Capítulo 133: O Assassinato do Rei Yelan
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Montanha da Noite Serena!
Situada não muito longe da estrada do yin e do yang que levava ao Condado de Tonglin, a Montanha da Noite Serena era governada pelo Rei Fantasma da Noite Serena, um dos reis fantasmas do mundo inferior, cuja cultivation não era nada desprezível.
Ao longo de várias décadas, a Montanha da Noite Serena e o Departamento Infernal do Condado de Tonglin haviam travado mais de dez batalhas, grandes e pequenas. Embora tivesse sofrido mais derrotas do que vitórias, a montanha jamais permitira que o Departamento Infernal estabelecesse uma guarnição no mundo inferior.
Por isso, quando o grande exército do Departamento Infernal avançou para o mundo dos mortos, apontando diretamente para a Montanha da Noite Serena, todos os seres fantasmagóricos da montanha e os incontáveis espíritos solitários e errantes das redondezas ficaram profundamente abalados.
……
“Matem!”
“Matem!”
“Matem!”
Não houve qualquer troca de palavras. Assim que os soldados espectrais do Deus da Cidade e os soldados fantasmas da Montanha da Noite Serena se encontraram, a batalha começou imediatamente, numa luta de vida ou morte.
A aura assassina elevava-se aos céus, enquanto os gritos de guerra faziam tremer os quatro confins.
As tropas espectrais avançavam como uma lâmina cortando bambu, dispersando incontáveis soldados fantasmas.
“Vummm!”
Com um estrondo ensurdecedor, a Montanha da Noite Serena estremeceu, e uma sombra negra de três braças de altura surgiu subitamente no topo da montanha.
“Xin Zhanting! Não abuses da minha paciência!”
A voz do Rei Fantasma da Noite Serena já não possuía a clareza de antes, quando se tratava apenas de uma divisão de sua alma; agora era rouca, como pedra sendo raspada.
“Rei Fantasma da Noite Serena, e daí se eu estiver abusando da sua paciência? Se tem coragem, venha me matar!”
Xin Zhanting soltou uma gargalhada, brandiu a longa lâmina em sua mão e avançou sozinho contra o rei fantasma.
“Hmph! Você ousou invadir a Montanha da Noite Serena. Farei você pagar o preço!”
O Rei Fantasma da Noite Serena ergueu ambas as mãos. A montanha inteira começou a estremecer, enquanto a névoa se adensava.
“Esse velho fantasma refinou a Montanha da Noite Serena e a conectou às veias da terra do mundo inferior. Pode valer-se dela para enfrentar o inimigo. Tenham cuidado!”, gritou um vice-general, antes de conduzir os soldados de volta à batalha.
Em apenas meio ano, a Montanha da Noite Serena perdera quatro generais fantasmas, entre eles Yan Jie. Restavam agora apenas dois seres fantasmas centenários, que haviam sido interceptados pelos quatro vice-generais do Departamento Infernal e lutavam desesperadamente para se defender. Se não estivessem amparados pela vantagem do terreno e pelo grande número de soldados fantasmas da montanha, provavelmente já teriam sido exterminados.
Xin Zhanting transformou-se numa imagem residual e disparou diretamente para o cume.
“Veja a minha lâmina!”
“Rugido!”
Com um rugido feroz de tigre, a imagem ilusória de um Tigre Branco desprendeu-se da lâmina e lançou-se contra o Rei Fantasma da Noite Serena.
“Romper!”
Um punho colossal foi desferido, chocando-se de frente contra a imagem do Tigre Branco.
“Bang!”
“Chi, chi, chi—”
A energia da lâmina espalhou-se em todas as direções, enquanto a névoa negra se dissipava.
Xin Zhanting ficou surpreso ao ver aquilo.
“Mas que diabo! Você fundiu pedras do mundo inferior ao seu corpo fantasmagórico e transformou-se num cadáver espectral de pedra infernal?”
“Xin Zhanting, recue imediatamente. Não procurarei problemas com você!”
“Bobagem! Você acha que vou acreditar num fantasma como você? Seu velho fantasma é astuto demais!
Você se escondeu e suportou tudo durante décadas. Quem imaginaria que estava guardando um trunfo tão poderoso? Se não fosse a sua cobiça pelo poder das oferendas e a perda acidental do Coração do Mundo Inferior na Aldeia das Flores de Pessegueiro, talvez pudesse purificar o próprio corpo com a energia das oferendas e fundir o Coração do Mundo Inferior ao cadáver espectral, transformando-se de cadáver fantasmagórico em imortal espectral!
