Assassinar e incendiar trazem glórias e riquezas!

Roubar e matar trazem riquezas, os antigos não enganaram Levi.
Com o inesperado prêmio de três mil moedas de ouro, ele sentia-se nas nuvens.
Cada moeda de ouro padrão pesava cerca de seis gramas e, somadas às que já possuía, ele carregava sozinho dezenas de quilos em ouro, temendo que um passo em falso revelasse a alguém o tesouro que levava às costas.
Lamentava em silêncio: como seria bom se tivesse um anel de armazenamento.
“Por mais que eu tenha dinheiro, ainda preciso conseguir o âmbar de dragão. Carregar tanto dinheiro comigo é perigoso demais. Preciso encontrar um esconderijo, resolver o que tenho de fazer aqui e então levar tudo de volta.”
Decidido, Levi deixou a Cidade do Vento Gelado. Depois de se certificar de que não era seguido, correu para a natureza selvagem. Após escolher uma direção e caminhar cerca de dez mil passos, alcançou uma crista coberta por densos pinheiros. Lá, escolheu uma árvore marcante para não se esquecer e começou a cavar.
Depois de esconder as moedas de ouro, bateu as mãos para tirar a terra, cobriu tudo com pedras soltas e camuflou os sinais da escavação.
Por fim, afastou-se e, do topo de uma árvore próxima, manteve vigília por uma hora. Ninguém apareceu.
Só então sentiu-se tranquilo e desceu a colina.
O horário combinado por Graf estava próximo.
...
Só quando ouviu de um viajante sobre o incêndio na casa do cavaleiro Bernardo, Levi soube que aquele assassino chamava-se Bernardo.
A casa de Bernardo era afastada, ninguém estava por perto no momento do incidente, e o fogo destruiu todas as provas. Com a investigação criminal da época sendo rudimentar, era improvável que desconfiassem dele; por isso, Levi não se preocupou.
Pela manhã, próximo ao portão oeste da Cidade do Vento Gelado, uma fila de carroças carregadas partia lentamente. Ao redor delas, cinco cavaleiros de estaturas variadas, alguns montados, outros a pé, protegiam a comitiva.

Era o grupo de Levi. Ele já havia se reunido com Graf e os demais, e, após preparativos minuciosos, partiam rumo ao território da criatura conhecida como dragão-terrestre, mencionado por Graf.
“Antes de começarmos, reforço nossas funções: eu buscarei o dragão-terrestre; Cavaleiro Falcão Azul, você usará sua velocidade para atraí-lo até o alcance de nossos tiros; Cavaleiro Rinoceronte Negro, você dará suporte ao Falcão Azul, usando seu grande escudo e vantagem defensiva para conter a criatura; Cavaleira Aranha Vermelha, prepare suas toxinas e envenene as flechas, garantindo que Lobo Branco possa atirar sem distrações.”
“Sem problemas”, respondeu o Cavaleiro Falcão Azul.
“Espero que não falhem”, disse o Cavaleiro Rinoceronte Negro, lançando um olhar ao redor e detendo-se em Levi. Considerava-se o mais forte do grupo, além de ser o mais relevante, e duvidava da habilidade do recém-chegado Lobo Branco e de sua utilidade para a equipe.
“Bem, aquele território fica na fronteira entre o Reino de Esmeralda e o Império Tuva. Além do dragão-terrestre, precisamos nos preocupar com agentes do Império Tuva. Suspeito que eles também tenham notado a criatura e enviem gente para investigar, já que não se sabe se o grande cavaleiro ferido por ela sobreviveu.” Graf, sentindo o peso de liderar um grupo improvisado, repetia incansavelmente os cuidados necessários.
Levi caminhava atento, sempre em guarda contra o possível retorno do assassino da Melodia da Morte.
Após dois atentados, embora tenha conseguido revidar com sucesso, Levi tornara-se ainda mais cauteloso.
Para esta viagem, gastara uma fortuna adquirindo uma nova cota de malha de excelente qualidade. Se não fosse tão incômodo marchar longas distâncias de armadura completa, teria vestido também a armadura de placas.
O aljava estava cheia de flechas; à esquerda, levava a Adaga Serpente Negra, à direita, a Lamento Gélido. No bolso, conservava cal virgem saqueada dos assassinos, sempre pronto para cegar os inimigos. Estava, em suma, totalmente preparado.
Após três dias e três noites de marcha, chegaram ao território do dragão-terrestre indicado por Graf.
Era um vasto vale, no centro uma floresta densa, e ao longe, montanhas nevadas erguiam-se majestosas até onde a vista alcançava.
Ali demarcava-se a fronteira entre o Reino de Esmeralda e o Império Tuva. Do outro lado das montanhas, estendiam-se colinas litorâneas e planícies infinitas, onde viviam os povos de Tuva. Diferente do Reino de Esmeralda, o Império Tuva era uma monarquia feudal centralizada, com poderio muito superior. Antes da Guerra Santa do Milênio, o Império Tuva frequentemente invadia o Reino de Esmeralda. No auge do conflito, o Reino de Esmeralda declarou guerra, convocou numerosas alianças nobres, e embora o recuo do Império Tuva tenha encerrado a guerra, o reino também sofreu perdas terríveis.
Os dragões-terrestres habitam principalmente o Império Tuva. O que Graf encontrou provavelmente migrara de lá.
Com o terreno tornando-se cada vez mais difícil, a carroça já não avançava. Graf e o Cavaleiro Rinoceronte Negro carregaram a besta quebra-armaduras.

Finalmente, posicionaram-na num platô estável, de onde se avistava todo o vale.
“À frente está o território do dragão-terrestre. Cavaleira Aranha Vermelha e Lobo Branco, preparem-se aqui. Nós iremos atrair a criatura. Lobo Branco, lembre-se: os únicos pontos vitais do dragão-terrestre são os olhos e a região atrás deles, onde está o cérebro. Fora isso, mesmo que consigamos perfurar sua couraça, por ser colossal, dificilmente as flechas o matarão rapidamente. O veneno preparado pela senhorita Aranha Vermelha também não fará efeito imediato. Por isso, dê o seu melhor. Caso contrário, mesmo ferido, o dragão-terrestre pode transformar este vale em nosso túmulo.”
Graf falava sério. Sem dúvida, o sucesso dependia da pontaria de Levi. Um erro ou hesitação poderia levar ao fracasso — e o pior: à morte de todos.
Reforçava a responsabilidade para mostrar a Levi que ali o destino de todos estava entrelaçado; se fracassasse, também seria morto pela fúria do dragão-terrestre.
“Façam o trabalho de vocês. Da minha parte, não haverá problema algum”, respondeu Levi, calmo e seguro.
“Espero que sim”, murmurou o Cavaleiro Rinoceronte Negro, lançando-lhe um olhar antes de se afastar, seguido pelo Cavaleiro Falcão Azul e Graf.
A Cavaleira Aranha Vermelha, então, retirou do forro justo de sua armadura um pequeno frasco de aroma exótico, sorrindo levemente:
“Esta é a mais poderosa toxina feita de seis venenos raros. Só tenho esta dose, Lobo Branco. Quando disparar, acerte em cheio…”
Rindo, começou a untar as preciosas flechas com o líquido. Se envenenasse as flechas cedo demais, o veneno perderia potência, então o fazia no momento exato.
“Confie em mim. Com uma bela dama como você ao meu lado, minha mira será melhor do que imagina.” Levi observava os arredores, sereno.