0110 A pupila vertical dourada que jamais se apaga!

Noite. Cidade de Vento Gélido.

O vento frio uivava, cortante como uma lâmina desembainhada. O prisioneiro acorrentado, de físico esguio, quase foi capturado pela mão gigante envolta em uma túnica negra. A mão de Levi agarrou o vazio. Quando o espírito maligno estava prestes a ser alcançado, ele enganchou suas longas correntes na chaminé de uma casa e flutuou suavemente em direção ao telhado.

"Quer fugir?" Levi sorriu com desdém. Ele se impulsionou do chão como uma bala de canhão e, com um estrondo, aterrissou no telhado. O espírito maligno, contando com sua natureza espectral, atravessou a parede e entrou na casa abaixo.

"Droga, que trabalho." Levi pisou com força, despedaçando o telhado. Ele caiu direto no cômodo inferior. Diferente dos outros quartos que estavam abandonados, este estava ocupado. O dono e a dona da casa estavam envolvidos em atividades noturnas típicas de adultos.

"Ah... o que você está fazendo?!" gritou o marido. A esposa se encolheu sob as cobertas, sem ousar olhar.

Levi ignorou a ambos, fixando os olhos no espírito maligno que se preparava para atravessar a parede novamente.

Corte Cruzado Dourado! A névoa negra serpenteava pela Lâmina da Lamentação Gélida.

"Quebre!"

Levi desferiu um golpe. O brilho do corte em cruz, como um raio trovejante e um arco-íris atravessando o sol, era ofuscante!

Bum! O golpe, carregado de densa névoa negra, fatiou a parede da casa em quatro pedaços. O corpo do espírito maligno, após esse impacto, tornou-se ainda mais etéreo, como uma chama prestes a se apagar ao vento. Estava enfraquecido!

Se não fosse pela suspeita de que um arcebispo da igreja estivesse por perto, Levi teria usado o Selo do Fluxo de Chamas. O fogo, assim como a névoa negra, causava danos eficazes aos espíritos.

Com outro estrondo, a casa desabou e Levi já havia desaparecido. O marido olhou para onde Levi sumira e soltou um suspiro de alívio. A esposa fez o mesmo.

"Ainda bem, pensei que fosse aquele seu vizinho, Richard, que tinha invadido", disse o marido, parado no pátio.

Ao mesmo tempo, um velho de pele escura, envolto em névoa negra e empunhando uma espada gigante, passou apressado.

"Vocês dois, nus em plena luz... quer dizer, na calada da noite! Que falta de decoro! Vistam-se imediatamente!" repreendeu o Sábio de Manto Cinzento, Adolf, antes de seguir em frente.

*Que diabo é isso? Desde quando apareceu um Grande Cavaleiro tão poderoso e veloz na Cidade de Vento Gélido? Será que é alguém de Montanha de Prata? Não parece.* Adolf pensava enquanto perseguia o alvo.

Do outro lado, o espírito maligno parecia encurralado por Levi. Ele desistiu de fugir e um rosnado baixo ecoou. Simultaneamente, o som de correntes colidindo surgiu. Dez metros de correntes espectrais avançaram contra Levi.

O corpo de Levi estava coberto por uma névoa negra densa, parecendo uma massa contorcida de sombra. Uma mão gigante emergiu da névoa e agarrou as correntes. Um som sibilante pôde ser ouvido. Sob a densa névoa negra de Levi, a corrente espectral começou a soltar fumaça.

*Essa sensação... é como se um demônio da neve encontrasse mitril! Então a névoa negra funciona mesmo! Não é à toa que esse espírito fugiu ao me ver, ele não era páreo para mim!* Levi pensou.

Ele puxou com força, trazendo o espírito maligno para perto. Em seguida, desferiu outro golpe.

Corte Cruzado de Ondulação! O poder de ondulação de alto nível criou ondulações, tornando a névoa negra ainda mais violenta, como uma espada demoníaca!

*Pshhh.*

A sensação de atravessar um objeto sólido surgiu. Levi sentiu como se estivesse enterrando uma espada em brasa em um grande pedaço de carne de porco.

O peito do espírito maligno ardia, soltando faíscas. Sua forma tornara-se quase invisível, e sua energia estava exaurida. Levi, sem dar trégua, continuou golpeando. Pouco tempo depois, o espírito parecia um lenço de papel encharcado, frágil e prestes a se desfazer. Ele tentou, inutilmente, usar suas garras e correntes para romper a defesa de Levi, mas nada funcionou. A névoa era tão espessa que o espírito parecia lutar contra um oceano de escuridão.

Por fim, Levi usou as mãos de névoa negra para despedaçar o corpo do espírito, reduzindo-o a pó. A presença maligna desapareceu completamente.

