Capítulo cento e trinta e cinco: Dois pequenos demônios

No fim de semana, Lin Wan estava de folga, então Lu Zheng foi vê-la na sexta-feira à noite e conversaram até tarde. No sábado, saíram para passear, mas, no meio do caminho, Lin Wan atendeu um telefonema e, logo depois, Huang Xiumin apareceu de forma inoportuna.

— Lu Zheng, deixa eu te contar: Liu Yifan morreu, a família inteira morreu, e de uma forma terrivelmente miserável! — Huang Xiumin gesticulava de forma exagerada enquanto falava. — O corpo ficou rígido como uma estátua, mas os ossos pareciam fios de macarrão. Até os legistas disseram que nunca tinham visto uma doença tão estranha.

Lu Zheng fez uma cara de nojo.
— Então, o que você quer dizer com isso?

— Quero dizer que a família dele pagou pelo que fez. Com a morte de toda a linhagem de Liu Yifan, o Grupo Longxia virou um caos. Os veteranos da empresa e os parentes distantes estão brigando por poder. Está uma confusão só.

Huang Xiumin olhou curiosa para Lin Wan e Lu Zheng.
— Diga, vocês não sentem que foi um alívio?

Lu Zheng cerrou os punhos imediatamente, fingindo indignação.
— Alívio! Um alívio imenso!

— Ah, qual é... — Huang Xiumin fez um bico, desdenhosa. — Que atuação forçada, muito ruim.

Dito isso, ela deu um toque em Lin Wan e sussurrou, rindo:
— Vocês já não comemoraram ontem à noite, não é?

Lin Wan sorriu discretamente:
— Pois é, comemoramos a madrugada inteira.

Huang Xiumin sentiu uma pontada de inveja, pensando que aquele casal não valia nada.
— Fui eu que te arrastei para aquele jogo de RPG de mistério! Sou sua cupido, você me deve uma!

— Número 224!

— Obrigada, é a nossa vez! Vai buscar o chá, rápido! — Lin Wan colocou o papel na mão de Huang Xiumin.

Aproveitando que a amiga se afastou, Lin Wan sussurrou no ouvido de Lu Zheng:
— Foi a Palma de Algodão que Derrete Ossos ou a Garra Divina Coagulante de Sangue?

— Você andou lendo muita ficção de artes marciais. Isso claramente foi o veneno da Flor Jinbo Xunhua.

Lin Wan piscou:
— E o que é essa flor?

— Está na cara que você é uma fã de fachada, nem conhece os três venenos lendários de Jin Yong.

— Quando foi que eu disse que era fã de artes marciais? — Lin Wan retrucou com naturalidade, mas, ao ver a expressão inocente de Lu Zheng, perguntou confusa: — Não foi você mesmo?

Lu Zheng deu de ombros.
— Se tivesse sido, eu teria medo de que você mesma me entregasse para a polícia.

Lin Wan mordeu o lábio e ficou em silêncio por um momento.
— Agora não faria isso.

Lu Zheng deu um toque na testa dela.
— Mantenha o papel, lembre-se do seu personagem: você é a policial de ferro, implacável e fria.

Lin Wan lembrou-se de como Lu Zheng a fez manter esse semblante na noite anterior e sentiu o rosto esquentar, com vontade de mordê-lo.

— O chá chegou! — Huang Xiumin voltou e entregou um chá verde com leite para Lin Wan. — Do que vocês estavam falando?

Lu Zheng respondeu:
— Estávamos comentando que faz tempo que não jogamos RPG. Quer ir jogar uma partida à tarde?

Huang Xiumin deu de ombros.
— Para que jogar? Olha só para o seu colega de classe e aquela garota, desde que começaram a namorar, nem jogam mais. Perda de tempo.

Lu Zheng lançou um olhar significativo para Huang Xiumin, que retrucou:
— O que foi? É o meu dia de folga, não posso querer passear com a Lin Wan?

Você é a polícia, você sempre tem razão!

...

Após um fim de semana relaxante, Lin Wan voltou à rotina de trabalho, e Lu Zheng começou a praticar o cultivo no mundo antigo. Afinal, ele havia acumulado uma nova porção de "Luz da Sorte" e não queria desperdiçá-la.

Poucos dias depois, Yuan Jing apareceu em sua casa acompanhado por um homem de meia-idade, por volta dos quarenta anos, vestido como um mordomo.

— Irmão Aprendiz Yuan Zheng.

— Irmão Sênior Yuan Jing, por favor, sente-se. E este senhor... — Lu Zheng fez um gesto convidando-os para entrar.

— Este é o Sr. Zhang Zhuo, mordomo da família Zhang, do Condado de Pingtan — apresentou Yuan Jing.

— Prazer, Sr. Mordomo — saudou Lu Zheng com uma reverência.

— É uma honra, Sr. Lu! — Zhang Zhuo retribuiu imediatamente.

Lu Zheng pediu que servissem chá e perguntou a Yuan Jing:
— A família Zhang de Pingtan, se não me engano...

