Capítulo 133: A Silhueta na Catedral

Pensava que teria de entrar furtivamente, mas os portões da igreja estavam escancarados. Um grupo de pessoas vestidas com túnicas permanecia em ordem dentro do salão.

Com devoção, mantinham as mãos sobre o peito enquanto entoavam cânticos sagrados. Assim que a canção terminou, formaram uma fila e deixaram a igreja, dirigindo-se para a escadaria abaixo. O último indivíduo fechou a porta suavemente. Ao avistar Bai Zhou, fez alguns gestos e afastou-se lentamente.

Assim que as figuras encapuzadas se retiraram, Li Luo perguntou, impaciente: "O que ele estava dizendo?".

Bai Zhou olhou ao redor com cautela e, após confirmar que não havia ninguém por perto, respondeu cautelosamente: "Ele disse que o Mestre da Palavra Verdadeira está doente e que não devemos perturbá-lo".

O Mestre da Palavra Verdadeira estava dentro daquela igreja? Eles trocaram olhares e, após verificarem o ambiente, abriram o portão e esgueiraram-se para dentro. O local estava, de fato, vazio.

A igreja fora projetada de forma peculiar: a luz do sol penetrava por aberturas elevadas e, embora as paredes fossem de pedra negra, o interior parecia extraordinariamente luminoso.

"Olhe ali", apontou Bai Zhou para uma massa de luz estranha na parede. Tratava-se de uma luz negra.

"Por que existe luz negra?", Mo Ling sentiu suas convicções serem abaladas. As cores são percepções do cérebro humano sobre diferentes frequências de luz. A ausência total de luz resulta na percepção do preto. No entanto, o brilho diante de seus olhos era, sem dúvida, negro; possuía a capacidade de iluminar o ambiente enquanto mantinha a escuridão em seu núcleo.

Bai Zhou aproximou-se, curioso, e murmurou: "É a primeira vez que vejo luz negra".

Nesse exato momento, uma figura envolta em túnicas surgiu atrás dele. O capuz imenso cobria-lhe a cabeça, ocultando o rosto, e uma voz ligeiramente rouca ecoou: "Esta é uma luz criada pelo poder da linguagem. Como a criação básica é, por natureza, negra — a menos que se adicionem palavras de cor —, ela acaba exibindo essa característica peculiar ao atender aos critérios de um foco de luz".

"A palavra 'luz', nesta língua, soa algo como 'tta', como o som que irrompe de uma fenda no momento em que o céu e a terra se separam. Exige uma pronúncia que seja, ao mesmo tempo, sutil e avassaladora; essa contradição é difícil de ser reproduzida pelos órgãos fonadores humanos."

Enquanto falava, ergueu a palma da mão, onde uma esfera de luz negra floresceu, desaparecendo logo em seguida ao fechar o punho. Mo Ling, surpreendido, preparou-se para atacar, mas percebeu algo estranho: ele compreendia o idioma que o homem falava! Aquele encapuzado não estava distorcido!

A visão de Mo Ling mergulhou no corpo do homem, mas não encontrou nada além de ar. Sua aparência era como uma película fina, um "modelo" vazio, sem conteúdo interno. Obviamente, Mo Ling não encontrou nenhum órgão distorcido.

A aparição também assustou Bai Zhou, que prontamente invocou tentáculos de água, mantendo-se em guarda.

"Agora vou lhe fazer uma pergunta. Escolha, entre as palavras a seguir, aquela que não é uma planta: A) Bétula; B) Mimosa; C) Pinguim; D) Espinheiro."

O encapuzado suspirou e respondeu: "C, correto? Não precisa me interrogar, não estou distorcido". Ele parecia profundamente resignado com o questionamento de Bai Zhou.

Contudo, Bai Zhou não parou até completar as dez perguntas. Ao constatar que o homem respondia a todas com precisão, recolheu seus tentáculos.

"Agora é sua vez de me perguntar", disse Bai Zhou com seriedade.

