Capítulo Cento e Quarenta e Cinco: Mais Uma Surpresa Inesperada

Yuan Zheng ergueu levemente as sobrancelhas: "O cultivo não é alto, é um praticante de caminhos heterodoxos."

Lu Zheng respondeu: "A energia sanguínea não é densa; ou a técnica não é boa, ou a aptidão é baixa."

……

No pátio da família Liu, a velha, ao ver que o oponente era um artista marcial, não mudou de expressão nem um pouco; apenas sorriu com frieza, deu uma pancada com seu cajado no chão, e as sombras sob os pés dos oito homens à sua frente começaram a se contorcer.

A lua estava clara e as estrelas eram poucas naquela noite. Os oito homens estavam em pé, um atrás do outro, sem mover o corpo, de modo que, assim que as sombras sob os pés de cada um começaram a se distorcer, eles imediatamente perceberam.

"Droga!"

"Cuidado!"

"Recuem!"

Alguns deles sentiram pânico no coração e tentaram recuar para se afastar.

No entanto, embora pensassem assim em suas mentes, seus pés pareciam ter criado raízes, firmemente cravados no lugar, incapazes de se moverem minimamente.

Apenas o homem que liderava o grupo não foi restringido, mas em vez disso, ele não recuou; ao contrário, avançou direto. Com um tremor em suas mãos, um par de punhais de separação de águas apareceu em suas mãos, apontados diretamente para a velha: "Soltem-os!"

A velha deu outra pancada com o cajado no chão, e as duas pernas da sombra sob seus próprios pés se torceram e se alongaram, transformando-se em duas serpentes de sombra que se enrolaram na sombra do homem líder.

Com sua sombra contorcida, o homem sentiu como se ele mesmo estivesse sendo estrangulado por duas grandes jiboias; seu corpo ficou tenso e sua velocidade diminuiu instantaneamente.

Assim que o homem líder se preparava para irromper com sua energia sanguínea e avançar novamente, ele ouviu a velha dizer com uma voz gélida e sinistra: "Olhe para os seus subordinados. Se não quiser que eles morram imediatamente, é melhor não agir por impulso."

O homem líder virou-se bruscamente e viu as sombras dos outros sete erguendo as mãos, segurando os pescoços de suas respectivas sombras. Enquanto isso, aqueles sete homens, incapazes de se mover em pé, tinham os olhos saltados e respiravam com dificuldade, como se estivessem sendo estrangulados por um par de mãos invisíveis.

"Eu não pertenço ao mundo das artes marciais para ficar discutindo regras de cavalheirismo com vocês," disse a velha, com a voz rouca, rindo friamente antes de desviar o olhar para uma janela que estava entreaberta.

"Duas pequenas jovens, não tenham medo. A velha senhora aqui não tem más intenções com vocês, só quer arranjar um casamento para vocês," disse a velha, abrindo um sorriso cheio de rugas. "Meu neto é limpinho, de índole honesta e simples, sendo verdadeiramente um bom partido para as senhoritas."

"Bah! Minha irmã me disse que o seu neto é um idiota!" A voz de Liu Qingquan ecoou de dentro da janela.

"Um idiota é bom, um idiota é o único que tem um coração sincero. Pelo menos a velha aqui cuidará de vocês com sinceridade, ao contrário dessas pessoas que planejam vendê-las para um bordel subterrâneo, o que seria o verdadeiro inferno na terra."

"Eu não vou a lugar nenhum," resmungou Liu Qingquan. "Vocês todos são pessoas más, o irmão Lu vai dar uma lição em vocês até que morram."

A velha não deu a menor atenção ao tal "irmão Lu" mencionado por Liu Qingquan, pensando consigo mesma que devia ser apenas algum vizinho musculoso que cobiçava as duas irmãs.

Virando a cabeça novamente, a velha ergueu o canto da boca e fixou o olhar no homem líder: "Ainda quer a sua parte?"

O homem líder sacudiu as mãos, fazendo com que as duas serpentes de sombra enroladas em sua própria sombra tremessem duas vezes. Em seguida, a velha ergueu o bastão de madeira e as duas serpentes de sombra se transformaram novamente em suas próprias pernas.

