Capítulo 67 - Floresta de Pedras Perfuradas

Mo Ling ainda segurava a cabeça, atordoado pela brusca reviravolta de momentos antes. Só após perceber que a gravidade não sofrera nova alteração é que conseguiu se acalmar e rememorar o que acabara de acontecer.

“Parece que foi uma inversão sem qualquer amortecimento.”

Diferente dos demais, cuja mudança gravitacional ocorria de modo gradual, a dele foi instantânea—o sentido mudou abruptamente, sem passar por um estado de ausência de gravidade.

Apesar de suspeitar do que ocorrera, Mo Ling ainda desconhecia o princípio por trás daquilo. E havia algo ainda mais estranho: o cubo havia aumentado de tamanho.

Logo após o capotamento, ao se recompor, Mo Ling percebeu que o espaço interno parecia diferente. Agora, mais tranquilo, teve certeza: o cubo estava maior.

Esticando os ossos, tateou em volta—o metal estava muito mais distante. Olhando para cima, notou que a distância entre o teto e o chão também crescera.

Mo Ling ergueu-se depressa. Como fazia tempo que não se levantava, seus ossos estalaram audivelmente. Felizmente, era jovem e seu corpo estava saudável; alongou-se e começou a andar pelo interior do cubo, medindo o novo espaço.

Ainda era um cubo perfeito, mas agora bem maior—aproximadamente dois metros de lado. O dobro? Todos os lados haviam duplicado, e o volume era oito vezes maior, atingindo oito metros cúbicos.

Mo Ling apressou-se em examinar as paredes metálicas, que permaneciam perfeitamente encaixadas, idênticas ao que eram antes.

Que fenômeno era aquele?

De súbito, uma hipótese lhe surgiu: “Será que é por ter chegado ao segundo nível do Abismo?”

Após algumas voltas pelo cubo, seu campo de visão se expandiu, atravessando as paredes até o exterior.

A visão também duplicara, mas não era de vinte e dois metros, e sim vinte e um. Mo Ling observou intrigado o cubo ao centro de sua visão. Era do tamanho de um metro cúbico…

Essa dissonância sensorial levou algum tempo para ser assimilada; já havia experimentado essa sensação de discrepância interna e externa na Montanha Invertida.

De fora, parecia menor que por dentro? Como surgira esse espaço adicional?

Confuso, Mo Ling investigou mais uma vez, certificando-se de que sua percepção estava correta.

“Deve ser alguma transformação do cubo provocada pela mudança de nível do Abismo”, supôs Mo Ling.

Se alcançasse o terceiro nível, o espaço continuaria a crescer? E no quarto, no quinto, ou em níveis ainda mais altos, o cubo aumentaria indefinidamente?

Mo Ling lembrou-se então daquele sonho, onde uma vastidão sem fim abrigava montanhas de conservas em um espaço impossível. Seria o mesmo princípio?

Enquanto ponderava, o cubo exterior acelerava sua descida, prestes a pousar.

Mas naquele momento, Li Luo abriu o paraquedas, ativando o propulsor para amortecer a queda.

O que estava acontecendo?

Quando a visão se aproximou, Mo Ling percebeu que havia algo estranho no terreno abaixo.

Ainda longe do solo, já era possível ver enormes espinhos amarelos de pedra, em forma de cone, estendendo-se verticalmente até os céus.

Essas colunas agressivas perfuravam a névoa densa como torres de pedra, erguendo-se entre as dunas.

Era um terreno impossível para pouso!

Mo Ling apressou-se a controlar o cubo; a mudança de perspectiva dificultava seus movimentos, mas logo se adaptou.

O cubo pairou no ar, acelerou em direção a Li Luo, resgatou-a e só então desceu lentamente, pousando sobre uma plataforma rochosa envolta em névoa espessa.

Que lugar era aquele? Não era para ser um deserto de areia? Não havia um grão sequer—apenas uma floresta de colunas de pedra que alcançavam o céu.

