Capítulo 3: O Grande Caos no Acampamento

— Humanos?

Mo Ling ficou imediatamente alerta, observando atentamente tudo ao seu redor. À medida que o carrinho avançava, ele avistou cenas arrepiantes pelo caminho. Fora levado para dentro do acampamento dos homenzinhos negros. Por toda parte, totens cobertos de desenhos se erguiam, decorados com cipós espinhosos e ossos brancos reluzentes.

Eram ossos humanos! Mo Ling não tinha dúvidas. Não estavam apenas nos totens; ossadas emergiam do cascalho do acampamento, algumas ainda trajando roupas humanas.

Ele olhou mais a fundo. Sob o acampamento, havia um amontoado de esqueletos empilhados; era impossível saber quantos humanos haviam encontrado ali o seu fim.

— Então era por isso que diziam que os humanos estavam vindo atacar — pensou Mo Ling.

Precisava encontrar uma forma de contatar os humanos daquele lado, para que o resgatassem dali.

Quanto mais o carrinho avançava, mais homenzinhos surgiam, e o cheiro de sangue se intensificava. Os dois homenzinhos que puxavam o carrinho atiraram o bloco de metal de qualquer jeito junto ao muro e, pegando suas armas, subiram pelas paredes de madeira.

No alto da muralha, uma multidão de homenzinhos empunhava armas de longo alcance. Um deles, que parecia um feiticeiro, carregava uma vassoura e, sem parar, untava o cabo com uma argila acinzentada. A mistura penetrava no cabo, então as cerdas da vassoura se eriçavam e eram lançadas para fora da muralha, sumindo rapidamente do campo de visão de Mo Ling.

— Que tipo de arma é essa? — se perguntou.

Antes que pudesse analisar melhor, um enorme escudo surgiu do lado de fora da muralha. Os projéteis da vassoura lançados pelo feiticeiro eram todos repelidos pelo escudo.

Atrás do escudo, um homem robusto avançava curvado, protegendo os companheiros que o seguiam. Todos vestiam trajes de combate reforçados, cintos largos com equipamentos táticos e bolsas de ferramentas.

Os homenzinhos do alto da muralha tentavam de tudo para contornar as defesas do escudo, mas eram sempre interceptados. O gigante chegou diante do portão, empurrou com força o escudo e, surpreendentemente, destroçou a resistente porta de madeira.

O grupo entrou armado, e uma luta feroz teve início contra os homenzinhos.

O homem robusto segurava o escudo com a mão esquerda, enquanto a direita mergulhava na bolsa de ferramentas, de onde puxou uma bolsa de sangue e a atirou contra o escudo. Com a explosão da bolsa, o escudo começou a derreter como cera, transformando-se numa lança comprida. Ele a empunhou com destreza, varrendo um grupo de homenzinhos que se aproximavam.

Movia-se com uma fluidez impressionante, deixando Mo Ling maravilhado.

— Mais uma arma estranha — pensou.

Nesse momento, uma jovem chegou trazendo um grupo de homenzinhos até o bloco de metal, usando-o como cobertura para um combate de guerrilha.

Mo Ling, tomado por uma onda de excitação, desejou demonstrar suas habilidades.

Focando-se nos homenzinhos que cercavam a jovem, ele concentrou sua vontade. Em um instante, mais de dez homenzinhos foram decapitados, tombando no chão. Suas cabeças, lançadas ao acaso por Mo Ling, apareceram em outro lugar qualquer.

Os poucos que restaram recuaram apressados, tropeçando até sumirem de vista.

A jovem arregalou os olhos, olhando para o bloco de metal entre o medo e o espanto. De repente, como se tivesse compreendido algo, tirou tudo o que carregava e depositou sobre o bloco de metal.

Diante daquela cena, Mo Ling lembrou-se do comportamento anterior dos homenzinhos; fazendo a conexão, teve uma ideia.

— Estão me oferecendo um sacrifício?

Decidido a tentar, Mo Ling escolheu uma caixa de conservas deixada pela jovem e a fez desaparecer em seu espaço.

Ao ver a lata sumir, a jovem relaxou visivelmente, sua expressão de pavor se dissipando.

— Acertei? — pensou Mo Ling, feliz.

A jovem então se colocou à frente do carrinho, e, com uma força surpreendente para seu porte franzino, começou a empurrá-lo com grande velocidade, lançando-se no meio da batalha.

