Capítulo Sessenta e Cinco: Festival do Pedido de Habilidades

— Senhor, o estoque de açúcar cristal da nossa Loja de Doces está quase esgotado. O senhor acha que devemos repor?

— O quê? Não faz muito tempo que reabastecemos com cem quilos, já acabou tão rápido?

Assim que acordou naquela manhã, Li Bo veio lhe dar essa boa notícia.

— É que o Festival da Agulha está se aproximando. As moças e donas de casa da cidade já começaram a preparar doces para homenagear a Deusa da Habilidade e para as reuniões e trocas de presentes. Todos precisam de açúcar.

— Festival da Agulha? Homenagear a Deusa da Habilidade?

Lu Zheng piscou. O Festival da Agulha, na cultura Huaxia, é o mesmo que o Festival das Estrelas, que celebra o amor entre o pastor e a tecelã. Mas como seria esse festival na Dinastia Jing?

Será que também existe a lenda do pastor e da tecelã?

— Exatamente! — Li Bo assentiu. — Senhor, o senhor já perdeu a noção do tempo. O Festival da Agulha é daqui a três dias.

Nesse momento, Li Bo se aproximou com um sorriso malicioso.

— É também o dia em que as moças entregam presentes ao seu amado. Se o rapaz tem interesse, também retribui com um presente. Aposto que a senhorita Liu já deve ter preparado um sache perfumado. Não se esqueça de preparar seu presente!

Lu Zheng sorriu sem jeito e perguntou, hesitante:

— E o que você acha que devo dar de presente?

— Qualquer coisa serve: um grampo de cobre, uma pulseira de jade, um pente de madeira, um pouco de rouge. O que importa é o sentimento. Alguns estudantes, sem dinheiro, compõem um poema ou fazem um desenho. As opções são muitas.

— Entendi. — Lu Zheng assentiu, dando um tapinha no ombro de Li Bo. — Muito bem, se acontecer algo assim de novo, lembre-se de me avisar!

— Pode deixar! — Li Bo respondeu, sorrindo. Ele torcia para que a futura dona da casa fosse fácil de lidar, e Liu Qingyan era perfeita para isso.

— Vou te dar uma moeda de ouro. Vá mandar fazer uma roupa nova para a senhora Liu e comprar dois acessórios.

Li Bo recusou, balançando as mãos.

— Não precisa, não precisa! Nos últimos dois meses, temos comido e bebido bem, a vida melhorou muito. Ela só fica em casa, minha mulher já tem mais de cinquenta anos, não precisa de roupa nova nem de joias.

— Pegue, vai. Eu sei que a senhora Liu gosta de conversar com as vizinhas. Vista-se bem, não quero passar vergonha.

— Certo! — Li Bo assentiu com força. Ao ver Lu Zheng acenar, retirou-se para o pátio da frente.

— Quem diria que o açúcar cristal venderia tão rápido... Ainda bem que me preparei antes.

Lu Zheng, recém-chegado do mundo moderno, foi até um cômodo que servia de depósito e pegou uma grande caixa de papelão, cheia de cem quilos de açúcar cristal.

Da última vez, achou mais prático e encomendou quinhentos quilos de uma vez, guardando os quatrocentos restantes no depósito do quarto de hóspedes.

Depois, pegou um saco de tecido. Agora era só repetir o processo: abrir, despejar, jogar as embalagens fora...

Com a ajuda de Li Bo, que trouxe um carrinho, Lu Zheng preparou-se para levar os cem quilos de açúcar à loja.

— Ah, antes, leve um quilo para a família Liu.

— Não precisa, senhor. Anteontem já entreguei para eles, disse que foi ordem do senhor.

Lu Zheng ficou boquiaberto. Li Bo era um verdadeiro talento, merecia cinco estrelas como assistente!

...

Do bairro An, Loja de Doces.

O estoque realmente estava baixo: menos de dez quilos de açúcar.

Cinquenta moedas por cem gramas, esses duzentos quilos renderam a Lu Zheng cem moedas de ouro. Um lucro absurdo!

— Está bem, pode voltar. Vou dar uma volta. — Lu Zheng despediu-se de Li Bo.

Li Bo empurrou o carrinho e partiu, enquanto Shi Tou e Ma San continuaram atendendo os clientes.

Lu Zheng olhou ao redor da loja, viu que estava tudo em ordem e saiu caminhando, descontraído.