Quando isso acontecesse, ainda haveria alguma chance para mim?”
Do outro lado, Lu Zheng acabara de eliminar um soldado fantasma com um golpe de espada e recolhera um fio de luz da fortuna. Então ergueu os olhos para o gigante de três braças de altura no topo da montanha e não pôde deixar de estalar a língua, admirado.
Maldição. Ainda há pouco eu desprezava esse sujeito por ter perdido a esposa e as tropas, mas só agora percebi que ele também era uma figura importante, profunda e cheia de artimanhas.
Pensando bem, se não fosse por ele, talvez esse sujeito realmente tivesse conseguido tornar-se um imortal espectral.
Ao chegar a essa conclusão, Lu Zheng sentiu até uma pequena satisfação.
“Bang! Bang! Bang!”
Xin Zhanting cercava o Rei Fantasma da Noite Serena, brandindo a lâmina. A luz cortante atravessava a névoa negra e abria sulcos profundos no corpo fantasmagórico do rei.
O Rei Fantasma da Noite Serena avançava com a firmeza de uma montanha e desferiu um soco.
“Bang!”
O próprio Rei Fantasma da Noite Serena permaneceu imóvel, enquanto Xin Zhanting era arremessado três braças para trás.
“Maldição! Esse seu corpo fantasmagórico é realmente formidável. Mesmo tendo perdido metade do cultivo, você ainda possui tamanha força. Se recuperar o Coração do Mundo Inferior, vai liderar um grande exército para atacar o meu Departamento Infernal?”
“Veja a minha lâmina! Rugido!”
Xin Zhanting também não era um adversário qualquer. Sua força já superava a do Rei Fantasma da Noite Serena. Embora este tivesse refinado um cadáver espectral de pedra infernal, perdera metade do seu cultivo, e ainda estava dentro dos limites que Xin Zhanting conseguia enfrentar.
Sem o Coração do Mundo Inferior e sem a energia das oferendas para purificar o corpo fantasmagórico, o cadáver espectral de pedra infernal era duro como ferro, mas seus movimentos eram bastante rígidos. A menos que tivesse preparado tudo de antemão, continuaria sendo pressionado e golpeado sem cessar.
Portanto…
Se nada inesperado acontecesse, o Rei Fantasma da Noite Serena, apesar de ter suportado tudo em silêncio durante décadas, ainda seria morto por Xin Zhanting naquele dia.
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“Xin Zhanting! Você não tem medo de ocupar a Montanha da Noite Serena e ser cercado pelos outros reis fantasmas?”
“Não. Primeiro mato você; quanto ao resto, pensarei depois!”
“Prometo que, daqui em diante, o meu Departamento Infernal e o seu do Condado de Tonglin não interferirão um no caminho do outro. Quando eu me tornar um imortal espectral, haverá inúmeros lugares excelentes no mundo inferior para escolher. Não precisarei mais ir ao mundo dos vivos para absorver a energia yang dos mortais e seguir por um atalho.”
Xin Zhanting soltou uma risada de escárnio.
“E o Coração do Mundo Inferior e as oferendas do Santuário das Flores de Pessegueiro?”
O Rei Fantasma da Noite Serena permaneceu em silêncio. As abundantes oferendas do Santuário das Flores de Pessegueiro e o perdido Coração do Mundo Inferior eram os elementos fundamentais de sua ascensão. Ele precisava obtê-los.
“Faça Shen Ying devolver o meu Coração do Mundo Inferior e oferecer dez anos de oferendas.”
“Bah!”
Xin Zhanting soltou uma risada fria e avançou com a lâmina.
……
O Departamento Infernal do Condado de Tonglin entrara em guerra com a Montanha da Noite Serena. O Rei Fantasma da Noite Serena não conseguia derrotar Xin Zhanting, e os soldados fantasmas da montanha tampouco eram capazes de enfrentar os soldados e generais infernais.
Em menos de uma hora, toda a Montanha da Noite Serena reduzira-se a um único campo de batalha.
“Aaah—”
O Rei Fantasma da Noite Serena soltou um rugido baixo.
“Xin Zhanting, quando eu me tornar um imortal espectral e retornar, exterminarei o Departamento Infernal do Condado de Tonglin e farei sua alma se dispersar completamente!”
Assim que terminou de falar, o Rei Fantasma da Noite Serena finalmente decidiu abandonar a luta. Virou-se e começou a descer a montanha.
No entanto, Lu Zheng e Xin Zhanting não permitiriam que ele partisse.