— Que força nos braços! — admirou-se Mo Ling, lançando seu olhar novamente para o campo de combate.

Por onde o carrinho passava, os homenzinhos negros caíam como se fossem meros gravetos. Suas cabeças desapareciam, deixando cortes lisos como espelhos nos pescoços, de onde o sangue jorrava.

Ao longe, no chão, as cabeças reapareciam, com expressões de incompreensão. Essa cena macabra desestabilizou completamente os homenzinhos, que perderam toda vontade de lutar.

Por fim, passaram a evitar a jovem; ao ver o carrinho se aproximar, largavam as armas e fugiam em desordem.

Os humanos aproveitaram o momento e logo tomaram o acampamento.

Com a situação sob controle, a jovem sentou-se, ofegante, ao lado do bloco de metal. Gotas reluzentes de suor escorriam por seus cabelos, deslizando até o pescoço delicado. Um colar de metal prateado e reluzente, recém-forjado, repousava sobre sua pele dourada pelo sol, brilhando à luz úmida do suor.

— Caçadora de Primeira Classe, Li Luo.

Mais uma escrita estranha, mas Mo Ling conseguiu compreender.

Enquanto observava, o homem robusto se aproximou. Mo Ling notou que ele também usava um colar idêntico, porém mais vistoso.

— Caçador de Segunda Classe, Du Kang, Escudo Metamórfico.

O conteúdo da placa era diferente, ainda trazendo um título.

O homem parou diante da jovem e a repreendeu com severidade:

— Você foi imprudente demais.

A jovem não respondeu, apenas abaixou a cabeça.

Ele então tocou o bloco de metal e perguntou com cautela:

— Qual é o preço deste artefato?

A jovem chamada Li Luo retirou uma caixa de conservas; Mo Ling, entendendo, a recolheu para si.

— Comida? — O homem demonstrou surpresa.

Li Luo assentiu.

O tom dele suavizou bastante:

— Tivemos sorte. Vou providenciar o registro. Da próxima vez, não se separe do grupo sem permissão.

Dito isso, afastou-se em direção aos demais.

Mo Ling, ouvindo o diálogo, formou sua própria hipótese.

— O preço, então, é algo que precisam pagar para usar essas coisas?

A vassoura que exigia argila, o escudo que precisava de sangue, o sacrifício oferecido pelos homenzinhos e pela jovem...

— Eles consideram o bloco de metal uma dessas armas estranhas? — Mo Ling teve um estalo.

Ainda bem que, por acaso, aceitaram “comida” como o preço de uso do bloco de metal, e não outra coisa mais esquisita.

— Pelo menos, não ficarei com fome por agora.

Pouco depois, um registrador equipado com aparelhos tecnológicos se aproximou. Após uma breve entrevista com Li Luo, começou a vasculhar sua bolsa.

Retirou um aparelho que parecia um secador de cabelo e iniciou a varredura do bloco de metal, depois pegou uma tela eletrônica.

Mo Ling observava o scanner com expectativa, torcendo para que o aparelho detectasse sua presença dentro do bloco de metal.

No entanto, o registrador não percebeu nada de anormal e começou a digitar na tela.

Após algumas buscas, perguntou:

— Li Luo, esta relíquia é uma descoberta inédita. Quer dar-lhe um nome?

Li Luo balançou a cabeça:

— Não sou boa para nomes.

— É uma oportunidade rara, você lutou para consegui-la. Tente escolher um — encorajou o colega, sorrindo.

Pensando por um momento, Li Luo olhou atentamente para o bloco de metal e respondeu com seriedade:

— Bloco de Ferro.

O sorriso do registrador ficou preso no rosto.

— Não pode escolher um nome mais impressionante? Tipo “Cubo Mortal”, “Cubo Fatal”, “Matriz Assassina de Outra Dimensão”? Ou então...

Li Luo encarou-o fixamente enquanto ele despejava nomes extravagantes.

Sentindo-se intimidado, o registrador cedeu:

— Que seja “Bloco de Ferro”, então.

Retomou o trabalho, e as informações começaram a aparecer na tela eletrônica:

[Relíquia: Bloco de Ferro]
[Preço: Comida]
[Habilidade: Separação em forma de cubo da carne dos inimigos na área de alcance]
[Local de Descoberta: Primeiro Nível do Abismo]
[Descobridor: Li Luo]
...