Senhor do Domínio da Neve e da Águia (Primeiro capítulo do dia! 3600 palavras, por favor, assine)

Na cidade de Ventofrio, Levi iniciou sua vida de reclusão. Exceto pelas idas diárias à Taverna Brilhante, onde verificava se alguma de suas tarefas havia encontrado interessado, passava a maior parte do tempo hospedado na estalagem.

O leilão, que ocorreria ao final do mês, já estava sendo promovido como prelúdio para sua “Armadura de Leviatã”. Nos últimos dias, ao percorrer as ruas, Levi, graças à sua percepção vibratória de nível intermediário, ouvia com frequência nobres e cavaleiros comentando sobre o “Martelo de Ouro”.

“Pensei que o Martelo de Ouro seria apenas um brilho passageiro, mas, ao que parece, sua reclusão de meio ano serviu apenas para criar a impressionante Armadura de Leviatã!”

“Pois é, meu senhor já está arrecadando fundos para esse item. Uma obra-prima dessas, feita de mithril, aposto que o lance inicial não será menos que duzentas moedas de ouro. Quem, entre nós, poderá pagar por isso?”

“Deixe seu senhor desistir, ouvi dizer que até o Conde da Montanha Prateada enviará representantes ao leilão. Ele está decidido a arrematar a Armadura de Leviatã!”

“O quê? Até figuras desse calibre estão interessadas? Então, para nós, nobres menores, não há esperança alguma.”

“Nem poderia ser diferente, as criações do mestre Martelo de Ouro são raríssimas, sempre demora muito para surgir uma nova. Quanto mais raro, mais valioso.”

“Não há o que fazer, os mestres são assim mesmo: buscam a perfeição, têm critérios severíssimos para suas obras, dedicam a elas todo seu empenho e incontáveis horas. Só uma armadura assim nos traria verdadeira segurança.”

Conversas como essas Levi ouviu muitas vezes nesse período. Isso demonstrava que a Taverna Brilhante estava promovendo bem o evento, e parecia que sua Armadura de Leviatã realmente alcançaria um ótimo preço.

Não havia alternativa: ele era, afinal, o único mestre-artesão existente atualmente.

Contudo, o que mais importava para Levi não era o preço da armadura, mas sim a possibilidade de, por meio dela, atrair a “Serpente” para fora de seu esconderijo.

Recentemente, a Taverna Brilhante informara Levi que alguns grandes nobres, que preferiam manter o anonimato, desejavam encomendar armaduras feitas pelo Mestre Terra.

Como Levi fixou um valor mínimo de quinhentas moedas de ouro, apenas condes ou, no máximo, uns poucos barões ricos poderiam pagar. Disfarçado e mascarado, ele se encontrou com todos esses clientes, e por meio de perguntas indiretas, percebeu que nenhum deles pertencia ao Duque das Montanhas Negras, seu verdadeiro alvo.

Esses nobres tentaram, de maneira direta, convencê-lo a mudar-se para suas terras, mas Levi recusou educadamente. Quanto às encomendas, ele aceitou todas, prometendo entrega em seis meses — tempo suficiente para forjar cada uma.

Eram três pedidos, todos acima de quinhentas moedas de ouro; só em adiantamentos, Levi já havia recebido trezentas moedas. Sua renda como mestre superava a de todos os ferreiros de seu território juntos.

Os clientes não temiam que Levi fugisse com o dinheiro, pois para um mestre, o bem mais precioso é a reputação — a fonte de seu real valor. Técnicas superiores justificam algum ágio, mas o verdadeiro valor está no nome e na marca do mestre. Sem reputação, até o maior dos mestres se desvaloriza. Levi jamais arriscaria seu futuro com algo tão tolo.

Certo dia, enquanto passava por uma cabana, Levi notou que o dono tinha pousado no braço uma ave branca e elegante.

Era uma águia-das-neves, típica do norte, como os coelhos e cervos da neve. Tinha porte de predadora, asas abertas com mais de um metro de envergadura, mas parecia abatida pela fome.

“Quero comprar essa águia-das-neves”, disse Levi, aproximando-se do caçador e mostrando uma moeda de ouro.

