Lótus Escarlate Rompe os Limites! Sangue Dourado!

Ano 1015 da Era do Brilho Sagrado, Mês do Inverno Rigoroso.

A Cidade das Flores continuava quente e acolhedora como a primavera.

Levi emergiu de seu estado de meditação e cultivo.

De acordo com as informações vindas da linha de frente, a Cidade da Montanha Negra havia caído.

Os demônios da neve invadiram o Norte.

Alguns dos Sete Cavaleiros Terrestres da Igreja, liderados por membros da ordem dos cavaleiros, começaram a caçar os demônios da neve.

A boa notícia era que, desde a irrupção da Geada Azul na Cidade da Montanha Negra até o momento, nenhuma outra cidade do norte havia sofrido com o fenômeno.

O Papa afirmou ter recebido um oráculo do Pai Celestial da Noite.

O deus havia percebido tudo o que acontecia no mundo mortal e aplicaria um castigo divino ao deus maligno por trás da Geada Azul; ele convocou a humanidade a unir-se ao redor da divindade para combater a Geada Azul!

Levi encarou isso com sérias reservas.

— Se osuses deuses realmente se importassem, o que significariam todas aquelas vidas perdidas anteriormente? — suspirou Levi.

Em vez de depender de divindades, era melhor depender de si mesmo.

Fosse como cavaleiro, fosse como mago.

Essa era a melhor maneira para um mortal proteger a si mesmo.

Se ele não possuísse tal força.

Se ainda fosse apenas um pequeno lorde comum.

Seu destino provavelmente não seria muito melhor do que o daqueles plebeus.

Após este período de dedicação e contínuo treino de feitiços.

A técnica de Domesticação de Insetos de Levi finalmente alcançou o segundo tier.

Levi ————
Domesticação de Insetos: Segundo tier (1/5000)
……

O segundo tier da Domesticação de Insetos proporcionou uma conexão ainda mais estreita com os Escorpiões Sagrados.

Levi já era capaz de controlá-los de maneira rudimentar.

Evidentemente, a quantidade de Escorpiões Sagrados sob seu comando não podia ultrapassar dez.

Acima de dez, o excesso de espécimes provocaria um rebote em sua mente.

Enquanto estava no primeiro tier, Levi conseguia controlar apenas um Escorpião Sagrado.

Portanto, ele deduziu que, se a progressão fosse multiplicada por dez a cada tier.

O terceiro tier de sua Domesticação de Insetos deveria permitir o controle de cem Escorpiões Sagrados.

O quarto tier, mil.

O quinto tier, dez mil...

Naturalmente, isso sob a premissa de que a técnica pudesse ser desenvolvida até o quinto tier.

Dez Escorpiões Sagrados possuíam praticamente nenhuma força de combate; para representar uma ameaça a um Grande Cavaleiro, seriam necessários no mínimo cem.

Levi só podia avançar lentamente, esforço por esforço.

Ele já havia consumido muito tempo para dominar a Domesticação de Insetos.

A partir de agora, precisava retomar o cultivo de suas técnicas de respiração.

Afinal, até o momento, o que lhe proporcionava a maior e mais rápida ampliação de poder continuavam sendo as técnicas de respiração.

Levi encerrou seu reclusão hoje porque, durante esse período, alguém insistira em procurá-lo repetidas vezes.

No início, ele não pretendia dar atenção ao assunto, mas os soldados lhe disseram que o visitante parecia ser um Grande Cavaleiro, sugerindo que Levi deveria dar uma olhada.

Após ponderar, Levi decidiu recebê-lo.

Pouco tempo depois, o visitante apareceu na Mansão da Serpente Negra de Levi.

Rosto envelhecido, corpo levemente curvado, armadura negra e cabelos totalmente prateados; no entanto, a aura inconfundível de um Grande Cavaleiro impedia que qualquer um ignorasse aquele ancião.

Tratava-se do Cavaleiro Anderson, que insistira em visitá-lo três vezes.

— Respeitável Lorde Levi, sou o Cavaleiro Anderson. Há alguns assuntos que gostaria de discutir com Vossa Senhoria — disse o velho sem falsa modulação, indo direto ao ponto.

A intuição de aranha de Levi emitiu um leve sinal de perigo, o que fez seu semblante se tornar solene.

O recém-chegado era, sem dúvida, formidável.

Apesar de o oponente exibir apenas a força de um Grande Cavaleiro.

Através de sua percepção sobre-humana e poder mental, Levi conseguia sentir que aquele Cavaleiro Anderson.

