Capítulo 107: Vitória Total
O tempo passou rapidamente e, num piscar de olhos, chegou meados de dezembro, quando os exames finais de todas as disciplinas se avolumaram. Sob a pressão dos estudos, até os estudantes menos dedicados começaram a se agarrar aos livros, trocando anotações e compartilhando slides, apressando-se para absorver o máximo possível em pouco tempo.
Seja o aluno mediano ou o excelente, as últimas semanas do ano letivo são sempre as mais intensas.
Especialmente para os alunos da Faculdade de Matemática, cuja mente não pensava em outra coisa senão símbolos matemáticos, mesmo durante as refeições ou no descanso.
Isso ilustra perfeitamente o ditado:
“Se a escolha do curso for acertada, o exame final será como o vestibular anual.”
Finalmente, o momento chegou.
A primeira prova foi de Equações Diferenciais Ordinárias, ministrada pelo professor Liu Xiangping.
Pelos pontos destacados na última aula, muitos já previam que o exame não seria simples.
No entanto, Lu Zhou não se preocupava muito.
Seu preparo habitual estava em dia e, confiante em sua habilidade matemática, entrou tranquilo na sala de exame e, em menos de meia hora, saiu igualmente leve.
Inicialmente, ele pensava que o professor Liu deixaria alguma questão difícil para dificultar, mas, para sua surpresa, o exame focava nos conhecimentos básicos.
Um exame desse nível, para quem assistiu às aulas com atenção e fez os exercícios, dificilmente seria complicado.
Quanto a ele, que já havia absorvido o conteúdo inteiro do livro, então...
Talvez...
O professor só quisesse que os alunos tivessem um bom final de ano?
Ao sair da sala, Lu Zhou se preparava para voltar à biblioteca e revisar alguns artigos que não havia terminado antes da prova, quando, no corredor, encontrou o próprio professor Liu, responsável pela elaboração da prova.
Atrás dele, um estudante de pós-graduação usava um crachá, indicando que ambos estavam supervisionando a prova.
Mas aquele professor veterano pessoalmente liderando a fiscalização da disciplina? Geralmente, essas tarefas são delegadas aos pós-graduandos.
Além disso, tão zeloso não parecia o perfil habitual do professor Liu.
“Você terminou tão rápido? Vai dar uma revisada?” perguntou Liu, sorridente, ao ver Lu Zhou.
Este sorriu constrangido e respondeu: “Eram questões básicas, não senti necessidade de revisar muito, então entreguei e saí.”
“Ah, básicas, é?” Liu replicou sorrindo. “Tudo bem então, vou corrigir sua prova pessoalmente. Se você não tirar nota máxima, sabe que isso vai impactar os 20% da nota de acompanhamento, né?”
Ao ouvir isso, Lu Zhou não pôde deixar de rir e chorar ao mesmo tempo, pensando que aquilo já era uma história do começo do semestre, mas o professor ainda lembrava.
No entanto, apesar da brincadeira, ele não se preocupava muito. Afinal, ele era alguém que já havia provado conjecturas matemáticas de nível mundial; se errasse questões desse nível, toda a fama que a mídia nacional lhe dava seria em vão.
“Bom, não vou lhe tomar mais tempo. Tenho uma tarefa do diretor para cumprir. No caminho aqui, encontrei-o e ele quer falar com você. Veja quando pode passar no laboratório,” disse o professor Liu, piscando e continuando: “O jovem é promissor, começando projetos de pesquisa já na graduação.”
“Só estou ajudando,” Lu Zhou respondeu humildemente.
“Não seja modesto. Desde a competição de modelagem matemática que percebi que você tem talento para pesquisa. Li seu artigo sobre ciência dos materiais computacional, achei interessante. Essa habilidade de aplicar ferramentas matemáticas para resolver problemas científicos é justamente o que sempre exigi dos meus alunos, embora poucos levem isso a sério.”
O professor sorriu e acrescentou: “Que tal você vir fazer o mestrado e doutorado aqui? Com seu nível, um programa integrado não seria problema. Se quiser, posso ajudar a arranjar isso para você.”
