Capítulo Vinte e Dois: A Maneira Correta de Redigir uma Tese

Ao contrário da maioria das pessoas que escrevem artigos acadêmicos, para Lu Zhou todos os problemas podiam ser resolvidos por meio da integral do sistema; por isso, a importância de propor uma ideia adequada superava em muito a execução da própria ideia.

Assim, a chave do problema estava na escolha do tema.

O critério de Lu Zhou para escolher temas era simples.

Já que queria ser uma verdadeira força disruptiva na academia, escolheria sempre as áreas mais fáceis de se infiltrar! E sempre os periódicos onde era mais fácil conseguir aprovação!

Vale mencionar que, como uma das áreas de exatas com maior índice de artigos superficiais, tecnologia da informação era um campo onde encontrar uma revista para publicar trabalhos pouco relevantes era relativamente fácil.

Assim como em matemática, onde um novo método de resolução para um “problema de demonstração” já podia render um artigo, em tecnologia da informação, um algoritmo único já bastava para publicação.

Lembro de um episódio em 2013, quando Elon Musk, em entrevista ao fundador da Khan Academy, fez piada dizendo que “noventa por cento dos artigos acadêmicos (na área de TI) não têm valor algum” e questionou “quantas teses de doutorado realmente foram úteis para alguém?”. Recebeu o apoio de quase uma centena de figuras de destaque do Vale do Silício.

Naturalmente, críticas também não faltaram.

De fato, essa opinião era um tanto unilateral, mas refletia, ainda que de forma indireta, certos problemas.

Segurança da informação e redes neurais artificiais ainda estavam em um nível aceitável, mas “big data” e “conceito de nuvem” já eram terrenos inférteis, e inteligência artificial era uma verdadeira terra de ninguém, onde até amadores se sentiam à vontade para opinar. E não era só um fenômeno nacional; no exterior, acontecia o mesmo — um vício típico das “ciências jovens”.

Levando tudo isso em consideração, após ponderar, Lu Zhou escolheu inteligência artificial como seu tema principal.

É claro, inteligência artificial era um campo vastíssimo: de videogames a escovas de dente com ajuste automático de frequência, podia-se dizer que já estava presente em todos os aspectos da sociedade, variando apenas o grau de aplicação.

Refletindo um pouco, Lu Zhou digitou uma linha no documento do Word.

“Sobre a aplicação de inteligência artificial em sistemas de informação geográfica”

Desde navegação por celular até direção autônoma, do gerenciamento de tráfego à navegação automática de drones.

E foi exatamente essa última aplicação que ele escolheu, encaixando-se perfeitamente no conceito emergente de “logística por drones”.

Naturalmente, ainda era um tema amplo, mas não importava, afinal, ele precisava escrever nove artigos!

Era como uma gota d’água lançada no oceano acadêmico; ele pretendia dividi-la em nove partes com um conta-gotas, preenchendo cada uma com cuidado.

Assim, continuou a digitar no teclado:

“Um algoritmo de análise de pontos de pixel baseado em inteligência artificial”

“Algoritmo de otimização para reconhecimento de imagens dinâmicas utilizando inteligência artificial”

“Método automático de medição de dimensões de características humanas baseado em algoritmos de inteligência artificial”

“Algoritmo de reconhecimento automático de endereços de entrega baseado em inteligência artificial”

“Um sistema de...”

Além de criar os títulos, ele precisava redigir os resumos e descrever cada tema de forma detalhada. Afinal, tanto o “computador fácil” de jogos de estratégia quanto o “Jarvis” do Homem de Ferro eram considerados “IA”; Lu Zhou não esperava que o sistema soubesse distinguir entre os dois.

Portanto, além do resumo, ele também precisava descrever de forma clara, por escrito, ideias que normalmente não apareceriam no corpo do artigo.

Quando terminou tudo isso, a biblioteca já se aproximava do horário de fechamento.

Reuniu todos os arquivos, junto com o tema do artigo de matemática, em uma mesma pasta, espreguiçou-se e recostou na cadeira, rememorando o que havia escrito, enquanto pensava:

“Sistema, avalie o valor dos meus artigos.”

O sistema, como sempre eficiente, logo respondeu à sua solicitação:

“Foram identificados 10 questões, consumo total: 210 pontos. Confirma a troca?”

O consumo médio era de 21 pontos por questão, restando-lhe agora apenas 125. Mas ao concluir a tarefa ganharia 800 pontos garantidos, com premiação extra se recebesse avaliação S. Não tinha como sair perdendo!

“Confirmar troca!”

Lu Zhou fechou os olhos e logo sentiu uma onda elétrica subir pela espinha até o cérebro, seguida por um fluxo maciço de informações.

Embora sua experiência em ciência da computação não tivesse mudado, à medida que absorvia aquelas informações, sentia-se cada vez mais profundo em inteligência artificial.

Trocar pontos era também um processo de absorção de conhecimento, só que muito mais simples e direto do que aprender por conta própria.

É claro que digerir todo aquele conteúdo levaria algum tempo.

Mas para escrever artigos, já era mais do que suficiente!

