Capítulo 93: Sinais de Incentivo

A entrada se abriu e Mo Ling foi levado por Li Luo para fora.

Ainda assim, em seu coração permanecia o impacto causado pelo gigantesco ser mineral que enfrentara no campo de batalha. Apesar do ambiente parecer rudimentar a ponto de causar-lhe estranheza, a sensação de poder aumentado e a onda de ânimo para a luta eram extremamente reais.

Ao recordar com atenção, Mo Ling percebeu que os guerreiros minerais ali presentes também eram incrivelmente autênticos; seus movimentos e técnicas não eram nada robóticos, mas vivos e intensos. O mesmo valia para o ser mineral colossal no final: suas expressões e gestos eram tão vívidos que, mesmo ao disparar um raio multicolorido e aniquilá-lo num instante, tudo ocorria de modo fluido.

Após refletir, Mo Ling finalmente encontrou uma definição para aquela experiência:

"É como se fosse um campo de treinamento simulado, criado especificamente para despertar o espírito de batalha."

Contudo, era evidente que se tratava de um ambiente fictício, e, ainda assim, os elementos ali presentes podiam ser transferidos para dentro do cubo. Por quê?

Mo Ling mergulhou novamente em dúvidas.

Enquanto ponderava, desceu flutuando a escadaria e ouviu Li Luo conversando com Estrela Magnética, notando o visor eletrônico nas mãos de Li Luo.

"Por que Li Luo não percebeu nada dentro da esfera de pedra?" Ao que parecia, ela não havia participado da batalha; apenas permanecera ali por instantes antes de sair, e agora exibia um semblante confuso.

"Se tudo correr bem, que tipo de sinal deveria ser recebido lá dentro?" perguntou Li Luo, intrigada.

Estrela Magnética ficou pensativo, parecendo não saber como explicar, mas, passado um momento, começou: "Seria um estímulo."

"Um estímulo?"

"Sim, você sentiria um lapso e, de repente, todo seu corpo se encheria de vontade de lutar. Depois de um tempo, isso passaria, sem causar efeito duradouro algum." Estrela Magnética deu de ombros, tranquilo.

"No entanto, esse sinal de estímulo não surte efeito algum em humanos." Vendo a dúvida de Li Luo, Estrela Magnética adivinhou seus questionamentos e continuou: "Testamos esse sinal inúmeras vezes, sempre com o mesmo resultado. Os voluntários entram cheios de espírito de combate e, após um tempo, o efeito desaparece, durando períodos variados."

Em seguida, Estrela Magnética contou a origem desse sinal.

O sinal de estímulo foi descoberto durante pesquisas sobre as causas da guerra. Eles perceberam que em certos locais das Florestas de Agulhas, onde há uma mistura excessiva de diversos minerais, um ambiente singular é formado.

Nesse ambiente, as guerras entre os minerais tornam-se mais intensas, e o número de desertores cai drasticamente, podendo até desaparecer por completo, levando os combatentes a lutar até o fim.

Os pesquisadores, ex-minerais comuns, conheciam bem o medo envolvido e achavam difícil compreender tal cenário de luta incessante. Por isso, suspeitaram que aquele ambiente estivesse ligado à origem das guerras e iniciaram seus estudos.

A princípio, pensavam tratar-se de um fenômeno geográfico, mas, com o aprofundamento das investigações, uma descoberta surpreendente veio à tona.

Havia um sinal onipresente, permeando toda a Floresta de Agulhas, normalmente tão fraco que era impossível percebê-lo. Levou muito tempo de experimentos até que os pesquisadores confirmassem sua existência.

Descobriram então que o ambiente mineralizado não era a fonte do sinal, mas sim um amplificador deste. Quanto mais minerais reunidos, mais forte o sinal, e maior a influência sobre os seres minerais que permaneciam ali.

Diante desse fenômeno, os pesquisadores criaram um amplificador artificial com o mesmo efeito, muito mais eficiente que o ambiente natural. Após várias melhorias, surgiu a esfera de pedra, um instrumento prático.

