Capítulo 87: A Transformação de Rocha Despedaçada

Após observar cuidadosamente ao redor, Rocha Quebrada retornou para junto de Lilo e disse em voz baixa:
— Não há dúvidas, este é o Covil dos Veios Anômalos. Só pacientes dessa doença fariam algo tão estranho.

Estranho?

Após pensar por um instante, Muling finalmente compreendeu o que Rocha Quebrada queria dizer.
A “coisa estranha” a que ele se referia eram as decorações e esculturas espalhadas por todo o corredor.

Como criaturas desprovidas de sentimentos, os da tribo das Rochas nunca entenderam o conceito de arte.
Talvez possuíssem algum conhecimento relacionado, mas jamais desperdiçariam tempo com criações artísticas.
Por mais entediados que estivessem, não seriam capazes de compreender a arte, nem teriam qualquer desejo de se dedicar a ornamentos ou esculturas desse tipo.
A arte simplesmente não fazia parte do mundo deles.

Portanto, os únicos capazes de criar arte nas Agulhas de Pedra seriam pacientes dos Veios Anômalos, aqueles que desenvolveram sentimentos diferentes.

A expressão de Rocha Quebrada tornava-se cada vez mais complexa.
Lilo percebeu claramente o medo nele e perguntou:
— Basta atravessar daqui e subir para encontrarmos a saída?

— Sim — confirmou Rocha Quebrada com um aceno.

— Então vá na frente, nós podemos ir sozinhos — disse Lilo, acenando para ele.
Imaginava que Rocha Quebrada aceitaria de bom grado, mas foi surpreendido pela resposta:

— Não, eu vou com vocês.

Aquelas palavras deixaram Lilo imóvel, sem acreditar no que ouvia.
Muling também se perguntou se aquele ainda era o mesmo Rocha Quebrada de antes.
Será que, em algum momento, ele teria colocado secretamente aquele lenço vermelho e perdido sua própria identidade?
Muling pensou em incontáveis possibilidades e até conferiu se o pano vermelho guardado no bloco havia sido trocado.

— Você não precisa ir, se estiver com medo — disse Lilo, tentando persuadi-lo gentilmente. — Não se force.

Rocha Quebrada balançou a cabeça, as ondas em sua superfície estremeceram, e sua voz áspera e rochosa ecoou:

— Tenho muito medo, um medo imenso. Desde que conheci vocês, vivo em constante terror. Mas também venho derrotando esse medo, dia após dia.

— Assim como a doença dos Veios Anômalos. Depois de compreender sua origem, ela já não me assusta como antes. Tudo não passa de relíquias e lutas de facções...

— O desconhecido e a fraqueza é que geram o medo. Por isso, cheguei a uma conclusão:

— Se tivermos conhecimento suficiente e força suficiente, o medo desaparece!

Enquanto falava, as ondas em seu corpo tornavam-se mais intensas, mas sua expressão ia se acalmando.
Aquelas ondulações vibravam fortemente, mas a cor ia se tornando cada vez mais pálida, como se fossem absorvidas para dentro de si.
Será que ele realmente conseguiu reprimir seu medo? Muling estava impressionado.

No entanto, Rocha Quebrada prosseguiu:
— Descobri que reprimir o medo não me faz sair das sombras. Por isso, tento transformá-lo em conhecimento e força, usando esses recursos para vencê-lo.

Só então Muling percebeu que vinha ignorando as mudanças em Rocha Quebrada.
No início, ele era apenas um covarde que só sabia fugir.
Mas, diante dos espectros, conseguiu superar o medo e enfrentar as criaturas com seu isqueiro, testando-as.
Rocha Quebrada vinha mudando sua atitude diante do medo.
Talvez, na verdade, estivesse aprendendo a lidar com o poder do medo.

Enquanto pensava, as ondas em Rocha Quebrada começaram a ressoar novamente.
Os espinhos de basalto negro começaram a se transformar lentamente em uma armadura, cobrindo todo o seu corpo.
Seu corpo, antes já robusto, tornou-se ainda mais volumoso, crescendo sem parar, enquanto camadas finas de pedra iam se sobrepondo.

