Capítulo Noventa e Nove: O suplício do pesadelo

Às oito horas, do lado de fora do Templo da Tranquilidade, o movimento permanecia intenso, com turistas circulando em grande número. Por isso, Liu Yifan não viu Lu Zheng; com o rosto pálido e esverdeado, exalando um leve cheiro de álcool, caminhava aos trancos em direção ao portão do templo. Lu Zheng sorriu discretamente, aproximou-se de Liu Yifan de lado, fez um gesto com a mão e tirou um pequeno sino de latão.

“Tilintim—tilintim—”

Liu Yifan franziu a testa, sentindo aquele som extremamente irritante. Já procurava a origem do barulho para reclamar, quando um frio percorreu seu corpo inteiro. Era exatamente a mesma sensação gélida que sentira nas vezes em que encontrara o bebê-fantasma; Liu Yifan jamais se esqueceria. Um calafrio repentino o percorreu e, num instante, ele se sentiu completamente desperto. Olhou em volta, mas, exceto por uma silhueta ligeiramente familiar, não viu nenhum sinal daquela aparição.

“Droga! Já estamos no fim do outono, escurece cada vez mais cedo. Será que aquele bebê-fantasma também está começando a aparecer mais cedo?” O medo tomou conta de Liu Yifan, que, sem coragem de permanecer na rua, apressou-se a entrar no templo.

Ao longe, Lu Zheng olhou para trás, finalmente aliviado, e se afastou.

...

No meio da noite.

“Ufa! Ufa! Ufa!”

Liu Yifan sentou-se bruscamente na cama, olhos arregalados de pavor, suor escorrendo pela testa. Dormia tranquilamente quando a imagem do bebê-fantasma surgiu de repente diante de seus olhos. Diferente das vezes anteriores, em que a aparição sorria de forma sinistra ou escancarava a boca ensanguentada sempre a alguma distância, desta vez estava colada bem diante do seu rosto.

“Foi um sonho?”

À luz amarelada, o quarto de hóspedes do templo transmitia aconchego e serenidade; o aroma do incenso flutuava pelo ambiente, criando uma atmosfera de paz e tranquilidade. “Foi só um sonho!”, Liu Yifan assentiu, lembrando que o bebê-fantasma não podia entrar no Templo da Tranquilidade. “Tenho estado tenso demais nos últimos dias!”, pensou, sentindo-se subitamente irritado. Ninguém acreditava que ele tinha visto um fantasma; sua mãe, no máximo, duvidava, já seu pai o levara diretamente ao psiquiatra!

Já se passavam mais de quinze dias e ele se tornara alvo de chacota entre os ricos de Haicheng! Malditos, se são tão incrédulos, que ao menos deixem de ir ao templo acender incenso! Falam mal de mim nos jantares, mas depois correm para o Templo da Tranquilidade gastar uma fortuna em oferendas. Que absurdo!

Depois de navegar um pouco no celular, o sono voltou e Liu Yifan deitou-se novamente.

“Ufa! Ufa! Ufa!”

Sentou-se de supetão, olhando ao redor. Havia algo estranho...

...

“Tum tum tum!”

“Lu, que bom que chegou, entre! A tia preparou sopa de costela com abóbora, venha almoçar conosco!”, disse a mãe de Lin, abrindo a porta com um sorriso caloroso e convidando Lu Zheng a entrar.

Na sala, Lin Wan movia-se lentamente com auxílio de um aparelho.

“Lu Zheng!”

“Lin Wan.” Lu Zheng sorriu, erguendo uma caixa de pãezinhos ao vapor.

“Minha mãe já preparou o café da manhã.”

“Esses são os pãezinhos do velho Yang.”

“Você se lembra!”, respondeu Lin Wan, sorrindo. Uma manhã, antes de irem ao ginásio, ela fizera questão de levar Lu Zheng a dar uma volta para comer os famosos pãezinhos do velho Yang.

“Faz pouco mais de um mês, minha memória teria de ser péssima para esquecer.”

“Nem era algo tão importante.”

“Tudo que é seu é importante.”

