Capítulo cento e cinco: Construindo um boneco de neve

Nos dias que se seguiram, Lu Zheng passava as manhãs em casa praticando ilusões e a Técnica da Espada das Nuvens Brancas. À tarde, ou ensinava Lin Wan a treinar, ou ia à Clínica Renxin praticar sua medicina. À noite, pedia à tia Liu que preparasse um pouco mais de comida para os dois e dedicava mais de meia hora para ensinar a Hu Zhou o estilo das Dezoito Formas de Carregar Montanhas. No meio da noite, ou ia conversar com Shen Ying, ou encontrava-se com o Deus da Cidade para beber um pouco. Sua vida estava incrivelmente ocupada e satisfatória.

Em um piscar de olhos, já se passaram quinze dias. Além de aprimorar suas ilusões, sua técnica com a espada, seu qi vital, sangue e constituição espiritual, Lu Zheng já havia consumido a maior parte da Luz da Sorte restante, sobrando apenas três fios solitários guardados na marca de jade em sua mente, para emergências.

— Caramba, quando realmente se começa a cultivar, essas dezenas de fios de Luz da Sorte mal dão conta! Já usei tudo? — pensou Lu Zheng, lembrando-se da batalha contra a serpente fantasma escorpião, que parecia não ter sido há tanto tempo assim.

Embora seu consumo de Luz da Sorte aumentasse conforme seu poder crescia, ainda assim, quase cinquenta fios — o equivalente à sorte concedida por dois grandes demônios centenários — haviam sido consumidos. E tudo se esgotou?

— Marca de jade, marca de jade, qual o percentual que você retira da Luz da Sorte? — questionou em voz alta.

— Na próxima vez, pode pegar um pouco mais? Podemos guardar um pouco para nós e pagar menos ao Céu? — continuou, quase implorando.

— Seu dono está precisando muito dessa Luz da Sorte! Se mesmo uma criatura centenária só me sustenta por um ou dois meses, você está me forçando a causar problemas!

— E se eu encontrar alguém poderoso, seu dono pode acabar morrendo antes de alcançar seu objetivo!

— Marca de jade, respondam! Marca de jade, respondam, por favor!

Silêncio.

O tempo avançou até dezembro. Na Cidade Marítima já fazia bastante frio, e no Condado de Tonglin, a primeira neve do início do inverno caía suavemente.

Lu Zheng acordou pela manhã, abriu a porta do quarto e viu que, durante a noite, o mundo lá fora havia se transformado em um cenário branco. Ao longe, sons de crianças brincando e rindo preenchiam o ar.

Entre elas, parecia estar… Liu Qingquan?

— Pensando bem, desde que atravessei para este mundo, já se passaram seis meses — refletiu Lu Zheng, parado na porta do quarto, sentindo-se como se tivesse vivido outra vida.

Seis meses atrás, acabara de se formar, fora demitido no meio do caminho, e seu futuro profissional era incerto.

Seis meses depois, ele atravessara dois mundos, com uma bela ao seu lado e uma jornada de cultivo sem obstáculos.

— A realidade é mais fantástica que a fantasia! — murmurou, admirado. — Os protagonistas daqueles mundos podem até ser charmosos, mas não conseguem voltar para casa. Eu, por outro lado, posso atravessar quando quiser e voltar quando desejar!

— Toc, toc, toc! — bateram à porta.

— Irmão Lu, você já levantou? — a voz de Liu Qingquan soava do lado de fora.

— Já vou! — respondeu Lu Zheng.

Ao abrir a porta, deu de cara com Li Bo, que espiava pela porta lateral.

Li Bo sorriu com seu jeito simples e disse:

— Senhor, minha esposa preparou mingau e bolinhos de carne. Posso levar para a sala da frente?

— Está bem! — Lu Zheng concordou, — vá perguntar para Qingquan se ela quer também.

— Pode deixar! — respondeu o criado.

Logo depois, Lu Zheng sentou-se na sala da frente, de frente para Liu Qingquan, ambos comendo bolinhos de carne.

— Hum, humm, delicioso! — exclamou ela, saboreando o alimento.

— Irmão Lu, que tal sairmos para brincar de guerra de neve mais tarde? Eu adoro brincar na neve! — sugeriu Liu Qingquan.

