O retorno da maré mágica, o ressurgimento dos feiticeiros, e o Reino dos Sem-Fé!

Apesar da surpresa, era evidente que aquele lugar não era seguro para permanecer por muito tempo.

Levi encontrou pouco mais de uma dúzia de moedas de ouro com o outro mascarado de rosto demoníaco — um verdadeiro pobre diabo, certamente um cavaleiro errante. Ser um cavaleiro de nível intermediário e andar com tão pouco dinheiro era vergonhoso!

No total, Levi arrecadou mais de quatrocentas moedas de ouro.

“Cavalo que não pasta à noite não engorda, homem que não obtém riqueza de fora não prospera!”

Só agora Levi percebia que, comparados ao roubo, atividades como forjar armas ou cultivar a terra não eram nada dignos de nota!

“Não posso me empolgar, se começar a roubar demais, uma hora vou acabar me dando mal. Melhor manter a honestidade e a discrição.”

Reuniu todas as armas e equipamentos daqueles homens e os amarrou, carregando tudo nas costas.

“Eu não pretendia sujar minhas próprias mãos, mas, sendo vocês homens do Duque das Montanhas Negras, não havia necessidade de piedade,” murmurou Levi para si mesmo.

Montou o cavalo do nobre de meia-idade e seguiu em direção ao ponto de encontro das Vozes do Pássaro da Morte.

Chegou silenciosamente ao local e percebeu que estava abandonado. Não havia viva alma, apenas um silêncio sombrio.

“Não faço ideia do que as Vozes do Pássaro da Morte pretendem agora. Será que vão mandar um grande cavaleiro? Um assassino do nível das Cinco Sombras para tentar me eliminar?”

Levi não sabia. Aproveitando a noite, montou em seu cavalo e deixou a Cidade do Vento Gélido.

O resultado dessa investida superou todas as expectativas. Inicialmente, ele só queria dinheiro suficiente para comprar uma técnica de respiração, mas acabou obtendo uma surpresa inesperada.

Comparado a esse presente do acaso, tanto a “Técnica do Rinoceronte Gigante” quanto a “Técnica do Touro Selvagem” não valiam nada.

...

De volta em segurança ao Vale das Águas Negras, Levi entregou as armas e equipamentos ao setor de forja, e, ansioso, recolheu-se ao abrigo para estudar o “Manual do Exorcista”. As letras antigas pareciam saltar da página de pergaminho.

“Enquanto o povo vive sob a ‘luz sagrada’ do Pai Celeste, recebendo a proteção divina, nossa família trava nas sombras uma luta interminável e solitária contra horrores que para os demais não passam de lendas. Desde o primeiro ano da Era da Luz Sagrada, a maré mágica, outrora afastada, iniciou seu retorno gradual, embora só nós, as quatro grandes famílias, conheçamos a verdade. Nossos ancestrais tentaram alertar a Igreja, desejando que divulgassem a situação e suplicando aos deuses pelo retorno daqueles que poderiam combater o flagelo vindouro. Em vez disso, fomos acusados de semear o medo, chamados de ‘descendentes de feiticeiros caídos’, e condenados à vida nas sombras.

Mas sei que um dia, quando a maré mágica engolfar estas terras e o multiverso se entrelaçar ao nosso mundo, criaturas aterrorizantes de outros planos, temidas pelos deuses e pela Igreja, retornarão. A verdade não pode ser escondida para sempre; o povo tem direito ao conhecimento, e a Igreja não conseguirá ocultar isso eternamente! Quando muitos perceberem que o mal habita ao seu lado, a Igreja se arrependerá de seus atos.

E a salvação não virá dos deuses presos ao Plano Estelar, nem da Igreja gananciosa e inerte, mas sim daqueles que, antes da Era da Luz Sagrada, se exilaram por pressão divina no ‘Domínio dos Sem-Fé’.

Feiticeiros!

Eu, Mann Winchester, último exorcista da linhagem Winchester, junto de meu amigo Dean Constantine, último exorcista da linhagem Constantine, fomos mortos durante a destruição de uma criatura da maré mágica de outro plano. Meu amigo pereceu, e eu, ciente de que meu tempo também se esgota, deixo este registro.

