Capítulo Quarenta: Como Era de Se Esperar, Ele Veio

— Pronto!

Depois de um breve momento, o velho mestre Liu soltou um suspiro e retirou uma a uma as agulhas de prata do corpo do homem.

— E então, chefe, como está? — Os outros três se aproximaram curiosos.

O homem apertou os punhos, sentiu-se cuidadosamente e sorriu:

— Estou bem!

— Que ótimo! Irmão do meio, é sua vez!

Logo outro homem sentou-se diante do velho mestre Liu e, sem dizer uma palavra, começou a tirar a roupa.

Enquanto o velho mestre Liu aplicava novamente as agulhas, Lu Zheng percebeu um leve frio saindo dos pontos onde as agulhas haviam sido retiradas do primeiro homem. O velho não havia eliminado todo o frio deles.

Era de se esperar. Medicina não é feitiçaria; até nos dias de hoje um resfriado precisa de um ciclo de medicamentos, imagine então no passado, com acupuntura? Além disso, era evidente que esses sujeitos não eram boa gente. O velho mestre Liu, forçado pelas circunstâncias, fez apenas o suficiente para mandá-los embora. Não é como se fosse lembrá-los de voltar amanhã para continuar o tratamento, certo?

— Ei, rosto bonito, tá olhando o quê? — outro homem lançou um olhar ameaçador para Lu Zheng.

Lu Zheng apenas sorriu e desviou o olhar. Aqueles homens eram humanos, não fantasmas, e do lado de fora passavam civis de tempos em tempos. Ele não queria arrumar problemas à luz do dia, ser acusado de algo, pois era um forasteiro sem documentos legais.

— Hmph!

Vendo que Lu Zheng desviou o olhar, o homem se sentiu vitorioso e logo voltou-se para Liu Qingyan, olhando-a de maneira lasciva:

— Mocinha, de onde você é? Como se chama?

Liu Qingyan encolheu-se e o velho mestre Liu também levantou os olhos.

— Ei, terceiro! — o chefe lançou um olhar repreensivo para o homem apressado.

— Hehe, era só uma pergunta, não tem outro motivo — respondeu ele, constrangido, calando-se em seguida.

...

Meia hora depois, o velho mestre Liu finalmente terminou de remover o frio dos quatro, pelo menos era assim que eles sentiam.

— Muito obrigado, doutor, estamos em dívida! — disse o chefe, cumprimentando com as mãos.

— Que é isso, que é isso, somos todos humanos. Mas sugiro que evitem lugares úmidos e frios; se esse frio voltar ao corpo ficará cada vez mais difícil de tratar — respondeu o velho mestre Liu, apressando-se em retribuir a saudação.

— Agradecemos o conselho, doutor. Não precisaremos mais ir àqueles lugares.

O chefe olhou para os três irmãos e todos riram satisfeitos.

Com a doença aparentemente curada, o terceiro homem parecia querer incomodar Liu Qingyan de novo, mas foi puxado pelo chefe e, relutante, saiu com o grupo.

— Pronto, já está tarde, vamos logo para casa — disse o velho mestre Liu, esticando as costas.

— Quem eram aqueles homens, afinal? — Lu Zheng perguntou, franzindo o cenho.

— Saqueadores de túmulos — respondeu o velho mestre Liu sem hesitar. — Pratico medicina há décadas, aquele frio misturado com morte não tem como confundir.

— Lu, esses homens são perigosos. O sangue deles é forte, embora ainda não tenham alcançado o vigor dos guerreiros, já não são pessoas comuns. Você, mesmo tendo atingido o verdadeiro qi taoísta, não seria páreo para eles em combate direto! — O velho mestre Liu olhou para Lu Zheng com seriedade e aconselhou: — O melhor é evitarmos confusão. Eles não devem ser daqui de Tonglin, agora que estão curados, provavelmente partirão esta noite. Não nos envolvamos.

