Capítulo 88: A Caverna dos Meridianos Anômalos

À medida que avançavam, a quantidade de ornamentos e esculturas no interior do corredor tornava-se cada vez maior e mais refinada. As joias incrustadas nas laterais do caminho começavam a formar padrões, e todas haviam sido lapidadas e cortadas com precisão, exibindo claras marcas de intervenção artesanal.

As esculturas, por sua vez, passaram a ser adornadas com pedras preciosas, e nos variados veios e figuras dos povos minerais surgia a coloração de areias de joias. Cada tonalidade de areia provavelmente representava uma tribo diferente, distinguindo-as entre si.

A precisão das técnicas de escultura, aliada ao esplendor das cores, conferia às obras uma vivacidade surpreendente; Mo Ling sentia-se em meio a uma exposição de arte. Em pouco tempo, avistou novamente a imponente escultura do mineral gigante repleto de braços.

Lá estava aquela escultura de novo; quem seria essa figura, afinal? O mineral gigante era tão singular que Mo Ling não conseguia esquecê-lo. Neste ponto, o corpo da criatura também fora coberto por areias de joias, mas de modo ainda mais extraordinário. Diversas cores se espalhavam pelo mineral, compondo blocos de cor como se fossem pixels de um mosaico multicolorido.

As formas desses blocos eram tão estranhas que, mesmo após longa observação, Mo Ling não conseguiu identificar o que representavam. Ao redor dos inúmeros braços da criatura, permaneciam padrões desgastados e minúsculos, impossíveis de decifrar.

Seria alguma forma de adoração? Mo Ling sentiu-se confuso. Quanto mais olhava, mais lhe parecia tratar-se de um ser fictício, e lembrou-se de que os doentes do sangue estranho desenvolviam emoções; talvez, daí, também surgisse a crença.

Perdido em pensamentos, Mo Ling continuou a avançar.

Logo adiante, de súbito, a passagem se iluminou.

Seria luz do sol?

A luz intensa atravessava a entrada à frente, fazendo as inúmeras joias ali reluzirem com esplendor. Nenhum dos adornos vistos antes se comparava ao luxo do portal. As pedras, aparentemente dispersas, formavam sob a luz feixes de arco-íris, criando um círculo de cores vivas que envolvia toda a abertura, como o portal de um outro mundo.

O brilho dos prismas de joias projetava-se para dentro do túnel, formando uma ponte de cores que parecia receber os visitantes com esplendor.

Mo Ling contemplou a cena por muito tempo, percebendo que os prismas ajustavam sua direção ao longo do dia, de modo que a ponte arco-íris sempre se estendia pelo corredor — um projeto claramente intencional.

Era de uma beleza arrebatadora.

Mo Ling desejava experimentar a sensação de atravessar aquela ponte, mas tudo o que podia fazer era observá-la, imóvel em seu bloco.

Após a contemplação, o grupo seguiu adiante.

Do outro lado do portal, seria a superfície? Por que havia luz solar?

As dúvidas de Mo Ling dissiparam-se ao cruzar o limiar. Não era a superfície, mas sim uma imensa caverna que, em seu topo, ostentava uma claraboia. Por ali, um enorme prisma captava a luz do sol e a conduzia para o interior, onde outros incontáveis prismas refletiam e refratavam a luz, iluminando todo o espaço.

Dentro da caverna, erguiam-se inúmeras construções feitas de pedras preciosas, com estilos arquitetônicos diversos e surpreendentemente livres. Havia edificações tortas como esculturas de areia feitas por crianças, e outras de formas e aparências requintadas e engenhosas.

Existiam abrigos baixíssimos, sugerindo muitos andares subterrâneos, e torres esguias, semelhantes a agulhas de pedra que tocavam o teto da caverna. Apesar da variedade, a disposição dos edifícios era ordenada, e as luzes refratadas pelos prismas transformavam o cenário em um espetáculo de cores.

A periferia do vazio também revelava sinais de inúmeras ampliações sucessivas: enormes colunas de pedra construídas pelo homem sustentavam o teto, todas gravadas com padrões intricados.

A saída do corredor arco-íris situava-se a meia altura da caverna, proporcionando assim uma visão privilegiada do local — e, ainda que sua visão fosse limitada, Mo Ling sentia-se impactado pelo esplendor do ambiente.

— Quem diria que o Refúgio do Sangue Estranho seria tão próspero? Isso supera em muito as antigas minas — comentou alguém.

Uma ampla escadaria descia até o solo da caverna. Flutuando lentamente pela escada, Mo Ling percebeu que o chão era coberto por lajes de pedra perfeitamente alinhadas, formando ruas ordenadas e entrecruzadas.

O que mais chamava a atenção ali eram os habitantes: cada membro do povo mineral tinha uma expressão única e se ocupava de suas tarefas. Em contraste com a atmosfera soturna das minas, tudo no Refúgio do Sangue Estranho parecia vivo e pulsante.

Uma pequena representante do povo mineral observou o grupo por um longo tempo antes de se aproximar e cumprimentá-los:

— Olá.

A pequena mineral assemelhava-se a uma jovem humana, com expressões faciais variadas e adornada com pingentes de pedras preciosas.

Não fosse pela pele de aspecto marmóreo, seria indistinguível de uma garota humana comum.

Li Luo parecia pouco habituado à cordialidade dos minerais e, após demorar-se, respondeu com um simples “olá”.

A pequena mineral percorreu o grupo com o olhar, dizendo, intrigada:

— Humanos, minerais comuns, doentes do sangue estranho... uma combinação dessas é rara por aqui. O que vieram fazer?

— Estamos só visitando mesmo — respondeu Li Luo, sem revelar a verdade.

A mineral aquiesceu e apontou para um edifício elegante:

— Procurem o chefe da aldeia naquela construção, avisem-no. Não temos muitas regras, só não destruam nada.

Depois, voltou-se para Shi Beng, e perguntou, curiosa:

— Amigo, você não tem medo de mim? Sabe o que eu sou?

— Você é um doente do sangue estranho, eu sei, e sim... tenho medo também... — Shi Beng parecia prestes a repetir suas teorias.

Mas foi interrompido pela mineral, que demonstrava profunda emoção:

— É a primeira vez que vejo um mineral comum ter coragem de visitar a Vila do Arco-Íris. Fico feliz por você não ter preconceitos contra nós.

A partir daí, ela passou a elogiar Shi Beng com entusiasmo, depois a desabafar sobre como fora expulsa por seus semelhantes. Como alguém que há muito não encontrava com quem conversar, queixava-se sem parar, elogiando Shi Beng de tempos em tempos.

Empolgada, quase tocou Shi Beng, mas de repente se conteve e recuou um passo, preocupada por tê-lo assustado.

A mineral parecia realmente atentar-se ao próprio comportamento, observando Shi Beng com cautela, o rosto tomado pela preocupação.

Ao perceber que Shi Beng não evitava sua aproximação, animou-se ainda mais, multiplicando os elogios, até mudar o modo de chamá-lo.

— Guerreiro, gostaria de visitar minha casa? Tenho muitas joias bonitas, posso fazer uma pulseira para você, sabe o que é? É assim...

Ela gesticulava e explicava, aproximando-se sem perceber, e ao dar-se conta, recuava envergonhada.

E assim, sucessivamente.

Shi Beng permanecia imóvel, talvez sem entender nada, como uma estátua eterna e inalterável...

Agradeço pela leitura e apoio.

(Fim do capítulo)