Capítulo 162: Edward Witten

"Inacreditável, como foi que você descobriu que eles erraram os cálculos?" Olhando para Lu Zhou, a voz do Irmão Sênior Yan estava repleta de excitação e surpresa.

Essa sensação era como se, no momento em que todos pensavam que a derrota era certa, eles tivessem conseguido uma virada espetacular na reta final.

"Sensibilidade com os números? Eu nem sei bem como descrever essa sensação. De qualquer forma, achei que havia algo estranho em um lugar e tentei recalcular, e fui descobrindo o erro no processo", Lu Zhou deu um sorriso descontraído e continuou: "Acho que eles devem ter feito tudo muito às pressas. Se tivessem revisado antes de preencher os gráficos, com certeza não teriam cometido esse tipo de erro... A nossa apresentação será depois de amanhã?"

Irmão Sênior Yan: "Isso mesmo, na última sessão da tarde de depois de amanhã. Eu sugiro que você descanse um pouco hoje à noite."

Lu Zhou balançou a cabeça e disse com um sorriso: "O descanso pode ficar para depois de amanhã à noite. O pessoal da Universidade de Syracuse ainda está esperando para rir da nossa cara. Vou resolver os últimos detalhes hoje à noite e, amanhã, ainda preciso dedicar um tempo para revisar."

Nem era preciso pensar muito: a equipe de pesquisa do Professor Brunois certamente estava com sangue nos olhos de raiva dele naquele exato momento. Era quase previsível que, na conferência de aceitação de depois de amanhã, aquela corja de americanos não o deixaria em paz facilmente.

O trabalho de um mês inteiro estava prestes a dar frutos, e Lu Zhou não queria capotar a um metro da linha de chegada.

Depois de arrumar suas coisas, Lu Zhou estava prestes a sair do auditório quando de repente ouviu alguém chamando seu nome.

"Lu Zhou!"

Virando-se, ao ver quem o havia chamado, Lu Zhou ficou ligeiramente atônito e perguntou surpreso:

"Irmão Sênior Luo?"

Após um abraço caloroso com o velho amigo e tapinhas em seu ombro, o Irmão Sênior Luo sorriu: "Que coincidência! Quem diria que você também estaria aqui. O mundo é mesmo pequeno."

"Realmente é uma grande coincidência... E este é?"

Lu Zhou olhou para o idoso ao lado do Irmão Sênior Luo, achando a fisionomia familiar, embora não lembrasse onde o havia visto.

O Irmão Sênior Luo sorriu e apresentou: "Deixe-me apresentar. Este é o meu orientador..."

"Edward Witten", antes que Luo Wenxuan pudesse terminar, o idoso sorriu e estendeu a mão direita por iniciativa própria.

Edward Witten!

Ao ouvir esse nome, Lu Zhou ficou instantaneamente chocado.

Ele só ouvira o Irmão Sênior Luo mencionar que seu orientador trabalhava com física matemática, mas jamais imaginou que o "chefão" dele fosse justamente essa sumidade!

Quão formidável era esse grande nome, afinal?

Na década de 1980, a teoria dos nós estava em alta, e muitos novos invariantes de nós haviam sido descobertos, sendo um dos mais famosos o polinômio de Jones.

Enquanto os matemáticos ainda estavam ocupados tentando entender esse novo conceito e se preparando para explorar esse novo continente, Witten simplesmente apareceu do nada e disse a todos: basta multiplicar o número de diferentes 3-variedades pelo número de diferentes grupos de gauge para construir uma quantidade equivalente de invariantes de nós semelhantes ao polinômio de Jones...

O problema parecia ter ficado de repente muito mais simples, mas o pior nem era isso.

O mais irritante foi que, logo em seguida, ele apresentou um conjunto de métodos topológicos de cortes de variedades, engolindo de uma só vez todos os tesouros daquele novo continente e deixando em prantos os outros que acabavam de pisar nele.

O mesmo aconteceu com a teoria das cordas.

Desde a década de 1960, a teoria das cordas fazia enorme sucesso no mundo da física teórica, e todos sonhavam em concluir a obra inacabada de Einstein, o que deu origem a uma enorme quantidade de versões diferentes de "teorias das supercordas".

Então, na década de 1990, Witten apareceu novamente, empunhando a lendária Teoria M, e provou com lógica e evidências que muitas das diferentes versões da teoria das supercordas eram, na verdade, apenas resultados de diferentes condições-limite estabelecidas por sua "Teoria M"...

De certa forma, o que esse homem havia feito era um tanto semelhante ao que Lu Zhou fizera meio ano antes.

Originalmente, a conjectura dos primos gêmeos ainda renderia pelo menos mais de cento e vinte artigos acadêmicos, mas ele reduziu diretamente o número 246 para 2, deixando os outros sem caminho a seguir.

No entanto, para o desgosto de muitos, embora o velho Witten fosse um físico, ele havia ganhado a Medalha Fields.

Afinal, os físicos teóricos modernos ainda estavam lutando para testar o Modelo Padrão e sequer compreendiam totalmente as partículas do mundo tridimensional, então a ideia de alguém ir estudar cordas existentes em uma única dimensão simplesmente não convencia.

