Capítulo Vinte e Um: Uma Visita à Residência

— Ora vejam, é o proprietário da Casa dos Doces! — exclamou primeiro a jovem graciosa.

Lu Zhen ficou surpreso por um instante, mas logo compreendeu e, sorrindo, fez uma reverência com as mãos juntas.

— Por acaso são familiares do velho senhor Liu?

— Saudações, jovem Lu.

A bela mulher sorriu suavemente, curvou-se com elegância, seu porte esguio e gracioso.

Vejam só, uma clássica dama da antiguidade, distinta e refinada, pensou Lu Zhen enquanto piscava e devolvia a reverência.

Trocando nomes, Lu Zhen soube que a bela mulher chamava-se Liu Qingyan e a jovem encantadora, Liu Qingquan.

A família Liu era composta por quatro pessoas. Haviam acabado de se mudar para a nova casa naquele dia; o velho senhor Liu e sua esposa ainda davam ordens aos criados para arrumar tudo, enquanto as duas jovens, impacientes, já exploravam as lojas do bairro An.

De fato, percebeu Lu Zhen, mulheres de todos os mundos parecem compartilhar certas características, transcendendo os limites do universo.

— Jovem Lu, o açúcar glaceado da sua loja é deliciosamente doce — disse Liu Qingquan, os olhos brilhando de expectativa.

Pobre garota, pensou Lu Zhen; nos tempos modernos, que criança ainda come açúcar cristal puro?

— É mesmo? Eu mesmo preparei alguns doces especiais. Depois faço questão que experimente.

— São ainda melhores que o açúcar glaceado?

— Muito melhores — respondeu Lu Zhen, com ar sério. — Mas não pode comer demais, açúcar em excesso estraga os dentes.

Liu Qingquan balançou a cabeça energicamente, como um chocalho.

— Meus dentes não estragam, veja só!

Ela se aproximou de Lu Zhen, ergueu o rosto e mostrou a fileira de dentes pequeninos, alinhados e brancos como jade, mais belos que os dentes branqueados dos tempos modernos.

— Sim, estou vendo — assentiu Lu Zhen, recuando dois passos.

Primeiro encontro, melhor não revelar a verdadeira natureza!

— Perdoe a ousadia de minha irmãzinha, jovem Lu. Ela ainda não atingiu a idade adulta e é um tanto travessa — Liu Qingyan puxou suavemente a irmã de volta.

— Não é nada, sua irmã é espontânea, o que é... enfim, é ótimo.

A casa de Lu Zhen ficava perto da entrada do beco, e a dos Liu ainda mais próxima. Logo chegaram à porta enquanto conversavam.

— Jovem Lu! — era o velho senhor Liu que saía e avistou Lu Zhen.

— Saudações, senhor Liu. Encontrei suas filhas na entrada do beco, conversamos um pouco.

— Não há problema algum. Aliás, aqui em Tonglin não conheço muita gente. Pretendo visitá-lo esta tarde, gostaria de convidá-lo para um jantar de boas-vindas, para celebrar nossa mudança — disse o velho Liu, sorrindo.

— Se o senhor convida, não ouso recusar. Aceito com gratidão.

Claro que não é só para ver as lindas moças... absolutamente não!

As irmãs Liu se despediram e entraram em casa. Lu Zhen também se despediu do velho Liu e retornou à sua residência.

— Jovem mestre, sobre os vizinhos Liu... — adiantou-se o velho Li.

— Já encontrei com eles na porta. É o jantar de mudança, não é?

— Justamente.

— Já entendi, não vou jantar em casa esta noite — disse Lu Zhen, seguindo para o pátio dos fundos.

— Jantar de mudança, estão me convidando para comer. Devo levar um presente. Mas o que levar?

Num piscar de olhos, Lu Zhen voltou à época moderna, trocou de roupa e foi ao supermercado Huaren na entrada do condomínio.

— Pela roupa dos Liu, não parecem precisados. São uma família de classe média.

— Sim, doces são essenciais como presente.

Passando pela seção de doces, Lu Zhen pegou uma lata de balas importadas, destinada à pequena Liu Qingquan.

Ela era adorável e certamente se encontrariam muitos mais, então, por ora, uma caixa de balas bastava. Chocolates e caramelos poderiam esperar, tudo a seu tempo.