"Hump! Aceitamos a derrota, liberte-os e nós vamos embora!"

A velha abriu um sorriso e bateu com o bastão no chão: "Fora daqui!"

……

O silêncio reinava absoluto. Aqueles sete homens continuavam completamente imóveis.

O homem líder virou a cabeça e encarou a velha: "O que você está fazendo?"

A expressão da velha permaneceu inalterada, mas seu olhar estreitou-se levemente, e uma fina camada de suor apareceu em sua testa. Ela bateu o bastão no chão mais uma vez com a mão direita, depois formou um selo com a mão esquerda, murmurando encantamentos, antes de golpear o chão com o bastão novamente.

"Tum!"

"Cras—cras—cras—" Corvos noturnos levantaram voo assustados.

Nenhuma reação ocorreu no local e, pior, aqueles sete homens estavam com os rostos pálidos e os olhares vagando, claramente incapazes de respirar.

"Liberte-os!" O homem líder rugiu com raiva, girou o corpo e investiu contra a velha.

Com um olhar de pânico, a velha bateu o bastão no chão e as duas pernas de sua sombra transformaram-se novamente em serpentes de sombra, envolvendo o homem líder: "Eu já desfiz a maldição!"

"Então o que está acontecendo?" O homem líder exalou sua energia sanguínea e, contido pelas duas serpentes de sombra, aproximou-se da velha.

"Pare com isso agora!" A velha repreendeu friamente, e as sombras sob os pés dos outros sete homens esticaram-se de repente, com as mãos estendidas, agarrando a sombra do homem líder.

No instante seguinte...

"Pluf!"

"Pluf!"

Sete sons consecutivos ecoaram, e os sete homens que estavam ali postados no meio do pátio caíram no chão, um após o outro, sem o menor sinal de vida.

……

"Você os matou!"

"Não fui eu!" A velha arregalou os olhos. "Há mais alguém aqui!"

"O que você está dizendo?!" O homem líder estava à beira da loucura, mas não acreditou nas palavras dela.

Nesse momento, com os sete homens mortos, as sombras deles dissiparam-se imediatamente e retornaram. O homem líder libertou-se de sua prisão, moveu seu par de punhais de separação de águas e, com a energia sanguínea fervendo como uma fornalha, avançou diretamente contra a velha.

Com uma expressão feroz, a velha bateu a mão direita no bastão de madeira. O bastão afundou instantaneamente no solo e, fundindo-se com a sombra dela própria, transformou-se em um dragão negro sombrio que envolveu o homem líder, apertando-o anel por anel.

"Caminho heterodoxo, quebre-se!" A energia sanguínea do homem líder irrompeu e, resistindo tenazmente ao dragão negro, ele avançou passo a passo em direção à velha.

A velha permaneceu imóvel, limitando-se a formar novos selos com as mãos. Os quatro membros da sombra sob seus pés transformaram-se em quatro serpentes de sombra, que investiram contra o homem líder.

Entre um dragão e quatro serpentes, o homem líder ficou completamente paralisado.

"Apareça!" A velha olhou em volta e gritou severamente: "Qual rato de esgoto está brincando com a velha aqui?"

O oponente havia controlado aqueles sete homens sem fazer o menor barulho e ainda jogado a culpa nela, o que provava que seus métodos não eram fracos. Aquele não era o momento para matar o homem líder; caso contrário, os dois poderiam acabar tendo que unir forças para enfrentar o inimigo.

Vendo a atitude da velha, o homem líder também ficou atônito. Embora continuasse a mobilizar toda a sua energia sanguínea, não pôde deixar de olhar ao redor.

Na dependência lateral, sob a fresta da janela, dois pares de olhos curvados olhavam de um lado para o outro no pátio com espanto e incerteza.

"Clap! Clap! Clap!"

Um som suave de palmas ecoou. Na porta lateral que ligava o pátio da frente ao pátio dos fundos, surgiu um homem de roupas e traços comuns.