Durante a descida, Mo Ling estimou a altura das colunas; quase todas tinham centenas de metros.

Do solo, ao olhar para cima, seu campo de visão só alcançava as bases maciças dessas estruturas.

As bases sustentavam as colunas como funis invertidos, interligando-se e fixando-se firmemente entre si.

Ao investigar o subsolo dessas bases, ele percebeu que eram compostas por rocha sólida, sem fissuras—uma gigantesca pedra única, com apenas algumas fendas entrelaçadas.

Não era de admirar que aquelas colunas pudessem alcançar os céus.

Que formação geológica singular.

Li Luo também ativou o reconhecimento de imagem do visor eletrônico, buscando identificar a localização exata.

A câmera focalizou as colunas que perfuravam as nuvens; o terreno era tão peculiar que o banco de dados logo retornou a identificação precisa:

— Floresta de Espinhos de Pedra.

Era uma floresta de colunas pontiagudas, um local incomum para pousos. Muitos caçadores, ao não acionarem o paraquedas a tempo, morriam ao se chocar contra as pedras.

A área não era extensa, mas as colunas bloqueavam todas as saídas, tornando o caminho para fora extremamente complicado.

Além disso, as frequentes quedas das colunas alteravam o relevo, tornando o mapa do local sempre incompleto.

Mesmo que conseguissem pousar, muitos caçadores não conseguiam sair dali e acabavam morrendo de fome.

Felizmente, havia uma estação de monitoramento próxima à Floresta de Espinhos; bastava encontrar a direção correta para escapar e chegar rapidamente à estação.

Ao ler isso, Mo Ling deu uma volta ao redor. Todos os lados da floresta de pedra pareciam idênticos, impossível distinguir uma rota de saída.

Em muitos pontos, grandes colunas se entrelaçavam na base, formando verdadeiros muros de pedra bloqueando o caminho.

Além do risco de se perder, o banco de dados alertava Li Luo: havia naquela floresta criaturas minerais de alta inteligência, algumas hostis aos humanos. O conselho era evitá-las a todo custo.

Criaturas minerais?

Enquanto Mo Ling refletia, um lampejo surgiu em sua visão.

No meio do amarelo terroso da floresta, uma cor destoante apareceu de repente.

Uma criatura de aparência totalmente distinta do ambiente passou rapidamente.

Quando ela surgiu novamente, Mo Ling pôde observá-la com clareza.

Muito verde.

Verde demais.

Por um instante, Mo Ling achou que era ilusão—como poderia existir ser tão chamativo numa floresta de pedra?

A criatura parecia um bloco de pedra irradiando luz verde, de superfície translúcida e reluzente. Tinha forma humanoide, mas quatro braços, e mais de três metros de altura—realmente gigantesca.

Os quatro braços eram feitos da mesma pedra luminosa; apesar de cobertos por poeira, ainda refletiam intensamente.

O corpo, de pedra densíssima, nem parecia algo vivo.

Mas logo Mo Ling constatou seu engano: ondas começaram a vibrar no interior da criatura, que emitiu uma série de sons agudos e cristalinos.

Em seguida, esses sons ricochetearam na pedra densa, transformando-se repentinamente em um estrondo profundo e metálico.

Bum!

Ao soar a nota, uma vibração intensa percorreu o corpo da criatura, acelerando seus movimentos. Ela disparou em direção a Mo Ling.

Em instantes, estava diante dele; os dois braços direitos desferiram um golpe brutal.

Mo Ling, atento, elevou-se rapidamente, fazendo com que os punhos atingissem apenas a coluna atrás dele.

A pedra foi estraçalhada, abrindo duas grandes crateras.

Mas os dois braços da criatura também se despedaçaram, espalhando fragmentos translúcidos e brilhantes, que se misturaram às pedras do chão, caindo por toda parte.

Um ataque suicida?