“Fique aqui!”
“O Supremo Ilimitado, os Três Puros ordenam: imobilize!”
“Hã? Um pequeno taoista?”
Lu Zheng havia usado uma técnica de contenção da respiração para ocultar-se entre os soldados e generais infernais. Como o Rei Fantasma da Noite Serena ainda não era capaz de envolver todo o campo de batalha com sua consciência espiritual, não percebera de modo algum a presença dele.
Contudo…
Dado o cultivo de Lu Zheng e a robustez do atual cadáver espectral de pedra infernal, o efeito do feitiço de imobilização era ainda pior do que quando ele havia prendido a encarnação dividida da alma do rei. Só conseguia detê-lo por um breve suspiro.
Mas…
Não seria um suspiro suficiente?
Xin Zhanting soltou um rugido, e a luz da lâmina do Tigre Branco explodiu, cortando diretamente o pescoço do cadáver espectral.
“Aaah!”
Com aquele golpe, o cadáver espectral do Rei Fantasma da Noite Serena sofreu uma ferida profunda, mas também recuperou a capacidade de se mover.
“Morra!”
O Rei Fantasma da Noite Serena gritou furiosamente, e sua enorme mão, semelhante a uma mó, pressionou Lu Zheng.
“O Supremo Ilimitado, os Três Puros ordenam: imobilize!”
Lu Zheng girou o corpo e apareceu atrás do Rei Fantasma da Noite Serena.
“Eu imobilizo! Eu imobilizo! Eu imobilizo! Imobilizo, imobilizo, imobilizo!”
Embora o feitiço consumisse bastante energia verdadeira, Xin Zhanting estava ao seu lado, e Lu Zheng não tinha intenção alguma de economizar forças.
A cada suspiro em que o Rei Fantasma da Noite Serena ficava imóvel, uma nova ferida surgia em seu ponto vital.
Após apenas sete breves interrupções, o impotente Rei Fantasma da Noite Serena teve a cabeça arrancada por Xin Zhanting, que a segurou nas mãos.
“Aaah!”
O Rei Fantasma da Noite Serena soltou um uivo, e uma fumaça negra brotou de sua cabeça, prestes a escapar pelo chão.
Xin Zhanting reagiu com rapidez. Com um golpe horizontal, dissipou a maior parte da fumaça negra.
Lu Zheng imediatamente completou o ataque. Dezenas de talismãs de expulsão de espíritos avançaram juntos e explodiram numa intensa luz azul-esverdeada que se espalhou por um raio de três braças.
“Chi! Chi! Chi!”
A fumaça negra desapareceu.
“Vummm!”
Cento e trinta e dois fios de luz da fortuna foram acrescentados ao seu registro.
O céu começava a clarear. Era justamente uma boa hora para beber no topo da Montanha da Noite Serena.
……
“Creeeec—”
Lu Zheng abriu a porta, estendeu-se preguiçosamente sob a luz do sol e sorriu.
“O sol está ótimo hoje!”
“Lu, meu querido.”
A porta do pátio vizinho se abriu. Liu Qingyan saiu carregando uma cesta de bambu no braço.
“Oh, oh, oh—”
“Pá, pá, pá—”
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Nas ruas, as crianças corriam e brincavam, enquanto o som dos fogos de artifício e das risadas ecoava sem cessar.
Os dois trocaram um sorriso.
“Irmão Lu!”
“Irmã Liu!”
As crianças da vizinhança viram Lu Zheng e Liu Qingyan e imediatamente correram para cercá-los, felizes.
Lu Zheng soltou uma gargalhada.
“Feliz Ano-Novo!”
“Feliz Ano-Novo, irmão Lu!”
“Feliz Ano-Novo, irmã Liu!”
“Desejo que o irmão Lu fique em primeiro lugar nos exames!”
“Desejo muita saúde ao irmão Lu!”
“Desejo que a irmã Liu permaneça bonita para sempre!”
“Desejo que o irmão Lu e a irmã Liu sejam um casal apaixonado e envelheçam juntos!”
Ninguém sabia onde as crianças haviam aprendido aquelas frases auspiciosas, mas…
“Muito bem dito! Aqui estão os doces!”
Lu Zheng tirou de trás das costas um cesto de bambu.
“Venham, venham, cada um pegue um punhado. Todos terão a sua parte. E você também, Erniu, pegue dois punhados!”
“Obrigado, irmão Lu!”