Como adultos gostam de beber um pouco à noite, Lu Zhen também pegou uma garrafa de licor chinês de teor alcoólico leve, o que certamente agradaria ao velho Liu.

Quem sabe, se ele se animasse, não cometia um deslize...

Para as damas...

Lu Zhen ainda pegou duas garrafas de licor de frutas: uma de licor de ameixa verde, outra de vinho de flor de pêssego.

Para um primeiro encontro, isso já estava de bom tamanho.

Com as três garrafas e a caixa de balas, Lu Zhen deixou o supermercado. Na casa de chá ao lado, comprou um conjunto de bule de argila entalhada.

— Pronto!

— Primeira visita, o presente não pode ser caro, para não gerar mal-entendidos.

Embora bules de argila já existissem na Dinastia Jing, o de Lu Zhen era mais refinado, mas ainda assim comum.

Quanto aos doces e licores, são iguarias do dia a dia, valor incerto.

Caminhando de volta para casa com os presentes, Lu Zhen suspirou.

— Ai... não é fácil...

No início de sua travessia, pensara em comprar uma criada graciosa, mas depois desistira.

Afinal, uma criada está sempre por perto, diferente do velho Li ou da senhora Liu, que moram à frente. Desaparecendo de vez em quando, não conseguiria enganá-la.

E, naquela altura, sem ainda consolidar sua posição, ainda que pernoitasse no bordel Primavera ou tivesse encontros modernos, não podia arriscar trazer alguém para casa.

Portanto...

A mente de Lu Zhen foi tranquilizando-se, o fluxo de energia vital circulando harmoniosamente.

— Primeiro encontro, no que estou pensando? Meu senso moral está à mercê dos sentidos! Já está até escolhendo nome de filho?

— Céus, perdoe-me!

— Respira... inspira...

— Claro, de toda forma, aproximar-se não faz mal algum. É só contemplar a beleza.

— Uma típica beleza antiga. Se não fosse em pleno dia e o amuleto de proteção não estivesse inerte, até acharia que era um demônio disfarçado.

— E quanto ao temperamento... que bobagem!

De volta em casa, trocou de roupa, organizou os presentes e atravessou para a Dinastia Jing.

...

Colocou as bebidas em outras garrafas e tirou as embalagens das peças de chá, acomodando tudo em uma caixa de madeira. Vendo que já escurecia, saiu de casa.

— Por favor, entre, jovem Lu!

Quem abriu a porta foi um idoso; Lu Zhen sempre achara curioso como os porteiros antigos eram quase sempre velhos.

A disposição da casa dos Liu era semelhante à de Lu Zhen. Ao contornar o biombo, viu toda a família Liu esperando por ele na sala principal.

— Saudações, senhor Liu, senhora Liu, senhoritas.

Era a primeira vez que via a esposa do senhor Liu; embora os cabelos estivessem brancos, mantinha-se bem, mostrando vestígios de sua antiga beleza.

— Jovem Lu, venha, sente-se conosco. Somos poucos em casa, nada de formalidades, apenas um jantar simples — convidou a senhora Liu.

— Melhor assim — sorriu Lu Zhen, entregando a caixa de madeira ao velho ao lado.

— Você é muito gentil — disse o senhor Liu, sorrindo.

— Primeira visita, é o mínimo — respondeu Lu Zhen, tirando um saquinho de tecido da manga e entregando a Liu Qingquan. — Os doces que prometi.

Os olhos de Liu Qingquan brilharam; ela pegou o saquinho e abriu, tirando uma bala dura, amarelada e reluzente.

— O que é isso?

— Tem sabor de tangerina.

— Bala com gosto de fruta? — Liu Qingquan nem hesitou e colocou-a na boca.

Seus olhos logo se curvaram em alegria.

— Que delícia!

Lu Zhen conteve o impulso de lhe afagar a cabeça.

— Peço desculpas, jovem Lu — disse a senhora Liu, um tanto constrangida. — Mimo demais minha filha.

— Qingquan é espontânea e encantadora, isso é ótimo — respondeu Lu Zhen, sorrindo.

— Por favor, por aqui, jovem — convidou a senhora Liu, conduzindo-o para a sala.

Mas o senhor Liu de repente fungou o ar.

— Isso é... cheiro de vinho?