Capítulo 141: Vejam as notícias por si mesmos (1/4)

Não eram apenas o diretor Zhang e a equipe do programa que estavam com o rosto mortalmente pálido.

Sentado no hotel, tendo acabado de atualizar a rede social Weibo, Wu Yan também estava com o rosto da mesma cor, sem exibir nem um pouco daquela postura calma e serena de quem segurava um pincel no palco.

A Universidade de Auckland soava imponente, afinal, levava o nome da capital de um país. Mas, na verdade, naquela imensa área rural isolada no fim do mundo chamada Nova Zelândia, o ranking mundial dessa instituição não era particularmente notável, situando-se apenas na base do top cem, incapaz de se equiparar a Shuimu ou Yan'da, equivalendo-se no máximo a Zheda ou Jiaoda.

Embora, para os padrões comuns, a força dessa universidade ainda fosse considerável, se alguém se formasse e não conseguisse permanecer no país local, retornaria à pátria em uma situação bastante vulnerável.

E por coincidência, Wu Yan era exatamente aquele tipo de estudante na Universidade de Auckland cuja permanência era altamente improvável e cujo retorno à pátria não oferecia perspectivas. Para piorar, sua especialidade era matemática, disciplina cuja posição na universidade já era bastante delicada.

Quanto ao apelido afetuoso que seus fãs lhe davam, era exatamente igual à sua idade real: tudo podia ser maquiado. Independentemente de a formatura parecer distante, um doutorando matriculado podia, com muito esforço, ser considerado um doutor.

Mesmo que esse título fosse algo para o futuro.

Naquela época, ele havia visto o vídeo no exterior e achado muito interessante, pensando que pouquíssimas pessoas no país o teriam assistido. O apresentador tampouco havia enviado uma submissão suplementar para a conferência acadêmica, mantendo exposta apenas a tese sobre a demonstração da Conjectura de Zhou, o que fez despertar a ganância em seu coração.

Pensando que aquilo não seria publicado em um periódico de qualquer maneira, e que o mundo do entretenimento não tinha interseção com o meio acadêmico, ele simplesmente apropriou-se daquele processo de demonstração... É possível que, naquele momento, ele também tivesse acalentado o pensamento de transformar a atuação em realidade, por isso entrou tanto no papel.

No entanto, o resultado final superou suas expectativas.

Nem uma semana havia se passado e ele já tinha sido desmascarado.

Alguém publicou na internet as atas da conferência acadêmica, acompanhadas pela assinatura do senhor Francis, presidente da Sociedade Matemática Federal, o que representou um verdadeiro raio em céu azul para ele.

Mesmo que a equipe do programa estivesse ajudando a apagar publicações e reduzir a repercussão, mesmo que seus fãs fanáticos continuassem a defendê-lo como de costume, naquele exato momento ele estava tomado pelo pânico.

Infortunadamente, foi justamente nessa hora que seu celular tocou.

A pessoa que ligava não era outra senão o professor Harris, seu orientador na Universidade de Auckland.

Assim que atendeu, ouviu um tom de interrogatório.

— Que tipo de artigo você enviou recentemente? Não colocou meu nome nele, colocou?

Wu Yan ficou surpreso por um instante e respondeu:
— Não enviei nenhum artigo.

Conflitos de direitos autorais não eram raridade no meio acadêmico, mas isso não significava que o meio acadêmico os tolerasse. Pelo contrário, o setor que menos tolerava o plágio era, provavelmente, o próprio meio acadêmico.

Talvez ao ouvir que seu próprio nome não estava na posição de coautor, o tom do professor Harris tenha se abrandado um pouco, embora a seriedade permanecesse inalterada.

Não existiam acusações sem motivo.

Especialmente quando tal acusação vinha da Sociedade Matemática Federal.

O professor Harris falou em tom severo:
— Alguém o acusou de suspeita de plágio, e essa acusação vem da Sociedade Matemática Federal. Espero que leve este assunto a sério.

— Eu não plagiei — disse Wu Yan, com o rosto afogueado. — Eu apenas participei de um programa de televisão do nosso país e talvez tenha citado uma parte...

Terminando a frase, por mais espessa que fosse a sua casca de noz, ele já não conseguia continuar.

O professor Harris franziu a testa e perguntou:
— Uma parte de quê?

— Uma parte da demonstração sobre a conjectura dos primos gémeos apresentada na conferência acadêmica de Princeton...

Houve silêncio do outro lado da linha por alguns instantes.

Em seguida, a voz soou com um tom de zombaria.

— Então você verificou as submissões da conferência, descobriu que foi uma improvisação do relator, entrou no arXiv e constatou que esse documento não havia sido pré-publicado, e por isso resolveu alegremente apropriar-se dele e usá-lo? Sabia que, além de submissões de conferências, existe algo chamado atas de conferência?

O rosto de Wu Yan corou intensamente.

Como ele nunca havia subido ao palco para apresentar um relatório, como poderia saber dessas coisas? Até mesmo os processos de demonstração eram versões preliminares discutidas e organizadas por gênios em um fórum de intercâmbio acadêmico de Princeton, e ele, no máximo, havia digerido aquilo.

Sabendo que ocultar a verdade não tinha sentido, Wu Yan tentou argumentar com seu orientador:
— Eu não publiquei nenhum artigo em periódicos nem no arXiv, no máximo foi uma súbita inspiração que me ocorreu...

— Você se sente aliviado por não ter publicado no arXiv, achando que ainda há margem de manobra para a situação? Que pode escapar sem precisar pedir desculpas? De qualquer forma, sugiro que arranje um tempo para voltar a Auckland e resolver a questão da sua matrícula.

Wu Yan ficou paralisado, prestes a perguntar o que aquilo significava, quando o som de linha ocupada soou do outro lado da linha.