Era definitivamente o cavaleiro mais forte que já vira, não sendo inferior, pelo menos, ao Duque da Montanha Negra ou ao Punho do Império.

O oponente estava ali postado transmitindo uma sensação de simplicidade que retornava à verdade, uma harmonia perfeita com a natureza.

— O que o nobre Anderson deseja comigo? — perguntou Levi, após dispensar os servos.

O Cavaleiro Anderson suspirou e disse calmamente:
— Vossa Senhoria eliminou um membro do clã dos vampiros há algum tempo, não foi?

Ao ouvir isso, o coração de Levi deu um salto.

Ele não esperava que, mesmo agindo com tanta cautela e discrição, o ato de matar um vampiro tivesse vindo à tona.

Será que aquele velho também era um vampiro?

Certamente, deveria existir algum tipo de conexão e ressonância sensorial entre os membros da raça dos vampiros.

Levi pensou consigo mesmo que aquilo trazia problemas.

Contudo, no fundo, ele não estava exatamente em pânico.

Com sua força atual, desde que o oponente não fosse um vampiro primigênio, havia plenas condições de travar uma batalha.

Na pior das hipóteses, ativaria o "Sangue de Lótus Escarlate" e lutaria até a morte.

Além disso, a julgar pela atitude do visitante, parecia que ele não viera arrumar confusão.

— O que o senhor quer dizer com isso? — Levi não confirmou nem negou, fingindo inocência e ignorância.

O Cavaleiro Anderson sorriu levemente:
— Não tenho intenções maliciosas, apenas desejo confirmar o fato com Vossa Senhoria. Vinilla era o nome da vampira que você eliminou; ela era minha descendente, de gênio excêntrico e excessivamente indulgente. Tampouco vim aqui para vingar Vinilla.

Naturalmente, Levi não acreditou e retrucou:
— Não sei do que o senhor está falando.

O Cavaleiro Anderson continuou com tom pacífico:
— Bem, também não é um grande problema, serei direto. Eu também sou um vampiro e ancestral de Vinilla. De acordo com as leis do nosso povo, em circunstâncias normais, faríamos a retaliação mais implacável contra quem matasse um compatriota vampiro. No entanto, sou um caso particular, portanto não irei retaliar contra Vossa Senhoria. Apenas desejo levar o cadáver de Vinilla. Posso sentir que a aura dela está dentro do seu castelo. De fato, se não fosse por respeitar meus próprios princípios morais internos, eu poderia perfeitamente ter invadido o castelo sem o seu conhecimento, recuperado o corpo dela ou tomado-o de volta à força das suas mãos.

Mas a minha consciência não me permite agir assim.

Espero que Vossa Senhoria me entregue o corpo de Vinilla. Em agradecimento, posso atender a um pedido seu dentro do meu alcance, seja riqueza ou algum método arcano secreto, o que eu puder fornecer.

Percebo que Vossa Senhoria deve ser um mago independente; caso deseje ingressar no Reino dos Incrédulos, também posso lhe recomendar um mentor. Ainda conheço alguns magos de bom caráter.

Disse o Cavaleiro Anderson suavemente, com uma expressão sincera que não parecia fingida.

Isso deixou Levi confuso e dividido entre a crença e a descrença.

Ele não acreditava que houvesse um vampiro assim neste mundo.

Deixando os vampiros de lado, mesmo entre os humanos, havia poucos que seguiam regras e mantinham padrões morais tão rígidos.

No entanto, aquele indivíduo era forte demais.

Seus velhos olhos pareciam capazes de enxergar através de tudo.

Isso fez com que Levi aceitasse, em essência, a veracidade das palavras do homem.

Pois, pelo que se via agora, a outra parte era muito provavelmente uma figura de nível Cavaleiro Lendário ou Mago Oficial. Para um especialista assim, matá-lo não seria uma tarefa tão difícil.

Não havia necessidade de enganá-lo.

Ainda assim, Levi manteve a postura firme e retrucou:
— Eu realmente não sei do que o senhor está falando.

O Cavaleiro Anderson deu um sorriso irônico; aquele lorde era deveras interessante.

Mesmo depois de ter colocado as cartas na mesa daquela maneira, ele ainda se recusava a confiar nele.

Apenas a índole pacífica de Anderson permitia aquilo; se fosse outro vampiro, já teria retalhado Levi em pedaços.

— Muito bem, Vossa Senhoria pode me procurar a qualquer momento; estou hospedado na Rua Thanton, número 13 — disse o Cavaleiro Anderson, acenando com a mão antes de afastar-se por conta própria.