Yuan Jing assentiu.
— É a mesma que visitei anteriormente.

Lu Zheng piscou, em silêncio. Yuan Jing não pareceu notar e continuou:
— Faz menos de cinco dias que expulsei aquele espírito maligno, e a família Zhang voltou a pedir ajuda. Dizem que há assombrações novamente.

— O quê? — Lu Zheng ficou perplexo. Espíritos não eram como vegetais, que se colhe um e nasce outro?

— O Tio Mestre Mingjun não está. O caso parece suspeito, então meu mestre pediu que eu trouxesse o mordomo até você. Vamos juntos ao Condado de Pingtan para verificar o que está acontecendo e nos apoiarmos mutuamente.

Lu Zheng pensou: "Eu tinha acabado de decidir ficar na minha no Condado de Tonglin, e agora você me arrasta para uma missão? Isso é um tapa na minha cara?"

Como um discípulo leigo do Templo Baiyun, suas responsabilidades eram poucas, a menos que houvesse falta de pessoal ou algo além da capacidade dos outros.

Lu Zheng não podia recusar sem um bom motivo.
— Certo, quando partimos? — Ele aceitou. Afinal, se Yuan Jing conseguia lidar com a criatura, ele também conseguiria. Além disso, havia a recompensa de "Luz da Sorte". Pingtan era ali do lado, não seria o fim do mundo.

— Amanhã de manhã — disse Yuan Jing.

...

Na manhã seguinte, a carruagem da família Zhang chegou. Além do mordomo Zhang Zhuo, havia um cocheiro e um guarda-costas.

— Puxa, essa família Zhang é influente, hein? — comentou Lu Zheng.

— A família Zhang está em Pingtan há quatro gerações. Possuem milhares de acres de terra, dez lojas, são convidados de honra do magistrado e conhecidos por suas obras de caridade. Têm uma ótima reputação — explicou o mordomo.

Lu Zheng interrompeu o elogio e perguntou a Yuan Jing:
— Não há nenhum templo ou ordem parecida com o Templo Baiyun perto de Pingtan?

Yuan Jing pensou e balançou a cabeça:
— Havia um templo, mas foi abandonado há mais de dez anos.

Lu Zheng sentiu um calafrio. A música de um filme de fantasmas começou a tocar em sua mente. "Espíritos femininos, demônios de árvore, montanhas negras..."

— Então nenhuma outra força se estabeleceu em Pingtan?

— Desde que o Templo Jiming decaiu, quando algo acontece lá, eles vêm até nós em Tonglin — explicou Yuan Jing.

Lu Zheng entendeu, mas seus olhos brilharam:
— E você já foi até esse templo abandonado?

— Já, sim.

— E não aconteceu nada? — perguntou Lu Zheng.

Yuan Jing piscou, confuso:
— O que deveria acontecer?

O mordomo e o guarda também pareciam normais. Lu Zheng soltou uma risada forçada. Parecia que ele estava sendo dramático demais. Afinal, a Dinastia Dajing era próspera, com o Departamento de Supressão de Anomalias vigiando tudo.

...

Dois dias depois, a missão foi concluída.

Diferente do que Lu Zheng esperava, não houve batalha épica, nem tramas complexas. Era apenas um espírito menor que cobiçava a energia yin remanescente de um fantasma antigo e acabou se instalando na velha mansão da família Zhang.

Yuan Jing nem precisou agir; um feitiço de expulsão de Lu Zheng resolveu o problema.

Ele ganhou dois pontos de sorte. Yuan Jing aproveitou para limpar completamente a energia yin do local. Após receberem o pagamento, foram gentilmente escoltados para fora.

— Irmão, acha que a família Zhang tem algum problema? Como a mansão deles atrai tantos espíritos?

Yuan Jing balançou a cabeça:
— O local é sombrio, ficou muito tempo fechado, com poços secos e profundos que acumulam energia yin. É natural que atraia criaturas. Não pense que todo rico é imoral; às vezes, eles apenas têm mais espaço e objetos que atraem esse tipo de coisa.

— Entendido, obrigado pela explicação.

Enquanto se preparavam para sair da cidade, encontraram dois homens vindo na direção oposta. Um era alto, de aparência distinta, usando vestes de estudioso; o outro era baixo, de olhar inquieto e postura estranha.

Eles pareciam nervosos ao verem os taoístas. Yuan Jing saudou-os:
— Sou o taoísta Yuan Jing. O que os senhores fazem entrando na cidade tão cedo?

O mais alto não sabia o que dizer, enquanto o mais baixo respondeu apressado:
— Sou Yi Ziqian. Apenas estamos passeando.

— Procurando alguém — completou o mais alto.

O mais baixo lançou um olhar mortal para ele.
— Procurando alguém — corrigiu.

— Passeando — insistiu o mais alto.

Yuan Jing e Lu Zheng apenas se entreolharam, sem dizer nada.