Capítulo Trinta e Um: Tornando-se Discípulo do Templo das Nuvens Brancas

Entregando a espada Xiuchun, que estava prestes a ser afiada, para a jovem atendente da loja, Lu Zheng pegou a espada Longquan de nuvens gravadas e a examinou de ambos os lados.

— Que bela espada!

— Embora o material e o fio sejam semelhantes, esta espada é bem diferente daquela lâmina, não serve para ataques brutos — alertou Du Lin.

Lu Zheng assentiu, tranquilo.

— Pode deixar.

Na última vez em que foi ao Templo da Nuvem Branca levar os pertences do morto-vivo ao Mestre Ming Zhang, Lu Zheng percebeu que havia uma espada pendurada na parede do quarto do mestre. Pela empunhadura, era evidente que ele era alguém que praticava esgrima constantemente, por isso Lu Zheng quis agradá-lo.

Com uma espada tão especial, e seu próprio talento de ter desenvolvido a sensação do qi em apenas meio mês de treino, será que conseguiria obter algo mais daquele mestre?

Guardando a Espada das Nuvens, Lu Zheng voltou para casa de táxi, satisfeito.

— Hm?

Logo ao entrar, ao baixar a cabeça para trocar de chinelos, seu olhar se fixou e a testa se franziu.

Alguém esteve em sua casa enquanto esteve fora!

Durante o tempo em que saiu.

Os chinelos que havia deixado junto à porta estavam levemente deslocados!

Lembrava-se bem de que, ao sair de casa, os chinelos ficaram virados, colocados de maneira torta. Agora, porém, estavam quase no lugar certo.

Se tivesse passado muito tempo, Lu Zheng até poderia duvidar de sua memória, mas fazia apenas uma manhã. Mais importante ainda, ele havia olhado especialmente para eles antes de sair, só não quis se abaixar para ajeitá-los. Por isso, tinha certeza de que não estava enganado.

Teria sido um ladrão? Em plena luz do dia?

Tão ousado assim?

Com expressão impassível, Lu Zheng checou todos os objetos de valor da casa, mas nada havia sido roubado.

Se não fosse pelo claro deslocamento dos chinelos, pensaria estar tendo alucinações.

— Não é possível... Será que o ladrão entrou, não viu nada de valor e foi embora?

Abriu a porta e olhou para os lados; o corredor estava silencioso.

Lu Zheng franziu as sobrancelhas, mas só pôde deixar de lado a dúvida.

Como nada havia sumido, chamar a polícia apenas por lembrar de um chinelo fora do lugar seria o mesmo que desperdiçar recursos públicos — certamente receberia uma boa lição sobre isso.

— Acho melhor trocar a fechadura... Será que uma fechadura eletrônica seria mais segura?

Guardou novamente a caixinha com identidade e cartões em outro lugar e fez uma inspeção completa na casa, procurando por câmeras escondidas.

Felizmente, não encontrou nada...

À tarde, Lu Zheng viajou para o passado, mandou o Tio Li reservar uma carruagem para a manhã seguinte, depois praticou técnicas de respiração e o método dos Dezoito Movimentos de Sustentar a Montanha, consolidando o qi e a energia vital em seu corpo.

De vez em quando, retornava ao presente para responder a mensagens no celular — as conferências e incentivos da mãe, as gozações e exibições de Tong Muxuan, entre outras.

Assim, o dia passou de forma monótona e sem grandes eventos.

...

No dia seguinte, no Templo da Nuvem Branca.

— Senhor Lu, que surpresa vê-lo de novo em nosso templo para fazer oferendas! — saudou o Mestre Ming Zhang, sorridente.

Lu Zheng fez a doação de uma moeda de mérito, depois levou uma caixa até o aposento reservado do mestre.

— O que o senhor trouxe? — perguntou o mestre.

— Antes de tudo, agradeço pela técnica de respiração que me concedeu — disse Lu Zheng. — Os pertences do morto-vivo não eram nada demais. O senhor, na verdade, me ajudou a resolver uma preocupação. Não sou alguém de grandes talentos, mas sei ser grato.

— Não precisa agradecer, Senhor Lu. Aqueles dois volumes de técnicas também me renderam algum mérito, não há motivo para modéstia.

Lu Zheng sorriu.

— Vim hoje por dois motivos: um é que recentemente adquiri uma ótima espada e quero presenteá-la ao senhor em agradecimento. O outro é que consegui sentir o qi praticando a Técnica de Respiração das Horas Duplas e gostaria de saber se há algum método externo que possa me ensinar.

