0005 [Espadachim do Alvorecer] e [Cavaleiro dos Javalis] (Peço que continue acompanhando)

Levi Snake — Técnica de Respiração da Serpente Negra: Segundo Grau (1/5000)
Técnica do Escudo: Primeiro Grau (Máximo)
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Talvez devido à excelente base que Levi construiu anteriormente, somada à tutoria diária de um experiente cavaleiro pleno, a progressão para o segundo grau da Técnica de Respiração da Serpente Negra foi muito mais simples do que Levi imaginava. Quanto à habilidade com o escudo, atingiu o limite com facilidade, apenas treinando de forma incidental; essa habilidade era muito menos exigente do que tiro com arco básico ou esgrima fundamental. Para alguém que já alcançou o ápice com dez mil pontos de experiência em tiro com arco, isso não era nada.

A partir de hoje, Levi entrou na segunda fase de escudeiro: escudeiro armado! Estava um passo mais próximo do seu objetivo de se tornar um cavaleiro pleno. O próximo passo era alcançar o terceiro grau da técnica de respiração e tornar-se cavaleiro em formação.

Com uma exigência de cinco mil pontos de proficiência, Levi estimava que levaria pelo menos meio ano para alcançar esse patamar. Praticar a técnica de respiração por tanto tempo exigia uma pausa para descansar corpo e mente; o treinamento precisa de equilíbrio, ou a tensão constante pode levar à exaustão ou até a consequências mais graves.

Agora, como escudeiro armado, Levi já possuía uma força básica considerável. Sua constituição física era o dobro da média dos homens adultos e, mesmo sem armas, poderia facilmente derrotar cinco adultos apenas com força bruta. Isso era impressionante, especialmente considerando que Levi tinha apenas treze anos — ainda um garoto!

Segundo o próprio Cavaleiro Fred, mesmo sendo um cavaleiro pleno veterano, sua força física era cerca de cinco vezes a de uma pessoa comum. Isso demonstrava que a Técnica de Respiração da Serpente Negra era realmente extraordinária.

No entanto, Levi carecia de experiência real em combate e de técnicas avançadas de batalha. Um dos pontos essenciais para um escudeiro armado era justamente adquirir habilidade com a espada ou outras armas. Cavaleiros raramente lutam desarmados, mesmo que seus punhos fossem capazes de matar facilmente. Como diz o ditado, uma arma longa tem vantagem; lutar desarmado quando se dispõe de armas é pura tolice. Além disso, carne e osso jamais superarão o aço.

Para aprender esgrima, Levi teria de recorrer ao Cavaleiro Fred, pois, mesmo sendo seu pai um gênio, admitia que Fred tinha dom superior para a arte da espada. Essa superioridade ficava clara pelo título que Fred recebeu em sua juventude, quando viajava pelo reino: Espadachim da Alvorada! Que nome imponente!

Não havia pressa em aprender esgrima; afinal, hoje era o Ano Novo. Levi decidiu se dar um dia de descanso, para aproveitar os prazeres da nobreza.

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No banquete, Levi sentava-se na cadeira do senhor feudal, com o Cavaleiro Fred ao seu lado. Não havia outros nobres presentes, apenas pessoas da própria terra. Era pleno inverno, as estradas estavam cobertas de neve e o Vale da Água Negra era isolado. Embora houvesse três baronatos próximos — Domínio Rocha Firme, Domínio Vento Gelado e Domínio Lua Prateada —, a distância entre eles era considerável; por isso, durante quase todo o ano, especialmente no inverno, os senhores raramente se encontravam.

Apenas no verão ocorriam trocas comerciais entre os domínios. Em resumo, os barões que conseguiam sobreviver naquela região não tinham vida fácil. Por isso a ascensão do pai de Levi era tão lendária: partiu do norte empobrecido, conquistou glórias em guerras do reino, tornou o nome Cavaleiro da Serpente Negra famoso até entre nobres de países vizinhos e, por fim, tornou-se senhor de duas terras férteis.

Mesmo assim, Levi não gostava de lidar com outros senhores. Preferia que todos mantivessem a paz e a ordem, para benefício mútuo.

Na ponta do salão, estavam os servos: tímidos, envergonhados, inseguros. Naquele dia, podiam saborear iguarias como as do senhor, mas não se atreviam a comer à vontade, temendo desagradá-lo. Dentro de suas terras, Levi era como um rei para eles, podendo dispor de suas vidas como bem quisesse.

Além disso, todos estavam surpresos com o quanto o jovem senhor era imponente e forte, parecendo muito mais velho do que seus treze anos.

Já após vários brindes, Levi comia tranquilo, aproveitando o serviço atencioso das criadas. As jovens, todas filhas de camponeses, trabalhavam com destreza; eram animadas quando conversavam entre si, mas ficavam tensas ao servir Levi, especialmente ao massagear seu corpo vigoroso, corando de vergonha.

De repente, um rapaz baixo e robusto ajoelhou-se diante de Levi e colocou um embrulho comprido aos seus pés. Levi o reconheceu: era Milan, filho do velho ferreiro Toby, conhecido como "pequeno Toby".

"Jovem ferreiro Milan, o que deseja?" perguntou Levi.

Milan desatou o embrulho, revelando uma espada de cavaleiro reluzente.

"Senhor, esta é a melhor espada que forjei no ano passado. Quero oferecê-la a você", disse, cabeça baixa.

"Ah?" Levi pegou a espada. Seu fio era limpo, com poucas impurezas; desde a escolha do aço, forja e polimento, tudo estava muito bem feito para os padrões daquele mundo de baixa produtividade — uma peça de qualidade mediana, valendo um ou dois escudos de ouro.

"É realmente uma boa espada", elogiou Levi, aceitando-a sem cerimônia. Os habitantes do domínio eram seus vassalos; suas terras e bens também pertenciam a Levi, então ele aceitava sem peso na consciência, afinal, era seu dever protegê-los naquele mundo caótico e perigoso.

"Como está seu pai?" perguntou Levi, genuinamente preocupado. O velho Toby era o ferreiro mais importante do domínio: todas as armas dos milicianos e mesmo as ferramentas dos servos eram produzidas por sua família.

De repente, Milan baixou a cabeça e, chorando, suplicou: "Senhor, ontem, enquanto eu e meu pai trazíamos minério da montanha, fomos atacados pela Quadrilha do Javali. Consegui fugir, mas meu pai foi capturado. Não tive outra escolha senão pedir sua ajuda."

Ao ouvir isso, Levi fechou o semblante: "Quadrilha do Javali? O que eu mais temia acabou acontecendo. Quanto ao seu pai, pode deixar comigo. Fique em casa aguardando notícias."

Esse incidente acabou com o bom humor de Levi naquele dia.

Após o jantar, o Cavaleiro Fred veio procurá-lo, com um olhar assassino: "A Quadrilha do Javali sequestrar o velho Toby não foi por acaso. O bando está crescendo e precisa de muitas armas; um ferreiro habilidoso como ele seria alvo fácil. O chefe deles, Pigg, o Cavaleiro Javali, também foi ferreiro, aprendiz de Toby, e conseguiu, sabe-se lá como, obter uma técnica de respiração, tornando-se cavaleiro pleno. Mas não deve ser páreo para mim. Amanhã posso reunir alguns homens e trazer Toby de volta."