Capítulo 75: O Verdadeiro Paciente

O círculo ao redor se desfez; os membros da tribo dos Quartzo não se importavam mais com o bloco diante deles. Todos correram em direção a outro lugar, subindo numa passagem que levava ao alto. A curiosidade de Mo Ling foi atiçada, e ele apressou-se em segui-los. Queria saber afinal o que aquele grupo de Quartzo tanto buscava.

Subindo pela galeria mineral, os Quartzo atravessaram pontes até chegarem a um platô junto à veia de minério. Ali havia alguns Quartzo imóveis, de tamanho diminuto, colados à veia mineral; deviam ser recém-nascidos. Mas não eram eles o centro das atenções e sim um Quartzo de corpo longo e singular. O corpo de quartzo, outrora translúcido e brilhante, estava agora coberto de pontos azulados, como tinta diluída na água, chamando a atenção. O próprio Quartzo olhava surpreso para as mudanças em seu corpo, observando aqueles pontos azuis se espalhando lentamente. Aqueles tons não substituíam a cor original, mas iam tingindo o entorno, do claro ao escuro, como uma contaminação persistente.

Mo Ling finalmente testemunhou com os próprios olhos a doença da veia estranha, mencionada por Shi Beng. Eis ali um verdadeiro doente. O alarme dos Quartzo ecoava como uma sirene, avisando que um doente da veia estranha fora encontrado no posto da mina. Mo Ling, por acaso, acabara sendo confundido com um deles. O verdadeiro alvo do alarde era o Quartzo ali, cujo corpo era pouco a pouco manchado pelo azul.

Os Quartzo logo o cercaram, enquanto outros tentavam acordar os recém-nascidos, afastando-os dali. O doente permanecia imóvel, todo o corpo trêmulo, incapaz de aceitar sua transformação. “Doente da veia estranha, saia daqui!” Diante da doença, os Quartzo não demonstravam piedade; todos queriam expulsar o doente. Para eles, era a única solução possível. Não o eliminar de imediato já era uma concessão.

O doente, ainda trêmulo, tentava explicar: “Foi outro doente da veia estranha que me tocou. Tem mais alguém... há outro... alguém se infiltrou...” Alguém se infiltrou? Haveria algo oculto? Mo Ling percebeu as palavras sussurradas do doente. “Será que há outros doentes?” Mas suas frases hesitantes não chamaram atenção dos companheiros, abafadas pelo som metálico das vozes.

Talvez a contaminação da doença não avançasse tão rápido, mas a transparência do corpo de quartzo tornava os sintomas muito evidentes. Após breve espera, o azul estranho já se espalhava da superfície ao interior, a difusão das cores visível a olho nu. Que infortúnio. Vendo o medo aumentar entre os seus, o doente não mais hesitou; baixou a cabeça e desceu, resignado ao seu destino.

O círculo abriu uma brecha, mas todos permaneciam atentos, vigiando cada movimento, receosos de uma reação inesperada. Sob olhares de vigilância e temor, o doente desceu a ponte de pedra até o espaço aberto no fundo. Os Quartzo, postados no alto, não desviavam seus olhos. Ele lançou um último olhar profundo à veia mineral, antes de seguir para um túnel na margem do platô.

Ao chegar ao espaço aberto, Mo Ling relatou tudo o que ouvira a Li Luo pelo painel eletrônico. “Há outro?” Li Luo pediu a Shi Beng que aguardasse e saiu, junto de Mo Ling, atrás do doente. Precisavam entender o que ocorria.

O doente parecia relutar em partir, voltando-se a cada passo para olhar a veia onde vivera. Mas deparou-se com Mo Ling e Li Luo que o alcançaram. “O que querem?” – perguntou, cabisbaixo, sem forças. Mo Ling notou nele uma tristeza profunda. “É melhor vocês se afastarem de mim. A doença pode ser contagiosa, embora eu não saiba se afeta humanos.” Ao dizer isso, recuou um passo, mantendo distância de Li Luo. Mas ela não se importou, aproximando-se e perguntando: “Você falou que havia outro? O que aconteceu?”

O doente ergueu a cabeça, surpreso: “Você ouviu?” Voltou à expressão desolada: “Quando estava vazio por dentro, senti alguém me tocar. Não sei se foi real ou só impressão.” “Quando soou o alarme, percebi que ali onde fui tocado surgiram os sintomas.” Ele inclinou a cabeça, levantando o braço e apontando o ombro esquerdo, onde havia uma grande mancha azulada. Pequenos pontos azuis em seu corpo estavam ligados por finos traços àquela mancha, claramente o foco dos sintomas.

Tornou a olhar o ombro, o rosto tomado de desalento. “Isto é lazurita.” Li Luo aproximou-se ainda mais, examinando o ombro doente, registrando a mancha azul com um aparelho. O gesto surpreendeu o doente, que arregalou os olhos, incrédulo. “Já tentou remover essa parte?” – perguntou Li Luo. Os olhos do doente brilharam, e com um estremecimento, seu ombro se quebrou, abrindo uma fissura precisa que separou a mancha azul do quartzo. Em seguida, o quartzo começou a crescer sobre a área afetada, mas, ao atingir a região da mancha, transformava-se novamente em lazurita.

“Não adianta.” – balançou a cabeça, decepcionado. Li Luo insistiu: “Como se sente agora?” “Muito bem. Sinto uma força intensa da lazurita, minha mente está clara, percebo sensações que jamais experimentei. Não sei descrever.” O doente abriu a mão: uma lâmina de lazurita surgiu de sua palma de quartzo. A diferença de cor tornava a lâmina curiosa, mas a perfeita conexão comprovava que era uma extensão de si. “Como se eu a dominasse há muito tempo.”

Olhando a lâmina, até o doente pareceu confuso. Manipulava a lazurita, formando diversos objetos, enquanto a tristeza ia se dissipando, dando lugar a um brilho no olhar. “É até divertido. Desde que existo, nunca senti algo assim. Parece que tudo é novo, já não me sinto tão vazio.” Embora falasse da lazurita em suas mãos, Mo Ling percebeu outro significado.

Uma palavra começou a se formar em sua mente. Li Luo também expressou sua dúvida: “Você está... sentindo ‘curiosidade’?” Exatamente, curiosidade. Uma emoção que não deveria existir entre o povo da mina, mas agora surgia naquele doente.

Ao ouvir a pergunta de Li Luo, ele ficou surpreso. “Sim, curiosidade. Acho que estou mesmo doente, cheguei a sentir curiosidade... então por que fiquei tão triste? Deve ser o ‘apego’ da despedida.” A lazurita em sua mão tomou a forma de uma veia de quartzo; ele a fitava em silêncio. Aquela fora sua casa, mas agora não era mais bem-vindo ali.

Sem perceber, sua expressão já era pura tristeza.