0030 Ferreiro Oficial, Chegada dos Enviados da Igreja da Sagrada Luz (Peço que continuem acompanhando)

Apesar do retorno da Igreja, Levi considerava-se uma pessoa discreta e obediente. Contanto que não provocasse a Igreja, ela provavelmente não lhe causaria problemas. Só que, ao contrário de antes, não poderia mais sonegar o dízimo e outros diversos impostos e taxas eclesiásticas sob o pretexto da distância e do pouco alcance do poder real. Não havia alternativa: a Igreja era a entidade que ditava as regras deste mundo.

Independentemente da existência ou não dos deuses, as Sete Grandes Igrejas dos Deuses Justos eram, sem dúvidas, as potências supremas. E, no Reino Esmeralda, a Igreja do Brilho Sagrado era soberana.

"No fim das contas, tudo se resume à falta de poder. Se eu tivesse a força de um Grande Cavaleiro, poderia afastar-me das intrigas mundanas e, esteja onde estiver, conseguiria me proteger. Se me tornasse um Cavaleiro Lendário, tal como reza a lenda do Cavaleiro Lendário que guarda a Taverna Radiante, abriria o mercado negro nas cidades e territórios de todos os grandes reinos e nobres, sem lhes pagar impostos, e nada poderiam fazer."

Em uma era em que milagres não se manifestavam, o Cavaleiro Lendário era o deus entre os homens. Por isso, Levi tinha um objetivo claro: se não pudesse tornar-se um feiticeiro, então seria um Cavaleiro Lendário, e experimentaria o que é ser um deus entre os homens.

O mês das Flores já havia passado. Segundo as informações do Cavaleiro Fred, a Igreja agia rapidamente. Mal haviam removido os antigos senhores dos domínios de Rocha Firme e Vento Gélido, já começavam a obrigar os servos locais a erguer uma catedral mais grandiosa que o próprio castelo de Levi.

No final do mês das Flores, Levi, como de costume, seguia o treinamento da Respiração do Lobo de Gelo conforme o pergaminho de herança.

"Já faz um mês. Quando treinei a Respiração da Serpente Negra, levei só meia quinzena. Será que essa técnica de respiração sanguínea só pode ser dominada por quem tem o sangue apropriado?"

Levi sentia-se contrariado. Em teoria, técnicas de respiração de nível básico podiam ser dominadas em poucos dias, mas já fazia um mês que tentava a Respiração do Lobo de Gelo e ainda não conseguira avançar.

Isso o desanimava um pouco.

"Vou insistir mais um mês. Se não der certo, tentarei a Respiração do Urso Gigante. Se nem com ela funcionar, desisto. Terei de fundir a armadura mágica em prata secreta e forjar uma armadura comum."

Levi murmurava para si, não escondendo a frustração. Contudo, o mês não fora totalmente infrutífero. Com a ajuda do elixir da Serpente Negra, sua proficiência com a Respiração da Serpente Negra aumentara em mil pontos num só mês, mais que o dobro do ritmo normal.

Mantendo esse ritmo, conseguiria alcançar o nível de Cavaleiro Pleno antes de o elixir acabar, desde que conseguisse condensar a Semente da Vida.

Além disso, sua técnica Corte da Cruz Dourada também evoluíra mais de mil pontos. No ofício de ferreiro, também avançara. Passou o mês inteiro forjando as placas da armadura, um trabalho minucioso e bem mais exigente que a confecção de uma espada de cavaleiro.

Por ser sua primeira vez forjando esse tipo de armadura, Levi era inexperiente. Somando-se às muitas tarefas recentes, levou um mês só para terminar as partes principais.

Naquele dia, Levi trabalhava novamente na forja do castelo, martelando incessantemente. Utilizava a técnica de forja a frio para criar uma armadura semelhante a uma couraça, conforme queria o cavaleiro para quem trabalhava. Esse tipo de armadura, embora mais simples de produzir que uma cota de malha, ainda assim era complexa. Além disso, só uma couraça podia resistir, em batalha, à perfuração de arco e flecha ou espadas longas; a cota de malha só protegia de flechas comuns, mas tinha a vantagem de ser leve.