A menos que ele vivesse trezentos anos, estaria condenado a nunca ganhar o Prêmio Nobel.

"Muito prazer, muito prazer! Já ouço falar muito do senhor!" Apertando e balançando a mão direita estendida pelo velho Witten, Lu Zhou disse com um sorriso.

"Fico muito feliz em conhecê-lo", disse Witten com um sorriso, soltando sua mão. "Meu velho amigo sempre fala de você e daquela palestra brilhante. É uma pena que eu não estivesse em Princeton na época, caso contrário, com certeza não teria perdido."

Os dois trocaram amenidades por alguns instantes, e a conversa logo migrou para o campo profissional.

"Você se interessa por física matemática?"

"De fato, tenho muito interesse", Lu Zhou assentiu e disse em um tom casual: "A beleza matemática da teoria física é fascinante."

O velho Witten tirou um cartão de visitas do bolso: "Parece que concordamos plenamente. Se você tiver interesse em prosseguir com seus estudos em Princeton, considere se inscrever para o meu programa de doutorado."

Recebendo o cartão de visitas das mãos do idoso, Lu Zhou disse educadamente: "Vou considerar seriamente a sua sugestão."

Embora Lu Zhou quisesse conversar um pouco mais com aquele grande nome, Witten parecia ter alguns afazeres e se despediu primeiro.

Vendo que seu orientador havia partido, o Irmão Sênior Luo relaxou a postura, deu um tapinha no ombro de Lu Zhou e sorriu: "Que tal irmsemos tomar um trago hoje à noite?"

"Hoje à noite acho que não vou poder te acompanhar na bebida, ainda tenho alguns dados para processar. Fica para depois de amanhã à noite, por minha conta", disse Lu Zhou com um sorriso.

O álcool dispersaria sua atenção, e ele precisava de uma mente lúcida; beber estava fora de cogitação naquele momento.

"Tudo bem então, vou cobrar esse seu convite! Boa sorte e capriche!" Dando um tapinha encorajador no ombro de Lu Zhou, o Irmão Sênior Luo também partiu.

Após se despedir do Irmão Sênior Luo, Lu Zhou olhou para dentro do auditório e percebeu que o Acadêmico Lu e o Irmão Sênior Yan já haviam saído.

Imaginando que os dois provavelmente tivessem voltado para o hotel primeiro, Lu Zhou não demorou mais ali e virou-se em direção às escadas.

Descendo para o térreo, ele se preparava para sair do segundo prédio de pesquisa.

No entanto, bem nesse momento, Lu Zhou viu de repente que a doutora que estivera no palco anteriormente estava com os braços cruzados sobre o peito, parada bem em frente à saída oposta à dele, irradiando uma aura de "mulher perigosa".

Na verdade, em relação aos estrangeiros, a menos que tivessem traços faciais muito marcantes, ele costumava confundir um pouco os rostos.

Mas, no caso dela, as características em seu peito eram simplesmente óbvias demais, a ponto de serem completamente impossíveis de ignorar.

Pensando nisso, Lu Zhou fingiu não reconhecê-la e caminhou discretamente para o outro lado do corredor.

Ele admitia: estava com medo, sim.

Ele já havia experimentado o entusiasmo efusivo dos estrangeiros em Princeton e sinceramente não queria passar por aquilo de novo.

Quanto ao motivo de ter tanta certeza de que seria abordado de forma intensa, a razão na verdade era bem simples.

Afinal, se não fosse por causa de sua fala impactante e audaciosa, ele não conseguia imaginar nenhum outro motivo que pudesse fazê-la esperar por ele ali durante tanto tempo.

Contudo, os problemas pareciam não ser tão fáceis de evitar.

Assim que ele se virou e mal havia dado dois passos, ouviu o som de passos apressados ecoando atrás dele.

O coração de Lu Zhou deu um aperto e ele se preparou para acelerar o passo, mas viu um vulto surgir rapidamente à sua frente, bloqueando o seu caminho.

Que rapidez!

Instintivamente, ele se preparou para absorver o impacto.

O ar silenciou por um momento.

Olhando para a senhorita Carreira parada bem na sua frente e vendo que nada de extraordinário havia acontecido, Lu Zhou soltou uma tosse leve e constrangida e perguntou:

"...Com licença, há algum problema?"

Com os braços cruzados sobre o peito, os olhos de Carreira se estreitaram levemente enquanto encarava Lu Zhou, com um tom carregado de insatisfação: "Acha divertido deixar uma mulher em situação constrangedora no palco?"

Lu Zhou ficou ligeiramente atônito e lançou-lhe um olhar confuso: "Eu apenas apontei o erro de vocês. O que isso tem a ver com o fato de você ser mulher ou homem?"

Era só isso.

Ele achava que fosse algo grave.

Olhando para a expressão de total indiferença de Lu Zhou, Carreira rangeu os dentes ruidosamente, mas não pôde fazer absolutamente nada contra ele.

Dando uma respirada funda, ela encarou Lu Zhou e disse com um tom cheio de significado: "Sua palestra é depois de amanhã, não é? Estou ansiosa."

"Estarei lá", Lu Zhou sorriu e disse com cortesia: "Embora eu não saiba exatamente pelo que você está ansiosa, creio que não vou decepcionar as suas expectativas."