Capítulo 121: Manual de Instruções do Ritual

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— Vou colocar esta parte na animação.

Quanto mais observava o ritual dos homens de manto, mais estranho ele parecia. Depois de terminar o registro, Bai Zhou chegou a comentar, com desprezo:

— Isso é ainda mais nojento que os rituais da nossa raça de homens-peixe.

Quando todo o sangue contido na esfera retornou ao corpo, os homens de manto sentaram-se nas cadeiras, saboreando a sensação recém-experimentada. Pareciam estar gostando bastante.

— Prepare-se para agir.

Aproveitando a oportunidade, Bai Zhou abaixou o corpo e avançou, atravessando com tentáculos de água vários homens de manto que ainda estavam imersos no prazer.

Mo Ling também acelerou a transmissão, concentrando-se nos órgãos estranhos situados junto ao coração dos homens de manto restantes.

Em pouco tempo, aqueles que haviam perdido os órgãos estranhos tombaram no chão, sem voltar a se levantar.

Mo Ling jogou os órgãos no chão, e Bai Zhou demonstrou grande interesse ao vê-los.

— A remoção desses órgãos provoca uma parada cardíaca súbita?

Depois de compreender, por meio de Li Luo, as capacidades do cubo, Bai Zhou chegou a essa conclusão.

— Aquele que havia perdido a capacidade de falar provavelmente teve o órgão localizado no cérebro removido.

Bai Zhou deduziu rapidamente o motivo pelo qual o homem de manto anterior apenas abria a boca, sem emitir som algum.

Ele explicou a Li Luo:

— Antes, eu já havia percebido que atacar a região aproximada ao lado do coração deles causava ferimentos extremamente letais. Ao que parece, o ponto fraco não é o coração, mas sim o órgão proliferado.

— Fique de vigia para mim.

Bai Zhou tirou um bisturi da mochila, posicionou a câmera e começou a dissecar o corpo de um dos homens de manto caídos.

— Os vasos sanguíneos estão obstruídos por uma substância estranha. Depois que o órgão proliferado junto ao coração é removido, o coração para de bater...

Enquanto dissecava, ele mostrava à câmera as diversas partes do cadáver e fazia explicações detalhadas.

Somente depois de terminar tudo Bai Zhou tirou as luvas, guardou a câmera e disse a Li Luo:

— Obrigado.

— Talvez as imagens sejam um pouco sangrentas — comentou Bai Zhou, um tanto constrangido.

Li Luo, porém, não se importou:

— Não tem problema. Achei bastante interessante.

De fato, durante a dissecação, Li Luo observara tudo ao lado dele com grande interesse, extremamente curiosa a respeito da estrutura corporal dos homens de manto.

— Então você pode me ajudar a produzir a animação.

Os olhos de Bai Zhou brilharam.

Ele foi até o corpo intacto de outro homem de manto, tirou-lhe a roupa e, em seguida, entregou-a a Li Luo.

— Vista isto. Eles não vão perceber a diferença.

Bai Zhou também encontrou outra peça para si e a vestiu.

Entretanto, o capacete de mergulho era grande demais, e o capuz do manto não conseguia passar por cima dele. Assim, ele simplesmente decidiu não usar o capuz e continuou com o capacete na cabeça.

Enquanto ajeitava a roupa, um livro de pergaminho caiu do bolso do manto.

O livro era inteiramente negro e havia sido confeccionado de maneira extremamente grosseira. A capa estava coberta pelos fragmentos apodrecidos que o homem de manto pretendia misturar ao sangue.

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Bai Zhou ficou surpreso e imediatamente apanhou o livro. No entanto, não o abriu de imediato. Em vez disso, colocou-o sobre o banco do homem de manto.

Depois, ligou novamente a câmera e apontou-a para o livro.

— Cuidado com a contaminação.

Ele pediu a Li Luo que se virasse. Também não tornou a olhar para as páginas. Em vez disso, folheou o livro lentamente com as mãos. Só depois de terminar a leitura é que conectou a câmera à tela eletrônica e começou a reproduzir a gravação.

Que cautela impressionante.

Mo Ling suspirou interiormente. Ao que tudo indicava, não era por acaso que Bai Zhou conseguira viver sozinho por tanto tempo na Torre Negra, repleta de perigos.

A visão de Mo Ling, porém, atravessou as páginas e alcançou o conteúdo do livro.

Ali também havia uma mistura de diferentes tipos de escrita, palavras dispostas de maneira caótica e sinais de pontuação separando frases de significado incompreensível.

O livro continha ainda imagens do circuito dos vasos sanguíneos humanos. Mais adiante, encontrava-se o método de preparação daqueles fragmentos de folhas apodrecidas vistos anteriormente, assim como a disposição dos participantes durante o ritual.

Embora não conseguisse compreender os textos confusos, Mo Ling logo percebeu que aquele livro era um manual para orientar o ritual realizado pelos homens de manto.

Bai Zhou e Li Luo também encontraram aquelas imagens diante da tela eletrônica.

— Se não estou enganado, eles devem ter realizado o ritual seguindo o método registrado neste livro — disse Bai Zhou, com expressão grave.

