Noite de lua cheia, banquete de sangue! (Segunda atualização! 5 mil inscrições, por favor!)

Nas próximas semanas, Li Wei dividia seu tempo entre o cultivo e a leitura do novo manual de monstros que havia adquirido.

Frankenstein era, na verdade, uma figura bastante renomada no mundo dos magos. Ele pertencia à “Escola da Vida” e sua especialidade era “Monstrologia”, “Mutacionismo”, “Estudos de Linhagem” e “Modificação”.

Particularmente em Monstrologia, o mago Frankenstein era extremamente famoso, conhecido também como “Frankenstein, o Criador de Monstros”. Ele havia criado pessoalmente várias criaturas artificiais notórias.

“Stan” era uma dessas criações: um monstro costurado de força descomunal, fabricado principalmente a partir do cadáver de um “Grande Cavaleiro”. Naturalmente, se tivesse sido feito com o corpo de um “Gigante”, seria ainda melhor, embora esses fossem mais difíceis de enfrentar do que os Grandes Cavaleiros.

Stan era muito mais poderoso do que um Grande Cavaleiro. Por ser um monstro costurado por um mago, ele combinava a robustez física do Grande Cavaleiro com algumas habilidades mágicas fixadas, tornando-se a escolha perfeita para guardar residências de magos.

Pobres incautos que se perdessem nas moradas de magos e encontrassem Stan, geralmente tinham destinos trágicos.

Devido à fama de Stan, o mago Frankenstein também ganhou grande notoriedade. Suas obras eram veneradas como referências por muitos entusiastas da Monstrologia, incluindo o criador do cálice da equivalência.

Por isso, ao criar esse cálice, ele incluiu um manual de monstros. O livro não trazia muitos monstros, mas todos eram clássicos lendários, como “Vampiros”, “Lobisomens”, “Necrófagos”, “Pássaros Vampiros”, “Espíritos de Cabeça de Veado” e “Serpentes-Galo”.

Li Wei lia com grande interesse.

No mundo em que vivia, os vampiros eram considerados bastante poderosos.

Eles se dividiam em dois tipos: vampiros primários e secundários.

Os vampiros primários eram os originários das dimensões paralelas, os primeiros da espécie, extremamente poderosos, geralmente só enfrentáveis por magos oficialmente reconhecidos.

No entanto, os vampiros primários eram extremamente raros, pois haviam surgido na última convergência antiga entre dimensões e não podiam se reproduzir; eram produtos de uma entidade chamada “Vontade do Rio Sangrento”.

A Vontade do Rio Sangrento provavelmente era um soberano de múltiplas dimensões, semelhante ao “Senhor do Gelo Azul” da dimensão Blue Frost, sendo ao menos uma entidade semi-divina.

Com o passar do tempo, os primeiros vampiros primários que vieram com a convergência das dimensões foram morrendo, de forma natural ou não, tornando-os uma raridade extrema no mundo atual, quase mitos.

Mesmo quando existissem, provavelmente estariam adormecidos em cemitérios de florestas remotas ou castelos antigos e isolados.

Os vampiros primários tinham vidas longuíssimas, podendo permanecer adormecidos por milhares de anos, o que para os humanos equivalia quase à imortalidade.

Por isso, na taxonomia dos magos, vampiros, gigantes e elfos eram conhecidos como “espécies longevas”.

Os vampiros secundários, por sua vez, eram servos vampíricos criados pelos primários por meio de antigos rituais.

Esses eram os vampiros que a maioria conhecia.

Eles temiam a luz do sol, escondiam-se entre as pessoas e se alimentavam do sangue humano durante as noites.

Havia, claro, alguns vampiros secundários com forte vontade e moral que se alimentavam do sangue de animais, mas eram raros.

Para os vampiros, o sangue humano era como um delicioso chá de leite, enquanto o sangue animal era como leite estragado, difícil de engolir.

“Quem está causando problemas no meu território provavelmente é um vampiro secundário. Eles geralmente têm o nível de um Grande Cavaleiro, alguns mais fortes chegam perto do nível de cavaleiros lendários”, murmurava Li Wei.

Nos últimos tempos, ele enviara pessoas para investigar outros territórios nobres e descobrira que casos semelhantes de assassinato haviam ocorrido em outras regiões também.