A família Liu sabia que Lu Zheng tinha um manual de artes marciais, mas ninguém imaginava que em poucos dias ele já tivesse cultivado o vigor de guerreiro, até mesmo antes do qi taoísta.

— Tudo bem, pode ficar tranquilo, não serei imprudente.

Deixando os empregados arrumarem a loja, os três seguiram juntos até o Beco Tongyi.

Como de costume, Lu Zheng ficou para jantar. Ao sair, até a dona Liu brincou:

— Parece que você só vem aqui para dormir, jovem. Quando é que vai dormir de verdade na casa Liu?

Ao voltar para casa, Lu Zheng não retornou ao presente, mas sentiu seu próprio corpo e acrescentou uma porção de sorte à sua constituição, uma à sua mente, duas ao seu vigor e uma ao seu verdadeiro qi.

Restaram apenas quatro fios de luz da sorte no selo de jade.

Aliás, a mente era uma característica que Lu Zheng descobriu nos últimos dias ser possível fortalecer separadamente, e já havia usado uma porção de sorte para isso.

Assim como a constituição, fortalecer a mente melhorava o vigor mental, concentração, memória e dificultava ser enganado, entre outras vantagens.

Era um aprimoramento abrangente; uma porção de sorte não era suficiente para grandes ganhos, mas correspondia exatamente à busca de Lu Zheng pelo desenvolvimento completo do guerreiro de seis lados.

Ele trocou de roupa, vestiu algo mais adequado para luta e, com a faca Xiu Chun na mão, sentou-se sob o caquizeiro no pátio.

Quando entrou no Beco Tongyi, Lu Zheng olhou para trás e viu que o quarto homem do grupo, disfarçado entre a multidão, os seguia furtivamente.

Invadir uma casa para cometer crimes não é o mesmo que matar alguém em público; com provas, seria igual ao dia em que Lu Zheng entregou o ladrão de flores à justiça: mesmo matando alguém, não precisaria temer problemas legais.

...

— Chefe, achei o lugar. São quatro da família com dois criados velhos. Além daquela mocinha bonita, tem uma garotinha, e a esposa do velho também é uma beldade madura, cheia de charme!

— Hehehe!

— Prefiro as novinhas!

— Deixe a velha para mim!

— Para com isso. Entre irmãos, o certo é trocar, não é? — riram alto.

— Sejamos rápidos, nos divertimos até a meia-noite e depois partimos antes do amanhecer.

— E as coisas?

— Mandem para fora da cidade antes!

— Beleza!

...

A noite caía, a lua brilhava entre algumas estrelas, era uma noite rara de luar claro.

Lu Zheng pulou para cima do caquizeiro no quintal dos fundos. À distância, via-se uma luz acesa no jardim dos fundos dos Liu, e era possível ouvir Liu Qingquan gritando algo.

...

Uma hora depois.

Tonglin estava silenciosa, as casas às escuras, todos já repousando.

A casa Liu também estava em silêncio havia quinze minutos.

Nesse momento, Lu Zheng fixou o olhar e viu quatro figuras entrando silenciosamente no pátio da frente.

Ele percebeu claramente: eram de fato habilidosos, se não fosse pelo vigor de guerreiro que cultivara, apenas com as técnicas de espada talvez não fosse páreo para eles.

Mas agora...

— Terceiro e quarto, eliminem logo os dois criados, depois nos separamos, e não deixem escapar nenhum som.

— Pode deixar, chefe. Hoje vamos nos divertir!

O terceiro e o quarto se arrastaram em direção ao quarto dos criados.

Quando se aproximaram a cerca de cinco metros...

— Zás!

Já escondido no beiral do telhado, com a faca em mãos e protegida do reflexo da lua, Lu Zheng desceu como um raio.

Sob a luz do luar, um lampejo cortante brilhou e sumiu.

— Aaah! — gritou o terceiro, rolando para o lado, sangue jorrando pelo caminho.

Lu Zheng moveu-se veloz como um raio, e em três golpes cortou os tendões das mãos e do pé direito do terceiro, tudo em um piscar de olhos.