O Ceifador e o Pássaro da Morte sobre Seu Ombro

O poder das Ondas.
O segundo estágio do Corte Cruzado Dourado.
Uma técnica de aplicação de força mais avançada do que o poder das Vibrações.
Foi somente ao dominar essa força que Levi percebeu quão fascinante era o mundo da espada.
“O Cavaleiro Frederico disse que, ao dominar o poder das Ondas, é como se dominasse uma técnica de espada ao menos de nível excelente.”
“Com minha técnica de respiração da Cobra Negra de nível excelente, somada ao Corte Cruzado Dourado também excelente, e ao auxílio da técnica de respiração do Lobo das Neves de terceiro grau, não sei até onde minha força chegou. Frederico deve estar voltando em breve; quando ele chegar, preciso duelar seriamente com o cavaleiro.”
“Mas, por enquanto, só dominei o poder das Ondas em seu estágio inicial. Frederico estuda as Ondas há mais de dez anos; talvez ele domine o estágio avançado. Não posso me deixar levar pela arrogância.”
O coração de Levi estava leve; aquela sensação sufocante de tantos anos foi plenamente liberada com as sucessivas conquistas que teve nos últimos dias, tanto na respiração quanto no Corte Cruzado Dourado.
“Neste estágio de cavaleiro, há quatro níveis: Cavaleiro de Baixa Ordem, Cavaleiro de Ordem Média, Cavaleiro de Alta Ordem e Cavaleiro Supremo. Ao chegar ao estágio de Grande Cavaleiro, não há mais divisão de níveis. Agora, tendo acabado de romper uma barreira, devo ser apenas um Cavaleiro de Baixa Ordem, mas minha força real está no nível intermediário.”
Levi queria testar sua força, mas, infelizmente, não havia ninguém em seu domínio capaz de lhe fazer frente.
Além disso, técnicas letais como o Corte Cruzado Dourado eram difíceis de usar contra seus próprios aliados.
“Deixe para lá, vou forjar ferro, consolidar meu avanço.”
Agora, Levi via a forja como uma forma de cultivar seu caráter e estabilizar sua mente.
A forja é uma arte técnica, mas também exige extrema paciência e concentração.
Para Levi, a prática de técnicas de respiração e a forja se complementam e se impulsionam mutuamente, especialmente adequadas para serem praticadas juntas.
O forno foi aceso, o fole começou a soprar, e aquela adaga, obtida de um assassino desconhecido, foi refundida por Levi.
O som de marteladas e estalos ecoava sem parar.
Sob o forno, Levi suava intensamente.
O tempo passava devagar, e uma adaga negra tomava forma sob suas mãos.
Após vários processos de têmpera e acabamento,
[Proficiência em forja +2]
Levi agora tinha em mãos uma nova adaga.

Diferente da anterior, que era estranhamente curvada, a adaga refundida por Levi tinha uma forma mais próxima das espadas curtas de bronze da era dos Estados Guerreiros de sua vida passada, simples e elegante.
Levi a examinou por um tempo, até tentou aplicar nela a técnica avançada do poder das Ondas, e conseguiu.
Tal como o cavaleiro Frederico dissera, o Corte Cruzado Dourado é mais uma técnica de aplicação de força do que propriamente uma técnica de espada; se atingir um nível profundo o suficiente, pode ser usada com um martelo ou até uma metralhadora, e ainda assim liberar o poder das Ondas.
Por ora, Levi só podia utilizar esse poder com armas de lâmina.
Além disso, percebeu que, comparada à sua espada Frostmourne, essa adaga era mais resistente ao desgaste provocado pelo poder das Ondas.
“É uma questão de material. Frostmourne foi forjada de ferro comum; apesar da qualidade e do acabamento, não é suficiente para usar o poder das Ondas livremente.”
“Se ao menos eu tivesse aquelas ligas tecnológicas da minha vida passada.”
“Quando tiver oportunidade, precisarei forjar uma espada exclusiva, com materiais melhores.”
Após terminar a forja, Levi voltou ao castelo e começou a construir uma sala secreta só para si.
...

