Capítulo 72: Propagação das Veias Anômalas

A transformação do corpo cessou, e o general chamou todos os seus subordinados à sua presença. Revelou sem reservas as mudanças que haviam ocorrido em si, descrevendo até mesmo os detalhes com absoluta clareza.

— Agora, vou mostrar-lhes minha habilidade — disse, enquanto destruía casualmente a prisão e saía para fora.

Ao presenciar tal cena, os subordinados de coração traiçoeiro ficaram profundamente assustados. Contudo, o general parecia não ter intenção de atacá-los; ao contrário, conduziu-os até um terreno oculto, onde se agachou e cravou as quatro mãos no solo.

Uma onda de tremor abalou o chão, fazendo com que as pedras do topo da caverna desabassem. Então, inúmeros pilares robustos de turquesa começaram a brotar da terra, elevando-se como árvores em direção ao céu. Nesses pilares havia estranhas listras, similares às fissuras na casca de árvores, conferindo-lhes uma beleza vibrante e cheia de vida.

Após crescerem, os pilares de turquesa começaram a se expandir em suas extremidades, ramificando-se rapidamente até cobrir todo o terreno. Assim, uma floresta azul-esverdeada de turquesas surgiu diante dos subordinados do general.

Retirando as mãos, o general indagou friamente:

— Viram? Esta é a força.

Os subordinados, boquiabertos, tiveram seus pensamentos de rebelião completamente consumidos pelo medo.

O general olhou para a turquesa em seu corpo e, de maneira peculiar, comentou:

— Não sei como descrever esse poder. Em toda a minha existência consciente, vi muitas coisas.

— Plantas, animais, minerais, céu, nuvens brancas...

— Sei como definir tudo isso, mas não consigo encontrar nada que se assemelhe ao poder que possuo. Se tivesse que fazer uma analogia, seria como...

— Sangue?

O general aproximou-se dos subordinados, refletindo:

— Vocês conhecem sangue, não? Imagino que sim.

Os subordinados não entendiam o que o general pretendia fazer; recuavam, rígidos, sem ousar chamar sua atenção.

O general ignorou as pequenas movimentações deles, consciente de que o medo era a força motriz. Parou diante deles.

Ele abriu as mãos, contemplando-as com perplexidade, franzindo a testa, e em seguida, cruzou os quatro braços sobre o peito, como se sentisse algo.

— Além do medo, parece que sinto outra coisa.

Logo, pressionou os quatro braços contra o peito, transformando todo o corpo em pó, espalhando-se pelo chão.

A floresta de turquesas atrás dele começou a desaparecer com a morte de seu criador. O pó de turquesa caiu lentamente das copas, cintilando suavemente, como uma chuva verde.

Quando a poeira assentou, o solo ficou coberto de pedrinhas reluzentes em azul-esverdeado.

Foi um suicídio?

Os subordinados permaneceram sob aquela chuva, incapazes de acreditar no que viam.

Na história do povo mineral, nunca houve registros de suicídios entre seus semelhantes, pois eram seres movidos pelo medo. A guerra era apenas uma consequência do temor da morte, do receio de serem mortos por outros. Isso também explicava o alto número de desertores: sob influência do medo, podiam fazer qualquer coisa.

A inteligência nata e a longevidade dos minerais permitiam que aprendessem muito com outras formas de vida: companheirismo, sacrifício, honra, justiça... Contudo, nada disso lhes dizia respeito; a vida era o que mais importava. Nenhum mineral cometia suicídio.

Eles olhavam incrédulos para os fragmentos deixados pelo general.

Algo havia vencido o medo.

Imaginavam que, ao demonstrar seu poder, o general mataria todos para guardar o segredo e, como aquele recém-nascido peculiar, fugiria. Mas jamais esperaram tal desfecho.

Não conseguiam compreender.

No entanto, também perceberam o terror daquela força contagiosa e apressaram-se em divulgar o ocorrido.

Gradualmente, essa força ganhou um nome adequado: Doença da Veia Estranha.

A manifestação da doença era o surgimento de um poder mineral completamente alheio ao original no corpo do infectado, substituindo gradualmente suas habilidades.

Além disso, a doença era altamente contagiosa: bastava o contato para transmiti-la a outro.

O essencial era a capacidade de sentir emoções além do medo.

Os minerais temiam tal poder, não queriam morrer sem razão como o general.

Diante desse tipo de morte, incompreensível para uma raça completamente egoísta, o horror à Doença da Veia Estranha tornou-se extremo.

Após o episódio do general, a doença começou a surgir com frequência, infectando muitos de maneira inexplicável.

Entre os de bronze, surgiam esmeraldas.

Entre os de mármore, aparecia espinela.

Entre os de quartzo, ouro.

...

A Doença da Veia Estranha podia surgir a qualquer momento, tanto em minerais recém-nascidos quanto em antigos, sem qualquer padrão.

Toda a raça mineral mergulhou sob a sombra dessa doença.

O medo tomou conta de todos.

Minerais infectados eram executados imediatamente, mas tal prática provocou resistência entre os doentes.

Bastava ser ferido para contrair a doença, levando os egoístas a adotarem a quarentena, criando cavernas fechadas para isolar os doentes.

A expulsão desses infectados tornou-se espontânea e, nesse processo, o medo à doença só crescia.

Tais expulsões até mesmo criaram “cavernas de veia estranha”, espaços selados e isolados do mundo, que ninguém ousava se aproximar.

A doença impactou inclusive as guerras: grandes batalhas e confrontos diretos tornaram-se raros. Túneis e passagens foram bloqueados, dividindo o campo de batalha em pequenas áreas.

Isso deu aos minerais raros, já em desvantagem, uma oportunidade de respirar, e a guerra entrou numa cadência familiar a eles.

Foi nesse momento que a saída da Floresta das Agulhas foi selada.

Ao concluir seu relato, Pedra Ruína recuperou a estabilidade emocional.

Enquanto narrava a Doença da Veia Estranha, suas emoções flutuavam entre o medo e a serenidade, alternando entre tremores e hesitação, e momentos de fluidez quase mecânica.

Observando as mudanças de Pedra Ruína e após ouvir sobre a doença, Lira indagou:

— Por que você acha que é a Doença da Veia Estranha?

Apontou para o bloco no céu, perplexa.

Os sintomas da doença não apareciam no bloco.

Morlin também não entendia por que Pedra Ruína afirmava ser portador da doença e queria fugir.

Mesmo após Lira explicar que era apenas uma relíquia, o medo persistia.

Mas a resposta de Pedra Ruína só aumentou a confusão.

Ele olhou para o bloco e afirmou com convicção:

— O material de que você é feito foi substituído. Eu consigo sentir!

— O quê?