Não era algo que começara apenas após sua chegada à Cidade das Flores.

Isso indicava que esses supostos vampiros não estavam especificamente atrás dele.

Era apenas seu modo ancestral de sobreviver.

Só que, como ele havia intensificado a segurança e investigação, conseguiu notar essas pistas.

Se fossem outros senhores feudais e as vítimas pessoas comuns, provavelmente ninguém daria muita atenção, já que a fome e a guerra faziam muitas vítimas diariamente.

A vida dessas pessoas não era importante para os nobres.

Enquanto esses perigos potenciais não ameaçassem o domínio do senhor feudal, ninguém se importaria.

Li Wei não sabia se deveria agir contra os vampiros.

Segundo Frankenstein, eles eram bastante unidos.

Por serem pequenos grupos, valorizavam muito a coesão interna para sobreviver num mundo humano cruel.

“Deixa para lá, enquanto não for muito frequente, vou deixar assim. Estou prestes a me tornar um mago, não quero complicações extras”, pensou.

Ele não tinha tanto medo dos vampiros secundários, mas sim dos primários, que só magos oficiais poderiam enfrentar.

Estimava que, para contar com a força dos cavaleiros, ao menos um cavaleiro lendário seria necessário contra os verdadeiros vampiros.

“Os vampiros possuem força sobrenatural inata, velocidade, resistência e uma incrível capacidade de regeneração. Os primários ainda têm habilidades mágicas, muito mais poderosos que um Grande Cavaleiro.”

“Mas eles temem o fogo. Meu selo do fluxo flamejante será uma arma eficaz contra eles, e a energia negra também pode afetá-los”, refletia Li Wei.

Embora não planejasse atacar proativamente, ele permaneceria vigilante. Se os vampiros viessem atrás dele, ele não hesitaria em agir.

Não importava se havia um vampiro primário os apoiando.

Essas relíquias antigas, ao se esconderem no submundo humano, indicavam que temiam os humanos e não queriam causar muitos problemas em nosso mundo.

Caso contrário, não precisariam se ocultar tanto.

Mas, com a revitalização da maré mágica, talvez essas antigas criaturas começassem a ficar inquietas.

Talvez as dimensões onde vivem estivessem prestes a convergir novamente com a nossa.

Nesse momento, novos vampiros primários poderiam invadir este mundo.

“Que confusão… fantasmas malignos, demônios da neve, vampiros… poderia ser ainda mais caótico? Isso é mesmo a revitalização da energia espiritual de outro mundo?”, Li Wei pensava, sem saber se ria ou chorava.

Essas ameaças que surgiam ficavam cada vez mais difíceis de enfrentar.

Era difícil imaginar como a humanidade, confiando apenas na Igreja, poderia enfrentar essas invasões monstruosas sem o auxílio dos magos.

Li Wei acreditava que os magos interviriam.

Afinal, os magos também precisavam de humanos para renovar seu sangue; não deixariam tantos mortais morrerem na maré maligna sem reação.

Até agora, os magos não agiam porque a situação ainda estava no início, não justificava uma intervenção direta.

“Que se dane, salvar o mundo não é problema meu”, decidiu Li Wei, deixando de lado suas preocupações infundadas.

Ele retornou à sua rotina normal.

---

Nos meses seguintes, ocorriam várias mortes violentas similares; os rumores sobre o “Demônio do Roubo de Coração” se espalhavam cada vez mais.

Até mesmo um ferreiro trazido do Vale das Águas Negras foi assassinado.

Isso fez com que Li Wei, que inicialmente queria ignorar o assunto, não pudesse mais ficar tranquilo.

“Droga, não pode ser que eu seja o único alvo”, resmungou internamente.

Resolveu investigar para descobrir se os vampiros estavam por trás da confusão.

O “Demônio do Roubo de Coração” já estava afetando seriamente a vida dos moradores da Cidade das Flores.

Assassinatos mensais assim eram insuportáveis.

Após analisar os casos, Li Wei notou um padrão.

Os ataques ocorriam à noite, geralmente contra mendigos ou cavaleiros errantes, preferindo vítimas jovens e adultas; não havia idosos entre as vítimas.

Além disso, os assassinos não deixavam muitas pistas.