Levi perguntou:
— Sendo o senhor um vampiro e aparecendo abertamente no mundo humano, não teme a sanção da Igreja?

O Cavaleiro Anderson virou-se e sorriu levemente:
— Não temo. E confio que Vossa Senhoria não irá me denunciar; afinal, todos nós guardamos segredos, não é mesmo?

Dito isso, o Cavaleiro Anderson desapareceu do campo de visão de Levi.

O rosto de Levi assumiu uma expressão pensativa.

— Este velho deve ser uma antiguidade ancestral dos vampiros, muito provavelmente um vampiro de primeira geração, e dificilmente um primigênio. Os primigênios são um bando de loucos completos que desprezam a humanidade e a tratam como mero alimento de sangue, jamais sendo tão corteses comigo.

O fato de ele se comportar assim indica que sua força de vontade é tão colossal que a essência vampírica não corrompeu sua vontade humana. Um indivíduo formidável, sem dúvida.

Além disso, aquele velho foi capaz de identificar de relance que ele era um mago independente, o que significava que conseguia sentir seu poder mental incomum.

Isso também soou como um alerta para Levi.

Talvez alguns dos poderosos dignitários da Igreja também tivessem percebido sua verdadeira identidade e base.

Caso a Igreja descobrisse que ele estava praticando feitiçaria em segredo, as consequências seriam impensáveis.

Quanto ao termo "mago independente" mencionado pelo ancião, era assim que os magos pertencentes ao Reino dos Incrédulos chamavam aqueles que vagavam fora daquele domínio, escondendo-se no mundo mortal, desprovidos de organizações ou mentores para orientá-los.

Portanto, no mundo secular, existiam de fato alguns grupamentos de magos, embora fossem extremamente raros, verdadeiras raridades.

Primeiro, no mundo comum, era preciso viver sob a vigilância constante da Igreja, escondendo-se o ano todo e sentindo temor constante, sem qualquer liberdade. Tomando o próprio Levi como exemplo no momento: ao conjurar um feitiço, ele não ousava exibi-lo diante de outros, com medo de que vazasse acidentalmente para a Igreja e atraísse problemas.

Segundo, na atmosfera do mundo mundano, os elementos de éter livres eram extremamente escassos. Ali, construir modelos de feitiços ou conjurar magias tinha resultados muito inferiores aos do Reino dos Incrédulos; a mesma magia lançada pela mesma pessoa possuía potências completamente distintas.

Ademais, os magos precisavam trocar experiências com seus pares para progredir; fechar-se em copas dificultava alcançar grandes conquistas, pois a sabedoria individual nunca superava a sabedoria coletiva. No mundo mortal, era praticamente impossível encontrar pares para debater, e ninguém desejava permanecer ali.

Levi só estava ali por pura falta de opção, tendo que estagnar temporariamente.

Embora o Cavaleiro Anderson tivesse falado com aparente sinceridade, o próprio Levi ainda não podia confiar nele por completo.

Se no futuro o velho agisse de acordo com o que prometera, Levi poderia retirar o cadáver de lá e trocá-lo por algo de seu interesse.

A outra parte decerto demonstrara sinceridade suficiente, mas, afinal, tratava-se de um vampiro; por mais cauteloso que Levi fosse, nunca seria exagero.

Caso o oponente possuísse algum método para ressuscitar aquela Vinilla e esta retornasse para perturbar-lhe a paz, Levi estaria buscando o próprio infortúnio.

Deixando de lado os pensamentos sobre Anderson, os dias de cultivo passaram-se uns após os outros, enquanto o papel de fogo continuava sem trazer nenhuma notícia.

Ano 1016 da Era do Brilho Sagrado, no dia de Ano Novo.

A Técnica de Respiração do Lótus Escarlate de Levi atingiu o oitavo tier.

Levi ————
Técnica de Respiração do Lótus Escarlate: Oitavo tier (1/100000), Efeitos: Força Sobrenatural, Sangue de Lótus Escarlate.
……

Este era o quarto efeito de "Força Sobrenatural" gerado pelas técnicas de respiração de Levi.

Em relação às quebras de limite das técnicas de respiração, Levi já mantinha a serenidade inabalável.

Atualmente, o corpo de Levi acumulava uma série de técnicas de respiração no oitavo tier e acima. Sua força crescia a cada dia que passava; ele permanecia oculto, cultivando em silêncio, sem arrumar confusão e mantendo-se com a máxima discrição.

Também no dia de Ano Novo.

Um evento bombástico espalhou-se do Império Tuva para o Reino da Esmeralda.