Ele examinou novamente o livro de pergaminho e, em seguida, começou a revistar os outros homens de manto.

Como esperado, os demais mortos também carregavam livros de pergaminho igualmente grosseiros.

A visão de Mo Ling mergulhou outra vez no conteúdo. Ela descobriu que todos aqueles livros eram idênticos e ensinavam como realizar o ritual.

Ali estavam incluídos o princípio do ritual, a preparação dos materiais e o processo ritualístico. Embora a confecção dos livros fosse rudimentar, o conteúdo era extremamente detalhado.

Como só conseguia compreender as imagens, Mo Ling não sabia exatamente o que estava escrito. Podia apenas deduzir, de modo geral, o tema dos livros.

Quem havia produzido aquela coisa?

Por que todos aqueles homens de manto seguiam o conteúdo do livro para se “cultivar”?

Mo Ling não conseguia encontrar uma resposta.

Eles já possuíam aquele tipo de poder semelhante ao poder da palavra. Bastava esperar que a distorção se espalhasse para que seus poderes se tornassem cada vez mais fortes.

Seria aquilo uma forma de ritual religioso?

E quem seria o objeto daquela adoração? A própria origem da distorção?

Mo Ling examinou mais uma vez as imagens do livro, mas não encontrou qualquer conteúdo religioso. Aquilo parecia apenas um simples “manual de instruções”.

Ao mesmo tempo, Bai Zhou e Li Luo continuavam pesquisando os registros.

Livros que continham “conhecimentos desconhecidos” eram muito comuns no Abismo. Com frequência, esses conhecimentos distorciam a mente de quem os lia.

Na maioria das vezes, o objetivo desses livros era provocar mudanças imperceptíveis no leitor, transformando-o em um servo do criador da obra.

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Por esse motivo, o conhecimento contido nesses livros geralmente oferecia um atalho para aumentar o próprio poder, atraindo pessoas gananciosas para o caminho errado.

Podia tratar-se de algum “método de cultivo” ou de um “ritual de sacrifício”.

Com base no conteúdo aproximado do livro, eles logo encontraram registros semelhantes no banco de dados.

No entanto, o que encontraram não era um livro, mas um tipo especial de relíquia.

...

Desde os tempos antigos, sempre houve pessoas obcecadas por alcançar a imortalidade e prolongar a própria vida.

Os seres humanos sempre procuraram, de todas as maneiras possíveis, um caminho para a vida eterna. No passado, havia a alquimia, a preparação de elixires e os métodos para ascender à divindade. Nos tempos modernos, surgiram diversos tratamentos genéticos e cirurgias celulares.

O único ponto em comum entre todos eles era que só enganavam os ricos.

Por mais infantil que fosse o golpe, depois de devidamente embalado, ele sempre despertava o interesse de certas pessoas, que acabavam acreditando nele com absoluta convicção.

No início da Grande Catástrofe, com o surgimento frequente de diversas forças misteriosas, muitos milionários perceberam com sensibilidade que o mundo estava mudando. Por isso, gastaram fortunas em busca de relíquias poderosas.

Entretanto, aquele dinheiro exposto de maneira tão evidente fez alguns vigaristas se tornarem ainda mais ousados.

Martim era um deles. Um vigarista extremamente profissional, especializado em oferecer aos ricos diversos serviços de “manutenção da saúde”.

Ele se formara em medicina numa universidade renomada, mas, depois de concluir os estudos, escolhera um caminho diferente do de seus colegas. Não ingressou em nenhum dos grandes hospitais de prestígio.

Em vez disso, tornou-se um “mestre”.

— Senhora, permita-me apresentar-lhe nossa pesquisa. Nossa equipe injetou o plasma de camundongos jovens em camundongos idosos e descobriu que isso pode melhorar significativamente as capacidades cognitivas destes últimos. Além disso, a elasticidade da pele também é restaurada.

Dentro do escritório, Martim segurava um computador portátil enquanto apresentava sua pesquisa a uma milionária idosa, cuja beleza já havia desaparecido.

Na tela havia várias imagens comparativas dos camundongos, acompanhadas de todo tipo de dado extraordinário.

Ao ouvir que a elasticidade da pele poderia ser restaurada, a milionária ficou tentada, mas ainda hesitava:

— Senhor Martim, sei que sua equipe desfruta de grande prestígio nessa área, mas isso realmente funcionará comigo?

Martim sorriu.

— Naturalmente. Não se trata de bruxaria nem exige que o paciente tenha uma constituição física específica. Isto é ciência. Funciona com qualquer pessoa.

A milionária assentiu.

— Eu vi como uma amiga minha ficou radiante recentemente e passei muito tempo perguntando a ela até finalmente conseguir chegar aqui. A propósito, senhor Martim, como se chama mesmo o tratamento de vocês?

Martim pegou um documento. Nele havia fileiras e mais fileiras de certificações emitidas por instituições especializadas. No centro, estavam impressas, de maneira impecável, algumas palavras:

“Tratamento de troca sanguínea.”

Fim do capítulo.

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