Capítulo Setenta e Seis: Aniversário de Lin Wan

De fato, é mesmo um fraco, só possui três fios de luz da fortuna — murmurou Lu Zheng, balançando a cabeça. — Será que alterei o destino dele? Será que, se ele continuar a enganar pessoas, encontrará algum revés? Nada além de talvez ganhar outra oportunidade ou topar com alguém mais forte; pelo que vejo da mudança em sua fortuna, não parece ser nada extraordinário.

Assim, Lu Zheng logo deixou o velho sacerdote para trás e começou a examinar o fragmento do livro sagrado.

Era, de fato, apenas um fragmento. Os métodos de cultivo descritos estavam incompletos, fragmentados e obscuros, e ainda assim o velho sacerdote conseguira extrair alguma coisa dali, sem sequer ter sofrido um desvio mortal.

A única técnica completa restante era um antigo feitiço para afastar almas e nutrir espíritos. Consistia em tomar o espírito de alguém recém-falecido, dispersar suas três almas, deixando apenas os sete espíritos, transformando-o em uma marionete fantasmagórica. Apesar de ser algo rígido e pouco flexível, não havia risco de ser atacado pela própria criatura.

O livro descrevia detalhadamente todo o processo: extrair o espírito, expulsar a alma, nutrir os espíritos e comandar o fantasma através de encantamentos. Bastava ter um artefato apropriado e um pouco de energia vital para pôr tudo em prática.

Por isso, mal o dia clareou, Lu Zheng já havia aprendido quase tudo.

Quando consumiu completamente os três fios de luz da fortuna, o fantasma aprisionado no sino de bronze tornou-se sua marionete.

— Mas veja só...

Após o estudo habitual, Lu Zheng sentiu-se um tanto confuso. — Para que serve mesmo eu aprender tudo isso? Já sou um mestre nas artes marciais e um legítimo praticante do Dao. Estudar essas coisas não seria um desperdício de tempo?

Deixa para lá, já que aprendi mesmo, e afinal essa fortuna veio de graça. Se um dia precisar, já terei à mão. Melhor pensar em algo mais agradável.

Por exemplo, hoje o clima está ótimo!

Lu Zheng espreguiçou-se, sem demonstrar qualquer cansaço por ter passado a noite em claro.

— E, além disso, hoje é sábado!

…

Após tomar o café da manhã na antiguidade, viajou para o presente, trocou de roupa e saiu.

Primeiro, foi ao shopping próximo e comprou um kit de produtos de cuidados com a pele da celebrada marca Pian Zai Huang, colocando-o na mochila. Depois, ligou para Lin Wan, marcaram o local e pegou um táxi até lá.

— Feliz aniversário!

— Obrigada! — Lin Wan sorriu, enlaçando o braço de Lu Zheng. — Por que está carregando a mochila ainda?

— Dentro dela está seu presente de aniversário.

— É mesmo? O que é?

— Não posso contar, só vou revelar na hora do jantar.

— Está bem!

Hoje era o aniversário de Lin Wan e, ao contrário dos outros dias, os dois não foram treinar artes marciais.

Pela manhã, passearam pela Avenida das Nações; almoçaram comida leve no shopping e, à tarde, assistiram a uma peça de teatro. Haicheng fazia jus ao título de grande cidade de Huaguo: no Teatro de Artes de Haicheng, havia apresentações quase diárias e de excelente qualidade.

Às cinco da tarde, saíram de mãos dadas do teatro e pegaram um táxi rumo ao restaurante italiano reservado por Lin Wan.

O restaurante ficava à beira de um canal, ao lado do bairro mais luxuoso e cercado pelos shoppings de grife mais exclusivos de Haicheng, além de parques, hotéis de alto padrão, casas de chá privativas, entre outros. Frequentado, em geral, por celebridades, magnatas do comércio e executivos, era pouco visitado pelo grande público, que só vinha esporadicamente para admirar o local.

O restaurante, situado em um terreno livre do parque à beira-rio, era uma construção de dois andares toda envidraçada, claramente de estilo europeu. Seu interior era iluminado por luzes amarelas aconchegantes; o som elegante do saxofone preenchia o ambiente, e um piano ocupava o palco central — uma atmosfera de refinada sofisticação burguesa.

