Capítulo 69: A Guerra da Floresta de Pedra

A Floresta de Agulhas Rochosas não era tão desolada quanto parecia à primeira vista. Pelo contrário, era vibrante de vida. Os imponentes pilares de pedra não haviam sido sempre tão altos; cresceram a partir de pequenas estalactites rochosas. No início, eram apenas pequenas protuberâncias que surgiam em qualquer lugar da floresta, parecendo minúsculas agulhas, quase imperceptíveis para quem não prestasse atenção. Com o passar dos anos, essas agulhas cresciam lentamente, tornando-se do tamanho de grama, depois alcançando a altura de árvores, até finalmente perfurarem o céu.

Pedra Ruína não saberia explicar o motivo desse crescimento; desde que adquirira consciência, os pilares já se encontravam assim. Durante seu desenvolvimento vertical, muitas dessas colunas colapsavam, seja por tempestades de areia ou pela ação de criaturas. À medida que se tornavam maiores, raramente desabavam. No entanto, seu crescimento não era infinito. Quando atingiam determinada altura e robustez, começavam a apresentar fissuras internas. Nessas fissuras, gradualmente formavam-se veios minerais, que expandiam as rachaduras e criavam cavernas dissolvidas, transformando-se depois em vastos vazios.

Veios minerais? Ao ouvir isso, Liro perguntou a Pedra Ruína: “Que tipo de veios são esses?”
“Qualquer tipo possível,” respondeu ele.
Esses veios podiam conter qualquer minério, ou até múltiplos tipos simultaneamente. Em geral, havia um mineral principal e outros secundários. O mais curioso era que, embora a floresta não fosse extensa e seus pilares tivessem composição semelhante, surgiam ali veios dos mais diversos minerais. Ouro, prata, cobre, ferro, diamante, jade, vários tipos de rocha... Tudo que se podia imaginar aparecia ali. Eles investigaram a origem desses veios, mas nunca encontraram explicação.

Quando os veios se formavam, os vazios internos se expandiam até transformar o interior do pilar num enorme espaço. Então, criaturas minerais nasciam desses veios. Ao nascer, já possuíam consciência, nome, algum conhecimento, até mesmo linguagem, como se tudo tivesse sido planejado. Contudo, ignoravam seu propósito. Não possuíam qualquer desejo.

“Vocês conseguem entender? Sabem tudo, mas não sabem o que devem fazer. É uma dor terrível,” explicou Pedra Ruína, visivelmente aflito.

O tédio era a rotina desses seres minerais. Desde o nascimento, permaneciam no vazio, sem vontade de agir, sem fome ou sede, sem desejo de procriar ou curiosidade. Apenas uma imensa sensação de vazio.

“Como você conseguiu sair de lá?” Liro olhou para Pedra Ruína, cuja aparência era idêntica à de um humano, intrigado.

“Embora não tenhamos desejos, temos medo. Foi o medo que me impulsionou a fugir,” explicou ele.

“Medo?”

“Sim.”
E continuou.
Em certo momento, os veios minerais dos pilares começaram a se aprofundar no solo, entrelaçando-se uns com os outros. No início, nada parecia diferente, mas, à medida que os vazios internos também se cruzavam, os espaços de vários pilares começaram a se fundir. Com o tempo, o subterrâneo da floresta formou um vasto sistema de cavernas, semelhante a um formigueiro, onde as criaturas minerais se encontravam.

E então começaram a lutar...

Ninguém sabia ao certo como a guerra começou. Era simplesmente porque os outros tipos de minerais queriam lutar, então era preciso atacar os demais. Quem se resignasse, perecia; o medo conduzia a guerra. Somente eliminando outras espécies de minerais, seu próprio grupo estaria seguro. Ninguém sabia quem iniciara o conflito, mas a guerra irrompeu assim.

Pedra Ruína disse que, ao nascer, a floresta já estava mergulhada em guerra há tanto tempo que nem se sabia há quanto, com muitos vazios colapsando devido aos combates. Mal ganhara consciência, ainda envolto na solidão, foi arrastado por seus iguais para o campo de batalha. Mas, por ser pequeno e frágil, não conseguia vencer ninguém, então, movido pelo medo, fugiu por entre pilares desabados até alcançar o exterior.

Lá fora era um pouco mais seguro, mas ainda havia muitos inimigos errantes. Por isso, ele vagava e se escondia constantemente, conhecendo, assim, muitos humanos. Alguns caíam do céu, feridos, e ele os conduzia para lugares seguros.

Nesse ponto, Liro perguntou: “Por que você salvou aqueles humanos?”
“Por tédio,” respondeu Pedra Ruína, coçando a cabeça. “Conheci os costumes humanos por pura curiosidade. Ao menos conversar me fazia sentir menos vazio.”

A razão era estranha, mas não havia como contestar.
Então ele voltou a falar da guerra nos vazios subterrâneos.

A guerra não era caótica; havia divisões de facções.

Pedra Ruína, ao nascer, foi levado por um companheiro do clã do mármore para o campo de batalha. Os veios minerais da floresta não eram totalmente aleatórios; havia distinção entre minerais comuns e raros. Os rochosos eram o grupo mais comum, formando um mesmo exército. O outro exército era composto pelos minerais raros. Esses eram os dois lados do conflito.

Minerais comuns e raros? Essa divisão não causaria problemas?
Morlim não compreendia bem; achava essa separação um tanto infantil.

“Aquele homem de jade que vimos há pouco, era do exército dos minerais raros?” Liro apontou para os fragmentos de jade no chão, perguntando.

“Sim, ele era do clã do jade. E, pelo tom da cor, devia ser um dos mais poderosos do grupo.”

Após a resposta, Morlim formulou uma hipótese:
Essa distinção entre comum e raro era igual à da Terra.

“Quanto mais valioso, mais raro?”

Em seguida, Pedra Ruína apresentou os clãs minerais de ambos os exércitos a Liro, confirmando a suspeita de Morlim. Por isso, Pedra Ruína se identificara como irmão do clã do ferro; o ferro pertencia ao grupo dos minerais comuns.

“Lembro que ferro é bem valorizado; não imaginei que fosse considerado comum.”

Talvez fosse porque o ferro está em abundância na crosta terrestre.

Ainda assim, era necessário entender melhor como esses seres minerais definiam “comum”; Morlim achava a divisão um tanto arbitrária, quase casual.

“Já vencemos quase todos os minerais raros; talvez a guerra esteja perto do fim,” disse Pedra Ruína.

Devido à diferença numérica, o conflito era unilateral. Exceto por alguns minerais raros que, ocasionalmente, demonstravam grande poder, os confrontos eram resolvidos pela força dos números. Quanto mais raro, mais vulnerável durante a guerra.

Os minerais comuns adotavam a tática mais simples: esmagar os raros pelo volume, forçando-os a recuar. Após eliminar um clã raro num vazio, destruíam o veio mineral correspondente, impedindo que novos seres daquele tipo nascessem ali.

Pedra Ruína chamava isso de “tática de extinção”.