O rosto de jade de Liu Qingyan ficou corado. Em seguida, ela também deixou que as crianças pegassem um punhado de doces e sementes de melão da cesta de bambu de sua própria casa.
“Daqui a pouco vou à agência de carruagens alugar uma para irmos à Planície das Flores de Pessegueiro.”
“Eu vou com você.”
“Está bem.”
Lu Zheng assentiu, mas então viu o Velho Liu sair pela porta carregando sua pequena caixa de instrumentos médicos.
“O tio Liu ainda vai abrir a clínica hoje?”
“Não consigo ficar parado. O tempo ainda está frio, e provavelmente haverá muitos doentes resfriados. A clínica ficou fechada por dois dias; hoje vou dar uma olhada.”
O Velho Liu acenou com a mão e afastou-se aos poucos, balançando-se a cada passo.
Depois de distribuírem todos os doces, Lu Zheng e Liu Qingyan foram juntos à agência de carruagens. Como esperado, o estabelecimento já havia retomado as atividades, e os trabalhadores que conduziam as carruagens haviam voltado ao ofício.
Os dois alugaram uma carruagem e seguiram até o Beco Tongyi, onde buscaram Liu Qingquan. Com os presentes em mãos, os três deixaram o Condado de Tonglin e partiram diretamente para a Planície das Flores de Pessegueiro.
……
“Irmã Shen!”
“Irmã Qingyan!”
Shen Ying saiu da propriedade para recebê-los, segurou o braço de Liu Qingyan com um sorriso e então lançou a Lu Zheng um olhar emocionado.
Antes do amanhecer, um mensageiro do Departamento Infernal do Condado de Tonglin chegara com a notícia: as tropas infernais haviam ocupado a Montanha da Noite Serena, e o Deus da Cidade, Xin Zhanting, unira forças com Lu Zheng para eliminar o Rei Fantasma da Noite Serena no topo da montanha.
Liu Qingyan explicou:
“Irmã, perdoe-nos. Na noite anterior ficamos de vigia, e ontem a agência de carruagens ainda não havia reaberto. Por isso só conseguimos vir hoje.”
Shen Ying sorriu, apertando os lábios, e assentiu repetidamente.
“Minha irmã Qingyan, você é tão formal! Só de vocês terem vindo já está ótimo. Estou muito feliz.”
Shen Ying conduziu todos para dentro do pátio. A pequena Cui já havia acendido um braseiro de carvão no aposento lateral e preparado o tabuleiro, o chá e os petiscos.
Ao ver o tabuleiro, Liu Qingyan lembrou-se da partida de cinco em linha que Lu Zheng e Liu Qingquan haviam jogado na noite anterior e não pôde deixar de sentir uma profunda impotência.
“A propósito, Lu preparou um jogo novo anteontem. Podemos jogar juntos; assim, a pequena Cui e Qingquan também não ficarão entediadas”, disse Liu Qingyan.
“Oh? O que é?”, perguntou Shen Ying, curiosa, enquanto lançava um olhar a Lu Zheng. Em seu coração, pensou: Você nunca me contou isso.
Lu Zheng deu de ombros, com uma expressão resignada, pensando: Quando estou aqui com você, como poderia me lembrar de qualquer outra coisa?
O coração de Shen Ying deu um salto, e suas pernas ficaram ligeiramente bambas. Ela então puxou Liu Qingyan para sentar-se ao lado da cama.
“Que jogo novo é esse?”
“Lu deu a ele o nome de mahjong. As regras não são difíceis. É preciso contar tanto com a sorte quanto com a inteligência. É muito divertido.”
Shen Ying assentiu. Depois de recuperar um pouco a compostura, perguntou:
“Como se joga?”
Liu Qingyan pegou a caixa de madeira que estava ao seu lado.
“Precisamos de uma mesa quadrada.”
Assim, Lu Zheng saiu e trouxe uma mesa quadrada. Shen Ying e a pequena Cui sentaram-se de um lado, enquanto Liu Qingyan e Liu Qingquan, cheia de entusiasmo, ocuparam os lugares opostos. Sob a orientação de Lu Zheng, jogaram duas partidas com as peças abertas.
A pequena Cui bateu palmas, rindo.
“Aprendi! É muito divertido, muito divertido!”
O mahjong realmente fazia jus à fama de tesouro cultural. Não apenas os vivos gostavam de jogá-lo; até os fantasmas se interessavam por ele. Não era de admirar que, durante os festivais, muitos habitantes do Reino do Meio queimassem para os ancestrais uma mesa de mahjong de papel.
Os antigos realmente não me enganaram!