Capítulo Noventa e Seis: Isto é Matemática!

Prédio A, uma sala de aula.

A quarta reunião do Clube de Assistentes do Campus chegou ao fim, tendo discutido questões relativas ao lançamento da nova versão. Como da última vez, o presidente, Zhou Lu, mais uma vez não compareceu, e coube ao vice-presidente, Hai Wu, e ao gerente de produto, Li Yuan, conduzir o encontro. Talvez pela ausência do fundador, o ânimo geral era baixo.

Afinal, todos tinham se esforçado muito nas últimas semanas: os desenvolvedores estavam mergulhados em código, os planejadores nunca paravam, até mesmo quem só cuidava de tarefas menores sempre tinha algo a fazer. Embora a maioria apreciasse uma vida universitária vibrante, nem todos eram entusiastas de uma rotina agitada; à medida que a empolgação pelo projeto se dissipava, era natural que surgissem queixas.

"...É isso, em linhas gerais."

"Reunião encerrada."

Li Yuan largou o giz sobre a mesa multimídia, acenou para Hai Wu e desceu do palco.

O gordo Wu subiu ao palco, bateu palmas e sorriu.

"Vocês se esforçaram bastante, devem estar famintos. O presidente reservou uma mesa para nós no Peixinho Azul, perto do portão. Vamos comer juntos."

Comida, e o melhor, por conta de alguém. A frase de Wu finalmente animou o grupo.

Pensando bem, além do tempo, não tinham feito grandes sacrifícios; nem sequer pagaram a taxa que a maioria dos clubes exige. Mesmo se não participassem das atividades, o tempo poupado acabaria desperdiçado no Vale dos Invocadores ou similar, então era melhor fazer algo significativo — sempre se aprende. Por exemplo, os calouros do curso de software, que começaram sem saber nada, já conseguem escrever alguns algoritmos simples em C++.

Mas, apesar disso...

As pessoas são movidas por emoções.

No Peixinho Azul, os pratos já estavam servidos, mas o presidente seguia ausente. Por fim, alguém não se conteve e perguntou:

"Por que nosso presidente não veio? Será que nem para o jantar ele aparece?"

"Zhou Lu está ocupado, está envolvido num projeto de pesquisa do Instituto de Materiais nos últimos dias, talvez não tenha tempo, mas em breve estará de volta," respondeu Hai Wu, sorrindo e levantando o copo, desviando o assunto. "Vamos brindar, pessoal."

O questionador, ainda insatisfeito, preferiu não insistir.

Após a refeição, o grupo foi até o portão da universidade e, em pequenos grupos, cada um seguiu para seu dormitório.

O rapaz que havia feito a pergunta chamava-se Li Ruizhe, calouro do curso de software. Ao seu lado estava Feng Wei, colega de turma e conterrâneo. Ambos conheceram o gordo Wu durante um trabalho temporário e, juntos, foram "convencidos" a entrar no Clube de Assistentes do Campus.

No início, ambos partilhavam o entusiasmo pelo "grandioso projeto", mas, passadas algumas semanas, Li Ruizhe já começava a se cansar. As ausências recorrentes do fundador nas atividades eram só a ponta do iceberg; o descontentamento vinha se acumulando há tempos e ele não se furtava a expressá-lo nas reuniões.

Talvez por causa do álcool e pela ausência de outros, seu tom era direto ao reclamar com Feng Wei.

"Nós nos matamos escrevendo código, programando... e ele, faz o quê?"

Feng Wei, por sua vez, aceitou a justificativa de Wu, sem sentir qualquer ressentimento. Afinal, ele entrou no clube para aprender. Trabalhando com o veterano Hai Rong, passou de completo novato a alguém capaz de escrever algoritmos simples, o que já lhe parecia suficiente.

Quanto a ganhar dinheiro com o projeto...

Para ser sincero, nunca pensou nisso.

"O presidente tem um projeto de pesquisa para tocar, está ocupado, dá para entender, não? E ele também escreveu bastante código, não é como se não fizesse nada."

Li Ruizhe não gostou da resposta do amigo.

"Bah, eu também tenho prova de cálculo, por que não digo que estou ocupado estudando? Quem não tem coisas para fazer?"

Feng Wei não gostava de fofocas, então deu um tapinha nas costas do amigo e tentou aliviar o clima, sorrindo:

"Calma, Ruizhe, você bebeu demais."

"Não bebi demais," retrucou Li Ruizhe, soltando um arroto e afastando a mão do amigo, murmurando, "Só não estou satisfeito..."

Sim, era só insatisfação.

E ele não era o único assim...

...

Mais ou menos no sétimo dia após o envio do artigo ao campus antigo, os resultados do experimento saíram.

As conclusões surpreenderam a todos.

"Todos", aqui, incluíam Liu Bo, Qian Zhongming, o professor Li Rong'en e seu doutorando — mas não Zhou Lu.

Ele confiava plenamente em seus cálculos. Já tinha revisado tudo várias vezes; desde que os dados que Qian lhe forneceu estivessem corretos, não havia como errar!

"Inacreditável..."

"Seu resultado está certo."

"O material de nanotubos de carbono, ao ser incorporado ao cimento Portland, realmente não altera a reação de hidratação nos estágios iniciais!"

"Se isso se confirma, nosso experimento seguiu um caminho equivocado; a chave para melhorar a resistência do segundo tipo de amostra não está na hidratação inicial, mas deve ser buscada em outro aspecto."

Zhou Lu perguntou: "Há algo mais em que eu possa ajudar?"

Qian balançou a cabeça: "Por enquanto, não... O experimento de ajuste da quantidade de nanotubos será reiniciado. Você nos poupou pelo menos dois meses de trabalho."

Pensando nas leituras recentes, Zhou Lu ponderou e sugeriu:

"Tenho uma ideia, não sei se deveria comentar..."

"Por favor, diga," respondeu Qian, atento.

"Recentemente, li um artigo da Universidade de Tóquio sobre dispersão aquosa de nanotubos de carbono. Inserindo alguns dados daquele estudo no modelo matemático que desenvolvi, descobri algo interessante... Por que não testar a faixa de 0,4% a 0,5% em peso de nanotubos?"

"0,4 a 0,5?" Qian franziu o cenho. "Já testamos a faixa de 0,6 a 0,8, abaixo de 1%, sem resultados satisfatórios; atualmente, preferimos acima de 1%. Não seria pouco demais?"

"É só uma sugestão," Zhou Lu deu de ombros. "Já economizei tanto tempo para vocês, por que não tentar?"

Se fosse no início, Qian Zhongming jamais consideraria uma sugestão de um "forasteiro". Mas, agora, os cálculos de Zhou Lu haviam sido validados por experimentos; era hora de prestar atenção.

"Está bem... Vou repassar sua ideia ao professor Li. Você pode me enviar aquele artigo?"

"Claro, mando por e-mail depois."

Enquanto conversavam, o celular de Zhou Lu tocou.

"Desculpe, preciso atender."

"Sem problema, estou indo ao campus antigo," disse Qian, consultando o relógio na parede. "Até logo."

Zhou Lu foi ao corredor e atendeu.

Mal havia apertado o botão, a voz agitada de Wu chegou do outro lado.

"Zhou Lu, aconteceu um problema!"