Capítulo 160: Atingindo uma Muralha de Ferro

— "Rompa-se!"
Wang Changxiong soltou um brado furioso, cuja onda sonora retumbante desfez o assobio estridente. "A Caravana Xionghfeng está cruzando a região. Que tipo de seres divinos são vocês?"
— "Hehe..."
— "Hihi..."
— "Hahaha..."
Três risadas distintas ecoaram, e logo três silhuetas dispararam de longe, aproximando-se como relâmpagos.
Um homem robusto vestindo um pesado casaco de pele de tigre, um homem magro todo de preto e um homem de meia-idade trajado com vestes taoístas, mas ostentando cabelos curtos e bigode.
O rosto de Wang Changxiong escureceu, mas ele ainda assim conduziu seu cavalo para a frente, curvou as mãos em saudação e disse: "A Caravana Xiongfeng está de passagem. Desconhecíamos que este território tinha dono, esperamos que Vossa Excelência..."
O homem robusto soltou uma risada fria, interrompendo Wang Changxiong: "Não temos tempo para conversas fiadas. Não temos interesse nessas carroças e cavalos que você está puxando; apenas entregue a carga secreta desta vez e daremos meia-volta imediatamente."
O homem magro sorriu e completou: "E também a Pérola que Afasta as Águas."
O canto do olho de Wang Changxiong estremeceu, mas sua mente logo se acalmou. Ele varreu os três com o olhar e disse friamente: "Parece que não há negociação possível, então?"
O taoísta de meia-idade sorriu levemente: "Nunca houve negociação. Você tem apenas duas opções: deixar a carga secreta e a Pérola que Afasta as Águas, ou morrerem todos."
— "Eu..."
— "Tanta conversa fiada! Este lugar não é isolado, comecem logo e matem todos de uma vez!" O homem robusto cuspiu no chão, deu um salto e avançou diretamente contra Wang Changxiong.
— "Ainda bem a tempo!" Wang Changxiong soltou um rugido furioso, impulsionando-se de cima do cavalo para o céu. Com as palmas das mãos em uma sequência rápida, ele ergueu uma rajada de vento violento, com o sangue fervendo furiosamente, disparando como uma espada afiada em direção ao homem robusto.
— "Bang!"
As palmas se chocaram, dispersando ondas de energia. Os dois soltaram um gemido abafado e recuaram ao mesmo tempo. O homem robusto mostrou os dentes em uma careta de dor, enquanto a expressão de Wang Changxiong mudava constantemente; o confronto resultara em um empate absoluto.
— "Chefe da Caravana!" exclamaram os membros da escolta. Vários guardas desembainharam suas espadas, prestes a avançar, mas Huang Qing ergueu a mão para detê-los: "Protejam as carruagens! Vocês não são páreo para eles!"
Assim que terminou de falar, Huang Qing desmontou agilmente, deslizando de um lado para o outro como uma serpente até alcançar o centro do combate. Ele passou a mão pela cintura, sacando uma espada flexível que foi direto em direção ao homem robusto.
Os três oponentes não eram fracos. Huang Qing pretendia aproveitar a brecha da arrogância alheia para se juntar ao chefe e eliminar um deles primeiro; caso contrário, aquela situação não teria como ser vencida.
Contudo...
Ainda a três côvados do homem robusto, os olhos de Huang Qing cintilaram com espanto. Ele fez a espada flexível girar para os lados e, em vez de avançar, recuou dando uma cambalhota, afastando-se por três metros inteiros.
— "Ora, ora, que belo reflexo," disse o homem magro com um tom de zombaria.
— "Inseto venenoso! Você é um mestre dos蛊 (mestres de venenos e feitiçaria)!" Huang Qing encarou o chão a poucos passos de si, com o rosto pálido de pavor, e gritou apressadamente para Wang Changxiong: "Chefe, cuidado! Há um mestre de蛊 do outro lado!"

