Capítulo 127: O Caminho da Ascensão

Página 1 de 3

Mo Ling tinha absoluta certeza de que aquilo era uma frase.

Mas não conseguia compreendê-la.

As palavras se contorceram e, lentamente, penetraram no cérebro do homem de manto, gravando-se nele como uma tatuagem.

Ainda assim, o homem de manto não reagiu. Continuou compartilhando a descoberta com os companheiros, tomado pela excitação, até que aquelas palavras negras penetraram profundamente.

O sorriso em seu rosto desapareceu de repente, como se tivesse acabado de compreender alguma coisa. Sua expressão tornou-se séria, e ele olhou ao redor.

Ao encarar os companheiros, havia em seus olhos um vestígio de compaixão.

Ele não voltou a compartilhar a descoberta com entusiasmo. Fechou a boca e começou a andar devagar.

Estendeu a mão e tateou o vazio. Parecia sentir tudo ao redor; em seguida, inspirou profundamente.

— O que ele está fazendo?

Sob o olhar perplexo de Mo Ling, o homem de manto agachou-se e pressionou a palma da mão contra o chão, como se tentasse sentir alguma coisa.

Depois de algum tempo, caminhou até um dos lados e começou a acariciar as casas tortas, com os olhos repletos de confusão.

Parecia um recém-nascido que acabara de chegar ao mundo, tocando com curiosidade tudo ao seu redor.

Quando terminou de sentir o ambiente, voltou a olhar para os antigos companheiros e soltou um suspiro impotente. Depois, dirigiu-se para uma parte ainda mais alta da Torre Negra.

Bai Zhou e Li Luo também perceberam a estranha mudança no homem de manto. Apressaram-se em se esconder num lugar discreto e registraram seu comportamento.

— A troca de sangue foi bem-sucedida? — perguntou Li Luo em voz baixa.

Bai Zhou também assentiu, sem conseguir acreditar.

O homem de manto seguiu pelos buracos que conduziam para cima, afastando-se da aldeia. Muitos aldeões o observavam de longe, com os olhos cheios de anseio.

— Talvez este seja o estágio seguinte da distorção — especulou Bai Zhou, depois de pensar por um instante.

O estranho ritual do homem de manto parecia ser um método indispensável para alcançar o estágio seguinte.

Mas quem havia escrito aqueles livros?

Seria a pessoa que, no início, descobrira esse método de “ascensão”?

O homem de manto desapareceu do campo de visão de Mo Ling. Partira com uma determinação absoluta, sem sequer preparar alguma coisa, e isso tornava tudo ainda mais assustador.

Talvez, ao continuar subindo, sua distorção se intensificasse ainda mais.

Havia algo que os guiava incessantemente em direção ao ponto mais alto da Torre Negra.

Página 1 de 3

Mo Ling sentiu um arrepio percorrer-lhe o corpo. As palavras negras que haviam penetrado no cérebro continuavam a se repetir diante de seus olhos, como se possuíssem uma estranha força de atração.

Depois que o homem de manto que havia conseguido ascender partiu, os homens de manto junto à esfera de sangue ficaram ainda mais desvairados. Cantavam com maior fervor e lançavam sem cessar fragmentos apodrecidos dentro da esfera, como se não se importassem com a própria vida.

Além disso, no mercado, as pessoas começaram a disputar aqueles fragmentos negros e apodrecidos. Em pouco tempo, tudo foi vendido.

Os homens de manto que haviam conseguido comprar os fragmentos correram para junto da esfera de sangue, juntando-se ao ritual e começando a entoar aquela canção sagrada e hipnótica.

No entanto, nenhum outro afortunado como o homem de manto de antes apareceu.

Depois de registrar tudo, Bai Zhou chamou Li Luo e deixou a aldeia lentamente, seguindo na direção em que o homem de manto havia partido.

— Vamos ver aonde ele foi.

Os dois aceleraram o passo e logo alcançaram o homem de manto.

Ele parecia conhecer perfeitamente o caminho e avançava por entre os buracos entrelaçados e complexos.

Esses buracos se cruzavam e se ligavam uns aos outros. A rota escolhida pelo homem de manto subia em espiral, conduzindo continuamente às alturas.

Durante o percurso, passaram por alguns buracos que se comunicavam com o exterior. Ventos violentos sopravam de fora da Torre Negra, enquanto aves passavam sem cessar.

Embora não conseguisse ver o chão, Mo Ling percebeu, pelos movimentos cuidadosos de Li Luo, que aquele lugar certamente era muito alto.