Lu Zheng fez uma careta. Brincar de guerra de neve com Liu Qingyan ou Shen Ying tinha seu charme, mas acompanhar Liu Qingquan e um bando de crianças maiores parecia outra história.

— Em vez disso, que tal fazermos um boneco de neve? — propôs ele, dando uma mordida no bolinho.

— Boneco de neve? Que graça tem? Lá fora tem neve por toda parte. É só juntar um monte que tá pronto! — resmungou Liu Qingquan.

— Não é a mesma coisa. Ouça, sua irmã já foi para a Clínica Renxin, certo?

— Sim! — confirmou ela.

— Então vamos para sua casa fazer bonecos de neve, vou te mostrar minhas habilidades!

Liu Qingquan piscou, duvidosa. Será que fazer bonecos de neve exige habilidade?

Após o café, os dois foram juntos para a casa dos Liu, cumprimentaram a senhora Liu e começaram a trabalhar no pátio da frente.

Lu Zheng juntou toda a neve limpa do pátio e acumulou duas grandes pilhas de neve em um canto do jardim, uma maior e outra menor. Então, concentrando sua energia nas palmas das mãos, começou a compactar as pilhas, tornando-as firmes e densas.

Depois de terminar, deu alguns passos para trás, encarando as pilhas de neve enquanto elaborava seu projeto.

— Já terminou? — perguntou Liu Qingquan, piscando.

— Ainda não, estou só começando! — respondeu Lu Zheng.

Pediu ao velho criado da família algumas ferramentas e começou a esculpir.

Embora não tivesse aprimorado sua habilidade com esculturas, sua experiência em artes visuais o ajudava; afinal, dominar uma técnica ajuda a compreender outras. Criar uma escultura simples em neve não seria difícil para ele.

Com um estilete nas mãos, Lu Zheng trabalhava habilmente, retirando camadas da neve, que caíam suavemente ao chão.

Liu Qingquan observava, cada vez mais impressionada, enquanto via a face de sua irmã sendo esculpida com detalhes precisos.

— Irmã! — exclamou, surpresa.

A chamada atraiu dois criados, que se aproximaram para admirar o trabalho.

— O jovem senhor tem mesmo talento! — comentou um.

— É verdade, com essa habilidade ele não passaria fome. — acrescentou o outro.

Lu Zheng sorriu, embora achasse aquelas palavras um pouco desconfortáveis.

Continuou sua escultura com cuidado, fazendo ajustes aqui e ali, já que não havia investido pontos em artesanato e estava com pouca Luz da Sorte, preferindo ser cauteloso.

Mas o resultado foi excelente: em pouco tempo, uma escultura branca e vívida de Liu Qingyan surgiu no pátio.

— Uau! — exclamou Liu Qingquan, encantada.

— Gostou? — perguntou Lu Zheng, arqueando as sobrancelhas com um sorriso satisfeito, enquanto batia na pilha menor. — E essa aqui, quem acha que eu deveria fazer?

— Faça de mim, faça de mim! — pulou Liu Qingquan, agarrando a manga de Lu Zheng animadamente.

— Tudo bem, então farei um boneco de neve seu! — riu ele.

Liu Qingquan bateu palmas de alegria.

Porém, já era quase meio-dia, então almoçaram antes de continuar.

À tarde, a senhora Liu, sem muito o que fazer, veio conferir o progresso e ficou bastante admirada.

Em pouco mais de uma hora, a escultura de Liu Qingquan apareceu ao lado da de Liu Qingyan.

A primeira estava em uma pose leve e animada, parecia estar brincando, enquanto a segunda permanecia serena e graciosa.

Uma grande e outra pequena, uma em movimento e a outra imóvel, a cena ganhou vida instantaneamente.

— Está bonita? — perguntou Lu Zheng.

— Linda, linda! — respondeu Liu Qingquan, batendo palmas. — Quando minha irmã voltar, ela vai ficar surpresa!

A senhora Liu saiu do jardim nos fundos e disse:

— Vocês trabalharam o dia todo, vamos jantar em casa hoje.

Lu Zheng concordou prontamente. Ao chegar em casa, avisou à tia Liu que não precisava preparar o jantar e, vendo que ainda era cedo, voltou ao jardim para esculpir alguns bonecos simples de gatos e cachorros, tornando a cena ainda mais animada e transformando o canto sudeste do pátio em um verdadeiro mundo de esculturas de neve.