Capítulo 43 O Principal Culpado

Os dois continuavam a discutir sem chegar a conclusão alguma, e Morin também não conseguia discernir nada com clareza. Mas o assunto do momento não lhe dizia respeito; voara até ali acima apenas para assistir ao espetáculo.

Os membros do povo da carne eram incrivelmente vigorosos: seguravam pequenos escudos redondos numa mão e martelos de uma mão só na outra. Giravam o corpo, sacudiam as asas e já deixavam vários dos inimigos transparentes que os cercavam caídos no chão, incapazes de se mover. Com um golpe de escudo bem calculado, arremessavam ao longe qualquer inimigo atingido. Virando-se rapidamente, um deles esmagou o ombro de um adversário que tentava atacá-lo pelas costas, deixando uma depressão funda na carne com o impacto.

De fato, o guerreiro do povo da carne mostrava-se formidável em combate. Tinha vasta experiência de batalha, lidava com qualquer situação com grande destreza, e o uso tanto do escudo quanto do martelo era impecável. Já os inimigos transparentes eram claramente soldados dispersos, lutando sem coordenação, apenas avançando desordenadamente.

E seus frágeis armamentos de madeira não ajudavam em nada; as asas dos guerreiros da carne eram capazes de partir esses instrumentos ao meio. Muitos dos transparentes tremiam de medo na retaguarda, incapazes de avançar.

“É um massacre unilateral”, pensou Morin.

O guerreiro da carne, que não parava de insultar o adversário, lutava sem ser afetado pela troca de ofensas, pelo contrário, parecia ainda mais animado com o conflito.

O chefe dos transparentes finalmente percebeu que algo estava errado e se apressou em interromper a batalha. Ordenou que seu povo recuasse e pediu ao guerreiro da carne para conversarem civilizadamente.

Pelo visto, não havia um ódio tão profundo quanto parecia.

Mesmo sendo uma manobra evidente para ganhar tempo, os guerreiros da carne não perceberam. Ao ouvir o pedido por diálogo, interromperam imediatamente o ataque e ficaram parados, permitindo que os transparentes se afastassem.

“Bastava ter dito antes, vocês nos atacaram assim que entramos, que comportamento é esse?”, resmungou um dos guerreiros da carne, ainda provocador.

O chefe dos transparentes, com o rosto carregado de irritação, reprimiu a raiva e perguntou: “O que quer dizer com essa história de capturarmos um dos seus?”

“Estávamos caçando lá fora, vocês apareceram de repente e capturaram um dos nossos, e ainda pergunta o que quero dizer?”, respondeu, indignado, o guerreiro da carne.

O chefe, desconfiado, insistiu: “Pode explicar melhor?”

O guerreiro da carne prendeu a arma na cintura e começou a narrar: “Estávamos caçando não muito longe de sua aldeia. Durante o cerco à presa, um de vocês apareceu de repente e levou nosso companheiro. Nós o perseguimos e ele fugiu justamente para essa aldeia.”

Mesmo depois de ouvir, o chefe continuava desconfiado e perguntou: “Por que estavam caçando perto da nossa aldeia?”

“Isso é problema seu?”, respondeu o guerreiro, impaciente. “Estávamos seguindo a presa e ela correu para cá, o que podíamos fazer?”

O chefe, diante da resposta, não insistiu mais e mandou um dos seus procurar pelo aldeão mencionado.

Depois, voltou-se para o guerreiro e perguntou: “Como era o sujeito que vocês viram? Tem certeza que era alguém da nossa aldeia?”

“Não vimos o rosto direito, só a silhueta, mas ele correu para cá. Você sabe que conseguimos perceber quando é um transparente.”

O chefe assentiu e pediu que esperassem um pouco.

Morin, acompanhando o diálogo, percebeu que tinha uma visão distorcida sobre os conflitos de poder no mundo subterrâneo. “Nunca imaginei que os dois lados pudessem dialogar assim.”

Além disso, não atacavam uns aos outros sem motivo. Ataques mortais e irracionais pareciam ser coisa de criaturas sem inteligência. Aqueles com pensamento próprio tendiam a evitar prejuízos e talvez estivessem em trégua.

Logo, o subordinado voltou e balançou a cabeça negativamente para o chefe: “Não encontramos ninguém, nem há qualquer pessoa do povo da carne na aldeia.”

O guerreiro da carne já se preparava para iniciar outra discussão. Diante da agressividade, o chefe acabou cedendo, dizendo friamente: “Se não confiam, podem procurar vocês mesmos, mas controlem a sede de sangue.”

“Sem problemas.” Assim que concordaram, os guerreiros da carne começaram a vasculhar a aldeia, seguidos de perto pelo chefe, que claramente não confiava neles.

Logo chegaram diante do Capitão Su.

“Oh! Um guerreiro da carne desconhecido, de onde vocês vêm?”, perguntaram, de repente muito educados diante do capitão.

“Viemos de outro lugar”, respondeu o capitão, sem se comprometer.

O guerreiro da carne não pareceu se importar e, muito cordial, continuou a conversar, completamente diferente do comportamento feroz de antes.

“No grupo de vocês, alguém tem o cheiro daquele que nos atacou.” No meio da conversa, o guerreiro falou de repente.

“Ele também tem”, disse, apontando para o velho que acompanhava a equipe.

O ancião logo gesticulou, mostrando-se inocente.

O chefe, confuso, perguntou: “O que encontraram no caminho?”

Ao ser questionado, os olhos do velho se encheram de lágrimas e ele contou, de uma só vez, tudo o que tinham enfrentado até ali.

“Um homem-cabra?”

O chefe mal podia acreditar.

Nesse momento, o guerreiro da carne complementou: “O transparente que nos atacou também tinha cheiro de carne de cabra.”

Todos se entreolharam, surpresos.

“Parece que encontramos o verdadeiro culpado”, disse o Capitão Su.

Sabendo agora quem era o agressor, o chefe e os guerreiros da carne começaram a vasculhar a aldeia minuciosamente. Agora, ambos tinham interesse em encontrar o criminoso.

“Por que o homem-cabra faria tal coisa?”, pensou Morin, ainda mais intrigado com as ações da criatura.

Seu comportamento parecia fugir completamente às regras do verme de corda vermelha e do fenômeno do patinho feio, agindo de maneira imprevisível. Mesmo se quisesse sequestrar alguém, por que não escolher logo um dos transparentes? O grupo também discutia o caso, sem chegar a consenso.

“Será que tentou armar uma cilada?”, sugeriu o Capitão Su. “Sequestrar um guerreiro da carne e levá-lo até a aldeia dos transparentes, para provocar uma guerra?”

Não era impossível, mas parecia uma ideia absurda.

“Os transparentes são tão frágeis em combate, seria mais rápido matá-los ele mesmo”, pensou Morin.

O homem-cabra estava realmente fora de controle. Morin, por sua vez, só conseguia limitá-lo um pouco. Para os transparentes, era uma ameaça mortal.

Além disso, Morin não acreditava que a inteligência do homem-cabra fosse tão alta a ponto de começar a tramar estratégias. Ele mal havia deixado de ser um cordeiro e já seria tão astuto assim? Nos relatos anteriores, o patinho feio só aprendeu a atacar os fazendeiros depois de muitos confrontos.

Enquanto Morin refletia, ouviu-se um alvoroço vindo da direção por onde o chefe e os guerreiros da carne haviam passado.

“Ele está no templo!”, gritou um dos transparentes.

Ao ouvirem a notícia, todos correram imediatamente para o templo.