"Eu pretendia deixar que vocês se matassem mutuamente, assim eu pouparia trabalho e vocês não sofreriam tanto. Por que insistiram em bancar os espertos e me forçar a aparecer?"

"É você!" A velha estreitou os olhos e disse em voz baixa.

O homem líder não o conhecia, mas ela o reconhecia perfeitamente: era o homem que carregava o velho demente pelas costas na manhã daquele mesmo dia.

"E o seu pai? Você o jogou fora ou o matou?"

O homem sorriu levemente: "Afinal, ele foi meu pai por três dias; toda a boa fortuna desta vida já foi gasta."

"Hump!" A velha soltou um ronco frio, desfez imediatamente sua própria técnica de sombra e disse ao homem líder: "O inimigo está bem na nossa frente, o que estão esperando?"

O homem que fingira procurar tratamento de manhã balançou a cabeça e suspirou: "Um capanga de uma grande figura e um praticante de artes oscuras de caminhos tortuosos até têm bom olho. Mas uma mulher dotada de tanto mérito e virtude é algo que vocês ousam cobiçar e desejar?"

O olhar da velha endureceu; o dragão e as quatro serpentes investiram para a frente, e o homem líder, empunhando suas armas, voou imediatamente para o ataque.

"Técnica de transformação de sombra e poeira, dissolva-se!" Sofrendo o rebote de sua própria magia, a velha cuspiu sangue e recuou.

"Sangue maligno retornando à origem, reverta-se!" O homem líder sentiu o sangue em seu corpo inverter o fluxo instantaneamente, não conseguindo conter um bocado de sangue que jorrou de sua boca antes de despencar no chão.

……

"Vocês... podem partir em paz..."

O homem balançou a cabeça, suspirou e apontou para a velha.

A expressão da velha mudou drasticamente. A sombra em formato de dragão disparou para a frente, escancarando a boca e agitando as garras.

No instante seguinte, com um estalido suave, a sombra do dragão explodiu subitamente. O bastão de madeira materializou-se do nada e estilhaçou-se em incontáveis pedaços que se espalharam.

Aproveitando a oportunidade, o corpo da velha contorceu-se, tentando fundir-se com a sombra projetada pelo luar na parede do pátio.

No entanto, mal dera dois passos, seu corpo parou abruptamente. Seu rosto contorceu-se, os olhos saltaram, as veias saltaram em sua testa e seu corpo inteiro tencionou. Ela abriu a boca como se quisesse gritar, mas nenhum som pôde ser emitido.

E então...

Com um baque sordo, seu corpo despencou no chão e, após alguns ruídos sibilantes, dissolveu-se inesperadamente em uma poça de líquido espesso, exalando um odor fraco.

"Ora, a alma ainda não se dispersou? A obsessão é realmente forte, que desperdício..."

No instante seguinte, o homem deu um leve toque com o dedo e, com um assobio agudo e quase imperceptível, o pátio dos fundos silenciou por completo por um momento.

As pupilas do líder dos bandidos contraíram-se violentamente. Incapaz de pensar em vingar seus subordinados naquele momento, ele deu impulso com os pés, esticou o corpo e preparou-se para pular o muro e fugir.

"Absorva!"

O líder soltou outro gemido abafado, virou a mão e arremessou o par de punhais de separação de águas contra o homem.

"Disperse-se!"

A força foi interrompida e os punhais caíram no chão a meio caminho. Mas o líder já havia alcançado o topo do muro e, olhando para trás com ódio para o homem, preparava-se para saltar e ir embora.

……

"Condense-se!"

No momento seguinte, a expressão do líder mudou drasticamente, e seu rosto empalideceu num piscar de olhos. Não apenas o rosto, mas todo o seu corpo ficou repentinamente branco como a neve, exceto pelo peito, que saltou de repente.

"Boom!" O peito explodiu, uma chuva de sangue espalhou-se pelos ares e o corpo mutilado caiu de cabeça para dentro do pátio.

