Imperador da Tempestade e os Sete Deuses Justos

Força de Vibração Avançada, hahahaha, enfim, isso é o poder avançado da vibração.

O primeiro estágio do Corte Cruzado Dourado, o Corte Cruzado de Vibração, finalmente alcancei a perfeição.

O prazer de sentir o aumento do próprio poder fez Levi gritar de satisfação.

Agora, diante de um cavaleiro em ascensão, devo ter força suficiente para enfrentá-lo. Pena não haver oportunidade para testar, afinal, o Corte Cruzado Dourado é um golpe mortal — quando usado, há sangue!

Levi embainhou a espada. Já fazia um ano desde que começara a praticar a Técnica de Respiração da Serpente Negra, e estava cada vez mais próximo do terceiro nível; até o fim deste ano, certamente alcançaria.

A partir de então, seria um verdadeiro cavaleiro em ascensão.

Bastaria condensar a Semente da Vida para tornar-se um cavaleiro pleno.

Ser um cavaleiro pleno significava, finalmente, possuiria poder para se defender neste mundo, ingressando entre os fortes de nível médio a superior.

No geral, cultivar a técnica de respiração era consideravelmente mais difícil que o primeiro estágio do Corte Cruzado Dourado.

Claro, Levi suspeitava que isso também se devesse ao talento natural que possuía para a espada.

Agora, o foco seria cultivar ao máximo a Técnica de Respiração da Serpente Negra e buscar o avanço ao terceiro nível o quanto antes.

Com a meta definida, Levi mergulhou novamente em sua rotina incansável.

A vida de um senhor feudal era assim: repetitiva, monótona, entediante, mas toda vez que via o aviso de proficiência aumentar mais um ponto, Levi sentia que tudo valia a pena.

…

Ano 1004 da Era da Luz Sagrada, mês do Inverno Rigoroso.

O terceiro ano desde o fim da Guerra Santa Milenar entre o Reino Esmeralda e o Império Tuva.

Embora as grandes batalhas entre os dois países tenham cessado, pequenos conflitos ainda eram frequentes.

No fundo, todos sabiam que não era uma guerra entre dois povos, mas sim entre as igrejas que os apoiavam.

A Igreja da Luz Sagrada, que adorava o Pai Celestial, e a Igreja da Tempestade, que venerava o Senhor das Tempestades, buscavam expandir sua influência e territórios, desejando estender seu poder pelo mundo todo!

Naturalmente, alcançar tal feito era extremamente difícil.

Atualmente, havia sete grandes reinos e impérios no mundo, cada um com seu povo, nobreza e uma fé própria em divindades autênticas.

Disputas abertas e veladas entre esses poderes eram constantes; aniquilar os outros seis países e suas igrejas para unificar o mundo era uma tarefa quase impossível.

Desde sua fundação, o propósito e sentido das sete grandes igrejas era, justamente, a propagação da fé.

Portanto, no futuro previsível, a evolução da civilização estaria sempre ligada a essas lutas religiosas.

Deixando de lado as guerras entre Estados, até nas profundezas das montanhas do Vale da Água Negra, uma batalha feroz estava em andamento.

Na floresta densa, mais de cem lobos-das-montanhas cercavam um enorme urso prateado recém-desperto da hibernação.

O urso prateado erguia os ombros a quase um metro e oitenta de altura, e o corpo ultrapassava quatro metros de comprimento.

Era uma das feras mais famosas do norte: o Urso Gigante do Norte.

Ao atingir a maturidade, possuía força equivalente à de um cavaleiro, e os mais poderosos podiam rivalizar com cavaleiros de alto nível, abatendo elefantes com facilidade.

Este urso, porém, era fêmea e, portanto, um pouco menor; um macho adulto teria força de um cavaleiro supremo.

Do outro lado, espalhada pela montanha, estava a matilha de lobos e, à frente, o Rei dos Lobos-das-montanhas.

O lobo-das-montanhas era a criatura mais temida da Floresta Negra. Individualmente, estavam longe de igualar o poder de um urso-gigante, mas sua força residia na quantidade e na cooperação.

