Capítulo Quatorze: Trabalhe, Gênio dos Estudos

【Liu Rui: Matemática é tão difícil, meu Deus! Não entendi nada da quinta questão de preenchimento, e a última da múltipla escolha também não consegui fazer, chutei qualquer coisa no final. Ai, fui mal na prova, acho que vou ter que fazer recuperação. T.T】

"…"

Enquanto comia, Lu Zhou estava rolando o feed do WeChat e deu de cara com essa postagem de Liu. Ele chegou a pensar em simplesmente curtir e passar adiante, mas não conseguiu controlar o impulso.

[Resposta da quinta questão de preenchimento…, última da múltipla escolha é B.]

Digitar símbolos no celular é mesmo um saco!

Depois de editar, enviou a mensagem.

Que alívio!

Lu Zhou estava prestes a guardar o telefone e voltar a comer seu macarrão, quando o celular vibrou de novo. Era uma resposta de Liu Rui.

Ué? Ele respondeu rápido assim?

Surpreso, Lu Zhou abriu o aplicativo.

[Liu Rui: … Não era pra ser A?]

Lu Zhou balançou a cabeça sorrindo, relembrou a questão e as opções, puxou uma folha de rascunho da mochila, pegou uma caneta e escreveu todo o processo de resolução. Depois, tirou uma foto num local com iluminação razoável e enviou para ele.

[Lu Zhou: [imagem]]

Dessa vez, Liu Rui demorou a responder.

Após um tempo esperando sem retorno, Lu Zhou voltou a comer. Se deixasse o macarrão mais tempo, ia acabar inchando.

No entanto, mal pensou nisso, guardou o celular no bolso e ele vibrou de novo—dessa vez era uma ligação.

"Mas que diabos? Esse cara ficou doido de vez, está até ligando?"

Lu Zhou pegou o celular depressa, mas ao ver o identificador de chamadas, percebeu que não era Liu Rui, e sim Wu Dahai.

Aliás, da última vez que passou mal de insolação, foi ele quem o levou ao hospital.

Pensando nisso, Lu Zhou sentiu-se um pouco envergonhado por não ter agradecido oficialmente.

Murmurando consigo mesmo, Lu Zhou atendeu.

"Alô?"

"Sou eu, Dahai." A voz animada de Wu Gordinho soou do outro lado. "E aí, está melhor?"

"Estou sim, obrigado daquela vez…" disse Lu Zhou, meio sem jeito.

"Agradecer o quê? Eu é que agradeço por não ter acontecido nada pior," Wu Dahai caçoou e continuou, "E aí, tá livre hoje à noite?"

"Estou sim… por quê?" Lu Zhou perguntou.

"Triagem da Shentong Express, cem por uma noite. Topa?"

Lu Zhou perguntou na hora: "Onde é?"

Wu Dahai respondeu: "Tem uma van esperando no portão da universidade, saímos às sete. Se quiser, venha logo. Faltam só dois, assim que completar partimos."

"Já estou indo!"

Desligando, Lu Zhou terminou o macarrão rapidamente, levou a tigela até o carrinho de louça suja e saiu do refeitório apressado. Enquanto caminhava em passos largos até o portão, ligou para Shi Shang, o chefe do dormitório.

"Alô? Zhou, que foi?" Uma voz forte respondeu do outro lado.

"Vou ter que sair hoje, não volto."

"Mas o que foi? Tem coisa aí?" A voz do outro lado soava curiosa, com tom de fofoca.

Lu Zhou suspirou: "Para com isso, é só um bico."

"…"

Do outro lado, silêncio por um tempo. Quando Lu Zhou estava para desligar, Shi Shang suspirou e, baixando a voz, disse: "Lu Zhou, sei que sua família não tem grana. Se precisar, fala com a gente, não precisa fazer essas coisas… Mas enfim, onde você está? É homem ou mulher do outro lado?"

Lu Zhou: ???