O Punho do Império reapareceu.

Aquele especialista supremo, o deus da guerra incomparável nascido em meio às tempestades, assim que surgiu, utilizou métodos implacáveis para assassinar o soberano do império, cujo trono ainda mal esquentara.

Posteriormente, ele foi caçado pela Ordem dos Cavaleiros da Tempestade da Igreja da Tempestade. Valendo-se de sua força aterrorizante, abateu três Grandes Cavaleiros e, mesmo após um Grande Arcebispo da Igreja da Tempestade acionar o "fundamento secreto" da instituição, ainda conseguiu escapar ileso, fugindo para os mares exteriores.

A razão pela qual ele se dirigiu ao alto-mar devia-se a outro grande acontecimento.

Alguém descobrira um mapa do tesouro deixado pelo Cavaleiro Dourado Grick.

O Cavaleiro Dourado Grick, um dos Cavaleiros Lendários, possuía força formidável e deixara inúmeros feitos lendários em vida.

Sua imponência era tamanha que se dizia que o sangue correndo em suas veias era de tonalidade dourada, irradiando um brilho metálico, tornando-o invulnerável a lâminas e projéteis, com um corpo indestrutível e imune a água e fogo!

Esse era o famoso "Sangue Dourado"!

Alguns diziam que o Cavaleiro Dourado Grick era descendente de uma raça alienígena poderosa; outros afirmavam que ele descendia de magos.

As opiniões divergiam, mas o que se sabia com certeza era que.

Além do Sangue Dourado, o Cavaleiro Dourado Grick dominava técnicas de esgrima avassaladoras, sendo um verdadeiro mestre da espada; as atuais Sete Espadas Divinas sob o Trono pareciam meros aprendizes diante daquele Cavaleiro Dourado.

O mapa do tesouro indicava que o Cavaleiro Dourado Grick deixara suas riquezas em uma ilha isolada no alto-mar.

Dizia-se que, durante seus últimos anos de vida, insatisfeito com o domínio da Igreja, o Cavaleiro Dourado Grick gastara uma fortuna para construir uma embarcação colossal, zarpando para longe em busca de sabe-se lá o quê.

Naquela viagem ao mar, o Cavaleiro Dourado levara um navio repleto de riquezas, acompanhado por vários de seus servos Grandes Cavaleiros, levando consigo tudo o que pertencia ao Cavaleiro Dourado em direção ao oceano!

E então, nenhuma outra notícia retornara.

Agora, o mapa do tesouro reaparecia.

O misterioso tesouro do Cavaleiro Dourado estava em uma ilha isolada no mar aberto!

Desejava obter a fortuna do Cavaleiro Dourado Grick?
Desejava possuir a força, o poder e as técnicas de respiração mais poderosas deste mundo?
Desejava tornar-se um Cavaleiro Lendário?
Então vá para o vasto oceano.
O Cavaleiro Dourado Grick deixara tudo ali.

Incitada por boatos de veracidade incerta, a região costeira do Império Tuva iniciou pioneiramente uma grandiosa e estrondosa aventura marítima.

Até mesmo o Punho do Império não conseguiu abster-se e partiu ao mar em busca do tesouro de Grick.

E essa febre, agora, havia varrido todo o Reino da Esmeralda.

Isso fez com que Levi risse de si mesmo.

— Essa gente realmente não tem o que fazer.
— Com a tecnologia náutica e de construção naval desta época, encontrar o tesouro do Cavaleiro Dourado é uma fantasia impossível; para piorar, essa história ainda tem grandes chances de ser falsa.

Em todo caso, Levi não acreditava naquilo de jeito nenhum.

Ele tampouco participaria daquela atividade enfadonha.

No entanto, continuava acompanhando esporadicamente as fofocas sobre a grande aventura e prestando atenção aos movimentos do Punho do Império.

Aquele brutamontes de três metros de altura deixara uma marca profunda em Levi.

Levi desejava ardentemente travar um combate corpo a corpo feroz com o Punho do Império para testar sua própria força atual.

Contudo, era evidente que tal oportunidade era remota.

Levi jamais iria atrás do Punho do Império apenas por uma disputa amigável.

— No entanto, será que a formidável técnica de esgrima do Cavaleiro Dourado não seria o meu Corte Cruzado Dourado? — Levi de repente ponderou sobre uma questão.

O Corte Cruzado Dourado fora ensinado a Levi pelo Cavaleiro Abutre-Serpente.

O Cavaleiro Abutre-Serpente dissera que, se fosse cultivado até o estado supremo de redemoinho, tratava-se de uma técnica de espada comparável à qualidade perfeita ou até mesmo lendária.