Ao ouvir a primeira parte, o Mestre Ming Zhang apenas acariciava a barba, sorrindo. Quando Lu Zheng terminou, porém, ficou visivelmente surpreso.

— Já conseguiu sentir o qi?

— Sim.

O mestre estendeu a mão e segurou o pulso de Lu Zheng, deixando o próprio qi investigar.

Lu Zheng guiou o qi do dantian, fazendo-o circular pelo grande ciclo do corpo.

— De fato, você já desenvolveu o qi! — O mestre estava pasmo. — Além disso, em poucos dias, sua energia vital está muito mais forte. Você também pratica artes marciais?

— Hã, sim — respondeu Lu Zheng, constrangido, sem querer entrar em detalhes.

— Você tem mestre em artes marciais?

— Não, não tenho. Apenas encontrei por acaso um manual dos Dezoito Movimentos de Sustentar a Montanha e fui tentando por conta própria.

— Por conta própria... — O mestre ficou sem palavras. Sacudiu a cabeça involuntariamente e continuou: — Da última vez, vi que sua constituição era robusta, mas não imaginei que também praticava artes marciais.

Falando consigo mesmo, refletiu:

— Sem orientação de um mestre, você não progrediu antes, apenas fortaleceu o corpo, mas não desenvolveu a energia vital do guerreiro. Depois que obteve a técnica de respiração, conseguiu avançar por analogia e, só nos últimos dias, despertou essa energia?

— Cof, cof...

— Ao desenvolver a energia vital, teve um momento de percepção aguda do corpo e, por isso, conseguiu sentir o qi taoísta diretamente?

— Hã... sim...

— Seja como for, conseguir sentir o qi em meio mês, e ainda com essa intensidade, Senhor Lu, você tem um talento extraordinário.

— O senhor me lisonjeia...

O mestre soltou o pulso de Lu Zheng, voltou a sentar-se e ficou em silêncio, encarando-o.

— Mestre?

— Eu já sabia de seu interesse pelo cultivo, Senhor Lu, mas, por vê-lo como alguém afortunado do mundo secular, nunca pensei em aceitá-lo como discípulo.

A expressão “afortunado do mundo secular” nada mais era do que achar que ele não tinha perfil para suportar dificuldades e, por isso, não o considerara.

— Só não imaginei que também praticasse artes marciais. Enganei-me sobre você.

— O senhor exagera.

— Ser capaz de derrotar um morto-vivo sendo um simples mortal já demonstra sua excepcionalidade.

— O senhor é generoso demais!

— Métodos externos eu tenho, claro, mas são apenas técnicas menores, nada muito poderoso.

— Hã...

— O senhor se satisfaz apenas com esses métodos externos?

Lu Zheng ficou sem palavras. Queria ser discípulo antes, mas não foi aceito.

— Gostaria de ingressar no nosso templo? — perguntou o mestre, sério.

Ora, desta vez podia?

Os olhos de Lu Zheng brilharam.

— É o que eu mais desejo! Haveria algum requisito?

— Como discípulo direto, seria necessário usar as vestes taoístas, residir no templo, participar das orações matinais e vespertinas e ser registrado nos anais do templo — explicou o mestre, com um sorriso enigmático.

— Hehe... — Lu Zheng riu sem jeito. Da outra vez, ter sido recusado era perfeitamente compreensível.

— Outra opção é ser um praticante laico, semelhante a um discípulo registrado. Não receberia o núcleo da tradição do templo, mas teria acesso à maioria das técnicas.

— Mas mesmo como praticante laico, é preciso contribuir com dinheiro e trabalho quando o templo precisar, sem se esquivar.

— Até mesmo matar e incendiar, se pedirem? — indagou Lu Zheng.

— Que absurdo! O Templo da Nuvem Branca é um respeitado templo taoísta, renomado em todo o Império Jing, uma escola tradicional. Como poderia pedir tal coisa?

— Só perguntei por perguntar! — Lu Zheng se apressou em responder, rindo sem graça.

— Alguma outra dúvida?

— As técnicas que ensinam... são poderosas? Garantem imortalidade?

— Depende de você. No templo, há mesmo ancestrais que testemunharam os feitos divinos do Imperador Jing fundador.

— E é possível subjugar demônios?

— O templo tem até uma garça branca, que já foi um grande demônio do sul.

— Posso praticar outros métodos? Digo, apenas os corretos.

— Se tiver capacidade e oportunidade, o templo ficará até satisfeito.

— Então, eu aceito!