Após dois anos e meio de prática, a habilidade de arquearia atingiu o nível máximo.

Ano 1003 da Era da Luz Sagrada, Mês do Vento Norte (novembro).
Reino de Esmeralda, Província das Montanhas Negras, Condado de Lake, Vale das Águas Negras.
A planície do vale estava coberta por uma manta prateada de neve, de onde se elevavam finos fios de fumaça, entre casas baixas de madeira dispersas pelo terreno.
No alto, uma fortaleza pouco grandiosa erguia-se junto à encosta da montanha; suas torres e ameias desmoronadas denunciavam a decadência de seu senhor.
Do lado de fora, na ladeira, entre os montes de grama seca semi-encobertos pelo gelo, um adorável coelho branco buscava alimento, atento ao perigo.
A setenta metros dali, um jovem vestindo um casaco de pele branco, chapéu de lã branco e botas marrons de neve, ocultava-se atrás de uma árvore torta, fundindo-se ao branco absoluto do chão.
Ele estendeu lentamente a mão, puxou o arco e ajustou a flecha—um arco militar, não um comum de caça.
Ao som cortante do disparo, o coelho tombou, a flecha de ferro explodindo sua cabeça.
[Proficiência em Arqueria +1]
[Arqueria: Primeiro Nível (9999/10000) → Primeiro Nível (Máximo)]
“Hoje à noite teremos coelho assado.”
Levi lambeu os lábios e, com um pensamento, abriu o painel de proficiências.

Levi Snake —————
Arqueria: Primeiro Nível (Máximo)
Equitação: Primeiro Nível (Máximo)
Dança Nobre: Primeiro Nível (Máximo)
Combate Básico: Primeiro Nível (Máximo)
Esgrima Básica: Primeiro Nível (Máximo)
...

Ao contemplar o painel mental de proficiências, Levi esboçou um sorriso.
“A habilidade mais difícil, arqueria, chegou ao auge. Agora, dentro do alcance efetivo do arco e do meu campo de visão, qualquer presa que eu mirar será abatida com precisão infalível. Na história do reino, minha arqueria já seria digna do título de ‘arqueiro divino’. E eu sou apenas um escudeiro de cavaleiro com dois anos e meio de treino.”
“Em dois anos e meio, dominei as cinco artes básicas exigidas para escudeiros: equitação, arqueria, dança, combate e esgrima, todas levadas ao máximo, superando todas as expectativas. Meu físico está bem treinado, creio estar apto a aprender a Técnica de Respiração.”
“Só ao dominar a Técnica de Respiração poderei tornar-me um cavaleiro de verdade, neste mundo assolado por calamidades, onde os fracos são devorados e forças sobrenaturais espreitam. Assim, poderei ao menos proteger minha vida.”
“Afinal, o antigo dono deste corpo talvez tenha sido morto por um [Espírito Maligno].”
Levi não era nativo deste mundo.
Há três anos, no primeiro milênio da Era da Luz Sagrada, ele renasceu no corpo deste jovem nobre, trazendo consigo o painel de proficiências como seu dom especial.
Pelas últimas memórias do antigo dono, ele pescava no Rio Águas Negras quando fisgou um cadáver feminino de olhos vazios, cabelos desgrenhados e vestes brancas, o rosto pálido e inchado, a pele exsudando água—aquilo parecia um espírito maligno conhecido nas lendas locais: a Ninfa das Águas.
Após isso, o antigo dono mergulhou numa escuridão eterna, até ser ocupado por Levi.
Depois, o cavaleiro Fred, vassalo do barão, encontrou Levi molhado, deitado à beira do rio, cercado por algas fétidas, peixes podres e crustáceos, murmurando frases incompreensíveis como “não tenho força aérea” (Fred pronunciado em inglês), parecendo um feitiço em sonhos.
O verdadeiro cavaleiro ainda acredita que Levi enlouqueceu de raiva por não conseguir pescar, perdendo a razão e entrando no rio para pegar os peixes, resultando nessa cena.

