Capítulo Noventa e Sete: Sobre a Devoção

“Certamente, embora existam milhares de caminhos, cada um com suas virtudes, nenhum deles tem defeitos; os três tesouros fundamentais — energia, essência e espírito — são indispensáveis ao cultivo. Por exemplo, as técnicas do Templo das Nuvens Brancas: apesar de se concentrarem na energia, também fortalecem o corpo e nutrem a alma.” Explicou Duan Changzai.

Lu Zheng assentiu, lembrando-se das palavras que o mestre Mingzhang lhe disse ao transmitir o “Tratado de Cultivo das Nuvens Brancas”.

Lu Zheng suspirou: “Não imaginava que só no caminho taoista houvesse tanta complexidade.”

Duan Changzai concordou: “Por isso, não faz sentido comparar o nível de alguém que cultiva energia com o de quem cultiva espírito; são incomparáveis.”

Lu Zheng fez uma reverência, aceitando a instrução.

E isso é apenas o caminho taoista; ainda nem falamos do caminho budista.

No Império Jing também existem templos budistas, embora não haja nenhum no condado de Tonglin.

As lendas do Taoísmo no Império Jing têm muitos pontos em comum com as do país Hua, mas também apresentam diferenças e algumas ambiguidades. Por exemplo, aqui também veneram os Três Puros, o Imperador Jade do Céu, o Imperador Ziwei do Norte e o Senhor de Taiyi Salva Sofrimentos, entre outros; porém, as histórias associadas são drasticamente diversas das de Hua Xia, algo que sempre intrigou Lu Zheng, embora nunca tenha ousado expressar sua dúvida.

Além disso, personagens históricos realmente existentes são quase todos diferentes; por exemplo, Guan Yu não existe aqui, mas há um Yue Yang; no país Hua, não há tal figura.

Quanto ao caminho budista...

Parece que em qualquer mundo o budismo acaba gerando certas peculiaridades, e aqui não é diferente. Além de fundar templos e propagar ensinamentos no Império Jing, há numerosos reinos budistas no ocidente, cada um com suas escrituras e doutrinas distintas. Em alguns lugares, ao contrário do Taoísmo que segue caminhos próprios sem interferências, o budismo é completamente diverso.

Assim, embora existam monges virtuosos e mestres de compaixão no Império Jing, no geral, o Taoísmo é mais popular.

Quanto ao restante, deixemos para depois.

...

Lu Zheng esclareceu suas dúvidas, e assim o tema da conversa voltou ao presente.

Mal haviam iniciado o diálogo, Xiao Cui entrou com um pacote de papel encerado, aguardando ao lado da porta do salão.

Shen Ying perguntou: “O que houve?”

“As carcaças do escorpião verde e a pérola fantasma da cobra já estão arrumadas. Além disso, encontrei um pacote de papel na boca do escorpião, provavelmente algo importante para o monstro, então trouxe para que a senhora, o jovem e o senhor o examinem.”

“Traga para eu ver.”

Xiao Cui entrou apressada, colocou o pacote sobre a mesa e saiu.

“Espere um momento.”

Duan Changzai chamou Xiao Cui e se voltou para Lu Zheng e Shen Ying: “Preciso levar a pérola fantasma, o exoesqueleto e o ferrão do escorpião ao oficial responsável, portanto, terei de retirá-los. Quanto ao restante, deixo para vocês.”

Shen Ying sorriu: “Agradeço. O saco de veneno do escorpião é realmente valioso.”

Ela sinalizou para Xiao Cui cuidar disso, e os três concentraram-se no pacote de papel.

Shen Ying estendeu a mão e abriu o pacote camada por camada.

Como esperado, dentro havia dois tomos.

“O Sutra da Transformação do Rei da Roda Negra”

“O Feitiço do Bambu Branco”

O primeiro trata de como transformar seres vivos em fantasmas e, depois, fazer com que fantasmas se tornem seres vivos, aprimorando o poder por meio dessas práticas, envolvendo devorar corpos fantasmagóricos e absorver energia vital, algo com evidentes consequências negativas — um caminho claramente obscuro.

