Capítulo Doze: O Ciúme Faz-me Separar a Alma do Corpo

Os dias passaram rapidamente e a prova de Cálculo Avançado 2 chegou conforme o previsto.

— Por favor, desliguem os celulares e coloquem o cartão de estudante e a identidade no canto superior esquerdo da carteira. Reforço mais uma vez as regras do exame: qualquer caso de cola será tratado com rigor e encaminhado à Secretaria Acadêmica. Vocês estão prestes a passar para o segundo ano, espero que não surjam problemas de princípios nesse momento crucial. Todos os anos sempre há um ou dois que desafiam as regras, espero que vocês possam respeitar a disciplina.

O velho professor, desconhecido por muitos, olhou a turma da cátedra e acenou com a cabeça para o pós-graduando ao seu lado.

— Wang, comece pela direita.

— Certo. — O rapaz chamado Wang respondeu e iniciou a conferência dos documentos dos estudantes pela direita.

O professor colocou sua garrafa térmica sobre a mesa e começou a conferência pelo lado esquerdo.

Lu Zhou espreguiçou-se, desligou o celular, guardou-o na mochila e, como os demais, depositou os livros de referência e aparelhos eletrônicos na primeira fila. Finalmente o dia havia chegado! Depois da semana de provas, teria tempo de sobra para se dedicar aos próprios projetos.

Sentado em seu lugar, Lu Zhou mostrou os documentos ao pós-graduando e ficou a vagar em pensamentos, aguardando o início da prova.

Afinal, tratava-se de uma universidade de elite, e a disciplina nas avaliações da Universidade Dourada era rigorosa. Não se deixem enganar pelo semblante afável do velho professor atrás dos óculos; se alguém ousasse espiar uma cola ou olhar o celular, por mais discreto que fosse, ele o pegaria no ato.

Alguns colegas que tinham preparado colas estavam lívidos, inquietos, sem coragem de usá-las.

Lu Zhou suspirou internamente, lamentando o destino daqueles azarados, e então começou a escrever com vigor.

Diziam que a prova fora elaborada pelo velho Tang, mas, independentemente do autor, uma prova final como aquela jamais extrapolaria o conteúdo programático. Ao menos para Lu Zhou, as questões eram fáceis.

A primeira parte era de preenchimento de lacunas. A primeira questão pedia a solução geral de uma equação diferencial, bastava seguir o procedimento padrão; embora a expressão fosse um pouco complexa, nada fugia do esperado, uma questão para garantir pontos.

A segunda pedia a equação de uma reta paralela a outra, a partir de coordenadas espaciais — também fácil. A terceira questão era de derivada, a quarta de integral de curva, ambas simples.

A quinta era interessante: dada uma função f(x) = ..., com f(x) tendo período 3/2π, pedia o desenvolvimento em série de Fourier senoidal e o valor de S(-5/2π), sendo S(x) a função resultante.

Emmm... Um pouco mais difícil.

Lu Zhou tamborilou a caneta no rascunho três vezes, mas logo chegou à resposta. Embora a questão parecesse complexa, misturando série de Fourier e integrais com equações nada triviais, ao compreender o método, o cálculo fluía naturalmente.

Pelo menos, para alguém que dominava completamente dois livros didáticos, como Lu Zhou.

Passou então para as de múltipla escolha, também fáceis, e marcou as respostas rapidamente.

Então vieram as questões discursivas — era a hora da verdade!

Lu Zhou esfregou as mãos, pronto para encarar o desafio. Contudo, ao ler os enunciados, ficou estupefato...

Não era por serem difíceis.

Era porque...

Emmm...

Era só isso?

Lançou um olhar furtivo ao lado e viu o colega mordendo a tampa da caneta, claramente aflito. Mais atrás, um outro estudante, inovador, dobrava um dado com a folha de rascunho — recorrendo à sorte para responder.

Nesse momento, um aluno levantou-se, entregou a prova e saiu da sala com desdém.

Lu Zhou sentiu profunda admiração.

Mentes brilhantes pensam igual! Não era só ele que achava a prova fácil demais.

Com isso, não hesitou mais: começou a escrever, resolvendo as questões uma a uma. Apenas a última lhe tomou cinco minutos; as demais, nem dois minutos cada.

Revisou a prova, conferiu se não faltava nada, olhou o rascunho ainda quase em branco, arrumou os pertences e foi entregar a prova.

O velho professor, ao lado da mesa, tomava seu chá e não prestou atenção em Lu Zhou. Mas, ao notar pelo canto do olho a folha preenchida, seus olhos se estreitaram.

Ora, já estava toda preenchida?