Naturalmente, Levi jamais mencionou o encontro com o espírito maligno; seria difícil explicar como sobreviveu.
Mas aquela entidade tornou-se um trauma, impedindo-o de se aproximar do Rio Águas Negras.
De fato, pelo que Levi pôde apurar até agora, as lendas sobre espíritos malignos são antigas, mas quase ninguém os viu.
Assim como há histórias de “feiticeiros” que dominam os elementos, mas ninguém jamais os encontrou.
Mesmo o experiente cavaleiro Fred, que viajou por todo o Reino de Esmeralda, considera os feiticeiros meras lendas.
“Feiticeiros, que profissão nobre e misteriosa! Por mais forte que seja um cavaleiro, não passa de um humano comum. Em comparação, é como um guerreiro diante de um cultivador celestial.”
Levi sentia fascínio. Lendas raramente surgem do nada; após testemunhar um espírito maligno, ele estava convicto de que feiticeiros realmente existiam, não eram apenas invenções de bardos.
Ainda assim, sabia que buscá-los era um sonho distante; era preciso manter os pés no chão.
Por isso, desde os dez anos, Levi treinou incansavelmente as cinco artes do cavaleiro. Com a ajuda do painel, em menos de três anos, dominou todas ao máximo.
Levi tinha certeza: a maioria dos cavaleiros, como o próprio Fred, não igualava sua maestria nas artes básicas, especialmente na arqueria, de que se orgulhava.
Aos doze anos, Levi media um metro e setenta e cinco, robusto, de costas largas e músculos fortes; tirando a face ainda juvenil, superava muitos adultos em vigor.
Neste mundo de baixa produtividade, onde os camponeses malnutridos vivem à base de pão escuro, Levi era incomparavelmente forte.
É uma era em que armas brancas reinam; um corpo robusto, aliado a uma armadura pesada, dá vantagem absoluta em combate.
Agora, tudo estava pronto, faltava apenas a Técnica de Respiração.
Essa técnica não deve ser aprendida cedo demais. Se o físico não estiver preparado, pode causar danos, até levar à loucura.
Por isso, antes de virar escudeiro, os jovens treinam esgrima e combate básico para fortalecer o corpo.
De bom humor, Levi pegou o coelho na neve e voltou para casa.
Na ladeira, um cavaleiro de cabelos prateados olhava para Levi com sorriso afetuoso, falando com orgulho:
“Se o senhor ainda estivesse aqui, ficaria feliz ao ver sua arqueria.”
Era o cavaleiro Fred, conhecido entre aliados e inimigos como “Cavaleiro Serpente e Grifo”; homem que o barão, pai de Levi, dizia ser digno de total confiança.
De fato, Levi passou mais tempo com Fred do que com o próprio barão.
Assim, a relação de mestre e discípulo, ou de senhor e vassalo, era mais forte que o próprio laço sanguíneo com o barão.
“Fred, o senhor exagera. Ainda não fiz o suficiente. Quero aprender a Técnica de Respiração, tornar-me cavaleiro de verdade o quanto antes. O inverno chegou, as noites se alongam; cavaleiros errantes ou bandidos podem invadir nossas terras a qualquer momento, ameaçando nossa segurança. Não posso depender para sempre da sua proteção.”
“Após a morte de meu pai, perdemos o território das Tulipas, ao sul, sempre primaveril, e também as terras ricas em minas no leste. O pobre e remoto Vale das Águas Negras é nosso último lar.”
“Sou o único herdeiro da família Snake. Para proteger nosso nome, preciso me fortalecer!”
“Onde há honra, há a Serpente Negra! Estou pronto!”
Levi fingiu indignação, apertando os punhos e esforçando-se na encenação.
“A Serpente Negra com a vela” é o brasão da família Snake, também chamada de “Casa da Serpente Negra”.
Seu pai, Soder Snake, era não só temido como um dos “Sete Cavaleiros Invencíveis do Norte”—o Cavaleiro Serpente Negra—um verdadeiro Grande Cavaleiro, mas também Conde das Tulipas e Senhor das Tempestades!
Comparado ao Vale das Águas Negras, onde o inverno dura quase metade do ano e a agricultura é difícil, Tulipas e Tempestades eram muito mais prósperos.