Um bando de aves pousou à beira de um dos buracos. Eram as mesmas que Mo Ling vira anteriormente numa imagem; só então compreendeu o tamanho delas.

A envergadura de suas asas chegava a quase três metros. As penas brancas refletiam a luz do sol, enquanto seis enormes olhos simétricos encaravam fixamente o homem de manto.

No entanto, aquelas aves, semelhantes a gaivotas gigantes, pareciam não ter intenções hostis. Na verdade, pareciam até um pouco tímidas.

Assustadas com a chegada do homem de manto, levantaram voo e começaram a sobrevoar o exterior do buraco, soltando gritos estranhos, semelhantes ao som de unhas raspando um quadro-negro.

Enfrentando o vendaval que soprava para dentro do buraco, o homem de manto soltou um grito. Um par de asas negras abriu-se bruscamente em suas costas.

De repente, ele saltou da borda do buraco e despencou pelo precipício. Então, num movimento ascendente, disparou de baixo para cima. Suas enormes asas negras bateram com força, lançando-o contra uma das aves brancas que circulavam no céu.

Logo depois, o homem de manto soltou outro brado. Uma sombra negra semelhante a uma teia de aranha surgiu no céu, bloqueando o caminho da enorme ave.

Uma grande mão agarrou num instante o pescoço da criatura, que não tinha para onde fugir, e arrancou-lhe a cabeça.

O corpo decapitado da ave, espargindo sangue, caiu do céu em meio a giros, como um simples pedaço de papel descartado.

Segurando a cabeça da enorme ave, o homem de manto voou lentamente de volta à borda do precipício. Sem se importar com o sangue que cobria seu rosto, amarrou a cabeça à cintura com uma corda de palha e continuou subindo.

A cena sangrenta aconteceu depressa demais, deixando os dois paralisados no lugar.

Felizmente, Bai Zhou reagiu a tempo e instou Li Luo a continuar seguindo-o.

Página 2 de 3

Depois de avançarem mais um trecho, os buracos começaram a se estreitar rapidamente, tornando-se estreitos o bastante para permitir a passagem de apenas uma pessoa. Além disso, tremores inexplicáveis surgiam sem cessar.

Ao chegar àquele ponto, o homem de manto tornou-se claramente mais cauteloso, como se estivesse se precavendo contra alguma coisa.

E, de fato, à medida que os tremores se intensificavam, uma criatura peculiar surgiu no campo de visão de Mo Ling.

Era um verme filamentoso cujo corpo inteiro estava coberto por uma carapaça. A cor de seu casco se confundia com a dos buracos, ocultando-o na escuridão. Os tremores vinham de dentro de seu corpo.

A cada vibração, ele fazia uma pausa, como se sentisse as diferenças no modo como o tremor reverberava. Em pouco tempo, descobriu a posição do homem de manto.

Ao que tudo indicava, aquelas vibrações serviam para localizá-lo.

O homem de manto não demonstrou o menor pânico. Gritou uma palavra, e o conhecido ponteiro negro saiu voando de sua boca, embora parecesse agora muito mais escuro e denso.

O ponteiro apontou diretamente para a posição do verme. Quando a criatura começou a rastejar em direção ao homem de manto, ele já havia tomado a iniciativa.

Com um rosnado baixo, uma longa lâmina afiada surgiu em sua mão e penetrou violentamente na carapaça do verme, abrindo-a à força.

Quando o verme tentou fugir, uma enorme pedra surgiu de repente acima dele e caiu com estrondo, esmagando-o contra o chão.

O homem de manto golpeou novamente, decepando a cabeça do verme ao longo da abertura na carapaça.

Então enfiou a mão na carne da criatura e retirou uma esfera que vibrava sem cessar. Ao que parecia, aquela era a origem dos tremores emitidos pelo verme.

O homem de manto guardou a esfera no bolso e continuou subindo...

Ao longo do caminho, ele caçou continuamente as diversas criaturas estranhas que habitavam a Torre Negra.

Depois de caçar cada uma delas, retirava uma parte da presa e a conservava consigo como troféu.

Após matar dez espécies de criaturas, o corpo do homem de manto já estava completamente coberto de troféus.

Por fim, ele saiu dos buracos e chegou diante de um grande portão de pedra.

Retirou os troféus do corpo e colocou-os sobre uma bandeja diante do portão. O sangue das presas encharcou a bandeja.

A cada objeto depositado, a bandeja afundava um pouco mais, até que, quando os dez troféus foram colocados, todos emitiram de repente uma luz violeta.

Logo depois, ouviu-se um estalo, e o grande portão começou a se abrir lentamente.

Fim do capítulo.