"Só isso?" Levi sentiu-se incerto. Foi sua primeira vez eliminando um espírito, e ele não tinha experiência. Até que viu um monte de pó branco no chão, como cinzas.

"Pó de morto-vivo!" Levi exultou.

Não muito longe, Adolf teve sua névoa negra dissipada, revelando um velho de físico enxuto. Ele tossiu, mantendo distância. Sabia que não era páreo para aquele homem misterioso. Nele, Adolf viu a si mesmo em seus dias de juventude.

"Agradeço a vossa ajuda", disse Adolf, polido. O homem mascarado de lobo branco olhou para ele, mas não respondeu. Adolf sorriu fracamente e, sem insistir, virou-se e correu em direção à catedral.

Observando o velho desaparecer, Levi rapidamente coletou o pó de morto-vivo em um recipiente preparado.

*Tanto pó assim... será que consigo elevar o Selo do Poder do Dragão para o segundo nível?* Levi pensou enquanto deixava o campo de batalha.

Ele retornou ao seu esconderijo, chamou Tubarão Mágico e Montanha Mágica e partiu da Cidade de Vento Gélido durante a noite. A luta chamara atenção demais; ele não queria ser preso por invasão de domicílio ou danos à propriedade. Afinal, ele agira pelo bem público.

De volta ao Vale da Água Negra, Levi revisou o combate. O espírito era mais fraco do que ele esperava.

*Talvez este seja o espírito mais fraco que existe.* Levi se alertou para não se tornar arrogante. *Mas, de qualquer forma, é um bom começo. Isso prova que um Grande Cavaleiro tem capacidade de lutar contra espíritos, especialmente aqueles focados em defesa como eu. Como minha defesa de névoa negra é mais espessa que a dos outros, posso ignorar ataques desse nível sem nem precisar ativar o Selo de Proteção.*

*Para lidar com espíritos, não é preciso força bruta, mas sim uma névoa negra poderosa o suficiente para capturá-los, além de uma defesa robusta para repelir suas investidas.*

Levi sentiu-se aliviado. Seu caminho estava correto. Com essa vitória, o medo do desconhecido se dissipou. Ele continuaria cauteloso, mas não viveria mais com medo.

*Quando eu dominar o Selo do Poder do Dragão, irei acabar com aquela Ninfa da Água. Quero ver o quão poderosa ela é.*

Levi preparou os materiais para o Selo do Poder do Dragão. Com o método gravado em sua mente, ele executou o selo com sucesso.

Bum! A energia fluiu para seu corpo. O sangue de dragão terrestre queimou, transformando-se em chamas ilusórias. Em meio ao fogo, um par de olhos dourados verticais, frios e eternos, abriu-se, liberando um campo de força espiritual!

*Roooar!* Como o rugido de um dragão! Sob o poder do dragão, tudo se curva!

O abrigo inteiro tremeu levemente com a onda de choque invisível.

*Que poder é esse? Um ataque espiritual que afeta o mundo material? Esse selo não é nada simples.* Levi estava chocado ao ver a imagem do dragão desaparecer.

Após a empolgação, ele abriu seu painel de proficiência. O Selo do Poder do Dragão estava lá.

Levi —
Selo do Poder do Dragão: Nível 1 (1/1000)

*Apenas 1 ponto de proficiência. Precisarei de mil porções de materiais para chegar ao segundo nível...* Levi calculou que o pó obtido do espírito da corrente seria suficiente para apenas um décimo da experiência necessária.

*Dez espíritos para chegar ao segundo nível? Esquece, o primeiro nível deve bastar por enquanto.*

Levi não sabia onde encontrar mais espíritos, e temia encontrar um tão poderoso quanto o que matou o Cavaleiro do Cavalo Branco. O foco, por ora, seria a qualidade da névoa negra.

Enquanto isso, na Cidade de Vento Gélido, a igreja anunciou que, graças à sua nova água benta, um espírito maligno fora expurgado. Os portões foram reabertos e a população celebrou, com ricos fazendo grandes doações.

No Castelo de Montanha de Prata, o Conde e Adolf conversavam.

"Tem certeza de que não foi você, Conde?" perguntou Adolf.

O Conde sorriu, negando. "Adolf, você é meu ídolo, não mentiria para você."

Adolf suspirou. "Então quem foi? Aquele poder era quase tão forte quanto o seu. Ele não apenas tinha uma defesa impenetrável contra as correntes, mas também dominava uma técnica de espada incrível. A Cidade de Vento Gélido esconde um grande mestre, e o mais impressionante é sua discrição. Agradeço por ele ter eliminado aquele espírito."

O Conde franziu a testa, lembrando-se do desaparecimento de Atos, o vice-líder da Irmandade das Terras Selvagens. *Será que... é a mesma pessoa?*