Respirou fundo, abriu os olhos, e neles ardia uma determinação flamejante.

Dez artigos.

No máximo, um mês.

Ele iria concluir todos!

...

No dia seguinte, Lu Zhou levantou-se com dificuldade, vestiu-se após escovar os dentes e lavar o rosto, e saiu do dormitório ainda meio sonolento.

Por ter virado a noite estudando, ostentava olheiras profundas sob as sobrancelhas e não sabia quantos bocejos dera no caminho do refeitório até o prédio de aulas.

“Lu Zhou!”

De mochila a tiracolo, Chen Yushan, parada não muito longe, cumprimentou-o com um sorriso e, ao notar suas olheiras, brincou:

“Ora, de onde saiu esse panda?”

“Escapei do zoológico do lado... essa piada foi péssima, nada engraçada”, respondeu ele bocejando.

O visual de Chen Yushan era o de sempre: óculos redondos de aros grossos sobre o nariz, longos cabelos negros amarrados de forma simples. Só vira ela maquiada e de lentes de contato uma única vez. Em uma era em que até rapazes se preocupavam com máscaras faciais, garotas “desleixadas” como ela eram realmente raras.

Como seguiam o mesmo caminho, foram juntos.

“Hoje não vai para a biblioteca?”, perguntou Chen Yushan.

Lu Zhou pensou um pouco e respondeu: “Talvez à tarde. De manhã tenho um treinamento para a competição de modelagem matemática.”

“Ah, competição de modelagem matemática”, Chen Yushan assentiu, mudando logo para um tom experiente. “Essas competições têm bastante peso, ajudam muito no seu futuro profissional. Dê o seu melhor!”

“Você já participou?”

“Claro! Ganhei até o segundo lugar nacional, fui a estrela do time!” Orgulhosa, ela ergueu as sobrancelhas e bateu no peito. “Se precisar de ajuda, é só me chamar, sem cerimônia!”

“Legal, legal”, murmurou Lu Zhou, bocejando.

Pelo visto, essa competição de modelagem não exigia exatamente um gênio da matemática...

Isso complicava um pouco.

Enquanto Lu Zhou pensava nisso, Chen Yushan, andando ao seu lado, de repente falou:

“Espera aí, fique parado.”

“Hã?”

Chen Yushan abriu a bolsa, pegou um lenço de papel. Enquanto Lu Zhou se perguntava o que ela faria, ela se aproximou, olhou seu rosto com atenção e, de repente, passou o lenço em sua bochecha.

“Eca, que nojo! Você é mesmo desleixado, saiu de casa sem nem limpar a remela dos olhos.” Jogando o papel no lixo, brincou casualmente.

O quê?

O rosto de Lu Zhou ficou imediatamente vermelho, todo o sono foi embora.

Não era vergonha.

Era porque...

Tinha andado o caminho todo com aquela remela enorme no olho?

Com expressão rígida, Lu Zhou perguntou baixinho: “Não era... muito visível, né?”

Chen Yushan riu, “Tudo bem, nem era tanto assim. Mas, antes de entrar na sala, sugiro que lave o rosto de novo no banheiro.”

Óbvio, precisava mesmo te dizer?

Lu Zhou mal podia esperar para correr ao banheiro e lavar o rosto umas três ou cinco vezes.

...

Depois de lavar o rosto, sentiu-se revigorado.

Com o rosto ainda úmido, Lu Zhou chegou à sala de aula e, ao entrar, viu que só havia uma pessoa ali.

Sentou-se na primeira fileira e cumprimentou de maneira casual:

“Bom dia.”

Wang Xiaodong notou sua chegada, mas sua expressão permaneceu inalterada; acenou levemente como resposta e voltou a folhear o material de estudo.

Na semana seguinte, todas as faculdades começariam as provas de inglês, mas apenas Lu Zhou, que devorara todo o livro de referência do quarto nível e o anexo de vocabulário, mantinha a calma. Afinal, o vocabulário e a gramática obrigatórios do inglês universitário eram basicamente os do nível quatro; com esse vocabulário, não era difícil garantir pelo menos 80 pontos.

Ficar sentado sem fazer nada era entediante; conversar com Wang era ainda mais. Lu Zhou pegou o celular e voltou a estudar os materiais do dia anterior, tentando digerir, ao mesmo tempo, o conhecimento absorvido na noite passada.

Felizmente, a maioria dos programas de inteligência artificial tinha seu núcleo escrito em C++, linguagem que oferecia maior liberdade; o Python, em moda, era usado apenas como interface, como no caso do DistBelief, primeiro sistema de aprendizado de máquina do Google.

E a única linguagem de programação que Lu Zhou realmente dominava era justamente o C++, então não havia dificuldade em compreender o conteúdo.

Caso alguém perguntasse como escrevera aqueles artigos, poderia responder tranquilamente sem levantar suspeitas.

Enquanto cada um se ocupava do seu jeito, o relógio logo marcou oito horas e o professor Liu Xiangping, responsável pelo treinamento da competição de modelagem matemática, entrou na sala pontualmente ao soar da campainha.