A recepcionista sorriu com gentileza e discrição: — Bem-vindos! Têm reserva?

— Sim — respondeu Lin Wan, informando o número do telefone.

— Senhorita Lin, por aqui, por favor!

O garçom conduziu-os até uma mesa junto à janela, acomodou-os, trouxe duas águas com limão e entregou um cardápio a cada um.

— Podem fazer o pedido.

…

Quando o garçom se afastou, sob a luz suave, Lu Zheng e Lin Wan trocaram sorrisos.

— Por que está rindo? — perguntaram ambos ao mesmo tempo.

— Fale você primeiro — disse Lu Zheng, sorrindo.

— Estou achando graça de você, que ficou o caminho todo perguntando como se come comida italiana, quais os rituais, as combinações, como se nunca tivesse vindo antes. Tem medo que alguém descubra que é sua primeira vez aqui? — brincou Lin Wan.

Não era um deboche, apenas achou Lu Zheng particularmente divertido.

Lu Zheng deu de ombros: — Não é vergonha ser ignorante. Vergonha é fingir saber quando não sabe.

Lin Wan apoiou o queixo na mão: — E você, por que estava rindo? Fiz toda a lição de casa com antecedência.

Com uma frase, revelou que também era sua primeira vez ali.

— Estava rindo porque você é muito bonita. Mal posso esperar pela noite de hoje — disse Lu Zheng, arqueando as sobrancelhas.

Lin Wan apertou os lábios, sem o menor constrangimento, e perguntou de forma direta: — Os homens gostam mesmo tanto disso?

— Gosto, sim! — assentiu Lu Zheng. — Se não gostasse, ainda seria homem?

O olhar de Lin Wan tornou-se afiado: — Você jura que nunca teve ninguém antes?

— Nasci neste mundo há vinte e três anos e sempre fui solteiro! — respondeu Lu Zheng com sinceridade.

Lin Wan inclinou a cabeça: — Nunca teve garotas interessadas em você?

Lu Zheng passou a mão pelo rosto: — Talvez na faculdade eu ainda não tivesse amadurecido...

— Ora essa! — Lin Wan corou. Aquilo era uma insinuação de que ela só estava interessada nele por sua aparência.

Lin Wan não estava com pressa, mas sua amiga Huang Xiumin insistia. Além disso, ela mesma reconhecia que, com o trabalho tão corrido, se quisesse continuar com Lu Zheng, não poderia se apoiar só na química inicial e nos encontros esporádicos.

Já estavam juntos há pouco mais de um mês, e, com o tempo, perceberam que tinham valores e personalidades compatíveis. Lu Zheng não se deixou deslumbrar pelo dinheiro e tampouco se importava com o pouco tempo livre dela.

Onde encontraria namorado tão excelente?

Assim, Lin Wan, decidida, resolveu recompensar Lu Zheng.

Afinal, além de policial determinada, ela era uma mulher de ação. Quando tomava uma decisão, cumpria.

Mas, como toda garota, queria um pouco de ritual. Como era também seu aniversário, resolveu que seria naquele dia.

…

Logo, chegaram massas e bifes à mesa. Os dois brindaram e começaram a comer.

Enquanto comia, Lu Zheng notou, numa mesa próxima, um homem levantar-se, conversar com a acompanhante, chamar um garçom e, guiado por este, dirigir-se ao piano no centro do restaurante.

A música de saxofone foi suavemente diminuindo até silenciar.

Quase todos os olhares se voltaram para o homem no palco.

Ele sorriu levemente, pousou as mãos nas teclas e executou o Noturno em sol menor de Chopin.

Lu Zheng prestou atenção. Embora não fosse um virtuose, o pianista não cometeu erros.

— Toca bem — comentou Lu Zheng, olhando para o piano com um brilho nos olhos. Até então, pensara que o instrumento era apenas decorativo, mas parece que os clientes podiam tocá-lo. Talvez pudesse aproveitar para surpreender Lin Wan também.

Quando se virou para ela, pronto para prepará-la uma surpresa, percebeu que Lin Wan observava o pianista com olhar nada amistoso.

(Observação: Lin Wan nunca tinha namorado antes.)