Com o uso da esfera, aprofundaram-se nos estudos sobre o sinal de estímulo. Muitos portadores da Doença dos Veios Anômalos se ofereceram como voluntários para experimentos, motivados pela possível ligação do fenômeno com a origem das guerras, ingressando na esfera sem hesitar.

De fato, eles sentiam o estímulo: após um momento de torpor, eram tomados por um ímpeto de batalha. Porém, logo essa vontade se dissipava por completo, sem deixar rastros, como um impulso passageiro.

Mais tarde, experimentaram com animais trazidos tanto da Floresta de Agulhas quanto do exterior, mas nenhum respondeu ao estímulo. Também testaram com humanos que, por acaso, entraram na floresta, e estes igualmente nada sentiram.

A pesquisa estagnou.

Justamente nessa época, Li Luo chegou à Vila Neon, razão pela qual Estrela Magnética a convidou para testar o instrumento e conferir se havia algum erro experimental.

Após explicar o convite, Estrela Magnética prosseguiu detalhando as pesquisas sobre o sinal. Embora não soubessem ainda o efeito completo, uma coisa chamou a atenção dos estudiosos: conforme a Doença dos Veios Anômalos se alastrava e as guerras entravam em declínio, o sinal de estímulo começou a se intensificar, como se sua função fosse precisamente provocar conflitos.

Sempre que as guerras arrefeciam, o sinal se fortalecia; quando os combates se acirravam, o sinal enfraquecia, ajustando-se de forma autônoma.

"Suspeitamos que este sinal, em certos momentos históricos, é amplificado, como logo após grandes extinções, para então mergulhar em silêncio após provocar novas guerras," disse Estrela Magnética, grave.

"Há algo manipulando toda a espécie mineral, forçando-a a entrar em ciclos de guerra e destruição. É uma conspiração inimaginável!"

À medida que falava, Estrela Magnética parecia mais agitado e preocupado. Quanto mais avançavam nas pesquisas, mais convencidos ficavam de que o estímulo era a raiz das guerras, o que os lançava em crescente temor.

Um sinal capaz de se autorregular, conforme as condições da Floresta de Agulhas? Não encontraram sua origem; os pesquisadores chegaram a levar a esfera de pedra a vários pontos da floresta, mas em todos os lugares o sinal era idêntico, sem variação alguma.

Depois de compreenderem o sinal de estímulo, a Vila Neon tornou-se ainda mais desolada diante do ciclo histórico. Só o sinal já bastava para lhes causar enorme inquietação, sem mencionar os terremotos capazes de dizimar civilizações inteiras.

Seria possível que realmente houvesse algo controlando o destino de toda a espécie mineral?

Ao chegar a esse ponto, o rosto de Estrela Magnética já estava tomado pela tristeza; a alegria do experimento anterior havia sumido. Para aqueles portadores da Doença dos Veios Anômalos, saber a origem da guerra sem poder fazer nada era ainda mais doloroso do que a ignorância.

"No passado, havia muitos amigos que pesquisavam comigo, mas, ao perceberem que nada poderia ser mudado, foram deixando este lugar, um a um."

"No começo, transformaram minha casa em laboratório, o que me desagradou, mas, com o tempo, fui me alegrando à medida que o espaço se enchia de gente."

"A casa ficou alta, cheia de andares, o subsolo imenso, tudo para acomodá-los — mas agora, muitos desses espaços estão vazios."

"Alguns se dedicaram à música, outros à escultura, alguns foram trabalhar com construção... Restam poucos aqui."

Estrela Magnética fitou a esfera de pedra, absorto em lembranças.

"Essa esfera nos custou muito tempo. Eles insistiram para que eu misturasse magnetita nela e rodasse a floresta inteira com isso."

Ao dizer isso, Estrela Magnética esboçou um sorriso amargo.

(Fim do capítulo)