Baseado no manual de monstros, Li Wei ordenou que seus subordinados investigassem profundamente e contratou detetives especializados, caros, mas competentes.

Ele não queria assustar os criminosos e tentou descobrir o culpado discretamente.

Embora os vampiros parecessem humanos em condições normais, possuíam certas características.

Por exemplo, pele pálida, um branco doentio, e olheiras escuras — tudo isso descrito no manual.

Além disso, gostavam de agir durante a noite, especialmente em noites de lua cheia.

Segundo as pesquisas iniciais do mago Frankenstein, na lua cheia os vampiros conseguiam sentir a energia da “Vontade do Rio Sangrento” de suas terras distantes, recebendo um aumento de poder.

Com base nisso, Li Wei planejou uma armadilha para atrair o assassino.

Embora o senhor feudal tivesse intensificado as patrulhas, ainda desapareciam pessoas todo mês. Seus corpos eram encontrados nos cantos da cidade ou em áreas selvagens, sempre sem coração e com o sangue completamente seco.

A Igreja da Flor enviou pessoas para investigar, embora sua eficiência fosse duvidosa.

Sem o seu “Deus”, essas pessoas não conseguiam realizar muito.

Li Wei, contudo, manteve boas relações com a Igreja e continuou fazendo pequenas doações.

A Igreja ainda era a verdadeira potência do reino, e ele não queria criar inimizades.

Com o apoio da Igreja, seria mais fácil resolver as coisas.

Naquela noite de lua cheia, nuvens negras flutuavam no céu, espalhando sombras pela cidade.

Li Wei, vestindo uma capa negra, com duas espadas nas costas e usando uma máscara de lobo branco, saiu sorrateiramente do castelo.

Queria descobrir qual maldito vampiro estava causando problemas em seu território.

As ruas estavam vazias, exceto por alguns mendigos, devido ao medo do Demônio do Roubo de Coração.

Li Wei encolheu seu corpo, tornando-se magro, e escondeu-se nas sombras, ativando sua percepção vibracional avançada.

Até o momento, seus sentidos de aranha não detectaram nada.

Ele chegou ao topo da igreja, o ponto mais alto da Cidade das Flores, de onde podia observar toda a cidade.

“Venha, seu desgraçado, deixe-me ver do que você é feito”, disse ele, os músculos tensos, pronto para agir.

---

Em um beco deserto, um cavaleiro errante embriagado acabara de sair da Taverna Brilhante, cambaleando pela rua, exalando cheiro de álcool e soltando arroto.

Em um canto da taverna, uma figura esguia, com curvas acentuadas e completamente coberta, levantou a cabeça silenciosamente. Seu véu ocultava metade do rosto, mas era possível distinguir traços femininos.

Ela mordeu os lábios, espreguiçou-se preguiçosamente e soltou um gemido sensual.

Um cliente gordo, atraído pelos encantos da mulher, sentiu a testosterona subir e, impulsivamente, bloqueou seu caminho.

Sentindo-se desrespeitoso, não pôde evitar olhar para o peito da mulher, que era muito generoso.

“Linda dama, beber tão tarde na taverna, está sem rumo? Que tal passar a noite em minha mansão para descansar?”, perguntou o gordo nobre, que também era um cavaleiro oficial.

A mulher franziu levemente a testa, olhou para o cavaleiro que já se afastava, voltou-se para o nobre gordo e suspirou: “Tudo bem.”

O nobre, surpreso com a aceitação, aproveitou o momento embriagado para segurar a mão da mulher.

Ela não resistiu, apenas murmurou e deixou-se levar.

Eles foram juntos para casa do nobre, localizada na parte interna da cidade.

Mesmo agora, ele sentia como se estivesse sonhando.

Embora o rosto da mulher fosse indistinto, seu corpo falava por si, incluindo a face que lembrava um morcego.

O gordo aceitava isso: para uma mulher, o corpo era o mais importante.

Beleza facial, no escuro, não fazia diferença.

Porém, em vez de levá-la para casa, o nobre a levou para uma hospedaria.

Ao acordar, percebeu que seria problemático trazê-la para sua residência.

---

“Você não disse que ia me levar para casa?”, ela perguntou suavemente.

“Esqueci a chave… quer que eu alugue um quarto?”, ele sussurrou.