"Não é necessário, sei que você não está distorcido", respondeu o homem, sem interesse. Mas, mantendo a mesma insistência que demonstrara com Li Luo, Bai Zhou exigiu que ele fizesse uma pergunta. Por fim, o encapuzado formulou uma questão e Bai Zhou respondeu naturalmente.

Após a confirmação mútua, Bai Zhou perguntou, impaciente: "Quem é você?".

A figura respondeu calmamente: "As pessoas aqui chamam-me de Mestre da Palavra Verdadeira".

Ao ouvir isso, Bai Zhou invocou novamente seus tentáculos, cercando o Mestre da Palavra Verdadeira com um olhar vigilante. No entanto, o Mestre permaneceu sereno, observando Li Luo e Bai Zhou como se ele fosse o interrogador.

"Nenhum de vocês está distorcido. Seria o efeito de uma relíquia?"

Nenhum dos dois respondeu, mas ele não se importou. Virou-se para o portão da igreja e pronunciou uma sílaba estranha, fazendo com que um cadeado negro surgisse do nada e trancasse a entrada. Bai Zhou, ao ver o uso hábil do poder da "Palavra Espiritual", ficou ainda mais alerta e apertou o cerco com os tentáculos.

Contudo, algo inesperado ocorreu: os tentáculos atravessaram o corpo do Mestre como se ele fosse feito de ar. Ele não possuía substância física; por mais que Bai Zhou tentasse, não conseguia interagir com ele. Os tentáculos eram interrompidos pela figura, atravessando-a como um erro de renderização.

"O poder da água... deve ser o capacete de mergulho, não é? Você provavelmente usou o bloqueio da identidade para evitar a distorção, se não me engano." O Mestre da Palavra Verdadeira voltou seu olhar para as orelhas de burro de Li Luo e comentou, curioso: "Uma relíquia que nunca vi, mas deve servir ao mesmo propósito. Vocês são mesmo espertos".

Seu tom não parecia carregado de sarcasmo, mas, dadas as circunstâncias, soava estranhamente deslocado.

"Entendo. Vocês querem escapar da Torre Negra, não é?" Ele adivinhou as intenções dos dois com facilidade, mas balançou a cabeça, frustrado: "Isso não é possível agora. A Torre Negra não permitirá que ninguém saia. Até eu estou preso aqui. Agora que vocês dois chegaram, ela se fechará ainda mais".

"Sei que têm muitas dúvidas. Perguntem o que quiserem; afinal, estamos todos presos aqui, somos companheiros de infortúnio", disse o Mestre, indiferente à atmosfera tensa.

Bai Zhou ainda tentava, inutilmente, tocar a figura. Ao perceber que não havia forma de interagir com aquele corpo, recolheu os tentáculos.

"Aquele livro de rituais, foi você quem escreveu?", perguntou Bai Zhou, confuso.

O Mestre da Palavra Verdadeira pareceu perplexo: "Livro de rituais?". Bai Zhou retirou o livro surrado de dentro de sua túnica e mostrou-o. Ao vê-lo, o Mestre teve um estalo de compreensão.

"Ah, sim, fui eu quem escreveu. Por quê?" Parecia que o Mestre não considerava aquilo um livro de rituais.

Mo Ling sentiu-se confuso. O conteúdo complexo e os passos minuciosos do livro pareciam ser claramente intencionais. Além disso, a "ascensão" daquele homem encapuzado parecia ter sido guiada por alguém, possivelmente para acelerar suas distorções.

Enquanto Mo Ling refletia, o Mestre da Palavra Verdadeira estendeu a mão e pegou o livro das mãos de Bai Zhou. Mas ele não era intangível? Sob o olhar atônito de Bai Zhou, o Mestre começou a folhear o livro, cada vez mais fascinado, apontando para o conteúdo e soltando exclamações de admiração.

"Qual gênio foi responsável por editá-lo desta maneira?"