Levi nasceu na Cidade das Flores de Tulipas, onde o clima é úmido, as planícies vastas e o solo fértil; ideal para assentamento e desenvolvimento.
Tempestades, apesar do clima, era riquíssima em minerais, outro tesouro.
Antes dos dez anos, Levi viveu o auge do Cavaleiro Serpente Negra: cinco mil soldados sob seu comando, e, graças às minas, quinhentos cavaleiros bem armados—algo que só os duques mais fracos podiam igualar naquele mundo atrasado.
Tudo, porém, dependia do poder pessoal do barão, o Grande Cavaleiro.
Se cavaleiros são como mestres regionais em um mundo de artes marciais, um Grande Cavaleiro equivale aos cinco maiores do país, uma lenda viva.
Só os raríssimos Cavaleiros Lendários, como “Cavaleiro Coração de Leão Rhein”, “Cavaleiro Dourado Gregor”, “Cavaleiro Sangrento Brad”, “Cavaleira das Neves Fleur” e outros, podem superar um Grande Cavaleiro.
Esses lendas são como fundadores de escolas ou mitos das artes marciais, geralmente só aparecem para elevar o nível das histórias.
Assim, o Cavaleiro Serpente Negra, em seu auge, estava no topo visível da pirâmide de poder.
Mas há três anos, ao ser convocado para a Guerra Sagrada Milenar contra o Império Tuvá, organizada pelo Reino de Esmeralda e a Igreja da Luz, ele nunca mais voltou.
Levi só recebeu a notícia impossível: o barão e todos seus guerreiros morreram em batalha.
Segundo a lei, o título é hereditário; Levi, como único filho, deveria herdar as três terras, mas antes precisava da validação de um emissário real.
Na presença do emissário do rei, Levi tornou-se, ao menos nominalmente, senhor das três terras do barão.
Na prática, diante da situação, Levi retornou de bom grado ao berço do barão, o pobre e remoto Vale das Águas Negras, administrado por Fred.
Enquanto isso, os condes Sangrento e Prata, de olho nas terras do barão, tomaram Tulipas e Tempestades com o aval do duque das Montanhas Negras, e o reino fez vista grossa.
Embora a lei declare os territórios dos senhores sagrados e invioláveis, na realidade, o sistema feudal do reino já está corrompido.
Disputas entre senhores são comuns; Levi não gostava de ser alvo de cobiça, então voluntariamente entregou Tulipas e Tempestades ao duque.
Como maior senhor do norte, o duque das Montanhas Negras, também o mais experiente e misterioso dos “Sete Cavaleiros Invencíveis”, sempre quis expandir para o sul. Levi, ao ceder as terras, agradou muito ao duque.
“Quem tem joias sem poder, será alvo.” Para Levi, sem um Grande Cavaleiro e cavaleiros armados para intimidar invasores, possuir Tulipas e Tempestades seria suicídio.
Com seu painel de proficiências, era melhor recuar e ser um pequeno senhor no Vale das Águas Negras.
Levi não tinha ambições de dominar; queria apenas treinar a Técnica de Respiração, tornar-se cavaleiro, Grande Cavaleiro, talvez Lendário, e buscar os feiticeiros.
Até onde sabia, só feiticeiros poderiam lhe dar a imortalidade e enfrentar criaturas sobrenaturais.
Mas, diante de Fred, o vassalo mais confiável do pai, Levi mantinha a postura adequada.
Além disso, a vida de cavaleiro exige recursos e riqueza; como diz o ditado, “ciência para os pobres, armas para os ricos”.
O plano de Levi era claro: aprender a Técnica de Respiração, tornar-se cavaleiro, administrar o domínio, enriquecer para treinar, e, quando forte o suficiente, viajar pelos Sete Reinos em busca dos feiticeiros.
O cavaleiro Fred ouviu silenciosamente as palavras do jovem, e, com rosto marcado pelo tempo, sorriu satisfeito: “Barão Levi, meu senhor, agora você está realmente pronto. Venha comigo.”
(1: Lançamento do novo livro, peço que acompanhem, recomendem e adicionem aos favoritos. Se possível, leiam sempre os capítulos mais recentes, pois isso é vital para o sucesso do livro. Se estiver lendo pelo QQ, tente ler no site original. Muito obrigado!)
(2: O livro tem estilo de fantasia ocidental; para facilitar a leitura, personagens secundários terão nomes baseados em brasões ou apelidos, como Cavaleiro Serpente Negra ou Duque das Montanhas Negras, evitando nomes complexos.)
(3: O livro pode se inspirar em alguns aspectos da história medieval ocidental, mas é fantasia, não história. Não se preocupem com detalhes históricos.)