O segundo é uma técnica de feitiços venenosos, contendo maldições, selamento de almas, possessão, dispersão de espíritos, entre outros; ineficaz contra adversários poderosos, mas ideal para subjugar os fracos.

Duan Changzai estreitou os olhos: “Essas duas relíquias vêm do sul. Nunca ouvi falar do Rei da Roda Negra, provavelmente um dos reis fantasmas do mundo sombrio. O Culto do Bambu Branco, porém, é conhecido; uma seita considerável nas terras selvagens do sul.”

Lu Zheng molhou os lábios, pensou e decidiu não perguntar.

Duan Changzai fez um gesto: “Vocês podem copiar esses tomos, mas o original terei de levar.”

Shen Ying olhou para Lu Zheng, que assentiu, então chamou Xiao Cui para que ela copiasse os textos.

Duan Changzai perguntou a Shen Ying: “A senhora não pretende cultivar o Sutra da Transformação?”

Shen Ying balançou a cabeça: “Está brincando, senhor? Isso serve para estudo, para compreender por analogia. Mas cultivar tal técnica é entrar no caminho errado; não desejo que o senhor venha aqui exterminar monstros.”

Duan Changzai riu alto, lançando um olhar para Lu Zheng: “É verdade, jovem Lu. Quando alcançar grandes feitos, poderá receber o título de divindade do Taoísmo, com direito a um altar próprio; não seria ótimo?”

Lu Zheng piscou: “Sou apenas um leigo, isso é possível?”

Duan Changzai respondeu enigmaticamente: “Depende do futuro.”

...

Conversaram descontraídos, e Duan Changzai perguntou como Lu Zheng e Shen Ying se conheceram, soube sobre o rancor de Shen Ying com o mundo sombrio e que ela derrotou um general do Rei Yelan.

Duan Changzai ponderou: “Falando nisso, a senhora matou o general fantasma do Rei Yelan e me ajudou a destruir o escorpião; ambos são méritos para o Império Jing, e méritos devem ser recompensados — caso contrário, não haveria justiça.”

Erguendo a cabeça, continuou: “Coincidentemente, a senhora é um espírito da árvore de pêssego; que tal eu relatar ao governo e construir um pequeno templo no pomar? Assim, poderá cultivar usando a força das oferendas.”

“Mas, conforme as leis do Império Jing, metade da energia das oferendas do templo deve ser entregue à administração espiritual do condado de Tonglin.”

Os olhos de Shen Ying brilharam: “É possível?”

Duan Changzai assentiu: “Apenas um pequeno templo no pomar, nada complicado.”

“Cultivar com energia das oferendas não traz consequências negativas?” Perguntou Lu Zheng, lembrando de ter lido na internet que tal energia poderia perturbar a mente dos cultivadores.

“A força das oferendas é a energia mais pura da mente e do espírito, não há consequências,” respondeu Duan Changzai, surpreso.

Lu Zheng questionou: “E quanto às obsessões dos devotos?”

Duan Changzai sorriu: “Os devotos oferecerem orações já é raro; se suas obsessões se misturassem à energia, seriam eles mesmos cultivadores. Além disso, obsessões são facilmente detectáveis na energia pura, podendo ser eliminadas ao absorver a força das oferendas. Se houvesse tal risco, o Império Jing permitiria que toda a administração espiritual dependesse dessa energia?”

Lu Zheng esboçou um sorriso constrangido, pensando consigo mesmo que a internet realmente induz ao erro.

Duan Changzai falou sério: “Como o caminho das oferendas depende de muitos devotos, apenas entidades oficialmente reconhecidas pelo Império Jing podem utilizá-lo; qualquer espírito ou demônio que construir templos clandestinos será considerado um culto maligno.”

Lu Zheng assentiu: “Entendi.”

Ora, não é à toa que até os deuses disputam as oferendas; afinal, elas não têm consequências negativas e são extremamente lucrativas.

“O Templo das Nuvens Brancas também cultiva usando a energia das oferendas?”

Duan Changzai respondeu naturalmente: “Sim, mas parte deve ser dividida com o governo; caso contrário, para onde iriam as energias geradas pelas orações dos devotos?”