A mulher não disse nada. Com mãos delicadas, puxou o nobre para um beco escuro e o pressionou contra a parede. Seus dedos longos e brancos tocaram o peito dele, enquanto sua outra mão apoiava-se na parede, como se fosse encostá-lo.

O nobre engoliu em seco.

Não esperava que ela fosse tão direta.

Algo estava errado — onde havia um bom negócio assim? E por que ele seria o escolhido?

Uma rajada fria de vento soprou, e o nobre sentiu a embriaguez desaparecer.

O olhar da mulher, sob a beleza imponente, era gelado, indizivelmente assustador.

Ele lembrou-se das histórias do Demônio do Roubo de Coração.

Antes que pudesse reagir, as roupas da mulher começaram a rasgar.

De suas costas surgiram espinhos ósseos ameaçadores, e do peito, algo que não eram seios, mas sim dois tumores nojentos se abriram, revelando cabeças humanas grotescas, repletas de dentes afiados, que chiavam ameaçadoramente.

“Um monstro...” o nobre congelou de medo, mas instintivamente tentou usar sua energia negra.

Infelizmente, diante daquela criatura, sua energia era frágil como papel, rompendo-se com facilidade.

A bela mulher transformou-se completamente em um monstro: pele úmida e avermelhada, músculos expostos, sem pele, coberta de muco. Seu rosto ficou parecido com um morcego, com dentes pontudos e boca aberta até a raiz.

Atrás dela, a lua parecia envolta em uma névoa vermelha, semelhante a um rio de sangue, de aparência sinistra e sedutora.

O nobre tentou gritar, mas o terror o paralisou.

Essa era a diferença entre um cavaleiro comum e um vampiro — enorme!

Com um estalo, as garras do monstro arrancaram o coração do nobre.

O sangue fluiu para fora, puxado por uma força misteriosa, formando um pequeno rio que foi absorvido pelos tumores no peito da criatura.

O corpo do nobre murchou visivelmente.

O monstro parecia ainda mais poderoso.

“Delicioso... muito melhor que o sangue dos animais. Por que o ancião não permite que bebamos sangue humano? É o sabor supremo”, murmurou a criatura, confusa, enquanto seu corpo começava a se recompor.

De repente, uma adaga feita de energia negra cortou o ar e cravou-se profundamente em sua cabeça.

A adaga explodiu dentro do crânio, espalhando líquidos por todos os lados.

O monstro gemeu de dor, virou a cabeça mecanicamente, com metade do cérebro destruído, olhando para a figura que parecia um fantasma avançando.

“Um Grande Cavaleiro humano...”

Embora não fosse páreo para ele, decidiu fugir para evitar problemas.

A cabeça destruída começou a se regenerar.

Para os vampiros secundários como ele, embora não pudessem se regenerar totalmente como os primários, ferimentos “mortais” assim não eram um problema.

Li Wei observou o monstro, que de repente estendeu ossos como asas vermelhas conectadas a suas costelas.

“Então é um vampiro! Maldito!” ele exclamou, brandindo suas duas lâminas de energia negra e atacando ferozmente.

Bang! Bang!

O vampiro gemeu de dor, gritou furioso, bateu suas asas e voou.

Porém, não tentou fugir, mas sim atacou Li Wei.

Não queria lutar, mas aquele cavaleiro imprudente o forçava.

Como um nobre vampiro, ele não deveria viver nas sombras dos humanos!

Ele nunca concordou com a filosofia de coexistência pacífica do “Ancião”, que os fazia beber sangue de animais como monges.

Estava cansado daquela vida!

Os humanos sempre desconfiavam dos “estranhos”.

Por que os vampiros deveriam seguir as regras humanas?

Eles eram mais poderosos, uma forma de vida superior, e os humanos, apenas alimento inferior.

Agora, ele sentia o poder supremo da “Vontade do Rio Sangrento” se aproximando deste mundo.

Quando isso acontecesse, mais vampiros primários, ainda mais fortes que o “Ancião”, chegariam.

Os vampiros não precisariam mais viver nas sombras.

Eles deveriam erguer a cabeça e existir abertamente!

Os humanos, como alimento, deveriam aceitar seu destino!

Suas asas rasgaram o ar, avançando para atacar Li Wei.

(Fim do capítulo)