Capítulo Oitenta e Três: As Cinco Maldições e o Feitiço de Imobilização

Durante o dia, Lu Zheng não tinha tempo para recuperar o sono, pois ainda precisava acompanhar Liu Qingyan até o Salão do Coração Benevolente para estudar medicina e identificar ervas. Nos dias seguintes, ele estudava medicina com Liu Qingyan durante o dia, treinava sozinho com a espada à noite e, de vez em quando, ainda encontrava tempo para estar com Lin Wan. Sua rotina era plena e gratificante.

Poucos dias depois, Lu Zheng elevou o domínio da técnica “Rugido do Tigre”, e, somando-se ao consumo causado pelo aprimoramento de suas capacidades físicas, restaram apenas nove fios de luz de sorte no selo de jade em sua mente.

Nesse meio-tempo, Lu Zheng também retornou à era moderna e comprou uma série de livros antigos pela internet. Sim, livros da antiguidade.

“Perguntas Fundamentais”
“O Eixo Espiritual”
“Tratado sobre Feridas do Frio”
“Sumário das Prescrições Essenciais do Cofre Dourado”
“Receitas do Valor de Mil Peças de Ouro”
“Tratado sobre o Pulso”
“Clássico de Acupuntura Jia Yi”
“Prescrições Emergenciais para Uso após o Cotovelo”, entre outros.

Ele não apenas estudava sozinho, mas também removia cuidadosamente passagens que revelassem informações históricas e geográficas capazes de expor seus segredos. Depois, organizava tudo em um documento em chinês tradicional e procurava uma loja online especializada em livros personalizados para que confeccionassem os volumes em formato de livros antigos encadernados à moda tradicional.

Alguns dias depois, Lu Zheng pediu mais um dia de folga a Liu Qingyan e seguiu direto ao Templo da Nuvem Branca.

...

“Saudações, mestre!”

“Yuan Zheng.”

O mestre Daoísta Mingzhang assentiu sorrindo e, sem demora, conduziu Lu Zheng até uma sala silenciosa.

“Siga-me.”

Na sala, sentaram-se frente a frente. O mestre perguntou:

“Como tem sido seu cultivo ultimamente? Notei que não subiu mais a montanha. Quanto ao método de Cultivo do Qi, tudo bem, mas e quanto à Técnica dos Cinco Talismãs e à Arte de Transferência? Não encontrou dificuldades?”

Lu Zheng não respondeu de imediato. Primeiro, retirou de seu embrulho uma caixa de madeira.

“Um presente para o mestre e para todos.”

O mestre Mingzhang sorriu, balançando a cabeça, mas ainda assim aceitou.

“Não traga presentes valiosos demais. Ao entrar para a seita, somos todos uma família.”

Lu Zheng assentiu:

“Naturalmente. Mas, ao conseguir algo bom, também desejo compartilhar com o mestre e com os irmãos.”

Mingzhang abriu a caixa e deparou-se com dez pincéis de pelo de lobo, dispostos lado a lado, refinados e elegantes.

“Excelentes pincéis!”

Seus olhos brilharam ao retirar um deles.

Feito de sândalo-vermelho e chifre de búfalo como haste e decoração, com ponta cuidadosamente selecionada de cauda de doninha. Um artesanato transmitido há mais de dois mil anos, cada vez mais sofisticado e complexo...

Para o olhar experiente do mestre Mingzhang, o valor dos Pincéis do Lago era evidente à primeira vista.

“Não são pelos de criatura mística, mas certamente atingem o ápice entre os comuns. São pincéis excepcionais!”

“Não é só isso. Cada fio foi minuciosamente escolhido e tratado com técnicas complexas. É provável que nem mesmo pincéis espirituais superem este aqui!”

O mestre Mingzhang pegou mais um pincel, examinando-o com atenção, surpreso e satisfeito.

Lu Zheng pensou consigo que havia adquirido o conjunto mais caro de pincéis de pelo de lobo, e mesmo a renomada Fábrica de Pincéis do Lago produzia poucos desses por ano — eram, sem dúvida, obras-primas.

“Excelentes pincéis! Você teve consideração!” O mestre depositou o pincel, claramente satisfeito.

“Basta que o mestre goste.”

“Não só gostei, como, ao traçar talismãs com este pincel, o fluxo do qi se tornará ainda mais fluido.”

Lu Zheng mordeu os lábios, convencido de que a vendedora não o enganara; os pincéis realmente eram superiores.

“Você guardou alguns para si, espero?”

“Sim, mestre, pode ficar tranquilo.”

“Ótimo! Ótimo!” O mestre deixou de lado o pincel, sorrindo. “Vamos, deixe-me ver como anda seu progresso.”

Estendendo a mão, segurou o pulso de Lu Zheng e injetou seu qi, percorrendo os meridianos e o campo de energia.