“Ah, professor Liu, desculpe, ainda não decidi qual caminho seguir, então não posso lhe dar uma resposta agora,” Lu Zhou respondeu, tossindo levemente e desviando do assunto.
Atrás do professor Liu, o estudante de pós-graduação que estivera em silêncio mantinha o rosto impassível, sem emoção, quase desejando entrar em conflito.
Era engraçado: enquanto outros professores escolhem estudantes, ali era o contrário. Em outras instituições, os professores já deixam claro, quase explícito, que querem alguém; ali, ele ainda estava pensando se valia a pena. Que tolice!
O ciúme o consumia, distorcendo seus pensamentos...
Além de um palavrão mental, nada mais queria dizer.
...
De forma análoga, a cem quilômetros dali, no Instituto de Pesquisa de Materiais da Universidade Zhe, outro laboratório também tinha pessoas sentindo vontade de murmurar o mesmo palavrão mental.
Ontem, o relatório final do projeto de pesquisa sobre materiais compósitos de cimento modificados com nanotubos de carbono, da Universidade Jinling, foi aprovado.
Há cerca de vinte minutos, o professor Yu Hongkang, responsável pelo projeto, anunciou a notícia.
Para o grupo que estudava o mesmo tema, essa notícia foi um verdadeiro desastre.
O projeto em andamento havia sido antecipado por outro laboratório, o que significava que quase meio ano de trabalho seria jogado fora.
Os testes mecânicos das novas amostras tinham acabado de ser concluídos, e a coleta dos dados de espectroscopia infravermelha por transformada de Fourier (FTIR) já não tinha mais quem fizesse.
Porque não era mais necessária.
Para minimizar perdas, só lhes restava extrair do que já tinham resultados que ainda não haviam sido explorados, ou seja, buscar aquilo que os outros deixaram de lado...
O professor Yu Hongkang deu folga a todos do grupo, mas ninguém saiu – todos permaneceram no laboratório.
Um rapaz baixo, de óculos, baixou a cabeça com expressão de vergonha e disse: “Eu... sinto muito.”
Seu nome era Wang Che, estudante de pós-graduação da Faculdade de Ciência e Engenharia de Materiais da Universidade Zhe, um superdotado que havia obtido dupla graduação em Matemática Aplicada e Química de Materiais.
Ao ingressar na pós-graduação, escolheu a área de ciência dos materiais computacional, bastante avançada, e logo, graças ao seu talento matemático, conquistou o respeito de todos do grupo liderado pelo professor Yu.
No entanto, no momento crucial, ele falhou.
Embora também tivesse usado ferramentas matemáticas para analisar os dados de FTIR, foi enganado por algumas aparências e perdeu pistas que não deveria ter perdido...
Mesmo que ninguém o culpasse, ele carregava um profundo sentimento de culpa.
O professor Yu balançou a cabeça: “Não, isso não é culpa sua. A Universidade Jinling realmente está à frente nessa área. Na última conferência da Associação Nacional de Materiais Avançados, realizada em Hangzhou, encontrei o velho Li Rongen e, após conversar brevemente, tive um pressentimento ruim.”
Agora, parecia que seu pressentimento estava certo.
Talvez nem devesse ter enfrentado a Universidade Jinling de frente, especialmente usando sua área menos consolidada contra a melhor deles.
Foi só uma questão de um artigo?
De modo algum.
Ambas são instituições de elite, com grupos de pesquisa liderados por professores de ponta, e quem está neles certamente não é despreparado.
Mas se ele tivesse visto aquele artigo há dois meses e ajustado o rumo dos experimentos a tempo, talvez a situação fosse diferente.
Afinal, eles também tinham dados similares, e a diferença real talvez fosse mínima...
Pensando nisso, o professor Yu suspirou suavemente.
A Universidade Jinling gerou um talento excepcional!
Tal talento assim, se tivesse surgido na Universidade Zhe, seria ótimo...