costas, sorriu e perguntou:

— Está nervoso?

Lu Zhou tossiu levemente:

— Mais ou menos.

— "Mais ou menos" está bom — disse o professor Tang sorrindo —. Você terá muitas oportunidades de subir ao palco para apresentar seus trabalhos no futuro. Aproveite essas ocasiões como ensaios, serão benéficos para seu desenvolvimento.

Lu Zhou respirou fundo e respondeu com seriedade:

— Eu sei.

A premiação seria dividida em três etapas: primeiro o discurso do orientador, depois a fala do premiado, e por fim a entrega do prêmio e a sessão de fotos.

Quando o reitor terminou seu discurso, o apresentador anunciou o início da próxima etapa.

No centro do palco, a grande tela exibia em formato de PPT um texto resumindo as honrarias do premiado:

[Lu Zhou, masculino, turma 2013 do curso de Matemática Aplicada da Faculdade de Matemática. Publicou treze artigos em periódicos SCI, abrangendo matemática, ciência da computação e ciência dos materiais computacional. Utilizou métodos inovadores para resolver o problema matemático mundial “Conjectura de Zhou”. Foi convidado para o encontro acadêmico de matemática em Princeton, fevereiro de 2015. Vencedor do “Copa do Ensino Superior” na competição nacional de modelagem matemática para graduandos em 2014. Fundador do projeto empreendedor universitário “Assistente Campus”.]

Ao lerem as linhas na tela, os espectadores na plateia murmuravam admirados.

Cada uma dessas conquistas isoladamente já bastaria para alguém se vangloriar por toda a vida.

Observando suas realizações expostas diante de todos os colegas e mestres, Lu Zhou sentiu um prazer silencioso nos bastidores.

A única imperfeição era a ausência de uma foto ao lado dessas glórias.

Se pudesse exibir seu talento e sua aparência juntos aos olhos de toda a universidade, seria perfeito!

O professor Tang subiu ao palco, e o apresentador, respeitosamente, ajustou o microfone para ele.

O salão foi se aquietando.

O renomado mestre acadêmico tossiu suavemente e, com um tom diferente do habitual em suas aulas, iniciou seu discurso:

— Se eu tivesse que escolher, entre todos os alunos que ensinei nos últimos mais de trinta anos, aquele que mais me impressionou, certamente seria Lu Zhou.

— Um artigo sobre análise funcional chamou a atenção do Instituto de Matemática Courant em Nova York; outro artigo trouxe novas perspectivas ao campo da ciência dos materiais computacional; e, claro, o surgimento do teorema de Zhou... Continuar seria apenas repetir o que está no PPT.

Após uma breve pausa, o professor Tang sorriu benignamente e continuou:

— O tempo é limitado, por isso não vou discorrer sobre tudo. Para ser sincero, suas conquistas científicas já superam o nível de muitos mestrandos e até doutorandos. O mais admirável é que ele já é capaz de identificar e resolver problemas de seu interesse.

— E ele tem apenas vinte anos.

— O caminho adiante é longo e cheio de desafios. Seja aplicando ferramentas matemáticas para resolver problemas práticos, seja almejando o Prêmio Fields, acredito que haverá um lugar para ele no panteão da matemática mundial.

— Obrigado.

Aplausos estrondosos tomaram conta da plateia.

Entre os aplausos, o professor Tang sorriu gentilmente, passou o microfone a Lu Zhou, desejou-lhe sorte e retirou-se discretamente para os bastidores.

Olhando para as faces de colegas da sua idade na plateia e para os olhos atentos fixos nele, Lu Zhou recordou todo o suor derramado nesses meses.

Lembrou-se das inúmeras noites em claro dedicadas à luta.

Respirou fundo, controlando o coração que pulsava forte no peito.

Diante do microfone, com voz firme porém emocionada, começou a falar:

— Agradeço à Universidade de Jinling pela oportunidade de estar aqui, e também a todos os colegas por me concederem esta palavra. Claro, minha maior gratidão é para meus pais que me criaram, e para todos os professores que me guiaram...

— A análise funcional é minha área principal. Meu primeiro artigo foi muito inspirado pelo professor Tang. No grupo de pesquisa do professor Li Rongen, desenvolvi o pensamento de usar ferramentas matemáticas para resolver problemas práticos, uma experiência inestimável para mim...

— Quanto ao estudo da distribuição dos números primos de Mersenne e à prova da Conjectura de Zhou, prefiro encarar isso como um acaso. Como muitas inspirações repentinas, só que eu consegui agarrá-la...

— E o “Assistente Campus” não é mérito só meu, mas da força da equipe...

Falando sobre sua trajetória acadêmica, seu espírito empreendedor e a importância do trabalho em equipe, Lu Zhou sintetizou seu semestre na universidade com linguagem concisa e sentimento genuíno.

É certo que seu sucesso contou com sorte, ajuda institucional e várias outras razões.

Mas isso não significa que seu esforço e dedicação foram em vão.

Na verdade, estes últimos são a chave.

Mesmo sem apoio de sistemas, se ele conseguisse se concentrar como agora, talvez tivesse a chance de subir a este palco.

E alcançar tais feitos.

Só que tudo isso não teria acontecido tão cedo nem tão facilmente — talvez levasse dez, vinte anos ou mais para amadurecer.

Talvez, com o enfraquecimento da perseverança, ele desaparecesse como tantos outros que tentaram e falharam...

A plateia ouvia atentamente, especialmente os calouros que estavam há menos de meio ano na universidade, muitos dos quais ficaram após as provas anotando cuidadosamente cada palavra.

Sentindo que o tempo chegava ao fim, Lu Zhou respirou fundo, recolheu a emoção e concluiu:

— Por fim, permitam-me citar nosso lema da universidade para encerrar:

— Integridade, Grandeza e Diligência no Estudo e na Prática.

— Que possamos nos esforçar juntos!

— Obrigado!

Após breve silêncio, os aplausos começaram como gotas suaves de chuva e se transformaram em tempestade.

No palco, Lu Zhou parecia estar sob a chuva.

“Pá-pá-pá!”

“Pá-pá-pá-pá!”

Diante do estrondoso aplauso no grande auditório, ele fez uma leve reverência, acenou com a cabeça para o apresentador e retirou-se para os bastidores.