Capítulo Cento e Cinquenta e Quatro: Dança e Música no Pavilhão Xiuyun
“Trim——Trim——Trim——”
Lu Zheng dedilhou casualmente, e os compassos de uma melodia intitulada “Gansos Selvagens Descansando na Areia Prateada” soaram imediatamente. Na melodia, sentia-se a nitidez do outono, o vento calmo e a areia serena, um voo de dez milhas por nuvens e os chamados longínquos no horizonte.
Duan Changzai piscou, achando a música surpreendentemente agradável.
O lojista também ficou atônito. Ele fabricava e vendia cítaras, sendo um verdadeiro conhecedor da arte, mas percebeu que nunca tinha ouvido aquela música tocada pelo jovem à sua frente.
— Uma nova melodia? Composta por este jovem senhor?
No entanto, justamente quando ele se preparava para ouvir com atenção, Lu Zheng parou:
— Nada mal. Troque de cítara, quero testar outra.
— Perfeito, perfeito! Um momento, por favor! — O lojista assentiu repetidamente. Ao encontrar um mestre da música cujo instrumento encontraria um dono digno, ele estava radiante, então apressou-se em trazer uma cítara de folhas outonais, substituindo a cítara de cauda de fênix.
“Trim——Trim——Trim——”
— Hã? Não é a mesma música de antes? — O lojista piscou, mas logo quando a inspiração começava a surgir nele, Lu Zheng parou de novo.
Ora... essa sensação de nem lá nem cá... era torturante demais...
— Troque de cítara.
— Com certeza!
...
Depois de trocar mais três instrumentos, Lu Zheng finalmente escolheu aquela... cítara de cauda de fênix.
Pagando com notas do tesouro, ele pediu ao lojista que entregasse o instrumento no quarto número três da ala A da pousada. Em seguida, Lu Zheng e Duan Changzai saíram juntos.
Momentos depois, Duan Changzai olhou para o céu. Já passava das três da tarde, e clientes habituais começavam a caminhar em direção ao Pavilhão Xiuyun.
— Vamos. Eu disse que cuidaria bem de você, e o Pavilhão Xiuyun é realmente o lugar mais adequado. Quem sabe não daremos a sorte de encontrar a senhorita Qingxin e a senhorita Xingyao tocando, ou a senhorita Yuling e a senhorita Zixiao dançando com mangas longas. Elas são as quatro maiores beldades do Pavilhão Xiuyun.
Lu Zheng: (???)
E assim, ele foi "arrastado" por Duan Changzai para o Pavilhão Xiuyun.
...
No interior do Pavilhão Xiuyun, lanternas pendiam densamente, velas brilhavam com intensidade, cortinas de gaze vermelha serpenteavam e a fragrância do perfume preenchia o ar.
No salão principal, havia um burburinho de vozes; nas salas privadas, taças e copos cruzavam-se.
Risos, gritos de vivat, brindes, saudações e gracejos ecoavam por toda parte.
Lu Zheng nunca tinha ido à Torre da Brisa da Primavera, nem frequentado locais semelhantes no mundo moderno, mas o ambiente decorado daquele Pavilhão Xiuyun... era realmente esplêndido!
...
— Senhor Duan, eu já sabia que havia boas notícias quando ouvi a pega cantando no pátrio logo cedo esta manhã. O senhor chegou trazendo convidados ilustres, por favor, entrem!
— Oh, que jovem distinto e elegante! De postura imponente e mente brilhante, com certeza tem o talento de um primeiro colocado nos exames imperiais! Sendo amigo do Senhor Duan, entrem por favor, as donzelas da casa são extremamente hospitaleiras!
...
— Hongying, Qianmei, desçam imediatamente!
— Senhor Duan, posso reservar uma sala privada para o senhor? Uma com vista para o pátrio central. Esta noite haverá a apresentação musical da senhorita Qingxin e a dança de mangas longas da senhorita Zixiao. Garanto que o senhor ficará satisfeito!
Guiados até uma sala privada no segundo andar por uma mulher de passos sinuosos e silhueta esbelta, eles descobriram que outras duas mulheres de feições delicadas e formas curvilíneas já os esperavam à porta.
Ao vê-los se aproximando, elas abriram suavemente a porta e vieram recebê-los. Cada uma colou-se a um dos homens — Duan Changzai e Lu Zheng —, conduzindo-os para dentro.
Como ainda fazia frio lá fora, o braseiro de carvão no aposento estava rubro e aconchegante. Junto à mesa redonda perto da janela, já havia uma jarra de vinho e alguns pratos preparados.
...
A identidade de Duan Changzai não era segredo no Pavilhão Xiuyun. Mestre de artes marciais e alto funcionário da Agência de Supressão de Anomalias, essas duas credenciais reluzentes eram o passe livre para desfrutar de tratamento VIP no estabelecimento.
Claro que Lu Zheng aproveitou o reflexo desse prestígio. Além de uma sala privada, ele contava com a companhia de mulheres de aparências deslumbrantes do Pavilhão Xiuyun. Olhando pela janela, era possível ver muitos notáveis em trajes suntuosos e eruditos de porte distinto sentados no salão principal.
— Jovem senhor, como o senhor se chama?
— Jovem senhor, beber faz mal à saúde, coma mais um pouco.
— Jovem senhor...
Observando a postura ligeiramente rígida de Lu Zheng ao responder, Duan Changzai finalmente espantou-se:
— Você realmente nunca foi à Torre da Brisa da Primavera?
Lu Zheng arregalou os olhos:
— Eu fui! Sou íntimo de lá!