Festival da Agulha.

Lu Zheng passeava pelo bairro An, seguindo algumas crianças, e foi ouvindo sobre a origem do festival.

Dizem que no céu havia uma deusa, exímia no bordado e na costura. Os deuses se orgulhavam de vestir roupas feitas por ela.

Vendo que os humanos na terra mal tinham o que vestir, ela ensinou a criar bichos-da-seda, fiar os fios e tecer.

Desde então, o povo passou a homenagear a Deusa da Habilidade todos os anos. As mulheres pedem aprimoramento de suas técnicas e exibem seus trabalhos.

E para quem exibem suas obras? Ora, para o amado, claro!

Assim, o Festival da Agulha ganhou também um significado de compromisso entre homens e mulheres.

As moças presenteiam os rapazes com roupas, lenços, sachês perfumados feitos por elas. Se o rapaz retribui, é sinal de que compartilha os sentimentos.

Além disso, as mulheres se reúnem, fazem passeios, refeições juntas. Então, além dos bordados, a habilidade culinária também é posta à prova.

Um excelente dia para vender açúcar.

Que todos os dias fossem Festival da Agulha!

Lu Zheng caminhava e pensava no que deveria comprar para presentear Liu Qingyan.

Era certo que tinha que presentear. A moça estava demonstrando claramente seu interesse. Como poderia rejeitá-la por causa de Lin Wan ou Shen Ying?

Seria cruel demais.

Não é que eu queira ser um canalha, é só que meu coração é mole. Minha personalidade é assim, o destino é difícil de contrariar. O que posso fazer?

Lu Zheng balançou a cabeça, suspirou e, ao levantar os olhos, viu-se diante de uma loja de cosméticos.

— Senhor, nossos cosméticos são de primeira qualidade. Temos lápis de sobrancelha e pó dourado para o rosto. Venha ver, certamente encontrará algo de seu agrado! — o atendente chamava na porta.

Lu Zheng balançou a cabeça.

— Obrigado, não preciso. A moça que gosto é pura como a flor de lótus, beleza natural, não precisa desses cosméticos vulgares.

Assim que terminou de falar, uma jovem que acabava de sair da loja ficou com o olhar radiante.

Ao mesmo tempo, uma risadinha ecoou atrás de Lu Zheng.

— Hehe, irmã, o irmão Lu falou de você?

Lu Zheng: (⊙o⊙)

Constrangido, virou-se e viu que Liu Qingyan e sua irmã estavam a menos de cinco passos, aparentemente querendo cumprimentá-lo.

O rosto de Liu Qingyan estava tão vermelho que ela quase não conseguia olhar para Lu Zheng. Apenas assentiu, puxou Liu Qingquan e desapareceu na multidão.

Lu Zheng estalou os lábios. Acabara de conquistar pontos sem querer?

Eu sou mesmo um gênio! Até canalha eu sou com elegância!

As irmãs Liu se afastaram, e a jovem que acabara de sair da loja aproximou-se de Lu Zheng.

— Senhor, belos versos! Aquela moça era a flor de lótus de quem falou? Realmente merece o elogio de beleza natural.

A voz sedutora entrou nos ouvidos de Lu Zheng, que finalmente olhou para a jovem.

Ela vestia um elegante vestido de seda arroxeada, com um grampo de prata em formato de cauda de fênix. Sobrancelhas delicadas, olhos de fumaça, lábios rubros intensos. Uma beleza de tirar o fôlego.

— Ah... olá, senhorita! — Lu Zheng assentiu, piscou e, sem hesitar, afastou-se.

Lu Zheng podia apostar que Liu Qingyan estava por perto, observando. Não podia desperdiçar a boa impressão conquistada.

A jovem sorriu e, vendo Lu Zheng entrar numa loja de joias, balançou a cintura graciosamente e o seguiu.

...

— Irmã! Aquela mulher demoníaca entrou atrás dele, o que fazemos?

— Não precisa insultar! — Liu Qingyan tocou a testa da irmã, irritada. — O que quer que eu faça? Quer que eu entre também?

Liu Qingquan pensou um pouco.

— Eu entro?

Liu Qingyan puxou a orelha da irmã e virou-se para ir embora.

— Eu confio em Lu Lang, não vá me atrapalhar!

— Irmã, dói!