“Seu qi já está tão vigoroso?” Mingzhang piscou, pensativo — seria Lu Zheng mesmo alguém naturalmente talhado para a senda do cultivo?

“Muito bom, vejo que tem se dedicado.” O mestre conteve o espanto, não querendo alimentar vaidade no discípulo, limitando-se a um elogio discreto antes de perguntar: “E quanto à Arte de Transferência e à Técnica dos Cinco Talismãs?”

Lu Zheng sorriu levemente. Com um movimento dos dedos, cinco talismãs de papel saltaram de sua manga, pousando lado a lado diante do mestre, a um palmo de distância.

“Peço orientação do mestre.”

Mingzhang ficou boquiaberto.

“A Arte de Transferência?”

Pegou os talismãs um a um, examinando-os cuidadosamente: talismã de proteção, de busca de energia, de exorcismo, de ocultação da respiração, de deslocamento rápido.

Embora limitados pela quantidade de qi, eram, sem dúvida, exemplares completos e funcionais da Técnica dos Cinco Talismãs.

Seria possível que acolhera um verdadeiro prodígio? Não apenas cultivava o qi com rapidez, mas aprendia as artes e encantamentos à primeira tentativa?

O mestre ficou sem palavras.

“Então, desta vez, você veio à montanha porque...?”

“Sim, peço ao mestre que me ensine novos métodos!”

Mingzhang não pôde evitar engolir em seco. Não era que já não tivesse mais nada para ensinar, mas preocupava-se com o futuro...

Sentiu-se um tanto inseguro.

“Certo, vou lhe transmitir agora a ‘Técnica dos Cinco Encantamentos’, uma continuação da Técnica dos Cinco Talismãs. Dessa forma, você poderá usar o qi diretamente, sem depender de talismãs. Em caso de emergência, não precisará se preocupar por não ter os talismãs à mão.”

“Na verdade, as habilidades não estão na quantidade, e sim na qualidade. Com o que já aprendeu, pode lidar com a maioria das situações.”

“Nem sempre é assim.” Lu Zheng balançou a cabeça. “Recentemente, encontrei um comandante da Patrulha Noturna do Rei Yelan. Ele era extremamente veloz — se não fosse por meu domínio nas artes marciais, jamais teria conseguido alcançá-lo.”

“Ah, então você já encontrou um espírito do Mundo das Sombras?” O mestre não pôde deixar de perguntar.

Lu Zheng assentiu.

“Após derrotá-lo, ainda cruzei com um inspetor da Cidade dos Mortos e fui levado para conhecer o Guardião da Cidade.”

Ele não mencionou ao mestre sua relação com Shen Ying, logo conduzindo a conversa para o Guardião da Cidade e narrando sua experiência durante aquela noite no submundo.

“Você foi generoso. Uma ferramenta mágica dessas, se purificada com os métodos da escola mística, seria um artefato raro. E você simplesmente a ofereceu.”

Lu Zheng sorriu.

“Mas também conquistei a técnica do ‘Rugido do Tigre’!”

Na verdade, sentia-se um tanto insatisfeito; esperava que, ao presentear o Guardião da Cidade com um artefato, pudesse obter dele ao menos um fio de sorte.

Mas, até deixar o local, o selo de jade em sua mente não mostrou qualquer reação.

Isso indicava que o Guardião possuía grande poder — o amuleto de jade não influenciara sua sorte.

“Mas não tem problema. Entre os ‘Cinco Encantamentos’ há uma técnica de deslocamento ainda mais avançada que o talismã de deslocamento, superior até mesmo às técnicas leves das artes marciais, hmm...”

O mestre acariciou a barba, refletindo, e então sorriu.

“Bem, você avança rápido nas artes dos talismãs. Se não lhe der algo realmente difícil, pensará que trilhar o caminho do cultivo é tarefa simples demais.”

Os olhos de Lu Zheng brilharam.

“Além disso, vou lhe ensinar um Encantamento de Imobilização, capaz de cortar o fôlego e condensar o sangue — seja homem ou fantasma, quem for atingido fica paralisado.”

Encantamento de Imobilização!

Uma técnica tão avançada assim?

“Essa arte não se compara à Técnica dos Cinco Talismãs ou aos Cinco Encantamentos. É um método sem limites, cuja eficácia depende da sua própria adaptação e velocidade no momento do confronto.”

“E então, quer aprender?”

“Quero!”

O mestre assentiu.

“Essa técnica não é exatamente um segredo, mas é extremamente difícil de dominar. O caminho é longo e árduo, e mesmo muitos mestres do Dao nunca a conseguiram.”

Vendo o entusiasmo de Lu Zheng, o mestre pensou consigo mesmo que, por mais talentoso que fosse, ainda assim o sucesso nessa arte era incerto.