Bastou isso para que Lin Wan visse a mãe, que acabara de sair da cozinha, rir abertamente.

“Está se sentindo melhor?”, Lu Zheng aproximou-se de Lin Wan, analisando suas pernas, enquanto colocava um pãozinho em sua boca.

“Sim.” Lin Wan assentiu, os olhos brilhando. “Melhorei um pouco mais que ontem, já consigo mexer os dedos dos pés.”

Lu Zheng concordou, mas advertiu: “Não se apresse. Suas linhas de energia... Digo, sua medula ainda é muito frágil, não force demais.”

Lin Wan concordou: “Acabei de levantar, faz menos de cinco minutos.”

Apesar das palavras, ela apoiou-se no aparelho e voltou ao quarto, deitando-se na cama com a ajuda de Lu Zheng.

Lu Zheng virou-se de costas e, após ouvir um “Pronto!”, voltou-se para ver Lin Wan já sem a blusa, deitada de bruços. Com o hábito diário das agulhas, ela já nem cobria mais as costas.

Assim, ao virar-se, Lu Zheng pôde ver claramente as curvas e a leve pressão sobre a pele. Ele abriu a caixa de agulhas e iniciou o procedimento de acupuntura. Seus dedos se moviam com destreza, rápidos e leves, como se dançassem; em poucos segundos, cinquenta e seis agulhas estavam cravadas ao longo da coluna e lombar de Lin Wan.

Com leves toques, uma corrente de energia vital fluía das agulhas de aço inox até o corpo de Lin Wan. Diferente do início, agora o fluxo da energia era muito mais suave.

A energia vital percorria seus meridianos, nutrindo-os, estimulando a atividade nervosa, promovendo a recuperação, tornando-os mais resistentes.

“Bzzz, bzzz, bzzz—”

“Alô, Xiumin!”

“Oi, Lin Wan, como está a recuperação?”

“Tudo bem, hoje estou melhor que ontem.”

“Que ótimo! Viu só, os médicos estavam errados, nem era tão grave!”

“É, é.” Lin Wan assentiu. Seguindo as orientações de Lu Zheng, ela e a mãe contaram a todos que sua melhora era espontânea, sem mencionar o tratamento de acupuntura. Segundo Lu Zheng, como não havia certeza de cura, contar poderia passar uma imagem ruim ou de charlatanismo. Agora, com os resultados, elas decidiram manter segredo.

“Ah, e Liu Yifan voltou a ter problemas”, comentou Huang Xiumin.

“Ah, o que houve? Viu fantasmas de novo?”

“Dessa vez não, mas começou a ter pesadelos. Sempre que entra em sono profundo, o fantasma aparece e o acorda assustado. Já faz cinco dias que ele não dorme direito.”

“Sério?”

“O pai dele chamou dois especialistas renomados e um hipnólogo, mas nada adiantou. Ontem à noite, Liu Yifan viajou às pressas para os Estados Unidos em busca de tratamento.”

Lin Wan franziu a testa: “Será que é verdade? Ou vocês descobriram algo e ele decidiu fugir?”

“Não, o capitão Li foi conferir, disse que Liu Yifan está um trapo, sem dormir há cinco dias, pálido, lábios arroxeados, com cara de quem vai morrer a qualquer momento.”

“Lin Wan, será que ele não ofendeu algum espírito? Só pode, primeiro fantasmas, agora pesadelos!”

“Huang Xiumin, mantenha seu materialismo, lembra? Depois da fundação do país, espíritos não são permitidos.”

“É que ninguém consegue explicar o que está acontecendo, só resta recorrer ao sobrenatural.”

“Deixe isso pra lá. Agora que Liu Yifan saiu do país e perdeu seus contatos, por que vocês não investigam logo os crimes dele?”

“Ei, Lin Wan, você está de licença médica e quer ensinar uma policial a trabalhar?”

Lin Wan apenas silenciou.

Conversaram por um bom tempo até que Lin Wan desligou o telefone. Lu Zheng já havia retirado todas as agulhas de suas costas.

A voz da mãe de Lin soou do lado de fora:

“Hora do almoço!”