……

O homem virou-se em direção à dependência lateral, cujas janelas foram fechadas imediatamente, mergulhando o interior em absoluto silêncio.

O homem sorriu, mas antes que pudesse dizer qualquer coisa, sua expressão mudou drasticamente, pois percebeu de repente que uma névoa densa começava a se espalhar pelo pátio dos fundos.

Esta névoa não era o nevoeiro comum da noite!

"Há mais alguém!"

Logo em seguida, vários feixes de luz azul despencaram dos céus. Uma figura saltou do telhado lateral, brandindo uma espada longa que desenhou três flores de espada, liberando a energia da espada da nuvem branca que envolveu o homem por completo.

"Xamã das Fronteiras do Sul, este taoísta está te esperando há muito tempo!"

"O taoísta da Nuvem Branca, o que você está fazendo aqui?" Os olhos do homem se estreitaram e ele não pôde deixar de olhar ao redor.

Não havia mais ninguém... Sendo assim, seria simples...

O homem virou a palma da mão e um cordão de contas apareceu em seu punho, emitindo ondas de luz dourada que bloquearam a energia da espada de Yuan Jing.

O homem sorriu ferozmente: "Apenas você sozinho, ousa... Não!"

Ele percebeu subitamente que a luz dourada emitida por seu cordão de contas apresentava uma leve distorção não muito longe dali.

"Ilusão?!"

O homem gritou com raiva, recuou bruscamente, canalizou seu Qi verdadeiro para os olhos e olhou ao redor, apenas para ver o ambiente distorcer-se e um jovem vestido de azul claro aproximar-se a menos de dois metros dele.

"Morra!"

"Sangue maligno retornando à origem, condense-se!"

Lu Zheng sentiu o sangue em seu corpo agitar-se violentamente; todo o seu sangue convergiu, preparando-se para investir contra o seu peito e coração.

"Corte!"

Com um grito estridente, sua energia sanguínea ferveu e, suprimindo com esforço a interferência da técnica do oponente, uma projeção ilusória de tigre rugiu e avançou diretamente para cortar o peito do adversário.

No entanto, o cordão de contas na mão do homem irradiou luz dourada, e a projeção do tigre desfez-se ao menor toque.

"Cultivador duplo de taoísmo e artes marciais? Cem anos de cultivo?" O homem não pôde deixar de se surpreender, mas logo abriu um sorriso feroz novamente: "O que eu mais gosto de matar são vocês, filhos mimados dos céus. Morram!"

"Sangue maligno retornando à origem, condense-se!"

"Malícia gnóstica!"

"Guia do destino fatal!"

"Irmão júnior, recue!" Yuan Jing exclamou com o rosto pálido de pavor, desferindo estocadas frenéticas com sua espada longa e atraindo as névoas do pátio para avançar contra o homem.

"Lang Lu!"

"Irmão Lu!"

"Lang Lu!"

"Jovem Mestre Lu!"

Várias portas de quartos foram abertas com violência. As irmãs Liu, o velho Liu, a senhora Liu e até mesmo os dois velhos servos correram para fora.

Para evitar que as irmãs Liu revelassem inadvertidamente sua identidade por engano momentos antes, Lu Zheng havia usado uma ilusão para envolver o pátio da família Liu por completo, só desfazendo o encanto e revelando sua verdadeira forma quando o homem o descobriu.

Inesperadamente, assim que revelou sua verdadeira identidade, deparou-se com uma situação tão perigosa que acabou atraindo todos os membros da família Liu para o cenário.

Sem tempo para ponderar por que todos os membros da família Liu haviam aparecido ali, Lu Zheng viu-se envolto em brilhos dourados. A energia do Encantamento da Luz Dourada estava sendo consumida rapidamente, e ele ainda conseguia sentir duas técnicas de maldição extremamente bizarras começando a afetá-lo. O Qi verdadeiro em seu corpo resistia com todas as forças, forçando-o a recuar passo a passo.

No entanto... Lu Zheng já havia se aproximado a menos de dois metros do homem!

"Supremo sem limites, decreto das Três Purezas, imobilizem-se!"