Antes de partirmos, nossos herdeiros eram apenas crianças de colo. Cumprindo o último desejo de meu amigo, herdei e transmiti aqui as reflexões e métodos de cultivo dos quatro selos místicos: o ‘Selo do Fluxo de Chamas’ e o ‘Selo do Inferno’ da família Constantine; o ‘Selo da Proteção’ e o ‘Selo do Poder Dracônico’ da família Winchester.

Se por ventura fores o portador deste manuscrito, entrega-o a alguém com os sobrenomes Winchester ou Constantine e tua recompensa será além do imaginável. Caso contrário, para ti este papel nada mais será que lixo. Não esqueças!

— Mann Winchester, Ano 864 da Era da Luz Sagrada, Mês do Calor.”

...

Levi leu atentamente cada palavra do manuscrito. Apesar de pequeno, o pergaminho continha informações vastas e surpreendentes.

“Primeiramente, isso não é uma herança de feitiços como eu pensava, mas sim um legado dos descendentes de feiticeiros. Não há magias descritas, mas sim selos místicos — habilidades quase-feiticeiras ativadas por sangue e materiais, sem a necessidade de construir modelos mágicos por meditação. São, digamos, versões truncadas dos feitiços, talvez nem cheguem a ser considerados truques, mas, conforme o autor, se levados ao auge, podem superar os truques e rivalizar com magias formais.”

Além disso, o autor mencionava que, desde mil anos atrás, a força misteriosa chamada “maré mágica” começara a ressurgir neste continente, ainda que de forma lenta, dando origem a criaturas como os espíritos malignos — meros prenúncios do verdadeiro retorno da maré mágica. Os espíritos malignos são apenas os seres mais frágeis; o verdadeiro terror são aqueles que, durante a convergência dos planos, vêm diretamente de outros mundos, capazes até de desafiar os deuses do Plano Estelar.

Os deuses realmente existem, mas residem nesse chamado Plano Estelar — uma dimensão de puro poder espiritual, caótica e inacessível. Ali, os deuses são imortais, mas também prisioneiros, incapazes de descer ao mundo real, apenas tocando-o por breves instantes através de “pontes” erguidas por fiéis, como a própria Igreja, concedendo lampejos de poder divino. Os raros mortais aptos a canalizar esse poder são chamados de Santos.

Por fim, os feiticeiros existem, mas desapareceram muito antes dos registros históricos, exilando-se no chamado “Domínio dos Sem-Fé”, um lugar imune até ao poder dos deuses do Plano Estelar. Trata-se de um subespaço independente do nosso mundo, um refúgio utópico dos feiticeiros, talvez oculto a nossos olhos, mas próximo o suficiente.

As entradas para esse lugar poderiam ser um beco sem nome, uma cabana abandonada na floresta, um guarda-roupa esquecido, uma caverna submersa, um espelho antigo ou mesmo um livro de contos de fadas. Qualquer objeto aparentemente banal pode ser uma passagem para esse subespaço, mas apenas feiticeiros formais podem servir de guias para lá.

“As quatro grandes famílias de exorcistas — Winchester, Constantine, Van Helsing e Duncan — descendem dos mais poderosos feiticeiros do mundo, responsáveis por eliminar criaturas da maré mágica e buscar mortais promissores para encaminhá-los aos feiticeiros do Domínio dos Sem-Fé.”

“Infelizmente, os Duncan, conhecidos como ‘caçadores de monstros’, e os Van Helsing, ‘caçadores de vampiros’, desapareceram há mais de quinhentos anos, sem deixar vestígios. O mesmo parece estar acontecendo com os Winchester e os Constantine. Não se sabe se ainda restam descendentes dessas linhagens.”

Levi murmurou para si mesmo, sentindo que o caminho à frente se tornava mais claro.

Procurar diretamente os feiticeiros, como a bruxa Gulveig ou a senhora Rowlin, era praticamente impossível. Os descendentes das quatro grandes famílias eram, por outro lado, mais fáceis de encontrar.

Os últimos herdeiros das famílias Winchester e Constantine ainda foram vistos há pouco mais de cem anos; Levi acreditava que havia grandes chances de ainda existirem descendentes.

Com esse objetivo em mente, Levi sentiu o ânimo renovar-se. Voltou sua atenção aos métodos de cultivo dos quatro selos místicos descritos no manuscrito.

“Já que o painel de proficiência ignora a maldição sanguínea dos cavaleiros para aprender técnicas de respiração, acredito que posso cultivar esses selos também.”