Capítulo 38 Perseguição Descendente

O Capitão Su observou que Li Luo também já estava pronto para adentrar a caverna e perguntou: “Li Luo, está faltando algum suprimento?”
Li Luo pensou por um momento e respondeu: “Comida.”
Imediatamente, trouxeram um pequeno pacote cheio de latas. Li Luo jogou-o para trás, carregando tudo nas costas.
Vendo que todos estavam preparados, o Capitão Su não perdeu tempo e comandou: “Vamos partir.”
Ele tomou a dianteira, entrando diretamente na caverna, seguido de perto por seus assistentes.
Mo Ling e Li Luo ficaram no meio do grupo.
Ao manipular o bloco para entrar na caverna, as massas musculares não se opunham, impulsionando o bloco para dentro.
Depois de virar uma esquina, a caverna levou o bloco a uma descida.
A velocidade aumentou, as massas musculares se contraíram acelerando, como se fossem intestinos empurrando o bloco para baixo.
Mo Ling viu que, nas paredes do túnel atrás das massas musculares, havia realmente pequenos fungos semelhantes a cogumelos, e mais ao fundo, um tecido branco de micélio.
O micélio robusto tinha estruturas filamentosas, que se contraíam e ondulavam com grande elasticidade, como ondas revoltas.
Apesar das curvas e voltas, Mo Ling dentro do bloco não sentiu nenhum balanço desconfortável, apenas uma suavidade extrema.
À medida que a velocidade aumentava, as massas musculares se estendiam, envolvando completamente o bloco.
Mo Ling rapidamente se endireitou, apoiando-se nas paredes metálicas, mas ainda assim ficou tonta com o movimento.
Por fim, as massas musculares começaram a desacelerar o bloco.
Depois de uma distância de amortecimento, Mo Ling viu a saída.
Era uma abertura idêntica à entrada da superfície, inclinada para baixo, sobre um gigantesco chapéu de cogumelo.
O bloco foi lançado sobre o cogumelo, afundando profundamente na carne macia do cogumelo, antes de voltar lentamente à superfície.
Mo Ling, ao perceber que finalmente haviam chegado ao destino, rapidamente controlou o bloco para levitá-lo.
Diante deles, um vasto mundo subterrâneo se revelava, com incontáveis colunas de pedra sustentando o céu negro.
A vida ali era exuberante; gigantescos cogumelos e plantas luminosas cobriam o solo.
Isso fez Mo Ling recordar de uma era: o Carbonífero.
O ar era quente e úmido; em pouco tempo, o bloco já estava coberto de gotículas d’água.
As plantas pareciam densas e vigorosas, especialmente os fetos, que dominavam o subsolo, com raízes entrelaçadas no solo úmido.
Havia também insetos de tamanho colossal, coincidindo com o apelido do Carbonífero: “Era dos Insetos Gigantes”.

Logo em seguida, Mo Ling viu Li Luo e os soldados chegando.
O Capitão Su já havia estabelecido contato com os soldados que tinham descido antes, e logo eles retornaram ao lado do túnel.
“Como vocês foram tão imprudentes? Sabendo que era seguro, por que não voltaram para relatar?” O Capitão Su repreendeu furioso.
Os soldados admitiram o erro e explicaram tudo, até informar ao Capitão Su a direção da fuga do carneirinho, e só então ele cessou a bronca.
Quando todos estavam reunidos, o Capitão Su iniciou a divisão de tarefas: um retornaria para relatar a situação acima, outros ficariam para montar o acampamento.
Ele, por sua vez, planejava explorar o mundo subterrâneo com a maior parte do grupo.
Li Luo aproximou-se, arrancou uma pequena planta e percebeu que, no ponto de ruptura, não havia células transparentes de Teseu.
Relatou o fato ao Capitão Su, que imediatamente ordenou aos soldados uma inspeção das plantas e animais ao redor.
O resultado foi que, entre as plantas e pequenos animais próximos, alguns eram organismos de células de Teseu, outros de células normais.
“Capitão, as massas musculares do túnel são de células normais, mas o cogumelo amortecedor é de células de Teseu.”
Havia áreas assim tão peculiares?
Depois de um breve descanso, o Capitão Su conduziu seu grupo na direção da fuga do carneirinho.
A vegetação era exuberante demais, e o solo irregular, com galhos caídos sob as plantas de baixo porte, dificultando o avanço.
Em algumas áreas, as plantas luminosas não cobriam o chão, deixando tudo escuro; o grupo precisou marcar essas zonas e contorná-las.
Não demorou para que a equipe encontrasse algo estranho.
Em seu caminho, uma horda de tarântulas do tamanho de cabeças humanas lutava contra duas libélulas de olhos vermelhos, com envergadura de mais de dois metros.
As tarântulas saltavam, mordendo incessantemente as asas das libélulas.
As libélulas tentavam voar mais alto, mas não conseguiam se livrar das tarântulas; após perderem as asas, caíam sobre as plantas.
Imediatamente, eram cercadas pelas tarântulas do solo, e a batalha era sangrenta.
Os corpos das libélulas explodiam, transformando-se rapidamente em um líquido transparente, que as tarântulas bebiam juntas.
As libélulas restantes desciam tentando retaliar, mas ao arrancarem um segmento de tarântula, eram atacadas da mesma forma e derrubadas.
A tarântula ferida, com líquido azul vazando, continuava a beber o líquido transparente deixado pelas libélulas.
O líquido azul caía sobre as folhas, tingindo-as de azul.
Mo Ling controlou o bloco para se aproximar e observou tudo claramente.
“Estão caçando organismos de células de Teseu?”

O grupo de tarântulas olhou para o bloco, mas ignorou-o, continuando a devorar.
Saciadas, rodearam o grupo humano algumas vezes e, sem interesse, se afastaram.
“Por que não nos atacaram?” Um soldado, arma em punho, perguntou intrigado.
“Talvez estejam cheias?”
“Só duas libélulas, como poderiam estar satisfeitas?”
Ninguém tinha respostas; o Capitão Su mandou registrar o ocorrido e prosseguiu.
Aos poucos, Mo Ling controlou o bloco para voar à frente, assumindo o papel de explorador graças à capacidade de voo.
Logo, Mo Ling detectou sinais de batalha.
Adiante, o chão estava coberto de líquido transparente e de roupas, então voltou rapidamente para informar Li Luo.
Com a notícia, o grupo apressou-se rumo ao local do combate.
Ao chegarem, viram os dois lados em confronto.
De um lado, criaturas humanoides um pouco mais baixas que humanos, com membros e corpo muito semelhantes à nossa espécie, de aparência elegante e esbelta, curvas marcadas.
A pele era incrivelmente lisa, de tom prateado, cabelos brancos leves e flutuantes, traços faciais atraentes segundo o padrão humano.
Se não fosse pelas orelhas alongadas e olhos negros, facilmente seriam confundidos com humanos.
Vestiam roupas leves e falavam em linguagem abissal, assustados.
Do outro lado, estava o familiar carneirinho.
Agora, ele havia crescido bastante, as pernas robustas e eretas atingindo a altura do peito humano, os dois chifres giravam como serras elétricas.
Os pelos encaracolados cinzentos mal conseguiam esconder a musculatura forte; das mãos emanavam flashes brancos, e o olhar frio fixava-se nos humanoides em fuga.
Os que tentavam atacar o carneirinho eram derrubados por correntes líquidas emitidas pelo seu corpo.
A situação era crítica.
“Ataquem!” O Capitão Su, ao ver o carneirinho, ordenou imediatamente o ataque.