0028 As Técnicas de Respiração do Lobo de Gelo e do Urso Gigante (Por favor, continue acompanhando)

Ano 1006 da Era da Luz Sagrada, último dia do mês da Vitalidade.

O Leilão Brilhante ocorreu conforme o esperado na Taverna Brilhante.

Quem conduzia o leilão era a sedutora e exuberante proprietária do estabelecimento. Vestida de maneira provocante, ela avançou até o centro do salão sob olhares cobiçosos de uma multidão de homens.

O leilão teve início oficialmente.

Levi, usando uma máscara de lobo branco, sentava-se na última fileira. Com seus cem moedas de ouro, talvez só conseguisse arrematar um único item naquele leilão, afinal, todos ali eram abastados do Norte. Nesta época em que nobres abundam e títulos são banais, quem não é nobre?

Todo mês, o leilão apresentava dez lotes, geralmente consignados por membros da taverna. Levi sabia que, ao pagar cem moedas de ouro de uma vez, era possível tornar-se um membro Brilhante da Taverna Brilhante, com validade de cinco anos.

Durante esse período, o membro não pagava entrada nem taxas de leilão.

Levi sabia que muitos daqueles malditos nobres ricos eram membros da taverna; por exemplo, seu pai fora em vida um nobre membro Brilhante. Pena que a filiação não era hereditária.

O primeiro item era uma espada de cavaleiro. Pelo nível de forja que Levi alcançara, terceiro grau, era evidente que a espada era de excelente manufatura, muito superior a suas próprias criações, provavelmente obra de um mestre, com um estilo antigo, reminiscente de técnicas do passado.

— Esta é a espada de um grande cavaleiro da família Vigikorder de cem anos atrás, forjada pelo mestre "Martelo de Fogo" Haig Emon, um artefato lendário de combate e coleção. O preço inicial é dez moedas de ouro, com incrementos mínimos de cinco moedas.

Com a voz sedutora da anfitriã, o ambiente incendiou-se.

— Céus, logo o primeiro item é tão extraordinário!

— Martelo de Fogo, famoso mestre das forjas do Norte há cem anos, outrora ferreiro real. As peças dele são sempre as melhores.

Disse um ferreiro entendido, admirado.

Levi também ficou surpreso. Ao longo do último ano, além de aprender a forjar, ele ouvira de Milin e estudara a história da forja no reino. "Martelo de Fogo" era, sem dúvida, um ferreiro notável.

Em essência, ferreiros não possuem níveis como cavaleiros, mas, pela reputação e qualidade das obras, dividem-se em três graus.

Aprendiz de ferreiro: era o grau de Levi atualmente, embora, com seu domínio de terceiro grau, fosse considerado um aprendiz avançado, próximo de se formar como forjador oficial — bastava forjar uma armadura.

Acima do aprendiz está o forjador oficial. O pai de Milin, velho Toby, era um desses; as armaduras de Levi e do cavaleiro Fred foram feitas por ele, mas Toby fora capturado pela Gangue do Javali. Levi, no entanto, planeja resgatá-lo.

O auge da profissão, reconhecido por nobres e cavaleiros como mestre forjador, é o "artesão". Tal pessoa recebe inúmeros pedidos diariamente, com cavaleiros e nobres suplicando que lhes forje armas lendárias; seu status é elevado, sendo tesouro de qualquer facção.

A diferença entre forjador oficial e artesão é tão grande quanto a de cavaleiro para grande cavaleiro.

No fim, a espada de cavaleiro, feita por um artesão, foi arrematada por um nobre rico por cem moedas de ouro.

Mesmo sendo excelente, a tecnologia da época não justificava esse preço. O valor do artesão elevou demais o custo.

Levi reforçou a determinação de se dedicar à forja; quando chegar ao nível de artesão, enfim alcançará a liberdade financeira.

O segundo item era uma armadura de cavaleiro feita do melhor ferro sombrio das Montanhas Loki, com uma polegada de prata mística fundida nela. O ferro sombrio superava o ferro comum em todos os aspectos, mas seu ponto de fusão era altíssimo, tornando-o difícil de forjar.

Já a prata mística era material lendário, originado apenas onde meteoritos caíam. Segundo a bruxa Gulveig, era o material preferido dos magos para condução de "éter", sendo de excelente qualidade e preço.

A armadura de cavaleiro foi vendida por quatrocentas e oitenta moedas de ouro.

— Essa armadura medíocre, comparada à minha armadura mágica do gigante de gelo, não chega nem perto, e ainda vale centenas de moedas de ouro. A minha é feita inteiramente de prata mística, seu valor não pode ser medido por moedas mortais.

Finalmente, chegou o momento que Levi aguardava: os métodos de respiração.

— Senhores, hoje serão leiloados dois métodos de respiração em conjunto: o Método do Lobo de Gelo, da família Lobo de Gelo, e o Método do Urso Gigante, da família Urso de Pedra. O preço inicial é cem moedas de ouro, com incrementos de pelo menos uma moeda.

— Embora ambos sejam métodos sanguíneos de respiração de qualidade simples, por serem de famílias nobres, têm algum valor colecionável. Se houver colecionadores de métodos de respiração, vale considerar.

A anfitriã, receosa de não vender os métodos, esforçava-se em promovê-los.

Ao ouvir isso, Levi ficou surpreso; não esperava que estivessem leiloando métodos de respiração de seus dois vizinhos.

— Parece que os herdeiros dos cavaleiros Lobo de Gelo e Urso de Pedra, após a morte de meu pai, chegaram ao ponto de vender os métodos ancestrais para sobreviver. Mas esses métodos são sanguíneos e simples; além de mim, ninguém vai querer...

No salão, nobres e cavaleiros debatiam animadamente.

Após algum tempo, apenas ofertas esporádicas surgiram.

Quando Levi elevou o preço a cento e vinte moedas, ninguém mais cobriu.

Assim, Levi adquiriu os dois métodos sanguíneos de respiração por cento e vinte moedas de ouro.

O preço era razoável.

Se fossem métodos não sanguíneos, ainda que simples, não sairiam por menos de várias centenas de moedas.

Para discípulos com o sangue da família, métodos sanguíneos são tesouros incalculáveis; para outros, são inúteis.

Afinal, não podem ser cultivados, só servem para coleção. Mesmo nobres ricos não gastam à toa, especialmente em tempos de guerra, quando dinheiro deve ser investido em armas, armaduras e alimentos essenciais.

Com o fim do leilão, Levi, em posse dos métodos, deixou rapidamente o local. Vestiu roupas novas e foi à Guilda Esmeralda comprar os demais ingredientes para o elixir, todos fáceis de achar, exceto o âmbar de dragão. Para o sangue de serpente, adquiriu uma cesta de "serpentes de cristal branco", típicas do clima frio do Norte.

Além disso, Levi visitou a biblioteca e livrarias de Cidade do Vento Gelado, comprando tudo que pudesse ter relação com magos.

Depois, viajou à noite por uma trilha montanhosa remota; no caminho, encontrou apenas alguns lobos, nenhum bandido ou salteador.

Ano 1006 da Era da Luz Sagrada, segundo dia do mês da Relva Verde.

Levi, exausto da jornada, chegou ao Vale das Águas Negras. No castelo, ao vê-lo retornar, o cavaleiro Fred finalmente relaxou a expressão.