Capítulo Setenta e Nove: Encontrando um Fantasma no Caminho

Após fazer Shen Ying chorar metade da noite, Lu Zheng vestiu-se por volta das três da manhã e saiu, decidido a voltar para a cidade ainda naquela noite.

Nos últimos dias, por causa daquele velho taoísta e do aniversário de Lin Wan, Lu Zheng já estava há vários dias sem estudar medicina. Agora, pretendia se esforçar nos próximos dias para memorizar todas as ervas medicinais comuns e as técnicas médicas, para depois usar a Luz do Destino e aprimorar suas habilidades.

Como costumava ir cedo para a Casa Coração Benevolente com Liu Qingyan, Lu Zheng precisava mesmo apressar-se e viajar durante a noite.

Ao deixar a Vila das Flores de Pêssego, sem muita pressa, não utilizou o talismã de passo veloz; apenas caminhava com agilidade, avançando pela estrada.

Porém...

Quando se distanciou da vila e estava a apenas dois ou três quilômetros da cidade, Lu Zheng sentiu de repente uma rajada de vento gelado.

Em seguida, tudo diante de seus olhos pareceu embaçado.

Ao piscar e abrir os olhos novamente, embora a estrada e as florestas ao redor permanecessem as mesmas, ele percebia uma fina névoa cinzenta diante de si, como se estivesse coberto por um véu.

Algo estava errado!

Lu Zheng parou de súbito, atento a tudo ao redor. Um leve miasma sombrio flutuava no ar.

Tinha encontrado um fantasma!

— Hehehe, não é à toa que dizem que quem pratica artes marciais tem sentidos aguçados. Você percebeu mesmo... — Uma voz aguda ecoou ao redor, vazia e instável, impossível determinar de onde vinha.

— Quem é você? De qual fantasma se trata? — perguntou Lu Zheng, em tom sério.

— Hehehe, por que, sua cúmplice fantasma não lhe contou? — zombou a voz.

Os olhos de Lu Zheng brilharam.

— Como imaginei, aquela fantasma do pêssego só se compara ao general Yan. Se não fosse por você, o general Yan não teria sido derrotado na vila! — O dono da voz fria claramente podia ver Lu Zheng e o observava atentamente, captando cada sutil mudança em seu rosto.

— Você é um subordinado daquele Yan Jie?

— Eu sou o comandante do batalhão noturno do rei Yelan, subordinado direto ao soberano. Não respondo ao general Yan — a voz do fantasma soou desdenhosa —. Aquele fantasma arrogante não tem qualificação para me comandar!

— Então por que me detém?

— Hehehe, já que em breve você será meu alimento, vou lhe contar por bondade.

O rosto de Lu Zheng permanecia impassível, mas por dentro ele sorria friamente. Sentia pequenas quantidades de energia sombria tentando penetrar em seu corpo.

Esse fantasma claramente queria ganhar tempo e enfraquecê-lo.

No entanto, assim que a energia sombria entrava em seu corpo, Lu Zheng ativava sua energia vital, dispersando-a e conduzindo-a silenciosamente para a terra, sem ser afetado em nada.

— Ora, agradeço sua gentileza — respondeu Lu Zheng, com indiferença.

— O rei esteve praticando artes marciais recentemente e notou a ausência do general Yan. Investigando, descobriu que ele não voltava há dias. Por isso, enviou-me para investigar a Vila das Flores de Pêssego. Na verdade, achei que era meu azar ter que arriscar-me, mas acabei encontrando você saindo de lá no meio da noite. Agora, quem está com azar é você. Depois que eu sugar sua energia vital, poderei avançar para outro nível.

— Não dizem que fantasmas do mundo sombrio não podem entrar no mundo dos vivos à vontade?

— O rei me concedeu um talismã especial. Não preciso usar a passagem do mundo dos mortos. Aqueles guardas do submundo mal conseguem proteger a passagem. Eu posso circular à vontade num raio de cinco quilômetros e eles nem sonham com isso.

Os olhos de Lu Zheng brilharam. Continuou perguntando:

— Agora que Yan Jie está morto, o que o rei Yelan pretende fazer?

— Bah! Como vou saber? — respondeu o fantasma, com voz sombria. — Chega, já fui bondoso o bastante. O dia logo vai amanhecer, e sua hora final chegou. Se tiver consciência no além, vá cobrar da fantasma do pêssego que lhe arrastou para isto.