Mesmo assim, matilhas de cem raramente ousavam atacar ursos-gigantes.

Desta vez, a razão era a superpopulação dos lobos e a escassez de comida.

Este território sempre pertencera ao Rei dos Lobos-das-montanhas, mas, na primavera, a ursa invadira sua área, competindo por alimento já escasso e caçando membros da matilha.

Hoje, enquanto a ursa hibernava, o rei lobo, após muito considerar, decidiu pôr fim ao problema e fartar-se de carne.

Contudo, a ursa era vigilante e, sentindo a aproximação da matilha de longe, tentou escapar, mas acabou encurralada.

Agora, cercada, a ursa não fugia mais; em velocidade e resistência, não podia superar os lobos-das-montanhas.

Eram caçadores de paciência, capazes de competir até com caçadores humanos em resistência.

Precisava resolver rapidamente; ergueu-se sobre as patas traseiras, rugindo tão alto que o som ecoou pelos vales, o corpo colossal como um demônio das antigas lendas.

Vários lobos comuns recuaram, mas o Rei dos Lobos-das-montanhas, um exemplar mutante raríssimo e comparável a um cavaleiro, uivou ao céu, encorajando sua matilha.

Sabia que não venceria o urso num duelo, mas não estava sozinho.

Assim, começou a carnificina entre lobos e urso no vale.

Inúmeros lobos se lançaram, sem medo da morte, sobre a ursa, que, com uma patada, esmagava qualquer um que não conseguisse se esquivar.

Nem mesmo um cavaleiro com armadura resistiria a um golpe do Urso Gigante do Norte, a menos que usasse armadura completa; ainda assim, o impacto brutal poderia destruir os órgãos e ossos de cavaleiros sem técnicas defensivas especiais.

Para sobreviver, ambos lutavam até o limite.

Não havia certo ou errado, apenas a vontade de... viver!

Ao final, a ursa estava coberta de lobos, o pelo grosso e resistente rasgado, o sangue manchando a neve.

Exausta, ela ainda resistia, lutando.

Quando a matilha perdera um terço de seus membros, a ursa estava à beira da morte.

O cauteloso Rei dos Lobos-das-montanhas atacou, cravando os dentes afiados no pescoço do urso, enquanto outros lobos rasgavam-lhe o ventre.

O bramido da ursa agonizante ecoou pela floresta, fazendo aves e feras fugirem.

A rainha da floresta estava prestes a tombar.

Naquela terra, só podia haver um soberano: o Rei dos Lobos-das-montanhas.

Logo, o urso cessou qualquer sinal de vida; a batalha terminara.

O Rei dos Lobos-das-montanhas saboreava seu troféu. Com o corpo do urso e os corpos dos companheiros mortos, teria carne suficiente para um mês.

Não sentia pena alguma pelos lobos mortos: havendo comida, logo novos membros se juntariam à matilha.

O que o Rei dos Lobos-das-montanhas não sabia era que, a alguns quilômetros dali, na caverna da ursa, três filhotes do tamanho de bezerros olhavam tristemente na direção onde a mãe tombara, correndo sem rumo, cheios de medo.

Nascidos na primavera, os ursos-gigantes do norte levavam mais de sete anos para amadurecer; com menos de um ano de vida, apesar do tamanho, ainda não sabiam caçar.

O instinto lhes dizia que apenas entre as montanhas e as vilas humanas poderiam sobreviver, vasculhando os assentamentos à noite, revirando lixo e evitando as perigosas matilhas.

Eram três pequenos ursos rechonchudos: um de pelagem acinzentada, outro totalmente branco, o mais parecido com a mãe, e o terceiro, fruto de uma estranha mutação, mesclando preto e branco, todos redondinhos, sem a imponência materna.

Seguiam juntos, tropeçando um atrás do outro, rumo ao vale onde ficava o Vale da Água Negra, para um futuro incerto.

Sem saber caçar e ainda frágeis, provavelmente morreriam antes do amanhecer. Mas esse era o mundo: cruel e impiedoso.

Sobreviver sempre foi um desafio, não é verdade?