“O quê?” O caçador, visivelmente subnutrido, parecia não ter tido sorte nas caçadas ultimamente.

A ave era sua águia de caça, mas, por conta do rigor do inverno, as presas escassearam, nem mesmo coelhos da neve eram encontrados, e o caçador não tinha mais como se alimentar, tampouco ao animal.

“Tem certeza?” Ele aceitou, incrédulo, a moeda de Levi.

“Sim, pode me entregar a águia”, respondeu Levi.

“Está bem, não pode voltar atrás”, disse o caçador, mordendo a moeda e fechando a porta com um sorriso satisfeito.

Ao examinar a águia, Levi constatou que o animal estava saudável, apenas muito faminto. Se o caçador mal tinha o que comer, não teria carne para alimentar a ave.

Levi dominava a arte de treinar águias, além de ser um domador de nível três. Ao ver a águia-das-neves, teve uma ideia: treiná-la como mascote.

Lembrava-se de ter visto, entre os cultistas da Voz do Pássaro da Morte, corvos que eram treinados para transmitir mensagens.

Treinar uma águia-das-neves seria útil tanto para comunicação com seu território quanto para vigilância. A visão de uma águia nas alturas supera a de qualquer humano. Ter uma “drone biológica” dessas, aliada ao seu Domínio Selvagem, seria a combinação perfeita.

“Tenho explorado pouco o potencial desse Domínio Selvagem, só foquei em aprimorar as técnicas de respiração. Mas, na verdade, essa habilidade aparentemente simples possui um valor enorme”, refletiu Levi, levando a águia faminta para casa.

Ofereceu carne ao animal, que, apesar de normalmente não aceitar comida de estranhos, acabou cedendo ao apetite e devorou o alimento.

“Coma, coma, pode se fartar”, incentivou Levi, retornando à prática de suas técnicas de respiração, em especial a do Rinoceronte Gigante, que estava prestes a alcançar o quinto nível — por isso, vinha se dedicando intensamente nos últimos dias.

Após três dias, a águia já não tinha receios de Levi, pousando em seu ombro para comer. Em cinco dias, graças ao Domínio Selvagem, a outrora águia de caça já se mostrava completamente submissa, ainda que não tão entrosada quanto os seus três irmãos de alma, mas capaz de obedecer ordens básicas.

Com mais algum tempo de adaptação, Levi teria sua unidade biológica de reconhecimento, consumindo apenas um pedaço de carne a cada cem quilômetros percorridos.

Enquanto isso, o dia do leilão se aproximava. A cidade de Ventofrio começava a receber cavaleiros errantes e nobres vindos de longe, muitos deles atraídos pela “Armadura de Leviatã”, obra do mestre Martelo de Ouro.

Por conta de uma única armadura de mithril, toda a cidade parecia prestes a ser varrida por uma tempestade.

Nesse dia, uma figura imponente, envergando armadura pesada, elmo de ferro e uma espada serrilhada nas costas, chegou à Ventofrio.

Era o Cavaleiro Dente-de-Tubarão, a carta secreta do Duque das Montanhas Negras.

Um autêntico grande cavaleiro. Meio ano antes, deixara as terras do duque rumo à região de Ventofrio, incumbido de três missões — nenhuma das quais conseguira cumprir até então...

Por isso, nem se atrevia a retornar à Cidade da Montanha Negra e dar satisfações, incapaz de suportar a fúria do duque.

O Cavaleiro Dente-de-Tubarão sentia-se frustrado. Como grande cavaleiro, achou que as missões seriam fáceis.

Ledo engano. A primeira missão era encontrar o Cavaleiro Horton. Após investigações, concluiu que Horton fora assassinado, e não fugira por temor, mas não havia encontrado o culpado. Tarefa ingrata, atribuída tanto tempo depois do ocorrido.

A segunda, capturar o Martelo de Ouro. Ao chegar em Ventofrio, passou dias vigiando a Taverna Brilhante em busca do homem de máscara dourada, mas após um mês, nada. O Martelo de Ouro sumira do mapa.

Tentou obter informações sobre a verdadeira identidade do mestre com os funcionários da taverna, mas mesmo sendo grande cavaleiro, foi educadamente rejeitado. Sabia que nem o próprio Duque das Montanhas Negras conseguiria quebrar esse sigilo.