Na madrugada seguinte, o cavaleiro Frederico retornou apressado ao Castelo da Cobra Negra, acompanhado de um grupo de homens.
Levi foi ao encontro dele, sorrindo: “Como foi?”
“Senhor Levi, cumpri minha missão.”
O cavaleiro Frederico desmontou e entregou um saco a Levi.
Levi abriu e viu um frasco de âmbar de dragão e um punhado de moedas de ouro.
“Obrigado, Frederico.”
Assim, Levi finalmente pôde relaxar o coração que estava inquieto.
Pensando bem, sendo Frederico um cavaleiro pleno, dificilmente algo lhe aconteceria se não procurasse problemas.
“Há âmbar de dragão disponível na Guilda Esmeralda?” Levi perguntou.
Frederico balançou a cabeça: “Não, os comerciantes disseram que não haverá estoque por um bom tempo. Descobri o motivo: os cavaleiros reais, como o Cavaleiro do Cavalo Branco, precisam de âmbar de dragão como ingrediente secreto para praticar a técnica de respiração do Dragão. Antes era mais fácil, mas por causa da Guerra Sagrada do Milênio, o Império Tuva, principal produtor de âmbar de dragão, proibiu a exportação para o Reino Esmeralda. Dentro do reino, o número de dragões subterrâneos é insignificante, quase extinto, tornando o âmbar cada vez mais raro.”
“Se continuar assim, no futuro só poderemos obtê-lo no Império Tuva,” disse Frederico.
Levi franziu o cenho. Não imaginava que a guerra o afetaria dessa maneira.

“Mas o âmbar que temos ainda dura por algum tempo, não é urgente, mas preciso buscar uma solução. O elixir da Cobra Negra é fundamental para praticar a respiração da Cobra Negra, não só acelera o progresso, como fortalece meu corpo continuamente. Não posso parar de usar.”
Levi ponderava.
“Aliás, parece que você se tornou um cavaleiro pleno, senhor Levi,” comentou Frederico sorrindo, ao voltarem ao salão de reuniões.
“Sim, Frederico. Faz poucos dias, tornei-me oficialmente cavaleiro, condensei a Semente da Vida.”
Levi não escondeu nada do cavaleiro Frederico; ele era alguém de confiança. Se tivesse más intenções, Levi já teria morrido incontáveis vezes na infância.
“Tornar-se cavaleiro pleno em três anos... sua velocidade não perde em nada para seu pai, que era um gênio. Se ele pudesse ver seu sucesso hoje, ficaria tão feliz... que pena...” Frederico suspirou.
“Se ao menos o senhor estivesse vivo...” murmurou ele, sem conseguir conter a saudade.
Depois desse momento de emoção entre amo e servo,
Levi contou ao cavaleiro Frederico sobre a noite do atentado.
Frederico, sentindo-se culpado, lamentou que sua ausência tivesse permitido o ataque.
Em seguida, examinou a máscara de bico de pássaro, com expressão grave, e falou devagar:
“É uma Máscara do Pássaro da Morte.”
“Pássaro da Morte?”
“Sim, dizem que o Pássaro da Morte é o pássaro negro que se apoia nos ombros do Deus da Morte. Quando ele canta, alguém morre. Parece um corvo. Existe uma organização cujos membros usam máscaras semelhantes, aceitam contratos por grandes somas e assassinam qualquer pessoa: plebeus, nobres, até a realeza.”
“Essa organização é extremamente misteriosa; nos grandes eventos da história do reino, sempre há sinais de sua atuação.”
“O nome do grupo é Voz do Pássaro da Morte. Dizem que o fundador é um cavaleiro lendário.”
“Qual deles?”
“O Cavaleiro das Mil Faces, o Sem Nome!”