Levi, de torso nu e músculos à mostra, via a última peça da armadura, o peitoral, tomar forma sob seus golpes incansáveis.

Por fim, ao receber o aviso de proficiência, Levi contemplou satisfeito sua obra-prima, feita especialmente para aquele cavaleiro.

Agora, podia considerar-se um ferreiro de ofício.

[Proficiência em forja +101]

Linhas vigorosas, beleza rústica, imponência e o cheiro do metal: Levi apreciava seu feito com orgulho.

"Muito bom. Vou cobrar 25 moedas de ouro por conjunto", pensou. Normalmente, esse tipo de couraça custava cerca de 20 moedas. Mas, forjada por suas mãos, sob o efeito da habilidade [Qualidade Superior Garantida], sua armadura era superior às comuns. Vender por 25 moedas não era exagero.

Apenas nobres e cavaleiros abastados podiam comprar uma armadura completa que valia vinte cabeças de gado. Aspirantes a cavaleiro ou escudeiros ficavam satisfeitos se tivessem ao menos uma peça.

Infelizmente, o principal motivo era o atraso produtivo deste mundo: a produção de ferro era baixíssima.

Ao chegar aqui, Levi percebeu quão afortunado fora em sua vida anterior. Mesmo como nobre, sentia-se menos feliz do que antes. Só quem perde o conforto e a praticidade trazidos pela tecnologia entende seu real valor.

"Apenas forjando esta couraça, consegui centenas de pontos de proficiência. É realmente uma grande empreitada. Se fizer umas dezenas, talvez evolua a forja para o quarto nível. Quem sabe quais efeitos especiais terei então?"

Levi

Respiração da Serpente Negra: Nível 3 (5011/10000)

Corte da Cruz Dourada: Nível 3 (5427/10000), efeito: Vibração Avançada

Domínio de Feras: Nível 3 (máximo), efeito: Coração Selvagem

Forja: Nível 3 (2008/10000), efeito: Qualidade Superior Garantida

...

Olhando para a tela de proficiências, Levi percebeu que, embora a classificação não tivesse mudado muito desde meses atrás, o progresso nas barras era notável.

Assim que terminou de guardar a armadura, viu o cavaleiro Fred aproximar-se; ele aguardava ali havia algum tempo.

"O que houve, senhor Fred?" perguntou Levi, vestindo-se.

"Senhor, representantes da Igreja chegaram." Fred deu de ombros.

"Quantos vieram?"

"Apenas dois: um padre e um cavaleiro pleno."

"Vamos recebê-los, então."

Levi vestiu seu traje nobre, mas, por precaução, colocou uma camada de cota de malha por baixo. Desde que conhecera os perigos deste mundo, dormia sempre de cota de malha — duas camadas —, e ainda colocava uma placa sobre o peito. Desconfortável, mas seguro.

Do lado de fora do castelo, um padre trajando uma túnica branca de luz sagrada, acompanhado por um cavaleiro eclesiástico em armadura prateada, aguardava diante do portão.

"Senhor Abraão, esse Barão da Serpente Negra é realmente insolente, deixando-nos tanto tempo esperando neste lugar miserável", comentou, impaciente, o cavaleiro esguio. Como cavaleiro pleno da Igreja e membro da Ordem Radiante, era reverenciado em qualquer domínio que visitasse.

O padre lançou-lhe um olhar e respondeu com semblante sereno: "Cavaleiro do Brilho, não se apresse. A impaciência só serve para expor suas fraquezas ao inimigo."

Com o portão do castelo se abrindo, Levi e Fred surgiram a cavalo, aproximando-se calmamente. Sorridente, Levi desmontou e fez uma reverência impecável, digna de um nobre.

"Querido padre Abraão, é uma honra recebê-lo no Vale das Águas Negras."