Desistiu temporariamente e partiu para o último, e teoricamente mais simples, dos encargos: ir ao Vale da Água Negra.

Só que essa missão, tida por ele como trivial, marcou o início de sua desventura.

Levando consigo cavaleiros errantes contratados, foi ao Vale da Água Negra seguro de sua superioridade. Não encontrou o Barão Levi, e ao ouvir que ele não estava no território, não acreditou e resolveu agir à força.

Imaginava que seria fácil dominar um mero baronato. Contudo, ao se deparar com soldados de cavalaria pesada, treinados e armados até os dentes, ficou atônito: aquilo era coisa de baronato? Mesmo condados menores não tinham tal aparato!

E não era tudo. Quando três ursos gigantes do norte apareceram, percebeu a profundidade daquele território. Alguém ali criava ursos do norte — três, ainda por cima!

Mesmo assim, o Cavaleiro Dente-de-Tubarão manteve o controle da situação; sozinho, fez com que os soldados de elite fugissem, apavorados. Restaram apenas Fred e alguns outros, que resistiam apenas pelo número, fadados a serem derrotados em pouco tempo. No calor da batalha, acabou levando o combate até o Rio Água Negra.

Quando estava prestes a capturar os sobreviventes e interrogar sobre o paradeiro de Levi, algo inesperado aconteceu.

Sentiu, de repente, alguém às suas costas — uma pessoa encharcada.

Algaços e peixes mortos pendiam do corpo dessa figura — uma mulher inchada, de quem jorrava água, cabelos desgrenhados, aspecto aterrador.

Ela se atirou sobre suas costas, e o Cavaleiro Dente-de-Tubarão sentiu como se ela quisesse penetrar seu corpo. Por um instante, sentiu que seu corpo já não lhe pertencia.

Felizmente, sua força e força de vontade de grande cavaleiro permitiram-lhe resistir por um bom tempo; então, num lampejo, utilizou energia negra para ferir a entidade e conseguiu expulsá-la temporariamente de seu corpo.

Depois disso, fugiu daquele lugar assombrado sem olhar para trás!

Só de lembrar sentia calafrios. Não fosse por sua força, acreditava que teria se tornado hospedeiro daquela entidade maligna.

Dizem que alguns espectros, tomados por rancor, ficam presos em lugares sombrios e não conseguem atravessar para o reino dos mortos, governado pelo deus da morte. Procuram hospedeiros ou matam outros para tomar-lhes o lugar e assim atravessar ao submundo — tornando-os “substitutos da morte”.

O Cavaleiro Dente-de-Tubarão suspeitava ter encontrado esse tipo de fantasma. Quanto mais forte a entidade, mais poderoso precisa ser o substituto. Por isso ela o atacou!

Apesar de ter escapado, sofreu sequelas, permanecendo debilitado por muito tempo — sentia-se drenado, como se mil cortesãs o tivessem sugado até o último alento. Só de lembrar, sentia o corpo gelar.

Até hoje, não recuperou totalmente as forças, estando com apenas dois terços de sua capacidade original.

“Terra amaldiçoada”, era como ele descrevia o território do Barão Levi. Suspeitava que Levi estivesse morto há muito tempo.

Para ele, Fred mentia; Levi não estava viajando, mas sim morto. Fred, o vassalo, é que comandava tudo, expandindo forças e promovendo construções, provavelmente planejando uma rebelião. Pensava em relatar isso ao Duque das Montanhas Negras, como forma de justificar seu fracasso.

Não esperava, porém, que logo após deixar Ventofrio, surgissem rumores de que o Martelo de Ouro estava de volta. Decidiu então retornar à cidade.

O raciocínio do Cavaleiro Dente-de-Tubarão era simples: dos três encargos, precisava completar ao menos um para prestar contas.

Desta vez, ele precisava capturar o Martelo de Ouro — nem que o próprio Pai Celestial descesse à terra, nada o impediria.

Em Ventofrio, apenas o Cavaleiro da Montanha Prateada e a Igreja poderiam ser obstáculo para ele; fora isso, era invencível.

Agradecimentos a 2022...5030 pela recompensa de 100 moedas.

(Fim do capítulo)