— Criei em minha superfície várias camadas de proteção completamente isoladas, sustentadas por pontos de conexão microscópicos. Se um paciente dos Veios Anômalos me tocar, abandono a armadura e fujo.

— Essas armaduras também aumentam minha mobilidade. Acrescentei algumas estruturas internas para que, ao enfrentar um paciente, eu possa fugir rapidamente e evitar ferimentos.

— Além disso, observei que os pacientes dos Veios Anômalos não alteram objetos inanimados como as paredes de pedra. Esta armadura, feita de “matéria morta” separada do corpo, deve evitar o contágio.

Rocha Quebrada foi se acalmando, falando com eloquência, sem sinal do antigo medo.
Mesmo assim, Muling ainda percebia nele uma vitalidade intensa, como se suas duas personalidades tivessem finalmente se fundido.
Muling não sabia distinguir exatamente o que Rocha Quebrada queria dizer com “matéria morta”, pois todas as pedras lhe pareciam iguais.
Só sentia que Rocha Quebrada agora era outro ser, subitamente muito mais inteligente.
A ideia de se cobrir com armadura de pedra era genial, aproveitando ao máximo a natureza dos mineiros e o princípio de propagação da doença dos Veios Anômalos.

Seria um momento de súbita iluminação?

Olhando para aquela transformação, Muling passou a suspeitar que o discurso sobre “transformar medo em conhecimento e força” não era apenas uma frase de efeito.
Parecia realmente possível.
Era, de fato, algum tipo de poder real!

Rocha Quebrada estava, de fato, dominando essa habilidade, cada vez com mais destreza.
A armadura pesada o cobria por completo e continuava a se ajustar, modelando-se às curvas e movimentos do corpo.
Ele ergueu a mão e fechou o punho; o estrondo das pedras colidindo ecoou pelo corredor.
Seu corpo cresceu ainda mais, chegando a mais de dois metros de altura, com novas camadas de armadura surgindo, expandindo-se para fora e depois se ajustando para dentro.
Era assim que Rocha Quebrada tornava sua armadura mais densa!

Muling percebeu, chocado, que dentro da armadura havia uma fina camada de ar, e Rocha Quebrada utilizava minúsculos pontos arenosos para unir cada camada.
As armaduras continuavam a se modificar: algumas assumiam a forma de anéis, entrelaçando-se como uma cota de malha; outras se tornavam escamas de tamanhos variados, espessas no centro e finas nas bordas, encaixando-se perfeitamente.
A camada externa era, na maior parte, composta por placas sólidas, dispostas como carapaças de camarão, sobrepostas em padrões regulares.
Na cabeça, surgira até um elmo de cavaleiro, parecido com um capacete de boca de sapo, áspero e negro, mas internamente uma mistura de estruturas envolvia completamente a cabeça original de Rocha Quebrada.

Não era só a ideia que impressionava, mas também a precisão com que Rocha Quebrada a executava.
Em pouco tempo, Muling já via dentro dele uma complexa rede de estruturas engenhosas, todas conectadas e encaixadas.
Enquanto continuava a se transformar, Rocha Quebrada comentou com serenidade:

— Que venha mais medo.

Agora, ninguém duvidava mais de sua determinação. Era evidente que ele precisava fazer essa travessia pelo Covil dos Veios Anômalos.
Durante todo esse tempo, Muling sabia o quanto Rocha Quebrada temia a doença.
No início, bastava suspeitar que Muling fosse um paciente para fugir desesperadamente.
Muito mais ainda diante do covil repleto deles.
Mesmo agora, Muling percebia o respeito quase sagrado de Rocha Quebrada por aquele lugar.
Mas sua forma de lidar com o medo mudara completamente.

— Vamos, amigo.

Rocha Quebrada avançou, deixando para trás qualquer sinal de hesitação. Seus passos tornaram-se firmes e serenos, e o som de seu corpo maciço pisando a rocha soou forte e resoluto.

— Vamos em busca do medo.