E o Cavaleiro Dourado Grick era um Cavaleiro Lendário.

Na visão de Levi, apenas um Cavaleiro Lendário seria capaz de criar uma técnica de espada tão poderosa.

Durante aquele período, o cultivo do Corte Cruzado Dourado por parte de Levi não ficara estagnado.

Ele estimava que naquele mesmo ano conseguiria levar o Corte Cruzado Dourado ao sexto tier no ápice; se sua suposição estivesse correta.

O sétimo tier do Corte Cruzado Dourado corresponderia à força de redemoinho.

Naturalmente, devido à invenção da Palma Divina de Ondulação.

O Corte Cruzado Dourado de Levi já existia apenas no nome.

Chamá-lo de "Palma Divina de Ondulação Dourada" soava muito mais adequado.

Enquanto acompanhava a situação da grande navegação, Levi aprimorava silenciosamente sua experiência dentro de seu próprio feudo.

Durante esse intervalo, o misterioso e poderoso vampiro, o Cavaleiro Anderson, não apareceu para incomodá-lo; ele parecia ter se transformado em um ancião comum, estabelecendo-se na Cidade das Flores. Por vezes, quando Levi ia à Taverna Brilhante, ainda conseguia encontrá-lo.

O sujeito ainda lhe dirigia um sorriso benevolente.

A intuição de aranha de Levi também raramente emitia alertas.

Isso indicava que aquele velho de fato não nutria más intenções ou o desejo de prejudicá-lo.

Para falar a verdade, Levi sentia-se um pouco tentado.

Sendo um vampiro poderoso com uma vida longeva e amigos que eram Magos Oficiais, a rede de contatos do oponente era formidável. Se ele pudesse recomendá-lo, talvez Levi nem precisasse do papel de fogo ou de aguardar pelas notícias das quatro grandes famílias.

Desde que o outro abrisse a boca, quem sabe Levi não conseguiria ingressar no Reino dos Incrédulos.

Mas o maior problema residia justamente na identidade de vampiro do interlocutor.

Isso sempre fora motivo de cautela para Levi.

Em meio a tais dilemas, Levi continuava acumulando experiência incansavelmente.

Ano 1016 da Era do Brilho Sagrado, Mês do Fogo Escoante.

A Cidade das Flores estava sufocantemente quente, varrida por ondas de calor.

Após um longo período de cultivo, o Corte Cruzado Dourado de Levi, aquela poderosa técnica de espada obtida do Cavaleiro Frederic.

Finalmente alcançou o limite do sexto tier.

Levi ——————
Corte Cruzado Dourado: Sexto tier (Limite, apto para quebra de limite), Efeitos: Vibração Avançada, Ondulação Avançada.
……

— O Corte Cruzado Dourado encontrou um gargalo; eu já sabia que romper para o supremo estado de redemoinho não seria tão simples — murmurou Levi consigo mesmo em silêncio.

Ele estivera focando intensamente no Corte Cruzado Dourado naquele período porque a técnica estava estagnada no sexto tier havia muito tempo, desejando romper logo para o sétimo tier e dominar a força de redemoinho.

Contudo, os fatos provavam que a força de redemoinho realmente não podia ser dominada com facilidade.

Antes disso, do primeiro ao sexto tier, ele não encontrara nenhum gargalo; todos haviam se rompido espontaneamente ao serem alcançados.

Porém, do sexto para o sétimo tier, era necessário conceber um método de superação do gargalo antes de realizar a quebra de limite e dominar a força de redemoinho.

— Mas como realizar essa quebra de limite? — Levi preocupava-se, pois faltava apenas um último passo.

— Vibração, ondulação, redemoinho.
— Conforme a minha compreensão anterior, gerar ondulações através da vibração e fazer nascer o redemoinho a partir das ondulações, isso não está incorreto.
— Afinal, o que é preciso fazer para romper?

Levi saiu do castelo e dirigiu-se à Taverna Brilhante, ouvindo outros cavaleiros discutirem acaloradamente sobre as notícias do tesouro do Cavaleiro Dourado Grick.

Agora, passados pouco mais de meia estação, o fervor da grande navegação diminuíra um pouco, após dezenas de pessoas se perderem no oceano ou retornarem de mãos abrevias.

Com base em suas próprias análises e conjecturas, o Corte Cruzado Dourado possivelmente era a técnica de espada do Cavaleiro Dourado Grick, logo, a chave para romper a força de redemoinho talvez estivesse ligada àquele cavaleiro.