Capítulo 117: Presságios da Confusão

Na introdução da jovem enfermeira, Bai Zhou tornou-se o guarda-costas da equipe médica, protegendo-os durante suas saídas. Nesse momento, Bai Zhou percebeu que o preço de seu artefato parecia ser permanente; mesmo tirando o capacete, ele não voltava a ser o belo homem-peixe.

— Ah, os humanos são tão feios — murmurou ele.

Com essa aparência, como poderia retornar ao povo dos homens-peixe? Mesmo que voltasse, provavelmente não seria aceito. Contudo, já que estava ali, decidiu se adaptar e passou a morar na Torre Negra, aprendendo diariamente várias coisas sobre os humanos com a enfermeira.

— Pare de me seguir! — ela disse irritada, voltando-se para Bai Zhou que a seguia. — Tenho uma cirurgia agora.

— Mas eles me disseram para perguntar a você se eu tivesse dúvidas — explicou Bai Zhou, colocando a mão sobre o capacete, sem saber o que fazer.

A enfermeira suspirou e então suavizou o tom: — Espere por mim até eu sair.

Assim, Bai Zhou esperou a noite toda do lado de fora da sala de cirurgia. Na manhã seguinte, a enfermeira saiu exausta e viu Bai Zhou sentado rigidamente na cadeira.

— Você não está com sono? — perguntou, um pouco zangada.

— Homens-peixe não precisam dormir — respondeu ele.

Após um breve silêncio, a enfermeira sentou-se ao lado dele: — O que você queria perguntar ontem? Pode perguntar agora.

Bai Zhou tirou uma caixa de chocolates e a entregou a ela.

— É que no meu trabalho deram isso, mas homens-peixe não podem comer, é venenoso. Então, é para você.

Dito isso, Bai Zhou levantou-se e saiu do hospital.

Durante o tempo que viveu na Torre Negra, Bai Zhou tentou provar que era um homem-peixe, mas ninguém acreditava. Posteriormente, ele até mudou de carreira para se juntar ao hospital, tentando provar biologicamente sua identidade, mas antes que conseguisse, a distorção da Torre Negra apareceu.

Apontando para a tela eletrônica, Bai Zhou discutia com Li Luo:

— Você não precisa acreditar nos registros do artefato. Eu já disse várias vezes que está errado, mas ninguém me acredita.

Li Luo resignado assentiu, reconhecendo que ele era realmente um homem-peixe. Continuar discutindo era inútil; o mais importante agora era a distorção da Torre Negra.

Ao ouvir tudo, Mo Ling finalmente entendeu por que Bai Zhou não foi afetado pela distorção.

Para Bai Zhou, assim como os fantasmas do Bosque das Agulhas, sua percepção de identidade estava bloqueada, impossível de ser alterada.

— Parece que essa é realmente uma distorção direcionada à identidade — pensou Mo Ling.

Porém, por que isso causaria uma confusão linguística? Seria apenas um prenúncio?

Li Luo também suspeitava disso e perguntou a Bai Zhou o que exatamente havia acontecido dentro da Torre Negra. Bai Zhou mostrou seus registros na tela eletrônica e os compartilhou.

— No começo, essa distorção não acontecia tão rapidamente.

A estação de monitoramento da Torre Negra era vista por muitos como um porto seguro; mesmo sem precisar se aventurar nas ruínas, era possível sobreviver no abismo com algumas habilidades de vida.

Era seguro e discreto. Havia diversos ecossistemas; nos dias cansativos, bastava encontrar uma abertura para apreciar paisagens naturais exóticas e acalmar a mente.

Contudo, quanto mais alta a Torre, mais perigosa ela se tornava, por isso os humanos se concentravam na base, evitando subir sem necessidade.

Somente pequenos grupos de caçadores contratados pelo instituto transitavam entre as partes altas da Torre, coletando amostras de criaturas raras.

A primeira distorção apareceu justamente nesses caçadores que retornavam das alturas à estação de monitoramento.

Em um dia comum, um grupo de caçadores retornava carregado, chegando ao ponto de inspeção da estação. Os guardas realizaram rotineiramente desinfecção e exames.

Tudo estava normal, e o soldado, reconhecendo o capitão do grupo, perguntou casualmente:

— Foi uma boa caçada desta vez?

O capitão ficou confuso e não respondeu.

O soldado não deu muita atenção e continuou a examinar as amostras, que não apresentavam anormalidades, acenando para que passassem logo.

Vendo o gesto do soldado, o capitão virou-se e gritou para os companheiros:

— Estudar!

Os membros responderam em voz alta:

— Dormir!

Quando o capitão virou-se para entrar, um guarda o deteve:

— Suspeitamos que seu grupo tenha problemas. Você terá que nos acompanhar.

O capitão ainda olhou confuso.

Então o guarda percebeu que a situação poderia ser mais grave do que imaginava e rapidamente relatou a anomalia. O grupo foi levado para uma área de isolamento.

Suspeitava-se que estivessem com alguma doença desconhecida.

Após exames, os médicos da estação logo descobriram que o sistema linguístico dos membros estava completamente desordenado.

Suas palavras haviam sido substituídas por outros termos com significados totalmente diferentes, sem qualquer relação entre si.

Era completamente aleatório, sem qualquer padrão.

Porém, entre si, os membros do grupo conseguiam se comunicar fluentemente, sem barreiras.

Além disso, seus corpos não apresentavam outras anomalias; continuavam ativos e iguais a pessoas normais.

Os médicos tiveram que usar imagens e desenhos para explicar a situação e entender o que havia ocorrido com o grupo.

Através dos gráficos, perguntaram ao capitão se tinham encontrado algo estranho ou tido contato com algo incomum, mas ele afirmou que tudo estava normal.

Eles seguiram o caminho habitual até as alturas da Torre Negra, localizaram o animal-alvo, coletaram as amostras e voltaram.

Não enfrentaram perigo algum e nada fora do comum aconteceu durante o trajeto.

As amostras também foram testadas e não continham bactérias ou vírus desconhecidos.

A equipe médica suspeitou que eles foram afetados por algum fenômeno relacionado ao artefato, e os colocou para morar temporariamente juntos, para ver se com o tempo se recuperariam.

Passaram-se alguns dias.

Certa manhã, um funcionário da limpeza entregou as refeições no alojamento do grupo, ajudou a recolher o lixo e fez a limpeza, tudo aparentemente normal.

Ao sair, um dos membros agradeceu:

— Obrigado.

— De nada — respondeu tranquilamente o funcionário.

Após desinfetar e sair pelos portões do isolamento, ele percebeu algo estranho.

Correu de volta, avisando ao médico de plantão:

— Parece que os afetados pela distorção estão se recuperando! Eu consegui entender o que eles disseram há pouco!

Mas o médico olhou para sua tela eletrônica, pensativo.

Suas mãos tremiam cada vez mais enquanto folheava desesperadamente, como se procurasse algo.

— Você ouviu? O grupo está se recuperando, a distorção deve ter um prazo! Vá verificar! — insistiu o funcionário.

Porém, o médico ergueu a tela para ele ver.

Na tela, uma confusão de textos sem ordem, muitos caracteres compreensíveis individualmente, mas que diante do funcionário pareciam mero emaranhado de códigos.

— Não é que eles estão recuperados, é que nós também estamos doentes!

(Fim do capítulo)