Bip, bip, bip...

Seu rosto alternava entre o azul e o pálido, e suor frio escorria por suas costas.

O telefone caiu na cama e, naquele momento, em seu coração só restava o desespero.

O professor Harris mandara-o voltar para resolver o problema da matrícula.

O que isso significava?

Ele havia sido... expulso?

A porta foi empurrada e o empresário entrou.

Assim que entrou e viu a expressão no rosto de Wu Yan, Yang Feng parou por um instante e perguntou imediatamente:
— O que aconteceu com você?

— Meu orientador... — com uma expressão amarga, Wu Yan respondeu: — É provável que eu tenha sido expulso.

Yang Feng ficou atônito e, em seguida, irou-se com uma atitude de frustração por falta de ambição:
— Que se dane o orientador! Você realmente pretende voltar correndo para a Nova Zelândia para cuidar da sua matemática? O lucro que você obtém fazendo publicidade uma única vez supera tudo o que conseguiria estudando matemática a vida inteira! Com dinheiro, você acha que vai ficar sem diploma?

Wu Yan pensou um pouco e concluiu que o empresário tinha certa razão.

Muitos filhos de ricos não iam para o exterior justamente com esse objetivo de ostentar um diploma? Embora as universidades estrangeiras adotassem o critério de entrada fácil e saída difícil, isso não significava que não houvesse nenhuma chance. Na pior das hipóteses, poderia matricular-se numa faculdade comunitária em Auckland e pagar para maquiar o currículo...

Dando uma profunda lufada de ar, ele conseguiu se acalmar minimamente e perguntou:
— O que faremos agora?

Pedir desculpas estava fora de cogitação.

Ele já não tinha para onde recuar.

Um acadêmico taciturno era a sua persona pública; uma vez que essa persona desabasse, o impacto sobre sua carreira seria devastador.

Por outro lado, mesmo que sua carreira acadêmica terminasse, e daí? Sua carreira artística estava apenas começando! Além do mais, seu nível acadêmico era aquele mesmo; mesmo que não fosse colocado na lista negra por periódicos tradicionais, ele provavelmente não teria a capacidade de ter um artigo aprovado neles.

— O programa já foi reformulado, e agora só há uma maneira de salvá-lo — disse Li Dong, com um brilho implacável nos olhos. — Você deve organizar o artigo o mais rápido possível e encontrar um periódico geral no país para publicá-lo antecipadamente. Vamos vencer pelo fator tempo: contanto que o seu artigo seja publicado antes do dele, esse resultado continuará a ser seu... Além disso, lembre-se de diferenciá-lo nos passos, alterando alguns pontos. Você é o MVP da semifinal do Maior Gênio, por que só a ele seria permitido pensar nisso e a você não?

Wu Yan ficou assustado com aquela ideia, sem esperar que seu empresário fosse ainda mais louco do que ele.

— Como vou alterar isto? O maior destaque de todo o artigo é o fato de ele ter redefinido a teoria dos crivos utilizando princípios da topologia, e essa parte simplesmente não pode ser evitada...

Yang Feng retrucou indignado:
— Você é um porco? Vem me falar de matemática, eu não entendo nada disso! Eu disse para você mudar os passos, você pode seguir a linha de raciocínio dele, mas não precisa copiar exatamente, basta mudar algumas letras ou algo parecido. Vamos bater o pé e afirmar que foi uma coincidência, no máximo uma demonstração simultânea. Que importância tem o meio acadêmico para você? O seu campo de batalha é a internet, o mundo do entretenimento! O que importa é a verdade factual?

Wu Yan teve vontade de xingar e dizer que o verdadeiro porco ali era ele; acaso pensava que um artigo de matemática era uma redação de vestibular? Com aquele tipo de alteração, qualquer programa anti-plágio o derrubaria na hora.

No entanto, se lhe pedissem para pensar em uma solução melhor, ele já não conseguia.

Na verdade, no fundo do seu coração, ele não deixava de alimentar uma réstia de ilusão, exatamente como aquela esperança inicial que tivera.

Ele também havia lido o artigo publicado pelo professor Zeilberger em 1995. Se encontrasse um periódico geral sem escrúpulos para desembarcar primeiro e depois insistisse com veemência que a autoria era original sua, quem poderia provar o contrário?

Eram apenas dois "gênios" que tinham tido a mesma ideia exatamente ao mesmo tempo...

Independentemente de o meio acadêmico acreditar ou não nessa explicação, pelo menos ele conseguiria dar uma justificativa plausível aos seus fãs. E os fãs eram a sua base; mesmo que o programa fosse cancelado e reformulado, enquanto seus fãs continuassem lá, passado algum tempo ele poderia muito bem dar a volta por cima.

Contudo, o rumo dos acontecimentos nem sempre correspondia aos seus desejos.

Ou melhor, ele nem sequer percebia que o vespeiro que havia cutucado era muito maior do que imaginava.

Exatamente no momento em que Wu Yan e seu empresário discutiam o plano de execução detalhado, o telefone de repente tocou.

Retirando o celular do bolso e olhando para o identificador de chamadas, Yang Feng levantou-se e, atirando um "vou atender a uma chamada", dirigiu-se ao hall de entrada.

— Alô, diretor Zhang. Olá, olá! Como estão as negociações entre a equipe do programa e a emissora? Qual é exatamente a intenção dos dirigentes da emissora? Um investimento tão grande não pode ser interrompido assim do nada...

— Dê uma olhada nas notícias.

A voz do outro lado da linha soava um tanto envelhecida, a ponto de Yang Feng quase não ter reconhecido quem era.

Bem quando ele ia perguntar de que notícias se tratava, o som de chamada encerrada já ecoava no auricular.