E só se passara meia hora?!

Levantou a sobrancelha, pegou a prova e, ajustando os óculos, examinou as respostas linha por linha.

Primeira questão, correta.

Segunda, correta.

Terceira...

À medida que lia, seu semblante ficava mais sério.

O pós-graduando ao lado, curioso, quis espiar a prova, mas, vendo a expressão grave do professor, desistiu e seguiu em silêncio para vigiar o fundo da sala.

O tempo passou, e ao chegar à última linha da última questão, a expressão tensa de Lu Fangping relaxou e ele assentiu, satisfeito.

Interessante. Muito interessante.

— Parece que o velho Tang formou um bom talento... — murmurou para si, enquanto tomava um gole de chá, mantendo a expressão neutra.

No restante da sala, ninguém se abalou com a saída precoce de dois colegas; no máximo, pensaram consigo mesmos: “Já tem dois que desistiram, não sou o único achando difícil...”

Exceto Liu Rui, sentado atrás de Lu Zhou.

Ele viu com os próprios olhos Lu Zhou preencher toda a prova. Embora não soubesse exatamente o que ele escrevera, a organização das respostas deixava claro que não era bobagem... ou será?

Olhou para sua própria prova — ainda lutava com a última de preenchimento, sem a menor ideia. O correto seria deixar e voltar depois, mas saber que até Lu Zhou conseguira não o deixava conformado.

A inveja me corrompe.

A inveja me desmonta.

Ahhh...

Estava à beira do colapso!

Liu Rui agarrou os cabelos, sentindo-se arrasado.

...

Ao sair da sala, Lu Zhou não perdeu tempo no corredor; foi direto ao dormitório, gravou a tese no pen drive e seguiu ao prédio dos laboratórios atrás do gabinete do professor Tang.

No escritório, reinava o silêncio. O professor Tang estava de pé junto à janela, fumando, e dois veteranos, absortos em seus projetos, trabalhavam nos computadores. Nem notaram a entrada de Lu Zhou.

Ao perceber Lu Zhou à porta, Tang indicou com o olhar para que entrasse. Vendo o pen drive em sua mão, sorriu:

— Ora, já terminou sua tese tão rápido?

Lu Zhou respondeu, educadamente:

— Sim, finalmente terminei. O arquivo em chinês e inglês estão aqui. Poderia dar uma olhada?

— Me dê, é para isso que veio, não foi?

Pegando o pen drive, Tang sentou-se à mesa, ligou o notebook e abriu o arquivo.

— Como foi a prova?

— Acho que foi bem... não achei difícil.

— Heh, que confiança. Sua prova eu mesmo vou corrigir.

— Professor, seja generoso!

— Nem pense nisso.

Tang Zhihui riu e abriu a tese. Se outro aluno pedisse isso, ficaria incomodado, mas com Lu Zhou, sabia que era brincadeira. Conhecia o nível dos alunos que formava; para Lu Zhou, uma prova padrão era pouco desafio.

O palco para esse tipo de aluno não era a prova final, e sim competições nacionais como o “Cálice do Desafio” ou o Concurso Nacional de Modelagem Matemática.

Focou-se na tese, colocou os óculos e começou a ler desde o resumo.

Para ser sincero, quando Lu Zhou entrou com o trabalho, Tang ficou surpreso. Fazer ciência é como carregar um balde, tirando água do mar para encher um reservatório. O caminho é longo e árduo, e se, ao final, conseguir despejar uma gota nesse reservatório, a jornada já terá valido a pena.

Para ser acadêmico, é preciso humildade. Quem busca resultados imediatos, está fadado ao fracasso.

Um aluno de graduação, por mais talentoso que seja em matemática, quanto pode carregar em seu balde? Dificilmente chega ao reservatório, e talvez a água sequer sobreviva ao caminho.

Por isso, Tang Zhihui estava tranquilo; lia a tese não como matemático, mas como educador, cuidando de uma florzinha que acabara de brotar.

Antes mesmo de começar a ler, já refletia em como sugerir, de modo gentil, que Lu Zhou reescrevesse o trabalho — para ensinar-lhe que fazer ciência exige humildade, mas sem desanimá-lo.

No entanto, de repente, Tang ficou paralisado e franziu o cenho, mergulhado em pensamentos.

Isso...

Isso foi mesmo escrito por um estudante de graduação?

Não teria copiado de algum livro de referência?

Desconfiado, selecionou um trecho aleatório e pesquisou no Baidu.

Nenhuma correspondência.

Incrédulo, tentou num site de detecção de plágio, enviando a tese inteira...

Ao ver o resultado, arregalou os olhos.

Como era possível?!