Vendo que Lu Zhou não respondia, Shi Shang ficou ansioso: "Cara, não faz besteira, hein. Vai se arrepender pra sempre! Como vai encarar sua futura esposa? Não desliga! Se você desligar, ligo direto para o coordenador!"

Lu Zhou: "... Você está falando o quê, pelo amor de Deus?"

Shi Shang ficou mudo por um instante, percebendo que havia se confundido, e perguntou baixinho: "… O que mais alguém faz de noite? Só estou tentando te salvar do mau caminho—"

"Triagem de encomendas, larga de besteira."

Aquela resposta gelada fez Shi Shang estremecer. Quando se deu conta, Lu Zhou já havia desligado.

…

A van já estava parada na entrada. Quando viu Lu Zhou chegando pelo portão, Wu Dahai acenou de longe.

Abrindo a porta da van, Lu Zhou sentou-se num banquinho e olhou ao redor. Além dele, havia dez outros rapazes, todos estudantes da Universidade Jinling.

Obviamente, nenhum deles era mulher. Trabalho noturno assim, ainda mais braçal, não atraía garotas.

Claro, o serviço em si não era tão pesado—Lu Zhou já tinha feito aquilo duas vezes antes. Era bem mais tranquilo que distribuir panfletos. O único incômodo era virar a noite.

Mas pensando nos cem reais de pagamento, Lu Zhou engoliu o incômodo.

Não tinha alternativa. Restavam pouco mais de três mil na sua conta, e publicar um artigo em revista internacional provavelmente custaria uma boa quantia em dólares, entre taxa de revisão e publicação. Não queria pedir mais dinheiro à família, não queria dar trabalho.

Em outras revistas se ganhava cachê, mas em periódicos acadêmicos, esquece—não só não pagavam, como muitas vezes o autor ainda precisava bancar as despesas.

"Cem por noite, pagamento no dia seguinte. Mandem suas contas do Alipay pra mim. Lá no centro de triagem, sigam as ordens. É simples: descarregar os pacotes do caminhão e colocar na esteira do armazém. Tem uma hora de intervalo, dá pra jogar sinuca na sala de descanso, mas não aconselho jogar com os operários, eles apostam dinheiro e são muito bons—numa tacada metem três bolas seguidas com tranquilidade."

"Mas tem que carregar coisa? Isso não é puxado?" um rapaz baixinho perguntou.

Wu Dahai esclareceu com paciência: "Relaxa, não precisa carregar com as mãos. Sabe jogar futebol? Dois ficam na beira do caminhão puxando os pacotes, o resto chuta até a esteira. O chão é escorregadio, a não ser que seja coisa grande tipo TV ou geladeira, o resto é fácil."

Outro colega gritou: "E se quebrar chutando?"

Wu Dahai lançou um olhar e respondeu experiente: "Se quebrar, azar, não precisa se preocupar. Os pacotes vêm bem embalados, cheio de plástico bolha. Se você conseguir quebrar chutando, te mando direto pra seleção nacional."

O colega sorriu sem graça, pensando: bem que eu queria, mas será que você consegue me colocar lá?

Conversando, logo chegaram ao destino. A van parou em frente ao galpão. Wu Dahai pagou pelo transporte e chamou o pessoal pra descer.

O galpão era enorme, devia ter mais de dois mil metros quadrados, com vários caminhões parados na entrada. Dentro, os funcionários fixos já estavam em ação. Um homem de meia-idade, de uniforme azul, vigiava a entrada e, ao ver Wu Dahai, acenou para que se aproximassem.

"Já estão todos? Quer fazer chamada?" O homem mostrou um sorriso com dentes amarelados.

"Pra esse tanto de gente precisa? Vamos logo começar." Wu Dahai, experiente, ofereceu um cigarro ao homem.

Ele aceitou sorrindo: "Tudo bem, venham comigo então."

E dizendo isso, virou-se, conduzindo-os para o setor de trabalho.