A expressão de Wang Changxiong mudou, mas como ele estava no meio de um combate feroz contra o homem robusto, não tinha tempo para prestar atenção em insetos venenosos. Por isso, só pôde circular toda a energia vital de seu sangue para defender o próprio corpo.
No entanto, por causa disso...
Um sorriso cruel cruzou o rosto do homem robusto. Os dois estavam empatados, mas agora, com Wang Changxiong gastando o dobro de energia para se defender, em breve ele seria derrubado por suas palmas.
Huang Qing rangeu os dentes e avançou novamente com a espada, mas o homem magro já havia se interposto, agitando um chicote flexível que brilhava com uma luz negra e sinistra, claramente untado com um veneno mortal.
E, sobre o dorso da mão direita que segurava o chicote, repousava um escorpião do tamanho da palma de uma mão.
Apenas o homem magro conseguia conter Huang Qing, enquanto continuava a esgotar Wang Changxiong.
— "Imensurável Honrado Celestial!"
Com um brado taoísta, o homem de meia-idade vestindo túnicas surgiu diante de Lu Zheng.
— "Pensei que este pobre taoísta só serviria para dar cobertura e gritar para incentivar, mas vejo que ainda terei a chance de agir." O pequeno bigode sob o nariz do taoísta tremeluzia: "Ouvi dizer que o jovem mestre é um discípulo leigo de alguma seita? Que coincidência, eu também sou um pária taoísta. Nós dois formamos o par perfeito para trocar alguns golpes."
— "Vocês pretendem me matar também?" perguntou Lu Zheng, um tanto surpreso.
Um sorriso de escárnio surgiu no rosto do taoísta de meia-idade: "O jovem mestre nunca ouviu falar da expressão 'eliminar testemunhas'?"
— "Já ouvi," assentiu Lu Zheng. "Para ser franco, só não esperava que isso recaísse sobre mim."
— "Imensurável Honrado Celestial!"
Com mais um brado, Lu Zheng sentiu uma onda de força mental golpear diretamente sua mente. Nela, luzes púrpuras cintilavam como se uma divindade estivesse sentada no topo das nuvens, contemplando todas as criaturas e fazendo-o sentir um inexplicável impulso de ajoelhar-se em plena devoção.
— "Heresia demoníaca, quebre-se!"
Os olhos de Lu Zheng se estreitaram e uma onda de intenção mental irrompeu, semelhante a nuvens e névoa, colidindo diretamente com a luz púrpura.
— "Puff!"
O taoísta de meia-idade cuspiu um bocado de sangue, seus olhos arregalados de puro horror: "Sua... sua cultivação?!"
Lu Zheng parecia apenas um jovem cavalheiro na casa dos vinte anos, com traços delicados e gentis, além de ser um discípulo leigo.
Na opinião do taoísta de meia-idade, ter apenas uma leve percepção de energia espiritual já seria formidável; se tivesse três ou cinco anos de prática taoísta, fosse capaz de exorcizar alguns fantasmas solitários e executar magias simples para se exibir entre seus pares, já deveria agradecer aos céus. Que tipo de habilidade real ele poderia ter?
Mas o resultado foi que seu próprio ataque mental, cultivado por mais de trinta anos, foi facilmente estilhaçado por aquela pessoa, que ainda contra-atacou diretamente, ferindo-o gravemente.
— "Com esse pouquinho de prática, você ainda ousa falar em eliminar testemunhas?" disse Lu Zheng, chocado. "E ainda por cima, disse isso para mim?"
O taoísta de meia-idade finalmente entendeu por que Lu Zheng havia ficado surpreso momentos antes: o rapaz não desconhecia o termo "eliminar testemunhas", ele estava apenas chocado com o fato de alguém ter ousado tentar eliminá-lo.
Um lacaio insignificante querendo silenciar o grande chefão — evidentemente, o chefão ficaria surpreso.

— "A situação está feia! Fugi!" gritou o taoísta de meia-idade, virando-se para fugir.
— "Imobilizado!"
Com um brado leve, o taoísta de meia-idade congelou no lugar.
— "Mantra de Imobilização! O Mantra de Imobilização! É realmente o Mantra de Imobilização! Esse sujeito sabe usar o Mantra de Imobilização!" berrava o taoísta em seu íntimo, mas seu corpo inteiro estava completamente paralisado; exceto por seus pensamentos e globos oculares, ele era incapaz de mover qualquer outra parte de seu corpo.
Lu Zheng assentiu. Droga, este sim era o efeito que um verdadeiro Mantra de Imobilização deveria ter: um único encantamento e o oponente ficava totalmente incapaz de se mover. Como aquilo podia ser comparado àquele Rei Yelan, que só durava o espaço de uma respiração?
Passando ao lado do taoísta de meia-idade, sob o olhar aterrorizado e suplicante deste, Lu Zheng pressionou levemente a palma da mão contra o peito do homem.
Uma onda de energia foi liberada, estilhaçando seu coração e sua alma.
— "Hum!"
O selo de jade em sua mente vibrou, e quarenta e nove fios de luz de destino afluíram para ele.
— "Hã? Não está certo!"
Os olhos de Lu Zheng se estreitaram, e ele virou a cabeça para encarar o taoísta de meia-idade que já havia tombado morto no chão.
De acordo com a idade, identidade e cultivo daquele homem, seu espaço de crescimento futuro era limitado. Se conseguisse extrair dez fios de luz de destino, já seria o limite absoluto; o que significavam aqueles quarenta e nove fios?
Esse era o tipo de destino concedido apenas quando alguém possuía um imenso potencial de crescimento futuro e já havia obtido grandes oportunidades.
Como o bônus obtido quando o Templo das Flores de Pêssego foi concluído, ou o bônus quando Hu Zhou deu seus primeiros passos nas artes marciais.
Ou como o Rei Yelan: se ele tivesse permissão para colher o Coração do submundo e adquirir a energia do incenso, eliminá-lo depois disso certamente renderia muito mais do que cem fios de luz de destino; trezentos fios seriam perfeitamente possíveis.
Já que até aquele ex-taoísta trazia tanto, Lu Zheng voltou seu olhar para a outra direção, com os olhos brilhando de cobiça!
...
A posição de Lu Zheng e do taoísta de meia-idade estava relativamente distante do campo de batalha principal, mas os combatentes dali continuavam atentos ao que acontecia por perto. Eles não esperavam que, em um mero instante, antes mesmo de conseguirem discernir quem vencia, o taoísta cuspisse sangue, recuasse, gritasse uma ordem de retirada e ficasse subitamente congelado, sendo abatido por um único golpe de Lu Zheng.
Aquela situação era bizarra ao extremo, mas a morte do taoísta de meia-idade era inegável.
Por isso, o homem magro deu meia-volta e correu. O homem robusto também repeliu Wang Changxiong três passos para trás com um golpe e aproveitou o impulso para disparar para longe, sem sequer proferir uma única ameaça.
O brilho nos olhos de Lu Zheng permaneceu inalterado. Ele apenas balançou a cabeça e soltou uma risada sarcástica: "Aacham que podem fugir?"