No instante seguinte, Lu Zheng sentiu uma densa energia sombria invadir seu corpo, tentando extinguir sua vitalidade.

— Abra! — gritou Lu Zheng, fazendo seu sangue e energia vital fervilharem, expulsando a energia sombria para fora.

— Hehehe, inútil! O sangue do guerreiro não resiste à energia fantasmagórica. Agora é noite, por mais vitalidade que tenha, consegue competir com a energia que meu feitiço convoca?

— Desista, entregue sua energia vital para mim e eu prometo não torturar sua alma depois.

— É mesmo? — Lu Zheng percebeu que não conseguiria mais arrancar informações do fantasma. Então, enfiou a mão na roupa e tirou uma pilha de talismãs de exorcismo.

— O quê?! — gritou o fantasma.

— Pelas ordens supremas, expulso o mal e destruo os demônios, agora! — recitou Lu Zheng.

Raios de luz azulada brilharam, dispersando rapidamente a energia sombria ao redor.

Lu Zheng sentiu tudo diante de si clarear; aquela sensação de véu nos olhos desapareceu.

Imediatamente, avistou o fantasma parado não muito distante.

Vestia um manto cinza com armadura negra, rosto pálido, olhos oblíquos e nariz adunco. Com as mãos selava um encantamento.

Mas agora, a expressão em seu rosto era de total perplexidade e incredulidade.

O feitiço foi rompido, a luz azulada penetrou-lhe o corpo, e ele estremeceu ainda mais, o rosto ficando quase transparente.

— Você é taoísta! — exclamou.

Os talismãs de exorcismo, ativados com a energia vital de Lu Zheng, eram inconfundíveis para quem conhecia.

— Discípulo leigo do Templo das Nuvens Brancas, peço sua orientação! — disse Lu Zheng, sorrindo de modo afável para o comandante do batalhão noturno. Então, lançou-se sobre ele.

Com uma mão, desferiu um soco poderoso, como se montanhas desabassem, exalando energia vital.

Com a outra, segurava um talismã, canalizando a energia, fazendo brilhar a luz azul.

— Você é taoísta e ainda colabora com aquela fantasma do pêssego! — gritou o fantasma, virando-se para fugir.

De fato, fantasmas podiam flutuar e voar, superando a velocidade de muitos taoístas comuns.

Infelizmente, Lu Zheng não era um taoísta comum.

Sacou um talismã de passo veloz, colou-o no corpo e lançou-se adiante com vigor.

Mesmo carregando uma montanha, Lu Zheng não ficaria lento; unido à magia, seu avanço era imparável, e logo alcançou o fantasma.

— O quê?! — gritou o fantasma, vendo um talismã de exorcismo transformar-se em raio azul e penetrar em seu corpo.

— Aaah! — O fantasma era muito mais fraco que Yan Jie; um único talismã bastou para feri-lo gravemente.

Lu Zheng balançou a cabeça e arremessou mais dois talismãs de exorcismo.

O fantasma, apavorado, sacou um pingente de jade e o ergueu à frente.

— Vumm! — Uma poderosa energia fúnebre bloqueou os dois talismãs.

Lu Zheng não se abalou, movendo-se com agilidade, sua velocidade igualando-se à do fantasma.

Assim, os talismãs de exorcismo, que a maioria dos taoístas teria dificuldade em acertar, nas mãos de Lu Zheng eram certeiros, forçando o fantasma a defender-se.

— Vumm! — Cinco talismãs quase simultâneos avançaram.

O fantasma bloqueou três, mas dois acertaram-lhe o corpo.

— Aaah! Aaah! Aaah! — Gritou em agonia, deixando o pingente cair no chão.

Lu Zheng não hesitou e, aproximando-se, colou outro talismã em seu peito.

— Puff! — O fantasma explodiu, transformando-se em fumaça negra e sumindo.

Esse fantasma era muito inferior a Yan Jie; aquele ao menos deixou uma pérola fantasma, este não deixou nada.

Bem, deixou sim: um pingente de jade saturado de energia fúnebre — provavelmente o tesouro concedido pelo rei Yelan.

— Vumm! — Seis feixes de luz do destino foram absorvidos.

Excelente!

...

Lu Zheng terminou, aproximou-se do pingente de jade, abaixou-se e o pegou. Ergueu o olhar e viu outra figura parada não muito distante.

— Hm? — Os olhos de Lu Zheng se estreitaram. — Outro apareceu?