Duan Changzai gargalhou, erguendo sua taça para brindar com Lu Zheng e esvaziando-a de um só gole:
— É verdade, tendo a Senhora Shen como confidente, aquelas mulheres vulgares da Torre da Brisa da Primavera jamais poderiam chamar sua atenção. O que eu não imaginava era que, antes de conhecer a Senhora Shen, você também nunca tivesse ido a lugares assim.
— Ora, que novidade! Eu ficava em casa estudando, escrevendo, praticando artes marciais e cultivando o Dao, ocupado demais para ter tempo de ir à Torre da Brisa da Primavera.
— Minha continência e respeito! — Duan Changzai ergueu as mãos em cumprimento, sorrindo.
Os olhos das duas moças brilhavam, especialmente Qianmei, sentada ao lado de Lu Zheng, que parecia querer fundir o próprio corpo ao dele.
...
Taças cruzadas, brindes constantes, sussurros maviosos, o ambiente embriagado e aquecido.
As apresentações no pátrio central nunca paravam. Começando em meados da tarde e prolongando-se até o anoitecer, ora com canto e dança, ora com música instrumental, melodias folclóricas ou árias operísticas, todas pontuadas por acordes suaves e murmúrios melodiosos.
Foi apenas ao cair da noite que alguém armou cortinas de gaze azul e rosa sobre a plataforma elevada do pátrio, enquanto por um longo tempo nenhum novo artista ou donzela subiu ao palco.
— Isto é... — murmurou alguém.
No momento seguinte, uma figura vestida com uma saia de brocado de seda com estampa de flores de cerejeira azul-clara emergiu do lado esquerdo segurando uma cítara *guqin*, enquanto outra figura, vestida com uma longa saia roxa de cauda fluida adornada com escamas flutuantes, trazia as mãos enfiadas nas mangas cruzadas sobre o peito, surgindo pelo lado direito.
A mulher à esquerda exibia um semblante frio e refinado, silhueta esbelta e etérea, com uma aura pura como a geada e a neve.
A mulher à direita exibia um ar fascinante e deslumbrante, formas graciosas e sinuosas, postura graciosa e um charme incomparável.
Comparadas a elas, as artistas que haviam se apresentado antes pareciam meras mulheres vulgares, e até mesmo Hongying e Qianmei, que faziam companhia a Lu Zheng e Duan Changzai, não passavam de figuras comuns.
Talvez apenas Liu Qingyan, com seu encanto natural, e Shen Ying, adornada com ares de flor de pêssego, pudessem se equiparar a elas.
...
— Sssss... —
Lu Zheng aspirou fundo. Aquelas duas mulheres pareciam belas demais para pertencerem ao mundo humano. Concentrando sua energia nos olhos, ele as observou fixamente.
— Sssss... —
Elas realmente não eram humanas!
Como a noite havia caído, a luz do sol desaparecera e o luar inundava o ambiente, a cultivação de Lu Zheng, que já não era fraca, permitiu-lhe ver a fraca aura demoníaca que envolvia os corpos de ambas.
— Isto é... — Lu Zheng olhou para Duan Changzai com incredulidade.
Duan Changzai sorriu e assentiu, indicando que não havia motivo para preocupação.
Lu Zheng piscou, compreendendo o significado de Duan Changzai: aquelas eram duas demônias inofensivas, que provavelmente até possuíam registro oficial no Grande Império Jing; caso contrário, dificilmente ousariam se apresentar abertamente bem em frente à Agência de Supressão de Anomalias de Yizhou.
Afinal, as leis do Grande Império Jing protegiam os humanos, mas não os demônios; sem registro oficial, morrer equivalia a nada.
As duas mulheres subiram ao palco. A de vestido azul, presumivelmente Qingxin, colocou a cítara *guqin* sobre a mesinha lateral, ajoelhou-se com o tronco erguido e dedilhou as cordas com uma postura serena.
A de vestido roxo era Zixiao. Ela caminhou até o centro do palco, virou-se de costas para a multidão e recolheu as mãos nas mangas.
...
— Trim——Trim——yin—— —
As notas da cítara ressoaram. Zixiao abriu os braços, fazendo voar duas faixas de gaze roxa com quase dez metros de comprimento. Em seguida, seus passos deslizaram leves como aves sobre as ondas, e seu corpo girou suavemente como o salgueiro ao vento, com as duas fitas roxas serpenteando ao redor de sua silhueta de forma nebulosa e etérea.
...
O som da cítara era melodioso, a dança graciosa. Quando a música terminou, a canção cessou, mas os corações da plateia permaneceram cativados.
— Bela música! Bela dança! — Lu Zheng bateu palmas em sinal de admiração. Olhando ao redor, viu que ricos mercadores, eruditos e letrados exibiam expressões de completo transe, que só começaram a se dissipar lentamente com o passar do tempo.
— Com beldades assim, não costuma haver confusão? — perguntou Lu Zheng.
Duan Changzai balançou a cabeça com um sorriso:
— Aqueles que desconhecem a verdadeira identidade delas podem até tentar algo, mas não dá em nada; já aqueles que conhecem a identidade, simplesmente não causam confusão.
A primeira frase era fácil de entender: os ignorantes que causassem problemas diante de criaturas espirituais com poder de cultivo acabariam enfeitiçados ou sob o efeito de ilusões, sendo facilmente neutralizados.
Lu Zheng pensou um pouco até compreender o sentido da segunda frase: superficialmente, significava que quem conhecia a origem das demônias não ousaria agir; num sentido mais profundo, quem conhecia a verdadeira natureza delas e ainda assim ousasse cortejá-las provavelmente contaria com o agrado das próprias donzelas, de modo que nenhum conflito real acabava ocorrendo.
...
Sendo assim, que a música e a dança continuassem!